皇帝的目光环顾了一下，眉心锁结得更深。李夕月分明感到他的目光又往西南角的井亭看了一眼，然后从阶陛上下来，眼睛径直望着北边的那片墙。

　　颖贵人忙蹲身回话：“万岁爷，那片墙角布置好了，请万岁爷指正。”

　　李夕月这几天可没少花脑筋：后廊一块丢在角落的太湖石被小太监搬到这里，瀑布似的一丛浅金色菊花从瘦漏透的石洞里流泻出来，其他几丛菊花亦是深浅不同的金棕色调，点缀着名为“绿玉”“孤白”和“胭脂雪”的异色花朵，不用盆栽，似从石洞里栽培出。再往上，松枝从朱褐色的宫墙上方垂下来，细雨蒙蒙，菊花瓣和松针上落着密密的水珠，折射着光，倒有些徐渭写意画的疏狂意境。

　　就连挑剔的皇帝，一时也说不出挑剔的话来。

　　颖贵人觑着他神色，知道该是满意的，立刻也面上飞金似的，讨好笑道：“万岁爷瞧着还行，便是我们主仆的心意到了。万岁爷，外头又湿又冷，奴才那里还备了云雾茶，不知道主子是不是愿意去品鉴一二。”

　　先太后冥寿，从不叫后宫随祭，而偏偏是皇帝本人的意思，无人敢置喙。

　　只是菊花意思清冷孤洁，颜色也合宜，就作为祭祀也是合适的。皇帝看那菊，看那松，心里有些伤楚，绷着脸觉得在那间屋子里喝茶避事也是良策，所以漫漶地点了点头。

　　颖贵人顿时神色飞扬，而其他人当然各有作态，敦嫔更是从牙缝里挤出一声冷笑和蚊子叫似的声音：“哟呵，真是长脸啊。万岁爷这下子要被小妮子收服得服服帖帖了。”

　　颖贵人所住的后院的配殿也是偏北的，做茶房的耳房里，夕月提了炉子上刚煮开的一银壶玉泉水，花蕊取了一套茶具，又来到配殿里。

　　她们俩先在门外跪了跪，花蕊禀了“奉茶”，里头才脆生生道：“太慢了，万岁爷口渴了吧？”

　　夕月和花蕊头都不敢抬，垂着眼帘，只敢看脚下的地面，隐隐看到织金的江崖海水袍子下那双乌梁缎面靴子了，就都跪下，给皇帝请了安。

　　皇帝像压根没看到她们俩似的，继续在和颖贵人说话：“……你阿玛在安徽守备上任职，应该知道毛峰云雾、六安瓜片，外头小店里仿制货太多，反而带累了正经东西的名声。你这里的云雾茶，应该是正宗的吧？”

　　颖贵人娇笑道：“奴才哪里懂茶，倒还是要请皇上品鉴呢。”转脸道：“水。”

　　夕月赶紧把装热水小银壶递过去。颖贵人大概要显示她亲自伺候的意思，亲手把水冲在明黄珐琅釉的盖碗里，看着茶叶翻舞了一会儿才盖上盖子，亲手奉到皇帝面前：“皇上尝一尝。”

　　皇帝似若无意地四下里一扫视，接过茶呷了一口，赞了几声好，然后放下茶盏问：“这次墙角的花儿，是这个宫女摆的？”目光瞥向李夕月。

　　李夕月顿时心一跳，低头不敢抢着说话。

　　颖贵人剜了她一眼，说了句“是她呢。”大概又觉得她抢风头太过，心中有些醋意，又说：“当然，也是大家商量着办的，不然，这样笨笨的人，岂不是叫万岁爷看笑话了？”

　　皇帝诧异道：“看什么笑话？不是办得挺好？”

　　颖贵人笑道：“给万岁爷办差，奴才哪能放心？何况这个小妮子犯傻的事做得太多，更不放心了，只能自己多费心思考量，免得她出岔子。”

　　李夕月腹诽：有功则争，有过则诿，阿玛在家时常常评点他的那些上司，看来自己也碰上了这么一个。

　　皇帝好像很闲，问：“既然是犯傻的笑话，说来听一听，也让朕乐一乐。”

　　颖贵人绞尽脑汁想了一个：“看鹰那回就不说了，中秋节上伺候看戏听守围房的小太监说，她匆匆忙忙解手去，不知还撞到了谁。万岁爷您说说，解个手还能撞上人，不是缺根筋是什么？所幸今日摆花儿没有出丑，不然连奴才也不知怎么面对万岁爷的栽培了。”

　　皇帝斜眸打量了李夕月两眼。

　　李夕月饶是未敢抬头，也能觉察那目光仿佛带着刺骨寒意似的，在她脸上、身上扫来扫去的。

　　她忍不住心里埋怨自家主子：哪壶不开提哪壶！中秋节撞人那事，本来以为已经揭过去了，哪晓得她又拿出来说笑，不是把奴才卖了又是什么？！她李夕月也算尽心尽力伺候这主子了，至于这么翻脸无情吗？

　　此刻听皇帝冷冷的在那儿打哈哈：“是么？撞到谁呀？”

　　李夕月“扑通”一声跪下去，嘴里答：“奴才也不知道啊。”

　　“你都不知道啊！”皇帝继续揶揄她，“是男人还是女人总知道吧？”

　　李夕月皮了脸扯了个苦笑：“万岁爷说笑了，宫里太后的家宴，除了万岁爷哪还有男人？又不会是万岁爷，自然是个小太监了。”

　　落在她额顶上的目光霎时又凉了几分，像极了大冬天雪地里的寒风，刺刀似的往皮肤上刮。

　　但她只能硬着头皮瞎掰扯，因为总不能说知道自己撞了皇帝，却借口解手开溜吧？

　　在皇帝看来，这还是个不会撒谎的姑娘，虽然嘴巴上说起来流流下水的，可脸颊和耳朵上浮起了红晕，交握的两只手互相捏得死死的。

　　再打量打量，这跪着的小姑娘脸蛋算不上特别漂亮，但是有一双特别好看的弯弯眼睛，眼皮子上也有些红晕，配着她自然闪着星光的眸子，只觉得一张小小、圆嘟嘟的脸顿时就光华四溢，那平淡的小鼻子小嘴顿时无关紧要——宫里那些被称作“美人”的嫔妃，大多五官无一不美，但是都美了，加起来反倒不如这样的光彩夺目，反倒显得平平无奇了。

　　想着她懂点熬鹰，懂点侍弄花草，皇帝昝宁突然觉得是挺有意思一个人。

　　于是他把喝了一半的茶杯端起来，说：“加点水。”

　　李夕月赶紧起身，提着小银壶过去，可是皇帝举着杯子不放下来，她有些紧张，想叫他把杯子放在桌上，又不敢开口，只能怯怯地看他，看了好几眼，皇帝像榆木疙瘩一样，始终举着杯子。

　　李夕月心一横，小心地往杯子里注水，注到八分满，一切正常，她暗暗吁了一口气。

　　没想到皇帝说：“你帮我把杯子端桌上去。”

　　这不多此一举吗？早放桌上，热水还好加些。

　　李夕月心里腹诽，但还敢说什么！只能小心去接盖碗。盖碗滑溜溜的，她打叠着十二分小心，正端得好好的，皇帝的手指甲在盖碗底部上轻轻一掀。

　　李夕月捧不住，手一抖，茶杯一仄，瓷碗盖儿碰得“丁零当啷”一阵响，滚烫的茶水就泼到皇帝的衣襟上去了。

第12章

　　这姑娘简直要吓傻了，人跟被冻住了似的。直到听见颖贵人失惊打怪地站起来说：“啊呀！万岁爷没烫着吧？！”她心里才“隆隆”地响起一个声音：“完了……完了！”这声音连绵不绝，就像在群山间的回声一样，一遍又一遍飘荡在心房里，撞的她一颗心都要裂了，一时间蹦进脑子的居然是：会不会给阿玛额娘带来祸患？要是害了他们，自己死都洗脱不了啊！

　　皇帝的声音仍然是不辨喜怒的感觉，又似淡淡的，又似压得沉沉的：“烫倒是不烫，衣裳湿得厉害。”秋天穿的夹衣上还有一件元青色羽缎袍子，水渍没那么容易透进去。

　　要是平时，颖贵人早跳起来打人了，但是在皇帝面前，也不知道合适不合适，只能拿帕子掸皇帝身上的水渍，吹着气，一边叹息，一边拿眼剜着李夕月。

　　李夕月终是反应过来，“扑通”跪在地上，“咚咚”地可劲儿磕头。

　　磕了几个头，皇帝的声音又传过来：“好了，泼几滴水也不是死罪，你这是要把脑袋磕破吗？”

　　颖贵人终于敢开口：“真是笨得没法说。奴才也要被这些丫头片子羞死了！请皇上的示下，该怎么罚就怎么罚吧。奴才也掩面救她不得了。”

　　皇帝勾着唇角瞥了瞥颖贵人，说：“确实笨，留在你这里丢人现眼。喏，新入选的宫女，换一个聪明伶俐的给你吧。”

　　颖贵人喜滋滋谢了恩，突然觉得哪里不对。

　　扭头瞥过去，见皇帝正好仍目不转睛地看着李夕月，俄尔抬眼对跟着自己来的总管大太监说：“李贵，把她带走。”

　　李夕月像待宰的羔羊，也无法反抗，也无力求饶，只能被皇帝带来的两名太监一拉胳膊，站起身来。

　　皇帝似乎是生气了，起身也就走了，留着一个失悔又恼恨的颖贵人蹲身相送。

　　李夕月凌乱着步子，跟在皇帝御辇之后走，两只脚机械而麻木，顺着长长的东长街甬道，也顾不得看一看平常好奇却根本来不了的皇宫各处，终于停在了一座垂花门前。

　　皇帝下了辇，一句话不说，也不给什么惩处的命令，只是斜眸看了大太监一眼，就昂然地进门了。

　　于是，李夕月被带进一间屋子，两个太监还客客气气地让她“请进”，她不敢不听，乖乖走了进去站着。其他人便走了。

　　而李夕月垂首站了好一会儿才敢四处偷偷张望了一下——这并不像刑房，两进的屋子，每一间都不大，四处装饰精简。外面一间有小小的茶桌和橱柜，隐秘的梢间用着碧纱橱，里头放着一张大大的条塌，上面迎枕、被子都是全的，颜色也都搭配的是水红、胭脂一类。

　　茶桌上有茶盘、茶碗，橱柜里有书函和各式匣子，被子铺放得整齐又蓬松——看起来是有人居住的模样。

　　她害怕到极点了，那股恐惧劲反而过去了，有点好奇起来。过了又不知多久，一个大宫女端着一个托盘进来，上头有茶壶茶杯，还有几碟精致的小菜和一碗白米饭。这个宫女笑得甜甜的：“吃吧，别怕，吃饱了哟。”

　　李夕月此刻捞到救命稻草一样，急忙拉住大宫女的袖子说：“姐姐，这是哪里？”

　　大宫女道：“养心殿的外围房呀，养心殿你总知道吧，万岁爷住的。”

　　李夕月如雷轰顶，好一会儿才磕磕巴巴又问：“万岁爷不会要杀我吧？”

　　大宫女掩口葫芦：“杀你该发往内务府定罪，关有罪宫人的空屋子有的是，哪有带到这儿来的？”她上下打量了李夕月几眼，又说：“别怕，这是我们住的地方，空着好些单间没人。你先吃饱，我一会儿把最后两件职司忙完了，过来给你讲讲养心殿伺候的规矩。”

　　李夕月又似松了口气，又似更紧张了，笑得都变难看了：“我……们……住的？我住这儿了？我……这是改到养心殿伺候？”

　　一叠连声的问题问得宫女“咯咯”地笑：“不然呢？”

　　努努嘴说：“里头那间，原该睡两个人，前一位姑姑放出去后，我一个人住了半个月了，现在算是补齐了人。”

　　又说：“我们这里要讲究些，毕竟伺候皇上，到处都得利落干净。你吃完东西，先把到处抹一抹。”

　　李夕月特别想问一句“皇上为什么让我到这儿来？”但自感问出来反而显得矜夸一样，踟蹰着没开口，而那大宫女边走着急急的小碎步离开了。

　　虽然心里有些不辨祸福的担忧，但肚子倒是真饿了，李夕月看着看着桌上饭食，觉得肠鸣阵阵，索性把忧烦抛开，先填饱肚子再说。

　　宫女们用餐的习惯，怕身上出脏味，是从不敢吃饱的，饭至八分就得停筷。李夕月吃到八分饱，却觉得养心殿的御厨做饭好像比永和宫小厨房做出来的香，忍不住又吃了两口。

　　吃完，就收拾收拾也是应该的。她整理了碗盘，又到处擦抹了一番——实在并没有哪里脏的，只是布置陈设得太死气沉沉。她特别想在几个空瓶子里插点花花草草的，但毕竟没敢出耳房的门，养心殿嘛，皇帝听政处政的地方，不比后宫，万一乱窜被看到了，只怕脑袋是要搬家的。

　　又过了一会儿，那大宫女回来了，额角有些晶莹的汗珠，进门就是打量的神气，把里里外外仔仔细细检查了一遍，甚至用绢子裹着指头擦了擦窗棂的支架，然后把灰给李夕月看：“所幸是我们自己住的地方，要是养心殿里有这样的灰尘，伺候的人就该挨板子了。”

　　李夕月吐吐舌头，倒是在一旁的茶壶里倒了杯温热的茶水给那大宫女：“姑姑的指点，我记住了。以后做事，会更细致些的。”

　　大宫女含笑坐下，呷了一口茶，李夕月又乖觉地拧了一把热手巾：“姑姑擦一擦汗吧。”

　　“看来是挺懂事的姑娘。”大宫女擦了额角的汗，说，“我叫白荼，伺候万岁爷东暖阁。万岁爷这里，活儿不算重，粗重活儿都是小太监干，但是要细致，还要懂避忌。我过两年放出去了，就指着你接班儿伺候东暖阁了。”

　　李夕月尚有祸福未知的感觉，又是吐了吐舌头。

　　白荼说：“一会儿万岁爷还会在西暖阁叫起，趁空档，我带你去东暖阁里，一点一点慢慢学。”

　　首要地先告诉她：“西暖阁是万岁爷叫起、引见、处置政务的地方，我们不奉召唤连西头的门都不许看；东暖阁呢是万岁爷日常起居、读书用的，是他私密的一块地方，必须得干干净净、舒舒服服的，他老人家嫌小太监干活笨、身子脏，都用宫女伺候。我呢，日常负责明间那一进，里头梢间是万岁爷斋戒起卧的地方，更有司寝的宫女照料。后头主殿是正寝，娘娘们日常在围房等候，翻谁的牌子谁才可以进正寝去。”

　　她笑笑：“不过万岁爷喜欢在东暖阁里就寝。”

　　于是，白荼在皇帝在西暖阁叫起的间隙里，带李夕月到东暖阁去，首先就是指了指地上一把草秆说：“万岁爷是特别讲规矩的人，这草被称为‘规矩草’，一点不许变动。每日照样要把这金砖地面擦得一尘不染，但这些草秆回头还得依原样摆回去，一丝一毫都不许差。”

　　李夕月咋舌：“这多不容易！”

　　“容易也不在御前伺候了。”白荼说，“这规矩草自打万岁爷亲政后就撒下了，这么好几年了都没变过。御前的人总要知道轻重，你还真别不当回事。”

　　李夕月没敢不当回事。不仅没敢，心里还一直在琢磨，有什么法子可以让这草每回都摆得一模一样。

　　“难也不难，就是费事。”白荼说，“擦这块地，眼看得要准，提起草抹净浮尘，放回去还是原样。”

　　她亲身示范了一下，果然双手配合又快又稳，那草秆落在原处，完全看不出偏差。

　　“不练上几个月，没法伺候东暖阁。”白荼最后总结道。

　　李夕月只能帮着擦旁边的地。擦地并不是困难的活儿，金砖地面是澄泥烧制的精品，不妨碍冬天地龙里的暖气传上来，看起来又锃亮好看。宫室里天天打扫，其实很干净，到处抹一抹就洁净了。

　　只是李夕月觉得这地方感觉更寡淡：虽然用着精致辉煌的金自鸣钟、碧玉白玉琢的水仙盆景、光泽柔润的古瓷……但件件都给人凉森森的感觉，整齐得没点人气。

　　作者有话要说：　　过年啦，祝大家新春快乐！

　　红包会掉落哒，和大家同喜同庆，就是作者穷，不要嫌弃。O(∩_∩)O哈哈~

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　　过年期间走亲访友带娃啥的比较繁忙，可能春节里更新不那么固定，还请海涵。如更新，会在中午十二点前，过了点就请再等一等吧。

　　再次拜个早年！

第13章

　　正在琢磨御案边的那个霁红瓶子该配什么花草好看，白荼拉了李夕月一把：“快些去净手，一会儿万岁爷叫起儿回来，我们要伺候茶水。”