这近三个月以来，元聿先后即位、服丧，其后，将因为科举舞弊案而空缺的职位，一个一个扶持上了新人。

　　最令人侧目的是，陛下破格启用了一个年仅二十四岁的宰相。

　　千年以来，史无前例。

　　这位青年宰相，本身便已有爵位，乃是世袭开国元勋昭烈文英公家的长子晏准。

　　陛下如此大刀阔斧地改革旧制启用新人，令旧臣良将寒心，长此以往，必有黄钟毁弃、瓦釜雷鸣之危。

　　因此无数言官上书上表，唾沫星子横飞地叱责陛下太过激进，胆大的，就差没把个“刚愎自用”写在劄子里了。然而元聿看了也不过随手一扔，连眉间的波澜都惊不起一丝。

　　除了朝堂上任用大小官吏引来的诸多不满，后宫空无一人，也让一干礼部老臣操碎了心。

　　先帝陛下新丧，本需服斩衰之礼，然民间以三日为替，官员也为免贻误国事，以日代月，而以三十六日代替三年。至于陛下，如今还未除孝服。礼部与众官员合计，恳愿陛下以三个月代替三年。

　　如今再过得几日，这三月之期便满了，陛下便将出热孝，为了大魏的国本计，陛下应当尽快选秀，充盈后宫。

　　于是近日元聿的案头，又多了催婚的劄子。他也只皱了皱眉：“守孝是，娶后亦是，倒都让礼部说了。”

　　天子的口吻低沉，隐隐透出不悦。两侧宫人仆婢，无不闭目塞耳，装作没听见。

　　然而就在这时，殿外忽然响起了一阵扑棱之声，有宫人穿破雨帘而来，匆匆告道：“陛下，相里玉回来了！”

　　元聿微微讶然，但很快便想到，相里玉出身西北，想必这一趟又是回家乡去了，道：“开门，放它进来。”

　　雨势方歇，然而相里玉扑着大翅膀子停在元聿的龙案之上时，还是湿了背部浑身金羽，锐利的隼目直勾勾盯着元聿。元聿抬手抚它背部，打理着它的湿润羽毛，默然无语。

　　相里玉蹭了蹭主人的手掌心，突然一个激灵，将口中的草蚱蜢吐了出来。

　　那草蚱蜢被它含了一路了，早已破损得不成样儿，歪歪扭扭的，但还能看出，是个草蚱蜢。

　　元聿的目光骤然凝住，他一瞬不瞬地看着龙案上的蚱蜢。

　　他只在一个地方，见到过这样的草。

　　他拾起那只草蚱蜢，修长食指在蚱蜢头上点了两下：“你去了南明？见了她？”

　　天子的声音不知为何，隐隐微颤，似有些激动。

　　元聿闭目良久，倏然睁开，他长呼了一口气，朝外道：“传董允。”

　　作者有话要说：　　配角栏的头号人物终于出来了！

　　宰相大人slay！这不是男二，本文除了芋圆没人真的喜欢弯弯哈哈哈。

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第23章

　　张婶子回去以后，一直心神不定。

　　她是两个孩儿的母亲了，平日里也热心，对叶氏这样的孕妇颇多照顾，对妇人之事了解甚多。起初岳弯弯只说是治病的药，当时张婶子信了，那些药材即便不怀孕，对平日里有些那病的女子，也具有温补滋阴的功效。

　　但回来以后，张婶子前后一串想，立刻就发觉了事情不对。且不说岳弯弯还只是个没出阁的女孩儿，未嫁之身，能得什么那病？说是亏了身子也有可能，但她年轻时又不是没干过比重活儿苦活儿。再联想到岳弯弯此前种种眩晕干呕的症状，张婶子头颅一抬，福至心灵，登时前后串了起来。

　　起初张婶子只是猜到，她惊疑不定地在屋中踱来踱去，忙着练字的虎儿没等到弯弯姊姊来，又见娘亲的布履在地面上踩出咚咚的响声，便有些烦躁了起来，嘟着嘴道：“娘亲，你怎么了？”

　　张婶子脸色一板，“大人的事儿，你小孩儿不许多嘴！”

　　虎儿吐了吐舌头，埋头继续练字去了，果然没有多嘴再问半个字。

　　晚间，张婶子的男人回来了，他工地采矿的事繁重，好不容易开了春，正是最忙的时节，一年到头，也就这个时节挣的钱最多，也回来得最晚。等男人写了个热水澡，仰头往床上一倒，迷迷糊糊就要睡着了。

　　月色深幽，悄然破窗而入，晒在张婶子的一侧床角，将她整张沉思的面容映得惨白，男人乍一睁眼，吓了一大跳，立刻伸臂推她：“这么晚了，不睡，还要做甚么？”

　　张婶子扭头，便冲男人道：“你还说我多心，犯了疑心病，我看这事是板上钉钉了。”

　　“什么事？”

　　男人困倦地打了个哈欠，不以为意。

　　张婶子嫌弃他不肯听，手肘撞他胳膊，皱眉道：“就是我说的岳弯弯怀孕的事儿！”

　　男人本来昏昏沉沉，疲倦欲睡，嫌这妇人长舌，又不知要嚼谁的舌根，此际闻言却仍是惊吓过度，猛然睁眼：“你说谁？”

　　张婶子便把今日在岳弯弯家中撞见安胎药的经过一五一十说了，顺道还添油加醋，渲渲染染。她是两个孩儿的母亲，在这方面，男人的见识自是远远比不了她，因此也不让男人质疑，蛮横地认定，岳弯弯便是有孕了。

　　男人争辩不过，折了眉宇，不肯再理会这妇人，翻身躺了下去，只道：“我只知道，弯弯那孩子这几年在陈家吃了不少的苦头，老岳当年对咱们好，他就是要把女儿托付给我，我也是会养的。咱们受了人家的恩情，还要恩将仇报，那和畜生有甚么两样？”

　　张婶子瞬时瞪大了眼睛，怒斥：“你这话好厉害，就拐着弯儿骂我不是人了是不是？”说着张婶子就抬起了臂膀，抽她男人，男人后背灼痛，沉着口气，也不吭声。

　　他明日还要去矿地上工，一家子就指着他吃这口饭，张婶子到底没太过分，忍了这气，也翻身朝着里侧躺了下来。

　　男人油盐不进，对她的话又不肯信，张婶子大是着恼。

　　次日一早，张婶子拎了酸杏脯到叶氏家里做客，还拿了些酒醪。这一来便发现，不止叶氏，好几个婆妇也在，都是来看叶氏的。

　　叶氏的丈夫岳三郎是个大小也算是个村官儿，对张婶子她们极是客气，盛情招待了她们这些常来与叶氏说话的婆子妇人，因还有公务在身，便告了辞。

　　岳三郎离开以后，家里便只剩下叶氏与诸婆妇，这些嘴碎的婆子，拉长了破锣嗓，从东村一路说到西村，最后扯到了一户人家，说起人家的家长里短来。

　　说早些年，流民还猖獗的时候，女人生活不容易，那时候谁家走失了女儿，也只当是被那流寇给抓走了，大家都很惋惜，并为那人家感到可怜。城南王家村里的，铁拐老王家原来就有一个如花似玉的女儿，可惜就是长到十六岁，便离奇失踪了，报了官府，也没用，怎么找都找不着。当时就有人说了，铁拐老王家那女儿生得水灵，一定是让过往的贼寇起了歹心。

　　大家纷纷对老王表示了一番同情，过了好几年，闺女没回来，老王只当女儿死了，给女儿立了一个衣冠冢。老王除了这女儿，膝下再无子女，大家伙儿可怜他无依无靠，便在衣冠冢前，借着采买花圈奠文的名义，为老王募捐了一笔银钱。

　　“自那以后，老王整个人都老了几十岁，前几年，也走了，可你猜怎么着？”那婆妇突然拉长了嗓音，骂骂咧咧起来，“就在前不久，有人到外地经商，居然又见到了老王那闺女！啧啧，人家现在穿金戴银的，丰腴富态，早成了一个贵妇人。这才晓得，原来当年老王她闺女不是被流民给劫走了，而是与人私奔了！”

　　“这……怎么还有这档事？”

　　“简直不孝！要是生这般女儿，不如早早掐死了！”

　　众人义愤填膺。

　　那婆妇又道：“谁说不是呢。当年她男人只是个穷卖油郎，老王看不起他，坚决不把女儿嫁给他，还差点儿打断了他一条腿。老王的女儿后脚就跟那卖油郎私奔了，哪晓得过了这么些年，这卖油郎突然飞黄腾达了呢，在朔州那边开了十八间油铺子了！要我说，这男人不回来孝顺老王，倒是情有可原，只是这女儿……”

　　说到此处，见身旁的女人已是个个怒意填胸，纷纷要叱责老王女儿时，角落里忽传来幽闻喃喃：“莫非弯弯也是同人私奔了？”

　　这无媒媾和，可是大忌。

　　张婶子话音一落，怔怔回神，忽然却撞见，所有目光都集中到了自己身上，张婶子吓得手一抖，这时，那说话的婆妇疑惑道：“你说什么？是岳弯弯同人私奔了？”

　　张婶子并不直接答话，只道：“刘嫂，你说，那老王的女儿后来咋样了？”

　　刘嫂一哂，“还能怎样。私奔罪在前，不孝罪在后，朔州那边可比咱们这儿还厉害，前不久就抓着王氏要沉塘了，幸而她男人有些钱，将她赎了出来，只在脸上赐了个字，这事儿便算完了。”

　　张婶子越听越是心惊，脑中浮现出岳弯弯那如花似玉、肤光若腻的芙蓉俏面，顿时恍惚了一下，那玉雪肌肤之上陡然多出一个“淫”字，是何等屈辱之事。

　　可是她与人无媒私通，这也就罢了，还怀了孩儿，这孽种是断不能容的。

　　“你快说，岳弯弯怎么了？”

　　刘嫂这么一问，连同叶氏在内，顿时全朝着张婶子逼问而来。

　　张婶子怕成为众矢之的，忍了半晌，终是忍不住了，索性眼一闭心一横说了出来：“岳弯弯她有了孕！”

　　作者有话要说：　　本文第一个小冲突，火烤小月牙安排上了。

　　ps：南明的民风作者君是极不认同的，但是传达价值观的是主角，要是放在现代，女性单身生育，其实非常正常，弯弯就是想一个人生孩子，不指望男人了。

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第24章

　　岳弯弯想起阿爹在世的时候，在南明城有个算是谈得来的朋友，他曾来过家里，阿爹让她以叔伯之礼相待，那人对她印象似乎也不错。她必须尽快离开岳家村，因此岳弯弯想的第一个投奔的人，就是这位叔伯，她希望借助他的门路，能让她有一个暂时落脚的地方。

　　但这位小叔，却不巧因为经商暂时离开了南明，岳弯弯扑了一空，阍人道要不她便进去坐坐，家中尚有管事儿的可以做主，但岳弯弯和管事儿的不熟，也婉拒了。

　　她在城里住了几日，但一直没等到这位小叔回来，阍人说有了消息，约莫还要十天半月，岳弯弯等不了了，她留的盘缠预算不多，再这么耽搁下去，误了时候不说，钱也出若流水。她打算先回去收拾细软。

　　然而当她慎之又慎地溜回家中，却还是被抓到了。

　　没等到她收拾好东西，一群人已破门而入，叫嚣着。

　　“抓人！”

　　岳弯弯花容失色，惊骇得小脸惨白，暮色昏昏，一群举着火把的男人将窗纸燎得透亮刺目，岳弯弯手中的包袱突然地跌坠在地，几名大汉上前来，一把攥住了她的细嫩胳膊，根本不容她挣扎，岳弯弯既惊且怒：“你们是什么人？我犯什么王法了？”

　　火把掩映之间，她看向慢慢走向自己的人，年至耄耋，须发皆白，然而神色却显得痛心疾首，他朝身后道：“给她诊诊。”

　　岳弯弯上南明城找大夫看病的事，被查了出来，其实老村长心里早就有了底，但捉贼要拿脏，老村长与几名村妇思量再三，又请了个大夫跟他们回了岳家村，此际，立马就有个大夫凑上前来，扣住了岳弯弯的腕脉。

　　她的瞳孔急遽收缩，犹如地裂，“村长！你们这是要做什么？放开我……”

　　村长没说话。

　　那大夫经验老道，只切脉，看了片刻，立马肯定地说道：“村长，确凿无疑。”

　　四下里传来一道道长长抽气的声儿，岳弯弯清楚地看见，众人充满鄙夷的目光，刀子似的朝她扎了过来，让她体无完肤。继而，她们开始骂她，尤其是妇人，骂她最凶，言辞之污令她难堪到无地自容。

　　“弯弯，你竟真的做出这等事！”

　　老村长手指发颤，怒其不争地盯着她。

　　要不是前不久闹出了铁拐老王的闺女私奔的事儿，南明已很多年没查得这么严了，这些年妇人德行败坏，同人淫奔者无数，府衙一直是睁一眼闭一眼，然而今新皇陛下御极为帝，州官为求政绩，洗刷王氏不孝不贞为南明带来的耻辱，府衙这一次铁了心，决议纠察风气。

　　而岳弯弯正赶巧撞在这枪尖儿上，首当其冲，府衙下了死命令，要立她当典型。

　　岳弯弯再是愚笨，也猜到了，消息一定是从张婶子那里走漏的，她是想过张婶子口没遮拦，这事情或许会瞒不住，但她还以为，至少在短暂的一段时日之内，张婶子应是有心维护她的。况且以前岳家村也不是没出过少女未婚先孕的事儿，虽说遭到了讨伐和叱骂，那家人最后搬出了村子，也便息事宁人了。

　　她是真没有想到，事情竟会闹这么大。

　　“那男人是谁？”

　　村长逼问道。

　　除了老村长，那些婆妇也一涌而入，问她，是不是被贼寇强迫，这才珠胎暗结，只要她承认这点，并打掉孩儿，死罪可免。

　　岳弯弯沉默着，被壮汉摁着，四肢没一处能动，可是，望着这群人，她真不知，该用何种面目去见她们。

　　她无错，就算上了府衙，她也还是坚持认为自己无错。