后头来的内宦便奇怪道：“这位公公，你怎会也在南阳？难道在我之前，公公也是来给穰县县令宣旨的？”

　　先头的公公笑眯眯否认：“不是不是。我是带着圣旨，先给裴郎君，后给丹阳公主的。原本以为公主还在南阳，到了南阳，裴郎君一说，我才知道公主已经去金陵了，待雨停了，我少不得要往金陵一趟，把旨意带给丹阳公主。”

　　被两位公公微妙的眼神看着，裴倾勉强地笑了两下，说雨大，请两位公公吃酒，他便离开，将空间让给了两位内宦。

　　等裴倾走了，摆置的酒席上了案，边吃边喝间，那早就来了南阳的内宦才神秘地告诉后来者：“我这带来的旨意啊，也没什么不能说。长安应该都传开消息了吧？我这里两道旨意，一封是撤掉裴郎君驸马之位的，裴郎君自然面色不佳。

　　“另一封，则是告示新驸马的。我自然要去金陵，亲自将这圣旨交到公主手中了。”

　　后者恍然大悟：“原来如此！我在长安时便听说了，原来丹阳公主的驸马真的要换人啊。”

　　前者似笑非笑，喝多了酒，他大着舌头：“陛下早就中意丹阳公主和言二郎，又不是第一日。”

　　后者大惊：“新驸马是言二郎？！难怪……难怪。”

　　前者好奇问：“你的两封圣旨，难道其中一封不是指婚，指定言二郎驸马之事么？”

　　后者摇头笑：“我带来的旨意，是从中书省下发的。也是两封，但两封都有关官位，确实和驸马一事无关。”

　　前者疑惑，却也点头，心想这位公公恐怕是在中书省供职的，所以他前来是为了官职升调，中书省并不关心言二郎要娶谁，要尚谁。前者本要问后者，言二郎的官职会如何变，是好消息还是坏消息，但供职中书省的后者嘴巴却极严，什么也不肯说。

　　总而言之——两位公公碰了碰酒，把酒言欢：“如此一来，你我正好做个伴，一起前去金陵，为两位贵人一道宣旨了。”

　　-----

　　长安中，所谓讨论官员回避之事，始终没有结果。但隐隐的，随着太子和秦王私下里达成和解，也没有人再关心官员回避之事了。

　　秦王默许了太子接管山南道的兵马，而太子的回馈，是对南阳姜氏的重新洗牌、官员调任，不再阻拦。南阳姜氏先前的领头人纷纷落马，但新的人上位。虽然元气伤了些，却到底还是姜氏的领地。

　　这让秦王不安中，也勉强接受这个结局。

　　然而如今局势，秦王已经不能再说服自己了。各方势力相逼，上面明显是要拿他开刀，拿南阳姜氏开刀。太子损失杨氏，他损失姜氏。如今看来，像是父皇让他们兄弟俩自相残杀一样。

　　父皇不向着他。

　　这几个月，在面对南阳姜氏一案中，秦王明显有这样的认知。先前太子户部一事，太子告罪后自囚东宫，皇帝就放下那事；而今轮到他，南阳姜氏却被困于剿匪一事，抽不开手，还因新旧交替的缘故，对秦王的助力远弱于先前。

　　若是陛下在洗牌，那陛下就是在拿秦王开刀。

　　心寒数次后，秦王开始暗自筹兵，以做准备。他不能坐视自己手中权势全被当了他人嫁衣，他不能等着陛下向他开刀……他要占据先机！

　　皇宫中，喝完了新的药，老皇帝意志昏沉，昏昏欲睡间，又忽然从一阵噩梦中惊醒。他唤了一声：“成安。”

　　一直跟着他的上了些年纪的成安连忙趋步到陛下身边。

　　皇帝问：“我梦到金陵那位去世了。”

　　成安低声：“陛下是天子，天子之梦，必有征兆。这是吉兆啊。”

　　皇帝喘着气，似想笑，却连笑的力气也没有。他枯瘦无比，眼窝深陷，整个人的人气都快被病消磨没了。可是他心里知道，他终究是把李家那位家主熬死了……幸好幸好，那位死了，他才不担心自己走后，李氏借助摇摇而崛起啊。

　　对，他还要给摇摇上一把锁。

　　言素臣！

　　他要言素臣成为摇摇的这把锁，他要让言素臣和摇摇互相牵制……暮氏皇朝，绝不能再回到世家盛世的时代！

　　成安见他如此疲惫，却还要操劳这些事，心里不禁悲痛。那神医吊着陛下的命，可陛下在此期间，也备受折磨。若不是为了这些事，陛下何至于……然而只是时间不够！时间远远不够！

　　成安劝道：“这些事，陛下已经安排得很好了，不需要再操劳了。陛下好好养病才是……”

　　皇帝摇头。

　　皇帝目色幽邃，道：“朕……等着言素臣回长安。就凭他如今的政绩……”

　　成安也看到了中书省的那封旨意，道：“言二郎确实了不起。硬生生改了穰县的局面。”

　　皇帝道：“待他回了长安，朕一点点将寒门交到他手里，让寒门牵制住世家，让太子和世家划清界限……然后，杀了刘文吉……朕才能安心。”

　　成安惊讶，却也在预料之中：“陛下要……除掉刘文吉？”

　　皇帝神智昏昏，他喃喃自语说了这么几句，又闭目陷入了昏迷。模模糊糊中，他呓语一般：“内宦只能用来过渡，不能强势……内宦当政，必霍乱朝纲。待寒门有人领路，内宦就不需要了……”

　　皇室姓暮，天下是士人的，无论哪里，都没有内宦的立足之地。内宦当政，得位不正，必不长久。

　　他绝不会让内宦总揽大局……

　　成安见皇帝又睡过去了，叹口气。他难受地拿袖子擦了擦眼角的泪渍，悄然退下。

　　而宫殿门角落里，偷偷听里面谈话的小内宦见到成安弓着背走出来，连忙往角落里一躲。

　　-----

　　刘文吉坐于暗室，目色幽幽地转着手中一高足杯，听那内宦通风报信，将皇帝寝宫中、皇帝和成安密谋杀刘文吉的消息学了个十成十。

　　皇帝病重，成安一心侍候皇帝，刘文吉整日进出于内廷和朝堂之间。不知不觉，整个皇宫都不再听成安的，而是唯刘文吉马首是瞻。可惜成安心里只有陛下，压根没发现自己这个大内总管，已经被自己昔日的徒弟架空。

　　小内宦将寝宫里的话学得惟妙惟肖：“小奴听得真真的！陛下说什么不能让内宦霍乱朝纲，不能坐视公公坐大，要杀了公公……”

　　刘文吉对这个小内宦露出和善的表情：“你做得很好，下去领赏银吧。”

　　小内宦当即欢天喜地地被人领了下去。但他前脚刚走，刘文吉就召来一个内宦，淡声：“这两日随便寻个借口，把刚才那个人处置了。做得干净些，别让人跟任何人接触，胡说八道。”

　　被命令的公公惊得脸色发白，一时没应。

　　刘文吉冷淡看他一眼，道：“他嚼陛下话根，焉能放过？”

　　那公公才松口气，领命下去，准备找理由杀人了。而刘文吉独坐内舍，放下高足杯，手指轻轻叩在案上。

　　笃、笃、笃。

　　一下又一下。

　　陛下要杀他，必然是在新帝即位前杀他。因为内宦离皇帝太近了，很容易操控皇帝。如陛下这种老谋深算的人，自然不会给自己的子孙留下遗留难题。

　　可是……刘文吉冷笑。

　　说捧就捧，说杀就杀……昔日他人为刀俎，我为鱼肉，毫无办法为人所制也罢了，而今刘文吉在朝上势力极深，老皇帝凭什么还能说杀就杀？

　　凭天授皇权么？！

　　可这皇权，不也是拿他刘文吉当看家狗用的！而世上，谁又甘愿永远只做一看门狗？谁又愿意一直为人操弄？！

　　刘文吉心中琢磨着，杀机暗藏。他酝酿着新的阴谋，而这一切的开始，也不过是想求自保。自保自保，到了最后，不过是——与人争命！你死，便是我活！

　　-----

　　时到中元节，鬼门大开。

　　金陵素缟，因李氏家主的去世而陷入消糜。但李氏即将上任的新家主很快让人传话，让全城人不必慌张，中元节之日，诸人但赏灯赏花便是，若有人感恩李家，为李公烧一纸灯便可。

　　李家不禁金陵为庆中元节而设的活动。

　　全城又在悲伤氛围中，重新热闹了起来。

　　而对于李氏来说，李公去世后，李家更换家主的书信，便送去了长安，求陛下批准。信是去世前的李公亲笔所写，呕心沥血，恳求陛下让自己的儿子李执回金陵守孝三年，全了孝道。

　　这封书信，陛下几乎是一定会批准的。为父守孝，是大魏的治国之本，李执就算再被贬，有李公这封恳求书信，都会回到金陵来。李公为李氏铺的这条路，天经地义，无可指摘。

　　中元节的下午，言尚一人在屋中，由老御医为他上药，絮絮叨叨地说起注意事项。

　　暮晚摇并不在，她被李家的其他子女们叫走，说去城中一寺为李公祈福，又要一起去秦淮河边为李公放孔明灯。言尚出于行动不便，又到底和李家没有直接关系，而并不被列入其中。

　　暮晚摇只说等晚上回来，两人一起随便逛逛便是。言尚心中本不在意，只是所有人都出去了，留下他一人和韩束行面面相觑，让他未免有些失落、寂寥。

　　虽他整日不甘不愿地与暮晚摇小吵不断，可她在的时候，他身边到底很热闹。她让他有了七情六欲，有活着的感觉。她不在，他不能读书不能处理庶务，便十分无趣。

　　傍晚时，天下了淋漓暴雨。

　　为言尚敷药的老御医看眼外面的雨，道：“每年这时候，就是容易下雨啊。”

　　言尚闭着眼，眼睛微有些灼痛。闻言，他脸偏向御医说话的方向，道：“雨很大么？若是雨当真大，摇摇……殿下……应当不得不回来了吧。”

　　老御医不禁笑，他看眼这个面相斯文的青年，见对方因自己的口误而面容微赧，却还要强作自然。这副小儿女为情所困、心不在焉的模样，老御医见多了。为言二郎上药这么多日，他如何看不出公主和言二郎的关系？

　　御医打趣：“二郎可是想念殿下了？”

　　言尚强自坚持：“……并非如此。只是视力受阻，人性本懦罢了。”

　　老御医摇摇头，他坐在榻边，将言二郎换下的纱布随手丢去火炉中，又去药匣中翻新药：“老臣为二郎调制的这种新药，眼睛上可能有点儿刺，但不碍事，都是正常的……”

　　言尚闭着目，觉得目中有些刺，更胜于以往。他一贯善于忍耐，此时听着外面的霖雨阵阵，却心生烦躁，有些不耐。他不禁睁开了眼，面向窗子的方向。他随意瞥去，兀地一怔。

　　老御医在收拾自己的药匣，忽听到身后茶盏落地声。他回头，见言二郎站了起来，仓促之下，言尚将茶几上的茶盏扫了下去。而言尚垂头看着砸在地上氆毯上的茶盏，又去看自己的手。

　　他似在思量什么。

　　老御医安慰：“不小心砸了一茶盏而已，二郎不必慌……”

　　言尚睁着眼，向老御医看来。他目中眼尾布着红血丝，眼瞳却清黑干净，眸心如清水一般，潺潺绕绕。他望着老御医，斟酌半晌后，道：“茶盏，是我自己推下去的。我想证明一下，我是不是真的能推下去。”

　　老御医愕然睁大眼。

　　言尚似努力控制情绪，却仍是禁不住，唇角微微勾起。他的笑意非常浅，温润安静，但他是真的笑了一下。

　　言尚拱手向老御医行大礼：“我能看见了。多谢救命之恩……”

　　老御医赞叹不已，自己都没想到自己调的新药效果这么好。

　　他抚着须笑，接受了言二郎的大礼。但是看言尚道完谢，转身就往外走，老御医不禁拦人：“二郎你这是要去哪里？二郎刚刚恢复视力，还不应出门。二郎还是坐下，让老臣好好看看你的眼睛……”

　　言尚立在屋门口，回头。

　　他本就气度好，而今睁开了眼，眉目清润秀丽，为他再度添色。那双眼睛，如同将一尊玉人点活了一般，让言尚整个人不再是冷清清的缥缈不可追的气质。

　　言尚微赧，微微笑道：“自是该让先生为我多看看眼睛，但我心急如焚。我将将能看见，我想去找一人。待我回来，再请先生帮我看眼睛。先生见谅。”

　　老御医哎一声，见言二郎出了门。

　　老御医趴在窗口，见言尚白衣金冠，从廊下一侍从手中取过了伞，他便要走下台阶。

　　老御医扯着嗓子：“你眼睛里红血丝还未除呢……”

　　言尚回头，含笑：“无妨。”

　　老御医：“天还下着大雨呢。”

　　言尚：“无妨。”

　　老御医：“你小心中途又看不见了！”

　　言尚依然笑：“无妨。”

　　他心情极好，就那般撑着伞下了台阶，在仆从们的指引下向庭院外走去。言尚是如此稳重之人，老御医没见过他如何轻快的样子。但这日黄昏大雨下，言尚撑伞、不紧不慢向外而去的白衣背影，落在老御医眼中，倒真的有几分年轻人才有的气性了。

　　老御医啧啧：“色令智昏啊。”