毫无自己就是罪魁祸首的自觉, 别说自觉, 一丢丢的负罪感也无。秦追若是在场估计又得一凳子朝他砸过去。

　　许文茵不知他做了什么, 只道：“陛下是挺生气的。”

　　说罢，越过去径自走人。

　　谢倾眨眨眼，唤她：“哎哎，许二娘子——”

　　因着有前车之鉴，许文茵这回头也没回, 脚下一快，走了。

　　谢倾就这么默默看她背影渐行渐远，半晌，从柱子上直起身，结果扭头就撞见沈默从太后宫室里出来。

　　可惜谢倾如今心情正不好，整张脸都臭着，看都懒得看他一眼。

　　沈默却上前来拦住他，说是想同谢倾二人一起去虎头山剿匪。

　　谢倾一愣，反应过来多半是林二宝那成事不足败事有余的废物说漏了嘴。别的不会，一张嘴倒是大得很，回头就收拾他。

　　他没理，转身就要走，沈默接着道：“那群山匪人多势众，山寨内哨岗密集，你们二人单枪匹马想要将其一锅端了只怕不容易。”

　　“那带上你就容易了？”

　　他一哂。

　　谢倾是货真价实的天才，这辈子从生来到现在还没有他做不成的事儿。沈默一个酸儒能顶什么用。

　　“我虽是学子，却也是二十有五的年纪，平日里不曾松懈过武艺，不会拖了小侯爷后腿的。”沈默轻描淡写地自荐。

　　谢倾那句“没门儿”都到嗓子眼了，忽然一个灵光乍现，回过身来：“沈大郎君都二十有五了，多半也娶妻了吧？”

　　沈默道：“不曾。”

　　“哦，那太后娘娘估计没少提点你吧？”

　　这倒是说准了，沈默今日被唤去太后宫室就是为了听她念叨给自己娶妻一事。好在有春闱这个借口在，他推辞起倒方便。

　　在没完成阁老嘱托之前，沈默无意成家。

　　原本是这样的打算，可一想起魏氏之前对自己说的“可愿让茵娘做你沈家妇？”，沈默的决心就有些轻微动摇。

　　谢倾看他忽然沉默，眉一挑，以为沈默是对严太后的提议心动了，很自来熟地上去伸手一揽，勾肩搭背地跟他说：“哎，沈大郎君，没事儿。你不过是为了给他谋个生路罢了，这和娶媳妇儿又不冲突。”

　　沈默若有所思：“不……冲突吗？”

　　谢倾点头：“这有什么冲突的，喜欢的当然要娶回家疼了，是吧？”

　　沈默皱眉：“可……我并不清楚自己是不是真的喜欢她。”

　　二十五年来，他头一次产生了这种感觉。

　　谢倾眸光微闪。

　　一点头，伸出一根修长白净的食指，一本正经地同他道：“你是不是恨不得天天都能见着她，和她多说说话？可一见了面，又怕在她面前说多错多，惹她不喜。她一笑，一颗心就飞上云端。一皱眉，又能替她难受一整天。”

　　一顿，声音忽然低了低，“你觉得……我说的这是不是喜欢？”

　　他看向沈默。

　　沈默愣住，没能发现谢倾略显认真的神情。

　　只觉得他说的话，果真和自己瞧见许二娘子时的状态一模一样。

　　所以自己是喜欢她的？……真的？

　　他眸光滞住，片刻，又凝了凝，仿佛终于被他点醒。后知后觉出谢倾的手臂还耷在自己肩上，抬手拂开，“小侯爷。”

　　“什么？”

　　他沉声道，“你说得对，也许这就是喜欢。”

　　“午时三刻，我和林家郎君在定好的那堵墙后等你。告辞。”说罢便转身离去。

　　谢倾就这么默不作声地看他走远，直到一阵风吹过来把腰间几条玉坠吹得晃了晃，他才将手臂悠悠举过头。

　　望着阴沉沉的天空，低喃了句：“……果然啊。”

　　-

　　许文茵一回屋就发现今日的天阴沉沉的，泽兰也在说恐怕一会儿会下大雨。

　　“瞧这寒风阵阵的，搞不好还会打雷呢。”

　　许文茵身形陡然一僵。

　　泽兰“啊”了声，忆起她家娘子自小最怕的就是打雷，都怪长安的冬日不怎么下雨，她都快忘了这回事。

　　“娘子……”

　　“没事，”许文茵道，“怕打雷那都是几岁时候的事儿，你忙你的去。”

　　泽兰将信将疑，毕竟她家娘子怕打雷是因为幼时被老祖宗罚跪祠堂时留下的阴影，童年阴影这玩意，可不是想克服就能克服的。

　　可看许文茵当真一副轻描淡写的模样，她只好点点头，抱着木桶出去倒水。

　　待人一走，许文茵就深深吐出口气，略显僵硬地在榻上坐下。

　　若是在家就罢了，偏偏在这种人和地儿都不熟悉的地方。

　　心里又沉沉地喘不过气，她起身想去把窗子也关上。

　　不巧太后那边忽然派了人来唤她。许文茵眼下十分不想出门，问那宫婢：“娘娘有何事？”

　　谁知得了一记冷眼，“许家娘子跟婢子过去不就知道了？”

　　她无法，看泽兰还在倒水，便没打招呼，跟宫婢去了。

　　见了严太后，却是问她今日秦追唤她过去是为何事。

　　许文茵自不会实话实说，只称是陛下以为器具被换是因自己告了状，把她叫去是为了问罪，还发了好大一通火。

　　在梦里，太后似乎很乐意看见秦追日日打骂宫人，日日发脾气，这位君王越是如此，她就越能安心执掌大权。

　　许文茵的话让严太后的那点疑心骤消，乐呵呵地拍起她的手，问她有没有被秦追伤着。

　　被太后一拉，许文茵就不得不靠近往前几步，视线自她面上划过，似乎还是头一回这般近地打量她。

　　也不知是不是因为自己今日一直紧绷着神经，她此时看着严太后，忽然觉得她的面容、她的声音都有些熟悉，像是埋藏在脑海深处的记忆被翻找了出来。

　　可自己六岁时就离开了长安，照理说，没机会见过太后才对。

　　那之后，许文茵又被迫和她说了好一会话，中途好几次借口想回去都被不动声色打回来。

　　许文茵心底愈急，不知她为何不愿放自己回去。外头的天越来越暗，她攥紧裙裳的手也越来越紧。

　　终于，伴随着一声“娘娘，陛下来了”的禀报，严太后露出笑容，“这可真是巧了。难得追儿来了，你也多陪我说会儿话再走。”

　　原来还是不放心她和秦追独处了那么久，叫他来，是为了看看自己的反应。

　　疑心也太重了些。

　　秦追和晨时的模样很不相同，没了满脸怒容，没了通身戾气，静静地走进来，面无表情，身形单薄，像一只毫无生气的玉雕娃娃。

　　他在下首躬身拜见太后，嗓音冷淡，没看她一眼。

　　严太后假心假意地关切他几句才问：“追儿今早把茵娘叫去你殿里是做什么了？茵娘如今也还只是未出阁的小娘子，下回做事可不能忘了礼数。”

　　秦追就当没听见她前半句话，垂首道：“是，母后，儿臣知错。”

　　不含一丝感情。

　　严太后眼底隐隐带上几分怒容，面上依旧不露声色，“哀家听茵娘说，你又乱发脾气打砸东西了？”

　　“是，儿臣知错。”

　　“我早该把你殿里的一应物件换下去，否则若再伤着茵娘，你日后可如何去面见许太傅？”

　　许太傅便是许文茵的亲爹，不过太后掌权后，她爹早就丢了太傅的头衔，表面上是请辞，实际上就是被人撤下来了。

　　因着许文茵他爹在长安学子中颇有名声，太后忌惮着这个，才继续尊称他一声“太傅”。她这话相当于把立后的打算挑明，就等着看秦追的反应。

　　许文茵本还有些惊异，一想也不奇怪。

　　旧姓从来都是天子的左右手，若非有什么原因，太后不会愿意把许家和天子绑在一起，有所忌惮也是自然的。

　　那究竟是什么原因，才让她不得不这么做。

　　下首的秦追闻言，依旧只回她一句：“是，母后，儿臣知错了。”

　　饶是严太后，脸上也没了笑意。

　　就在此时，外头天空陡然一暗，覆盖在宫室头顶上的乌云团内闪烁起了电光，伴随着“隆隆”的低沉响声，雨势骤然变大。

　　许文茵吓得心脏一揪，倏地将手从严太后臂弯中抽了回来。

　　严太后转头看她，“哎呀，茵娘怎的面色这般难看？”

　　连秦追也往她这边看了一眼。

　　许文茵没能说出话来，殿外又是一记闪光，轰鸣的雷响横劈而下，穿透殿门直击她的背脊。

　　本能的恐惧一瞬间让她忘了如今还在太后身边，浑身一颤，转身就逃。

　　-

　　谢倾三人回行宫的路上，雨势渐渐变大，还伴随着雷鸣轰响。

　　他眯眯眼，将手臂上的血迹在雨中洗掉。

　　谢倾虽武功高强，却从不与人硬碰硬，他料到今日会下雨，才决定今儿就去端了山匪窝。

　　三人将脚步声掩在雨中，暗无声息地就把岗哨上几个山匪放倒，而后深入敌营，擒王。

　　底下那些山匪未必知道朝廷的存在，把头部的几个做掉，足够严太后分神好一段时日了。

　　三人翻墙回来，沈默率先和二人分开，谢倾把肩上抗着的严六撂下地，拿脚踹踹他。

　　雨势太大，严六不一会就被呛醒了，他咳咳两声坐起来，“我这是怎么了？”

　　“你还问你怎么了？我们差点都被你害死了！”谢倾一扬眉梢，开口就呛。

　　严六莫名其妙，“什、什么意思？”

　　林二宝道：“你还好意思问？要不是你非要下山去捉山猿被那帮山匪给劫了，我和十三至于冒险上山去把你救回来吗？”

　　严六的脑中根本没有这一段记忆，直接懵了。

　　可眼前的谢倾和林二宝神情仓皇带怒，浑身湿透，衣衫破了好几道口子，甚至谢倾的手臂还在往下滴血。