祝婵娟抿了抿嘴唇，她很明显地犹豫了。

　　柳文茵却难得有些激进，她直接替她肯定：“肯定是如此，婵娟听到张忠跟婆婆对峙，说明张忠对祝家心怀怨恨，也恨婆婆的死牵扯到他，这种怨恨，全部投射到外子身上，让外子在最后的日子里心怀悲痛，最终年轻早夭。”

　　姑嫂两个对这件事的看法显然不同，柳文茵满心都认为是张忠害死了她丈夫，可祝婵娟却还在回忆当时看到的人是谁。

　　祝婵娟听到柳文茵

　　的话，也更是动摇，但她还是摇了摇头：“若……若张忠当时没有落水，那么落水的人是谁？”

　　对啊，如果张忠没有落水，那么当时落水的人是谁？

　　谢吉祥跟赵瑞对视一眼，赵瑞轻咳一声，直接问：“既然贵府也不确定落水之人是否为前管家张忠，皋陶司可代为挖开池塘，确认死者。柳夫人可应允？”

　　虽然柳文茵话里话外都透着可怜，然赵瑞也能确定，柳文茵在祝家是能做主的。

　　果然，柳文茵听到赵瑞的话，她眉头一松，立即便答应下来：“若是能确定死者最好不过，这样……就能知道是否是张忠害死的外子。”

　　柳文茵低头抹泪：“只要能知道是谁害死的外子，便是祝家的长辈戳我脊梁骨，我也认了。”

　　这位柳夫人，倒也是情深义重。

　　赵瑞没有就她之后的话评判，他只叫来苏晨，低头吩咐几句，让他调遣人手挖开荷花池。

　　活要见人，死要见尸，到底死的是谁，即便只剩下白骨，邢九年也有办法辨认。

　　想做的事全部都做到，赵瑞也不在这姑嫂两人之间多停留，领着谢吉祥回到了灵堂。

　　此刻，邢九年正一脸严肃地抚摸祝锦程的腿。

　　赵瑞没说话，只安静站在边上看。

　　谢吉祥对祝锦程的死状还有些心有余悸，她的目光只敢放在祝锦程腿上，不敢多看。

　　因着祝锦程腿上也都是水疮，看起来黏黏糊糊，原本的旧伤就不太好侦查，所以邢九年费了不少功夫，才慢慢摸出些门道。

　　他终于直起身，抻了抻酸痛的老腰，龇牙咧嘴说：“这小子忒惨了，他这条右腿是活生生被人打断的，打断之后为了让他长不好，又用重物压着，活生生压得整条腿的经脉都断了，这才放过他。”

　　谢吉祥听着都疼。

　　邢九年叹了口气：“这得多大的仇，才会这么对一个人？反正我是没见过几次这样重的伤。”

　　谢吉祥顿了顿，道：“那他这腿若是尽力医治，还有救吗？”

　　邢九年挑了挑眉，吊着三角眼道：“怎么可能，大罗神仙都救不了，若是请个好大夫，唯一能做的就是让他不那么疼，想要重新站起来除非再长一条新腿。”

　　谢吉祥低声道：“刚才柳

　　文茵可是说，大夫道祝锦程若是好好修养，腿可以好起来。”

　　这种话，作为半个大夫的邢九年听到太多了。

　　他敲了敲棺木，指了一下里面面色黄白的祝锦程：“这话，不是大夫说来安慰家属的，就是家属说来安慰死者的，死者这条腿伤，不将养个半年好不了，好了不代表他能站起来，只是让他不那么疼。”

　　“这可是断腿的疼，腿骨整整齐齐全断了，每日能疼死他。”

　　谢吉祥听了心里发寒。

　　看邢九年这边已经忙完，三人便来到灵堂角落中，谢吉祥才把刚刚那封遗书娓娓道来。

　　邢九年听完，若有所思道：“一开始都说祝锦程是山贼打劫意外打断了腿，如此看来，打断他腿的人就是不想让他再站起来，普通的山贼不会这么针对富户，否则大家也不会和和气气供银子。”

　　祝锦程如此断了腿，还伤得这么重，便是山贼以后还想打劫城里的富户，也得看人配不配合。

　　他们做这买卖的，都是有商有量有来有往，大家相互行个方便。富商们不差这些银钱，山贼还想细水流长，两边都是心照不宣的。

　　赵瑞淡淡道：“祝锦程的遗书里也写，对方弄断了他的腿不罢休，还想要他命，所以他心里很清楚，这腿是最终害死他的人弄断的。”

　　山贼不过是借口，真正害了祝锦程的，似乎只有一个人。

　　祝锦程认为是祝凤仪，柳文茵觉得是张忠，而祝婵娟，则以为是另外的陌生人。

　　但对于并非祝家人的赵瑞和谢吉祥来说，祝凤仪、柳文茵甚至祝婵娟，肯定都有嫌疑。

　　前两个暂且不提，祝婵娟作为祝锦程过世之后的独女，她也可以继承墨文斋。

　　这么大的买卖，也可以成为杀人动机。

　　谢吉祥沉思片刻，道：“你们还记得池小荷藏起来的那两首诗吗？我感觉这个跌落池塘的死者，会给我们最终的答案。”

　　其实她有个不是很成熟的猜测，但人还没捞上来，她暂时也不好胡言乱语。

　　祝家的池塘不大，却也不小，赵瑞看了看天际的灿灿烈阳，果断道：“回去吧，待人挖上来，咱们再来。”

　　留下苏晨在这边盯着祝家一家人，赵瑞跟谢吉祥便回了家，两人一起

　　回了青梅巷，赵瑞厚脸皮蹭了一顿午食。

　　待用完三大碗劲道弹牙的杂酱面，赵瑞心满意足起身：“你歇着，那边有消息来接你。”

　　谢吉祥点点头，看他一脸满足的样子，忍不住打趣：“若是王府的大厨知道世子爷这么给奶娘面子，只怕要气得捶胸顿足。”

　　赵瑞余光扫见何嫚娘没注意这边，伸手轻轻在谢吉祥额头弹了一下：“傻丫头，这能一样吗？”

　　王府的膳食可谓是山珍海味，可吃进嘴里没滋没味，哪里有何嫚娘这亲手擀的面条香甜？

　　两人说说笑笑，也到了巷子口。

　　赵瑞摆手翻身上马，潇洒离去，谢吉祥回了家，换了衣裳便躺下来准备午歇。

　　她仔细回忆了这几日搜查到的线索，把脑中纷乱的推理都捋顺，然后才心满意足沉入梦乡。

　　希望，今日祝家的案子就可以有结果。

　　祝家的荷花池看似不大，校尉们抽干池塘里的水也耗费了一个下午工夫，待到傍晚时分，才从池底摸到一副骸骨。

　　骸骨上还缠着早就破损的旧衣，一块一块，在池底七零八落地散着。

　　池底很脏，一脚下去都是淤泥，可校尉们却都很高兴，手脚麻利地在池底搜寻起来。

　　“副千户，这里有根银簪，”一个年轻的校尉跟苏晨喊道，“上面雕的是荷花。”

　　苏晨站在岸边，低头看去，夕阳的余晖落在那根细细长长的簪子上，映得那朵单调的荷花重新展露光华。

　　“去，立即请大人前来。”苏晨吩咐一声，目光依旧落在簪子上。

　　这个簪子，不知是否跟死者有关？

　　这会儿的青梅巷谢家，一家三口刚刚用完晚食。

　　中午那三大碗杂酱面似乎根本不顶饱，到了晚间，何嫚娘早早就就开始烙饼。

　　她原也不会做这些，少时都是跟着亲娘学女红，也学着如何伺候小姐，后来小姐大了嫁出门去，也给她寻了一户好人家，让她能做当家娘子。

　　小姐有了孩子，又请她回去给小小姐做奶娘。

　　她最擅长的是如何伺候人，如何教养小姐，这些灶台的差事自有厨房打点，哪里用她这个管事嬷嬷操心。

　　然现在不同以往，庭院深深的侍郎府成了别人家，煎炒烹炸的小厨房也失去踪

　　影，她也才操起锅铲，慢慢学起如何侍弄一日三餐。

　　或许是她有天赋，炒菜之类手艺平平，可这白案上的活计却做得极好。

　　铁锅里滋滋冒油，香喷喷油酥酥的葱油饼一甩而出，稳稳落到白瓷碟上。

　　“快吃，刚出锅最香脆。”何嫚娘脸上满满都是光亮。

　　赵瑞也不客气，直接用筷子撕下葱油饼一角，一口下去，浓郁的葱香争先恐后从饼中钻出。

　　轻轻一咬，咔嚓一声，葱油饼酥脆的边缘应声而断，小麦面粉过了油的香甜瞬间充斥口中。

　　“唔，好吃。”赵瑞由衷地夸赞一声。

　　何嫚娘满脸放光，她道：“多吃些，卷了大酱、青瓜丝和火腿，味道更足。”

　　一家三口蹲在小厨房边上有说有笑吃着饭，门外却突然传来敲门声。

　　赵瑞一听，立即放下筷子，取了帕子轻轻擦手。

　　谢吉祥胃口小，这时半张葱油火腿卷饼也差不多用到最后一口。

　　赵瑞等她吃完，才道：“走吧，人找到了。”

　　————

　　说走，倒也没那么急。

　　谢吉祥用筷子很麻利地卷了两个葱油饼，用小刀切成一口大小，整整齐齐码放在食盒里。

　　赵瑞稀奇道：“没吃饱？”

　　谢吉祥晚上吃得不多，刚刚那小半张饼已经是她的极限了。

　　怎么可能没吃饱，谢吉祥白他一眼，两个人出了门坐上马车，谢吉祥才把食盒打开。

　　“你才没吃饱。”谢吉祥嗔他一句。

　　赵瑞低头看了看食盒里整齐的葱油饼，心中一阵暖融融。

　　他从马车矮柜中摸出一双筷子，就这么慢条斯理吃下去。

　　“还是吉祥小姐懂我。”

　　谢吉祥这会儿才有些不好意思，她直接换了个话题：“邢大人那边可有人通传？”

　　祝锦程如此而亡，遗体就不能再摆放在祝家灵堂，验尸之后邢九年就直接带着祝锦程回了义房，估摸着还要再重新确认一遍验尸格目。

　　祝锦程这样的死状很少见，金蚕蛊也不是家家都有，祝锦程的死状令邢九年分外上瘾，领着徒弟们仔细忙了一下午，生怕错过任何细节。

　　赵瑞道：“你放心，邢大人只可能比咱们还快。”

　　祝家这案子，一开始邢九年没太大兴趣，燕京虽不如北省寒

　　冷，可京中有不少富贵人家都有冰窖，这种冻死的案例不少。

　　金蚕蛊却是真难得。

　　如此一来，对于荷花池的这第三具尸体，邢九年便格外在意。

　　谢吉祥看他慢条斯理把一整盒葱油饼都吃完，末了又重新擦了一遍手，不由感慨地叹了口气。

　　“怎么？”赵瑞抬头看她。

　　谢吉祥顿了顿，还是说：“我没想到，一个池小荷查出这么多死者。”

　　一个看似简单的案子，接连引出两起命案，一户人家三年之内死了四人，仪鸾司却丝毫不知。