“大小姐身边的夏妈妈来过。”丫鬟恭敬地答道。

　　“夏妈妈何时去的如意身边？”谢疏霖说完，忽然就反应了过来，白皙的脸顿时阴了下来，将手里的帕子狠狠地掷在了桌面上。

　　是谢兰庭的人！

　　这个刁钻的老婆子，也学会趋炎附势了，谢兰庭才进府多久，就都向着她去了。

　　夏妈妈和朱嬷嬷一样，是连氏身边面上得敬重的老人，公子小姐们都是她看着长大的，现在去了谢兰庭身边，个中意味，不言则明。

　　到了宛华堂后，连氏正让人剪一枝山茶花，果然，他进门一坐下，母亲就因为方才的事情，开始兴师问罪。

　　谢疏霖既不认为是自己的错，也不想接受谢兰庭的存在。

　　他一偏头，沉着脸说：“她怎么样关我什么事，我又不欠她的。”

　　“你这孩子！”连氏被他这句话一噎，难受得心口提不来气。

　　当年，连氏定要跟随谢桓去扶桑，就是因为谢疏霖的一句话。

　　当时谢疏霖养在寿安堂，连氏好不容易见一回，谁知小小的谢疏霖拼命打她，话还不怎么会说，就含糊不清地嚷着坏人。

　　彼时连氏年轻气盛，知道是谢老夫人教的，对谢疏霖这个小孩子没法生气，心里堵着一腔怨气无处可发泄，于是才不管不顾地，就追着谢桓走了。

　　你这个老太婆既然教儿子不认我，我也让你见不着下一个孙辈。

　　若非这出假凤虚凰，现在回忆起来，和谢桓在扶桑夫妻共患难相扶持，是他们最甜蜜的回忆了。

　　可是现在，这段曾经最美好的人生，浸满了苦涩和不堪的懊悔，她再也不敢回想。

　　每次看到兰庭，想到女儿身上的伤，她这个做娘的，就恨不得把心都挖出来算了。

　　一个女儿家啊，怎么受得了那些苦，没有锦衣华服，没有仆从丫鬟，从小养尊处优的连氏根本不能想象。

　　“不行，我不管，”连氏从背后重拍了他一下：“等你妹妹来了，就给她道歉。”

　　什么妹妹，谢疏霖愤愤不平道：“这要是大哥，您还会压着他，给那野丫头道歉吗？”

　　连氏一听就不高兴了，眉头皱了起来：“什么野丫头，别扯你大哥，你大哥根本就不会做出这种糊涂事。”

　　“您等着看吧！”谢疏霖不敢当母亲的面再说，怕她唠叨个没完，只敢嘀咕了一声。

　　想到还有一个月才要回来的谢疏安，他不信大哥也会那么糊涂，对一个野丫头那么好。

　　要是让外人知道，他们有一个这样的乡下妹妹，日后可怎么在同窗面前行走。

　　这时候，谢疏霖和谢如意的想法，空前地达成了一致。

　　晌午，宛华堂将要用膳时，廊外薄雪纷纷，翠竹被压弯了一蓬。

　　他坐不住，出来透透气，就看见缓步而来的谢兰庭，披着金红羽缎斗篷，显得很贵气，这都是连氏亲自为她挑的。

　　正好四下没什么人，谢疏霖黑着脸，小霸王一样，挡在了谢兰庭的面前，喝问道：“是不是你？”

　　兰庭朝他弯眉一笑，唤了一声“二哥哥”，隽秀如春山的眉眼间，满是温柔又虚伪的落落大方。

　　谢疏霖这才猛地一激灵。

　　对啊，这样的谢兰庭，怎么会懂得剑术！

　　可他现在只想质问，她告状的事情，又觉得她指不定是瞎说的，眉眼倨傲并着怒意：“你若无其事的装给谁看。”

　　“二哥哥说的什么，我怎么听不懂。”兰庭不理会他，继续往前走。

　　难道他说错什么了，还不是她转头就来告状，搞得他被娘灰头土脸地给训了一顿。

　　他拦住了她，笃定道：“若不是你告的黑状，母亲又怎么会训斥我。”

　　“让让，别挡路。”谢明茵从走廊那头过来，眼皮都不抬，自顾自地就从二人身边走了过去。

　　“臭丫头。”谢疏霖被迫让路，打断了气势，转头继续：“你说，是不是你干的？”

　　“我没做，说了没做就没做。”兰庭进府这些日子，倒也过得还顺遂，只是今日，这谢如意与谢疏霖回来了，才略有不快。

　　谢疏霖见她死不承认，咬牙切齿道：“你等着，总有一天你会后悔的。”

　　谢如意闻声而来，见到两人在争执，先是睁大了眼睛，而后走到谢疏霖身边，轻声道：“嫡兄，你千万可别为了我和姐姐针对置气，她也才来不久，不懂府里的规矩，做事难免失了礼数，我让一让姐姐也是应该的。”

　　谢疏霖正要回话，就听兰庭清淡道：“你不必自作多情，他是不高兴被母亲训斥了而已，和你没关系。”

　　谢如意的小脸白了白，一股凛然北风呼啸刮过，吹得人面皮子生疼，她忍不住瑟缩了一瞬。

　　谢疏霖顿时心疼的不行，连忙侧过身体，为她挡了挡风：“你什么意思，这么冷的天，如意好心为你解围，你还不知好歹。”

　　兰庭上下打量了他一番，拢了拢领口的毛边，道：“你若不在这里拦着我，岂会劳驾她来受冻解围，这不是活该吗？”

　　说完，兰庭抬脚就走，留下两人面面相觑，看着主仆三人的背影，无言以对，这是什么人啊，半点礼数都不讲。

　　碧釉抑制不住激动，小声道：“小姐，您好厉害啊！”

　　这家里上上下下，都敬着二公子呢，以往谁若是触犯了谢如意，谢疏霖准定是头一个跳出来的。

　　哪个与谢如意不对付的平辈能讨到好去，不说侯爷这些庶出子女和其他房的，连谢明茵也好几次被气哭了。

　　相比碧釉，红霜就谨慎多了，有点担心：“这样不好吧。”

　　毕竟谢疏霖可不是好惹的，方才留下的那句话，也不是开玩笑。

　　谁知，兰庭却笑语晏晏道：“这才热闹呀。”看起来一点都不在意。

　　碧釉又不解道：“为什么不拦着夏妈妈，二少爷这样闹，对咱们不好吧。”

　　红霜看了看四下，轻声道：“你傻呀，二少爷一闹，这下人人都以为，夏妈妈是咱们的人了，对咱们只有好处。”

　　而且，还可以试探出连氏的态度，说出来的算什么，做出来的才是实际。

　　宛华堂的这顿饭，人不算少，但还不齐全。

　　除了在外读书的谢疏安，和上朝去的侯爷，正经主子拢共是七个。

　　秀姨娘所出的四小姐谢宜桃，和谢明茵同龄，十三岁，眉眼明艳，看得出是个美人胚子，双耳戴着小小的象牙烤瓷绿叶喜鹊耳钉。

　　据说从前很得宠的，性子还挺张扬的，和谢如意不怎么对付，被他们这位二少爷为难过不少次，现在学乖了，躲着谢如意两个人走。

　　可能这顿饭没躲过去，谢宜桃雪白的小脸很沮丧，但在主母面前，不能太吊丧着脸，连氏一进来就变得笑盈盈的。

　　兰庭看得乐不可支，有意思的小姑娘。

　　另外一个孩子，是三少爷谢疏玉，也是秀姨娘所出的，才七岁，胆子小，不大爱说话。

　　她父亲子女还挺多的，秀姨娘她也见过一面，是个姿色不错的，对谢桓很殷勤。

　　饭桌上，谢疏霖对兰庭没什么好脸色，满脸的不悦，明显看出谢宜桃松了口气，吃了一碗半饭，估计是因为终于来了个替身，取代她被谢疏霖为难的位置了。

　　这顿饭，大家吃得心思各异，连氏瞧得头疼不已，勉强算是阖家团圆的午膳，在诡异涩滞的气氛中结束。

　　她让朱嬷嬷去外面，将谢疏霖他们从姑母家带回来礼物取出来，拿出给庶子和庶女的，先打发了他们回去。

　　兰庭看着谢宜桃牵着弟弟，离开的脚步轻快，先前来时，沉重的像坠了石头，不禁莞尔一笑。

　　余下的四个儿女，谢如意和谢疏霖谈笑风生，谢明茵根本不说话，兰庭在看着汝窑美人觚里的茶花出神。

　　“兰庭也喜欢茶花吗，这是你二哥从姑母家带回来的。”

　　连氏觉得，不能让次子和女儿一直这样僵持下去，否则，日后兰庭靠谁呢。

　　做女儿家的，就指望父兄撑腰了，女孩不要那么倔，对自己的哥哥低低头就过去了，打好关系才是重点。

　　兰庭只是在看谢宜桃，回过头捧着腮，淡淡答了一句：“我不喜欢。”

　　满脸笑意的谢疏霖听见，皱了皱眉，重重地将茶杯搁在了桌子上，发出了清脆的响声，这动静让人惊醒。

　　他不虞地看向谢兰庭：“母亲好心，你还敢挑挑拣拣，不喜欢滚回你的乡下去。”

　　“你胡说什么，兰庭是侯府的大小姐，”连氏难得对谢疏霖冷了脸，肃声斥责道：“你以后不许再这样说，要不然我就让你父亲请家法了。”

　　谢如意抿了抿唇，似是害怕地，缩了缩春纤玉白的手指，让连氏有点后悔吓到她了。

　　谢明茵看气氛十分不对劲，站起来说了一句：“女儿告退，要去寿安堂看看祖母。”

　　恰逢谢疏霖心情不顺，随口嘲讽道：“什么看祖母，装模作样，就是去看你的张嬷嬷去了。”

　　谢明茵都走到门口了，又扶着屏风折了回来，瞪着他，逐字逐句道：“干卿何事。”

　　说完，像阵风一样走了。

　　谢疏霖刚出生时，就被谢老夫人抱到荣寿堂去养了，宠溺是自然的，长大了倒是到前院去了，也时常带到荣寿堂。

　　而第二个孩子，也就是兰庭，后来取代她的谢如意，才是真真正正养在连氏夫妻膝下的第一个孩子。

　　谢明茵的出生，纯粹是个意外，不在父母所愿里，让生过病的连氏受了不少苦。

　　谢侯爷担心发妻的身体，正好次子也到了开蒙的年纪，谢明茵出生不久，也被父亲主动抱到了荣寿堂抚养。

　　老太太虽然有空闲，到底是比之前年纪大了，有些力不从心，又不是那么喜欢第二个孙女。

　　所以，谢明茵算是奶嬷嬷带大的了，爹娘不亲，祖母不爱，和谢疏霖从小互相看不顺眼，与谢如意也是关系平平，但终究是连氏的女儿，倒也没有差到哪里去。

　　至于谢疏安，少言寡语，祖母常常不经意间露出一些偏心，与谢如意的关系更不用说了，造成了谢明茵同谁都不太亲近。

　　连氏对待自己的孩子都有失偏颇，更不要提底下的几个庶出弟妹了，根本就是漠不关心。

　　这在大户人家倒也很正常，还没有任由自生自灭的，谢侯爷就指望着几个儿子里，能有那么一两个教导成才的，庶出的女儿，就看姨娘是否得宠了。

　　像秀姨娘的女儿谢宜桃，小时候被父亲抱的次数，比谢明茵还要多，不过现在年纪大了，谢侯爷也只有怀旧时，才会去看看，对谢宜桃，也就平平了。

　　所以，谢明茵一点都不相信，父母会因为血缘，就平白对谁付出情感。

　　不过，对谢兰庭这样从乡野来的人，能够吃饱穿暖，就足够了吧。

　　谢如意真是杞人忧天，和一个没见识的谢兰庭，有什么好争的。

第5章 置辩

　　谢疏霖故意和谢如意说的热火朝天，冷落着兰庭。

　　她听二人话里话外，字字清晰，却还是不明所以然。

　　“姐姐你不知道，这是哥哥从前说的话。”谢如意掩着唇，笑吟吟道

　　虽然说了这句，却没打算与兰庭讲一讲是什么。