谢吉祥昨日已经按照死者就是池小荷，仔细推论一遍过程。

　　所以此刻说出来是格外顺畅的。

　　赵瑞点点头，他喝下最后一口粥，用帕子仔细擦嘴：“正是如此，吉祥聪慧。”

　　谢吉祥对他三句话不离的夸赞毫无反应，她继续道：“但这件事，有一个很诡异的悖论点。”

　　赵瑞慢条斯理擦手，目光一直漫不经心追在谢吉祥脸上。

　　既能看到她脸上的细微表情，又不会让小姑娘发现，他这个偷偷窥视，拿捏得特别到位。

　　“哦？”赵瑞应声。

　　谢吉祥沉声道：“柳夫人已经有孕七个月，也就是说，池小荷刚进祝府，柳夫人就怀孕了，如果她一开始不知情，两个月之后才发现孕事，那么既然当家夫人已经有了身孕，本就作为给大少爷诞育子嗣的姨娘，其实作用就不那么大了。”

　　若是按照正常人想法，柳夫人对池小荷的容忍，其实很不合理。

　　她自己都有孩子，又何必去盼望别的女人给丈夫生子？

　　赵瑞思索片刻，道：“亦或者，她喜欢多子多福？”

　　谢吉祥顿了顿道：“也不能说没有这可能，就是总觉得有点奇怪。”

　　男人跟女人毕竟不一样。

　　谢吉祥作为女人，很清楚一个道理，即便心胸再宽广的女人，也不会乐于养育丈夫跟别人生的孩子。

　　不过，这也不是绝对的。

　　他们昨日同柳夫人是打过交道的，柳夫人看起来温柔婉约，是个异常贤良淑德的女人，或者她真的对祝大少爷一往情深，从而压下了作为一个女人的本性。

　　谢吉祥道：“这些都是池小荷的过往，暂且把它当成本案的背景，那么接下来，根据祝大小姐的说法，池小荷手里没了钱，偷到祝大少爷卧房里，而祝大少爷又恰好发现，以至于怒急攻心要拦住她，被她气得中风发作，突然暴毙。”

　　赵瑞看她一门心思都是案子，手里捧着茶壶一直没有继续动作，便接过茶壶，自行泡茶。

　　“若是有人伤害我心爱之人，我一定让他生不如死。”

　　赵瑞如此说。

　　谢吉祥微微一愣，她下意识看向赵瑞，但赵瑞此刻却垂着眼眸，难得没有看向谢吉祥。

　　谢吉祥抿了抿嘴唇，她张张嘴，最后还是没有多嘴劝慰。

　　对于赵瑞来说，他下定好的决心，任

　　何人都不能更改。

　　谢吉祥心中叹了口气，却说：“正是，但看柳夫人的反应，她似乎还没有祝大小姐生气，不过也可能她本就是如此性子，生气也发不出来。”

　　这个倒是很有可能。

　　柳夫人看起来就不是个会发火的人，性子温婉，没有祝大小姐直爽。

　　“祝大少爷突然就暴毙，对于祝家来说肯定是非常悲痛的，他们暂时也没工夫处理害死祝大少爷的池小荷，只能先给大少爷办个体面的丧事。”

　　所以，池小荷就被关进了柴房。

　　但谁都没有想到，她一个年纪轻轻的姑娘家，竟然会撬锁。

　　“池小荷从柴房跑出来，中间一定发生了什么，让她进入了冰窖，最后冻死。”

　　赵瑞这会儿已经恢复往日的淡然，他给谢吉祥倒了杯六安瓜片，道：“待白图过来，我们再去祝家。”

　　线索还是在祝家，就看祝家同不同意他们调查祝家后院柴房和冰窖。

　　两个人坐在那喝了会儿茶，谢吉祥道：“池小荷找的那个人，有人跟进吗？”

　　赵瑞道：“昨日冯家已经把信息全部提供给了校尉，道池小荷寻的那个人今年二十二岁，身高六尺，曾在南城码头做苦力，根据池小荷的描述，此人跟她是同乡，皆是通县人，只是两人不是一个村的，村长看了画像，也并不认识。”

　　是的，池小荷寻人，还特地自己画了一张对方的画像。

　　赵瑞说到这里，赵和泽便把画像递过来：“小姐请看。”

　　谢吉祥接过那张皱巴巴的宣纸，放在手里看了一眼。

　　谢吉祥：“……”

　　这……是个男人吧。

　　冯家办事还是很稳妥的，池小荷提供的这张画像，他们一直保存着，寻人时特地临摹了几幅一样的，所以此刻赵和泽拿出来的是池小荷的原稿。

　　不过池小荷实在不是很会画画，谢吉祥看着画中男人脸上的墨点和深浅不一的墨痕，问赵瑞：“这样能找到人？”

　　赵瑞看她满脸疑惑，心里那点烦闷都消散开来：“这张画像不是重点，重点是池小荷提供的信息，才是冯家寻人的根本。”

　　谢吉祥沉思片刻，突然道：“你说池小荷的孩子，会不会是这个男人的？”

　　“很有可能，”赵瑞道，

　　“若非如此，池小荷不会这么偏执想要寻到他，为此不惜得罪祝家，冒着被祝家责罚的风险也要偷钱寻他。”

　　谢吉祥低头看了看那张纸，池小荷不会画画，甚至根本没有用过毛笔，可是这男人脸上的每一处，都是她用心刻画的。

　　这幅画里，似乎饱含了池小荷浓浓的爱意。

　　谢吉祥抬头看向赵瑞：“这个人，仪鸾司可有线索？”

　　赵瑞就等这一句。

　　他浅浅睁开凤目，朝谢吉祥看过来：“确实有线索，并且线索还很重要。”

　　谢吉祥坐直身体，正准备聆听。

　　却听赵瑞带着浓浓笑意的声音响起：“唉，我已经好久没有吃过最喜欢吃的花生酥。”

　　谢吉祥：“……”

　　赵瑞继续道：“青梅竹马吉祥小姐做的花生酥，光酥皮就有二十层，每一层都轻轻裹了花生酱，出锅的时候撒一层花生杏仁碎，一口下去满嘴都是鲜香。”

　　“有点馋了。”赵瑞用他那副冷淡的嗓子如此说。

　　谢吉祥：“……”

　　早知道，刚刚不给他吃早饭了，等到他把话说完，再给他不好吗？

　　学不乖，每次都被他糊弄，怎么还是学不乖？

　　赵瑞：这怎么能是糊弄呢？这是我深切的渴求。

　　谢吉祥：说白了就是馋。

　　赵瑞只是逗她玩，不是真的想让她费劲做一次花生酥。

　　见谢吉祥瞪他，立即冲赵和泽招手，让他把下人早上送来的绿豆糕呈上来。

　　谢吉祥看着冰冰凉凉的绿豆糕，脸色才略微好看一些。

　　赵瑞把白瓷碟子往她面前推了推，然后清了清嗓子，开口：“池小荷找的这个男人，应当姓顾，名叫顾东，他跟池小荷之间唯一的联系，是两人曾在三年前一起偷窃被抓，下了几天大狱。”

　　所有下过大狱之人，仪鸾司都有记录。

　　池小荷的身份明确之后，顾东的身份便也呼之欲出。

　　谢吉祥微微皱起眉头：“这个池小荷不仅会开锁，甚至还当过小偷，留下过案底，这样的一个女人，祝家怎么可能纳回来做妾？”

　　赵瑞道：“这就要看牙婆的本事了。”

　　谢吉祥听着赵瑞的话，不由有些无奈：“上一个案子的嫌疑人很明确，顺着线索就能查清，这一个…

　　…就连死者是意外还是被害都没弄清楚，除了祝家这些事，旁的就再没线索了。”

　　赵瑞看谢吉祥颇为上心，一边吃绿豆糕一边絮絮叨叨，不由想起谢吉祥的父亲，谢渊亭。

　　当年他还在时，每当有大案，谢伯父总是如此反复思量，不破案不罢休。

　　赵瑞看着谢吉祥微微皱起的眉头，声音越发低沉：“吉祥莫急，听我说完。”

　　谢吉祥一口把绿豆糕吃进去：“好，你说。”

　　赵瑞指了指顾东的画像道：“此人的出身年岁跟池小荷所寻之人吻合，但两人之间的关系，可能跟咱们原先的猜测略有不符。”

　　“在这一次被抓下狱时，顾东把所有偷窃罪责都推到初犯池小荷身上，以至于顾东十五日便被放了出来，而池小荷在大狱里足足蹲了一个月，根据当时池小荷一同蹲大狱的狱友描述，池小荷整日咒骂顾东，说他不仅骗了她，害了她，还栽赃她。”

　　谢吉祥微微一愣，没想到池小荷寻找顾东居然不是因为爱情之类的原因，难道是因为恨他？

　　“这个顾东，现在在何处？”谢吉祥问。

　　赵瑞道：“顾东本就是通县的一个小混混，从小打架斗殴无恶不作，池小荷十几岁离家，很可能就是被顾东骗着跟他一起偷鸡摸狗，成了街头混混。后来下了大狱，顾东又丢下池小荷走了，但是相熟的几个混混都说，池小荷出狱之后找了顾东好久，似乎想要报复，但顾东早就不见人影，不知道跑去了哪里。”

　　“顾东跟池小荷的关系，还真是不好判断，”谢吉祥道，“这条线，还是要跟一下的。”

　　赵瑞道：“这个自然要跟，若池小荷对顾东有很大的怨恨，那么顾东如果知道池小荷一直在寻他，你说他会如何？”

　　顾东这样的人，必然不会怕一个女人，可如果这女人纠缠不放，过去经年也心心念念要找他，这就不好说了。

　　“冯家是否寻到了顾东？又是否把顾东的消息告诉过池小荷？”

　　赵瑞道：“冯家查不到仪鸾司的卷宗，池小荷又未曾给冯家顾东的真名，因此冯家不可能这么快便找到人，但是……做这种生意的人家，都是有些手段的，他们寻不到人，却会误导顾客他们有了线索

　　。”

　　这样，不死心的顾客就会源源不断上门送钱。

　　如此一说，这个案子似乎又清晰了一些。

　　池小荷的死，要么跟祝家有关，要么同顾东有关，总归跑不出去这两条。

　　线索一清晰，谢吉祥立即就坐不住。

　　她让校尉先去找介绍池小荷入祝府的牙婆，准备同牙婆问清楚之后，再去祝家搜寻。

　　就在这时，白图到了。

　　白图也是狠狠忙了一夜，才带来一个新消息：“昨日大人让下官详查祝家，但祝家实在太过低调，只能找到些常年在雨花巷行走的短工来询问。”

　　谢吉祥忙让他坐下喝口茶，润润嗓子再说。

　　白图神神秘秘道：“你们猜，他们家的主母是怎么死的？”

　　一开始谢吉祥以为他说的是柳夫人，后来才意识到，他说的主母是祝凤仪的夫人郝氏。

　　“可是郝夫人？她是如何死的？”

　　之前苏晨说仪鸾司卷宗记载郝夫人是急病走的，只一夜人就没了，现在看白图的表情，显然不是这般。

　　白图捋了捋自己茂密的胡须，一脸八卦：“这祝家为何这么低调，都是因为这个郝夫人，听闻啊……她十五岁嫁进祝家之后就怀了大少爷祝锦程，她这边刚怀孕，那边婆婆就过世了，因此郝夫人出了月子就开始守孝。”