但这一刻，他更多的还是感同身受，十年寒窗无人知，若不能取得功名，这些读书人的青春和家财都像是打了水漂，他们不但不会获得尊重，反倒是会被唾弃嘲笑。

　　哭的不只是这一个人，要知道这县试不过是科举万里长征的第一道关卡。

　　“二郎，累不累，考得怎么样？”苏二叔挤开人冲了过来。

　　苏草章跟在他身后，甚至还要伸手来搀扶他。

　　“二叔，堂哥，我没事，不累。”苏凤章连忙制止了他们夸张的动作。

　　苏二叔擦了擦额头的汗，见他精神还好才松了口气：“不累就好，走走走，咱们回家去，大嫂肯定已经做好了饭等你回去了。”

第36章 画一个圈圈

　　县试考完第一场成绩也不是马上能出来的，得隔一日才会发案，发案之后确定通过考试的，才能继续参加第二场。

　　县试虽然是科举的入门考试，但耗费的时间却是最长，连续五场，每场至少得耗费前后三日，加起来半个月时间就那么过去了，对考生的身心都是煎熬。

　　第二天，陪着苏凤章来看发案的是苏草章，苏二叔没来，在家里头干活呢，总不能让他们父子俩连续半个月都陪着他折腾。

　　其实若不是苏赵氏和苏二叔坚持，苏凤章觉得自己一个人赶考就成了，又不是连续在考房里头待上三天三夜，完全不需要人陪。

　　只可惜除了他之外，其他人都不这么想，苏草章甚至说：“二郎，若是让你一个人去赶考的话，村里人该怎么看我家，还以为咱们俩家有啥大矛盾呢。”

　　于是最后他们还是一道儿来了。

　　来的时间还早，衙门外面都是人，但榜单却还没贴出来，大家伙儿都各顾各的说话。

　　苏草章往里头瞧了瞧，伸长脖子也没能看到什么，只得转开话题问：“二郎，听说考场里头的东西卖的可贵了，馒头在外头一文钱两个，到了里头就得十文钱，白开水也得要钱？是不是真的？”

　　县试的时候，如果你自己不带东西，倒是也可以直接从县衙买，不过价格肯定贵多了。

　　苏凤章笑着说道：“贵肯定是贵一些，不过具体多少钱我也不知道，没买过。”

　　苏草章就说：“那些进去才买的人不知道怎么想的，自家带的多干净，还实惠。”

　　“哼，土包子。”一个声音从旁边传来。

　　“南风，不可胡说。”顾北辰有些恼怒的喝道，刚才说话的人正是他堂弟顾南风。

　　“苏家兄弟，对不住啊，我堂弟年纪小不懂事儿。”他不得不帮忙善后。

　　苏草章瞥了顾南风一眼，到底是给顾北辰面子：“算了算了，我不跟他计较。”

　　“你要不要脸，还跟个土包子道歉。”顾南风却没体会到顾北辰的好意，转身走了。

　　顾北辰急赤白脸，最后却硬压着怒气说道：“这孩子，被我小叔宠坏了，不知道斤两。”

　　苏凤章与他的关系极好，但是也没因为这点口舌生气，反倒是劝道：“到底是年轻，说话做事无所顾忌，将来吃过亏便知道厉害了。”

　　顾北辰显然已经不耐烦这位堂弟已久，居然也不跟过去，就在这边跟苏凤章聊起来。

　　“可不是吗，简直是不知道天高地厚，要不是我爹逼着我来，我都不耐烦应付他。”

　　积怨已久，顾北辰叹气说道：“这小子比你还大了三个月，却没有你半点沉稳，读了几年书就自视甚高，一副下场就能取得功名的架势，我真的是……”

　　苏凤章听他抱怨了一会儿，岔开话题说起今年的年成来，倒是让顾北辰转移了注意力。

　　他压低声音，在苏凤章耳边说道：“听我爹说，青州那年的灾民还未安置妥当，一直乱糟糟的，也不知道知府大人怎么想的，到时候府试的时间还改不改。”

　　“咱们湖山县一带还好，水田不怕被淹，水退了又能插秧，但青州那边就惨了，好多人家的屋子都塌了，粮种估计也都泡汤了。”

　　这话让苏凤章心惊肉跳，若是青州不安稳，湖山县这边肯定也讨不到好处，看去年那些流寇就知道了，本地人都知道湖山县一带地势高，肯定受灾小。

　　“各地卫所都出动了，至少不会大乱。”苏凤章只能这么安慰道。

　　从湖山县一地看来，蔡知县不算什么青天大老爷，但盘剥不厉害，还能做一些实事，本地的老百姓都能安居乐业，大周开朝还不到一百年，按理来说正是最强盛和稳定的时候。

　　苏凤章自然是希望大周朝安定的，否则一旦有战乱最苦的就是底层老百姓。

　　顾北辰还要说什么，忽然听见一声锣鼓声，周围的人就像是热锅里头倒进了开水，一下子炸开了，纷纷朝着门口挤过去。

　　敲锣打鼓的声音中，县衙鸣炮用吹手，显得热闹万分。

　　两个衙役抬着发案出来，一个拿出浆糊刷刷刷两下，另一个拿着一个卷筒摊开，贴在了衙门外的公告栏里头。

　　他们一共贴了好多张才结束，也没走开，就在旁边守着。

　　衙役的动作停止，就像是按下了开关，周围看榜的人蜂拥而至，纷纷挤到前面去看。

　　只见那里贴着好多张纸，都裁剪成了圆形，里头的名单也是以圆圈的形式书写的，而且写的是录取考生的考号，而不是名字。

　　这大圆圈分成内圈和外圈，内圈二十人，外圈三十人，加起来统共五十人，而第一场通过考试的足足有三百人之多。

　　一下子看数量似乎很多，可苏凤章却知道这录取率并不高，参加第一场考试的考生足足有五百多个，仅仅是第一场就直接刷下去一半。

　　苏草章已经拼了命的挤到前头，挤进去一看就傻眼了，又疯了一样挤了出来：“二郎，你，你的考号是多少啊？”

　　“哥，现在人多，咱们先等等吧。”苏凤章开口说道。

　　苏草章却急得不行，连声喊道：“不成，可不能耽误，你告诉我，我挤进去看。”

　　苏凤章只得说道：“辰字陆号。”

　　“我记住了。”苏草章也是读过书的人，这几个字肯定是记得的。

　　他再一次杀进重围，抬头就去看那几张纸，他从最右边的开始看。

　　不得不说，抬头一眼看去人都会眼晕，因为纸张是圆圆的，书写方式也是圆圆的，大圈小圈的样子完全违反人类的阅读方式。

　　这种公布录取者的方式被成为圈，团，图，也叫团案、草案，有的地方也会叫轮榜出号。

　　在圆形图案中心，有一个红笔书写的中字，这个中字当中的那一竖上长下短，看起来就像是一个贵字头，其中寓意着吉利，也算是县衙给的祝福，反正看着挺喜庆的。

　　考号都是按照逆时针的顺序书写，因为是人工书写的缘故，远远一看稍微有点歪。

　　苏草章拼命的在找辰字头，很快就在中间那个团案上找到了辰字陆号，他揉了揉眼睛，再三确定自己没有看错，才狂喜的朝外挤出去。

　　苏凤章正在往里头走，正巧被冲出来的苏草章报了个满怀，如果不是他力气大，估计苏草章还得把他抱起来转圈圈。

　　“哥，别这样，你冷静点，咱有话好好说。”苏凤章连声喊道，生怕这位太激动以至于控制不住自己可怕行为。

　　苏草章笑得牙龈都露出来了，“二郎，你中了，我看到你名字了。”

　　苏凤章并不觉得自己连第一场都通不过，但听见这话还是安了安心，笑着说道：“那就太好了，辛苦哥哥了。”

　　“不辛苦，不辛苦，我愿意帮你看一辈子。”苏草章真心实意的说。

　　苏凤章也忍不住笑起来，虽然他并不喜欢封建社会，但能遇到苏家一家人，实在是他的幸运，不管是苏赵氏还是弟弟妹妹，抑或是二叔一家都让他感受到人情味。

　　“既然看到了，那咱们就先回去吧。”苏凤章笑着提议道。

　　苏草章往后看了看，有心想看看刚才那个牛皮哄哄的小子有没有考中，但还是觉得自家弟弟更重要一些：“走，咱回去吧，你可得好好休息准备下一场。”

　　谁知道他们走了之后，顾南风从人群中走了出来，脸上带着几分得意：“我就说了县试小事一桩不值一提，你们还不信。”

　　他显然也被录取了，得意的同时还不忘拉踩别人：“那个苏凤章呢，怎么不见了，不会是第一场都没过灰溜溜的走了吧？”

　　顾北辰见不得他诋毁自己的好朋友，怒道：“你胡说八道什么，以苏兄的才学肯定过了，南风，你再敢诋毁他的话，以后别想我陪你来。”

　　顾南风却丝毫不惧，还说：“不来就不来，谁稀罕你陪着。”

　　顾北辰气得要死，心想着回去就跟他爹说，这熊孩子谁乐意陪谁陪，反正他是不奉陪了。

　　第一场过了可不是万事大吉，县试五场，一场比一场难，一场比一场录取的人数少。

　　第二场的时候考的还是四书五经，蔡知县又取了孝经让他们写时文策论，不止如此，海蝶默写默写「圣谕广训」二百字，中间不得有误写添改，否则就得出局。

　　第三场还是脱不开四书五经，但增加了律赋一篇，五言八韵试帖诗一首，苏凤章十分感谢文先生的捶打，让他这些年律赋和试帖诗的本事增加了不止一筹。

　　第四场和第五场考试的内容十分相似，都是集中在经文、诗赋、经文和姘文，不过第四场侧重于背诵默写，第五场更偏重于自由发挥。

　　苏凤章一直觉得自己的身体素质不错，但这么陆陆续续考了半个月，精神高度紧绷的情况下，最后一场结束从龙门走出来的时候，他竟然也有一种如释重负的感觉。

第37章 排名

　　一大清早苏赵氏就让魏娘子杀了一只母鸡，亲自动手熬了一锅鸡汤，里头不但放了枸杞，木耳、莲子、红枣，甚至还把当初县太爷送的那根人参拿出来，切了一块须须放进去。

　　这鸡汤从晌午就开始下锅，香味飘出去一里路，香的苏兰章时不时咽口水。

　　但一直到了天黑，肚子都咕咕叫起来了，苏兰章也没说也先吃饭，只是跟苏慧慧一块儿坐在门槛儿上，时不时往村口张望一眼。

　　苏赵氏也等得心急，但瞧了一眼门口的两个孩子，还是说道：“兰章，慧慧，你们是不是饿了，不如先吃点东西垫垫肚子。”

　　苏兰章头摇得跟拨浪鼓一样：“娘，我不饿，我要等二哥回来一起吃。”

　　苏慧慧也跟着点头。

　　苏赵氏还要再劝，以前苏典吏还在的时候，她对这两个庶出的子女也就那样，如今苏典吏死了，她对俩孩子反倒是更加真心一些。

　　倒是白姨娘笑着说道：“夫人，不用管他们，不等到二郎回来，他们哪有心思吃饭。”

　　“这俩孩子就是亲二郎。”苏赵氏笑着说道，心中却觉得这样才好，大郎不在了，苏家到底是单薄，名章草章是堂兄弟总是隔了一层，兰章和慧慧跟凤儿亲近才更好。

　　“二哥回来了！”苏兰章忽然喊了一声，跳起来就往外跑。

　　苏赵氏也急匆匆的走出去，就瞧见一辆牛车晃晃荡荡的朝着这边走，坐在马车上的可不就是苏凤章和苏二叔吗。

　　“二哥，你可回来了，你累不累？考卷难不难？”这是苏兰章。

　　“二哥，先喝口水歇一歇。”这是苏慧慧。

　　“凤儿，快进来，洗把脸歇歇力就能吃饭了。”这是苏赵氏。

　　还有白姨娘等人也七嘴八舌的关心，几个人就堵在门口说话。

　　苏凤章又是无奈又是暖心，只得一个个说道：“我不累，娘，咱们先进门吧，二叔，您在这儿吃了再回去吧？”

　　苏赵氏也喊：“他二叔也进来歇歇，这几日辛苦你了，快进来。”

　　苏二叔却连忙说道：“可别，家里头还在等呢，你们吃，二叔过两天再送你进城看榜。”

　　说完也不等他们拉人，直接驾着马车走了。

　　苏凤章被拉到家里头，苏兰章给他搬好了凳子，苏慧慧端来一杯温水，苏赵氏又给他打水洗脸，白姨娘几个忙着将饭菜摆出来，都是围着他在转。

　　热闹了好一会儿一家人才坐下来吃饭，苏赵氏伸手撕下一条鸡腿，夹带着半片鸡肉，看着倒像是直接给他切了半只鸡：“凤儿，快吃，多吃点补补身体，这几日你都瘦了。”

　　苏凤章也没拒绝她的好意，笑着咬了一口，说：“娘，你做得真香。”