一个普通的商贾人家少爷，整天围着文正诚这样一个军器司监正的夫人和外室打转，他的目的为何？

　　赵瑞目光一沉，对苏晨道：“派人再去探查刘家，看其是否有其他暗中生意。”

　　苏晨拱手退了出去，赵瑞这才捏了捏鼻梁：“没想到，文正诚家中这个案子会如此复杂，而且因他官职特殊，我们还不能等闲待之，这个案子必须要上折给圣上。”

　　谢吉祥也跟着叹了口气：“无论如何，无论背后有何目的，这两条人命摆在这里，都令人心里难过。”

　　赵瑞给她重新倒了一碗茶，却没有安慰。

　　刑名职责，便是替死者伸冤，无论死者有何过错，无论凶手有何隐情，杀人偿命，天经地义。

　　他们要做的，就是准确寻出凶手，替死者讨回公道。

　　几人在卧房里略坐一会儿，外面突然传来一道嗓音：“大人，有案情禀报。”

　　赵瑞叫人进来，依旧是名相貌普通的年轻校尉。

　　仪鸾司或者皋陶司多得是这种校尉，丢在人堆里瞧都瞧不出来，今日同你说句话，明日就会忘记是谁，做探子最合适不过。

　　他们进入仪鸾司多年，都是训练有素的能手，查案的速度非同一般，刚刚赵瑞给了任务，也不过一个时辰之后，就能有结果。

　　校尉进来，也不废话，直接禀报。

　　“回禀大人，之前苏副千户让属下去查文家商铺之事，属下已有初步结果，”他把折子递给赵瑞，继续道，“根据走访附近民众以及询问店铺小二和掌柜，属下认为文家的三处在琉璃庄的商铺收入一直很稳定，未曾像孙管家所言近些年收成大不如前。”

　　“根据其中一处店铺小二证词，潘文大人之夫人潘氏对商铺很用心，一月总要来一回商铺，亲自看一看商铺的生意状况，还不停调整家中商铺所卖货品，以求生意蒸蒸日上。”

　　谢吉祥微微挑眉，她问：“店铺掌柜可说，潘夫人每到店中，也会看账本？”

　　校尉答：“是，其中一家掌柜亲口所说，说夫人很关心店铺的营收，每每来了店铺，都要亲自看账本。”

　　谢吉祥抬头看向赵瑞，两人都明白其中到底是何意。

　　赵瑞道：“既然如此，若店铺的掌柜都忠心于文家，没有弄虚作假，那么孙管家呈上来的账簿跟店铺中的账簿差值，潘夫人肯定一眼就能看穿。若掌柜配合孙管家弄虚作假，那么以潘夫人的聪慧，她也不可能看不出来，毕竟，店铺的生意也是很好的。”

　　谢吉祥道：“李校尉，可把账簿带来？”

　　李校尉道：“店铺账本自不可被带出，不过属下简单翻了几页，已经仿制临摹出来。”

　　谢吉祥：“……”

　　仪鸾司果然名不虚传。

　　她接过那几页账册，简单看了看，立即就看出其中的门道。

　　“若按此收入，这一处商户每日就可卖出超过五两银子利润以上的货物，抛除房租、人工等费用，最后每月大概可收入在□□十两，如此一来，年收怎么也有千两。”

　　如此一来，店铺的实际账簿跟孙管家手里的那份定是不同。

　　谢吉祥微微皱眉，她思索良久，突然想起孙管家的抱怨。

　　“瑞哥哥，你可记得当时孙管家如何所言？”

　　“孙管家信誓旦旦说，因夫人经营不善，所以收入比先夫人在时少了一半，呈到文家的账簿收入逐年下滑，至今年收只五成，一处商铺只有五百两所有的年收。”

　　谢吉祥道：“据我观察，孙管家说的应当是实话，或者说，他所见的真实

　　。”

　　赵瑞也略思索道：“确实是如此。”

　　“那么……这中间的差额，又去了哪里？”谢吉祥眼睛一亮，“会不会，这几家商铺早就被潘夫人所笼络，之间的差额尽数进了潘夫人的腰包，以至她可以给情夫买得起一两银子一瓶的沉宜水，也可同刘三公子游玩嬉戏，快乐非常。”

　　说到底，潘夫人能养得起一个情人，或许是因王海林没见过世面，对潘夫人纯粹是因为年轻人的热情和爱慕，但刘三公子这样的浪荡子，什么世面没见过，什么娇娘没尝过，大抵对于潘夫人来说，或许不是刘三公子供养潘夫人，而是潘夫人供养他？

　　如此一想，若真是两人一起去江黎，那么花费必定也是潘夫人所出，只是中途出了差错罢了。

　　谢吉祥同赵瑞如此反复推敲，最后都觉得潘夫人才是贪墨之人，赵瑞对那李校尉道：“你再去查，看孙管家是否今日知道潘夫人贪墨店铺收成，却嫁祸于他。”

　　李校尉迅速退了出去。

　　他刚一走，厢房的门再度被打开。

　　邢九年一边吩咐殷小六打开厢房的窗户透气，一边摘下面罩，用手帕仔细擦手。

　　“死者大约二十岁年纪，已经弱冠，是中□□之毒而亡，但他中毒之后，有人给他催吐，导致他喉咙红肿，鼻腔内出血倒流，最后窒息而亡。”

　　谢吉祥微微一愣：“什么，他居然不是毒死的？”

　　邢九年把身上的罩布取下，终于舒坦了，他坐在茶桌边，倒三角眼很是凌厉。

　　“不，他一开始确实中了毒，但中毒并不算多，身上也没有出血泡，一开始只是七窍流血，呼吸困难，看起来很是吓人，”邢九年道，“但是有人给他做了急救，用茶水灌入他的口中给他催吐，待他吐出大半毒物之后，其实人已经略缓和过来。”

　　“然而令人没想到的是，死者鼻腔内出血甚多，就在呕吐时血液倒流，吸入过多以致窒息，最终不治身亡。”

　　这倒是令人意外，看死者的症状，他们确实以为是毒死的，没想到中毒之后还有这等离奇之事。

　　邢九年道：“因此，他身上的毒发反应都是死后才有，看起来分外明显，而且……救死之人且会急救之法。”

　　邢九

　　年如此说着，对殷小六伸手，殷小六就把托盘放到桌上，上有一油纸，里面有些灰白的粉末，又有些粘粘，所存不多。

　　急救之法？

　　谢吉祥仔细回忆，突然抬头：“邢大人，这莫非是半夏？”

　　邢九年那张略显疲惫的脸，难得有了些笑意：“正是如此，丫头记性不错。”

　　根据《洗冤集录》中救死方所言，若人猝死、上吊、溺水、塌压等，身体还未凉透，可用半夏粉末从鼻子灌入，一旦将死者被救活，立即要用生姜汁给死者灌下，以解半夏之毒。

　　谢吉祥道：“也就是说，救人者随身带着半夏粉？”

　　什么样的人身上会带着急救用药呢？

　　————

　　邢九年只说：“半夏粉哪里来的，这我可不知，从死者的状态来看，半夏粉急救显然无用，最后死者还是气绝身亡，死时他自己也很惊讶，脸上表情很是惊慌。”

　　对于邢九年这样的仵作来说，能从死者尸体身上看到的信息，远高于常人。

　　赵瑞看到了尸体，也只判断死者是中毒而死，却不知其中还有诸多曲折。

　　赵瑞道：“现在死者已经确认身份，还要劳烦殷仵作同校尉一起去一趟刘家，说明详细验尸之事，看看刘家是否同意。”

　　邢九年只能简单验尸，没办法复检，既然尸体已经被确认身份，还需要等刘家签下验尸格目。

　　倒是军器司的死者，因死在衙门内又在大理寺左少卿面前出事，这才得以紧急验尸。

　　如此一来，他们也就没必要再留在此处，刘三公子的尸体会被送至护城司的义庄内，不会停留在此。

　　赵瑞真情实意感谢一番邢九年，便准备跟谢吉祥离开回到军器司。

　　两人刚一来到院中，谢吉祥却突然停住了。

　　“若是一个人可以遇到身边人中毒然后紧急施救，施救不成便收拾现场，把现场处理得干干净净没有留下疑点，她又怎么会放着院子里的小衣不收？”

　　原本刘三公子死在这里，外室郑珊瑚有很大的嫌疑，但若她当真“害死”刘三公子后收拾残局再逃亡，不可能不顾院中晾晒的肚兜等物。

　　这个案子，越查越让人匪夷所思，并且疑点甚多。

　　谢吉祥让校尉疑点都记录下来，然

　　后又回到马车上，准备回军器司。

　　车上，谢吉祥还是愁眉不展。

　　“我们重新捋一捋，”谢吉祥道，“一开始会去军器司，是因军器司的文大人上报其夫人失踪，潘夫人是于前日晚就寝之后便不见踪影，文大人在家中和城中寻了一日，都未寻到潘夫人踪影。”

　　赵瑞接着说：“护城司调查之后，发现潘夫人并无出庄记录，也就是说，潘夫人有可能还在琉璃庄中，因文大人的官职特殊，便把案子转给皋陶司，正巧我们在皋陶司，便顺手接了这个案子。”

　　若他们没有接，那么赶到的应该是护城司。

　　赵瑞低下头，同谢吉祥交换了一个眼神。

　　“如果是护城司接的这个案子，他们赶到军器司时也会遇到大火，待大火被扑灭，寻到死在火灾中的死者，由本地的仵作来查询，很可能最终定为意外烧死，草草结案。”

　　若当真如此，那么这个案子就会走向另一个方向。

　　赵瑞微微皱起眉头：“如果说护城司请不到邢大人这样有经验的仵作，本地的仵作又长年在京郊忙碌，很可能不会检验那么仔细。”

　　邢九年已经属于仵作中的头一号，他只负责燕京重案，有耐心也有时间，当然，最重要的是他有二十年的经验。

　　这是许多年轻仵作都无法比拟的。

　　之前的几个案子能那么快破案，他的验尸经验占了很大的因素，因此当着火发现死者之后，赵瑞立即就派人请来了邢九年。

　　邢九年果然没有令他们失望。

　　然而如此一来，肯定会令凶手失望。

　　谢吉祥对官场之事并不熟悉，但赵瑞如此一眼，她立即心领神会：“如此来说，若是护城司来办案，很可能潘夫人失踪案就会当成是意外死于火中被结案，是这个意思吗？”

　　赵瑞点头：“孺子可教也。”

　　谢吉祥抿了抿嘴唇，她道：“若真如此，那么这个杀害军器司死者的人，肯定对护城司了如指掌，知道他们如何办案，甚至知道琉璃庄此地的仵作水平一般，无法清晰判断出死者死因。”

　　这个凶手，对护城司的办案流程一清二楚，甚至知道护城司的三等仵作是什么水平，能不能验出死者的真正死因，他都很明白。

　　谢吉祥微微皱起眉头，她道：“所以，那个死亡现场的大火，烧得恰到好处，既让旁人无法施救，水车队也赶不及灭火，又能让赶来的校尉们看个正着。”

　　既然如此，那么柴房的那个死者，十有八九就是潘夫人。

　　谢吉祥叹了口气：“心里有些不是滋味。”

　　一个人，如此处心积虑杀了另一个人，死者甚至死无全尸，被烧得面目全非，当真可怜。

　　但谢吉祥如此感叹一句，赵瑞却并未如此想。

　　他顿了顿，脸色跟着也有些难看：“但是……但是护城司的仵作再不行，大抵也不能看错生者烧死和死后纵火，所以说……凶手原本的想法，其实是让死者被活活烧死？”

　　谢吉祥听到这里，只觉得脊背发寒，这得有多大的恨意，才让人想要如此杀死另一个人？

　　“可是这个死者，确实是被人先行刺破心脏流血过多而亡，然后才被纵火而死的，”谢吉祥道，“一会儿回到军器司，先问问邢大人是否还有其他线索。”

　　赵瑞道：“嗯，希望可以确定死者的身份。”

　　待回到军器司，赵瑞也没去同文正诚见面，直接去了后面的帐篷。

　　此处离护城司不过一刻的路程，邢九年也不着急去给刘三公子验尸，他依旧来到放有烧死死者的敞篷里，再仔细查看。

　　这会儿味道散去不少，谢吉祥同赵瑞也戴好面罩一同进入。

　　“邢大人，死者的衣着可能分辨出来？”

　　邢九年手里捏着一根长长的竹夹，在死者身上轻轻挑动。