“是了是了，可不就是他？赵家可谓是富贵无边，连知州老爷都要巴结他。不过富贵是富贵，这有钱人啊，也有苦恼。那就是——生不出孩子！”

　　人群中哄笑一片，好些人都围着那说话的细细打听，“不是那赵官人不能行吧？哎哟，娶这么些个仙女儿，能瞧不能吃，可眼馋死了不？”

　　另一人道：“这倒不是，明月楼那些姑娘可放过风声出来，说他那儿……厉害着呢……”他比划个颇可观的尺寸，旁人都露出吃惊模样，那人又道，“都说他是缺德事做多了，所以上天不叫他有后。咱们也不必羡慕人家富贵，这不孝有三，无后为大，况这偌大家业无人继承，百年之后还不任外人分食了去？赚这么些钱，又能怎么呢？”

　　人群中说说笑笑，丝毫没影响赵家亲眷的活动。

　　赵晋也捧了只水灯，在卢氏身畔俯身，把灯轻轻放在水面上。

　　“卢大人请放心，赵某不曾食言，疑霜与青阳，您二位不必挂怀……”

　　话音未落，眼前那只透亮的水灯“砰”地被人砸了块石头，花灯转了几圈，歪向一边，然后烛头浸到水里，灯霎时就熄灭了。

　　赵晋攥了攥拳，转过脸来，卢氏手里又拾了另一块石头，把那灯彻底砸翻。

　　他们一行的动作都落在旁观人眼里。谁能想到，赵晋这么风光个人物，还有人敢当众给他难堪。

　　赵晋笑了下，他知道卢氏什么意思。她觉得他不配祭奠卢大人夫妇，直到过了这么多年的今天，她仍瞧不起他。

　　赵晋摊开手，扬了音调：“福喜，再拿一盏来。”

　　他接过一盏新的河灯，上前一步，一把攥住卢氏的手腕，笑道：“你若是有力气，今晚我放几只，你砸几只，我倒没所谓，反正是放给卢氏夫妇的，再怎么不吉利，也只会报应到他们头上去，跟放灯之人有何干系？”

　　两人牵住手，两个影子紧密贴合在一起。外人瞧来，刚才那点小插曲立时就变了味，像是夫妻二人打情骂俏一般。

　　卢氏挣她不开，紧抿住唇，捏紧了手里的石子。

　　卢夫人堆笑跟赵晋赔不是，“今儿这不是中元节嘛，疑霜因父母的事伤怀，一时想不开，赵爷，您生气啊，回头我跟青阳说她。”

　　当着这么多人面前，他若甩手就走，或是训斥卢氏一番，以后她可真没脸见人了。亏得官人大度，还肯俯下身段做个亲密模样。

　　卢夫人也有点窝火，如今卢家什么境况疑霜是看不清吗？卢青阳自打沾上了毒瘾，一年数万钱输在赌桌，别说卢家已经不是总督府，便还是原来那风光时候，怕家业也早经不住卢青阳这般挥霍。

　　这些年给卢家托底，让他们还能过好日子的是谁，不就是赵晋吗？

　　当初抄家，赵晋是镇远侯副手，可抄家灭族，那是皇上下的令，至于直到今天还拿这些旧事做文章吗？

　　卢夫人出身一般，当初攀上卢府还以为自个儿终于逆天改命，谁知才风光数年，朝廷就问罪她公公，卢氏一朝倾覆，险些连命都没了。她是受过苦的，当年怀着第二个孩子，因躲在娘家，逃过了一劫，以为丈夫会死，她不知流了多少眼泪。后来好不容易挣了条命回来，她对赵晋就充满感激。

　　人是很容易习惯的动物，来到浙州有了安居之所，有人贴钱供养，连儿女婚事也有人代为张罗，她已经习惯背靠赵晋这棵大树的便利，她不想改变，不想惹赵晋翻脸，一点也不想。

　　赵晋握着卢氏的手，将一只一只的将莲花灯放下去，他身后的那些友人，也都上前一一放了河灯。水面璀璨辉煌，像布满星云的天幕。

　　烛灯的火焰倒映在水面上，铺天盖地的橙红，照亮了每个人的脸。四姨娘欲上前，却被人群隔在后面，她远远凝望赵晋的背影，见他与卢氏并肩立着，沉默地望着水面。她恍然觉得，这男人并不是她所识得的那个多情浪子，他在想些什么，她竟一点也猜不明白。

　　赵晋这一生，手里经过人命，出于身不由己，或是刻意为之，许多人因他而死。他不是单纯来凭吊卢氏夫妇，更多是用这无数的灯火祭奠那些死去的人们。

　　宽阔的河面，无数绽放着火光的花朵，悠悠随风朝东飘送。

　　连瞧热闹的人群也静止了，被眼前这盛况震撼着。

　　谁家点燃了爆竹，火星在天空碰撞，发出震耳欲聋的巨响，越过几条巷子传进窗内。

　　金凤回身阖上支摘窗，端起桌上那碗汤药移步到里面去。

　　柔儿正在绣一件婴孩穿的肚兜。用的轻绸和最细软的蚕丝线，婴儿娇弱得很，她每一针都走得格外仔细。

　　见金凤捧药过来，她蹙了蹙眉。她在乡里长大，甚少有病痛，即便有，也抓不起药，受了伤撒把土止血，就继续干活去了。冬天得风寒，煮一大碗姜水，喝完病就去了一半。这种苦药，还是进城之后头回喝，特别涩口难咽。

　　金凤备了几颗蜜饯，等她苦着脸喝完药才奖励般塞给她。

　　柔儿有点发愁。以后天天这么进补，药一日都停不得，何时是个头？

　　她今天暗暗抚自己的肚子，那上头还是平缓的，没有任何多了一个人在里面的感觉。甚至除了有点想呕，也没什么不舒服。

　　她还记得当初嫂子林氏有孕时，因家里缺油少米，爹娘哥哥把口粮都省出一半，专供着嫂子，可就这样，嫂子还是瘦的厉害，因灾荒，庄稼地也卖不出，实在没法子换口粮。嫂子有一阵根本站不起来，一起身就头晕，饿得闻见外头的木头味都犯馋，所以嫂子没出现呕吐的症状，跟她这回，有些不一样。

　　正胡思乱想着，外头一阵喧乱，发财跑进来说“爷到了”，柔儿金凤忙敛裙迎出去。

　　他今儿没喝酒，这种日子家家都要祭祖，满身酒气对祖先不尊重，难得他跟郭子胜几人小聚片刻就只在青山楼饮了杯茶。生意谈好，就乘车去襟江边放河灯。

　　今儿赵晋不回家，径直吩咐将车赶到月牙胡同。他其实惦记了一天，柔儿年纪太轻，又是个闲不住的性子，他实在很为自己的骨肉担心。

　　闲话一会儿，饮了茶，他去净房沐浴。听着水声，柔儿脸上直发烫。

　　他要么久不来，要么就来的这样勤。今儿她穿随意披了件袄，头也没梳，趁他洗漱的功夫，忙到镜前理了理容妆，瞧脸上太素，拿出一盒新买的口脂抹了两下。

　　赵晋从内出来，见她慌张地把一只小盒子塞进了匣子里。

　　他走到妆台前，俯身亲了亲她面颊，从镜中瞧她脸色泛粉，唇上亮亮涂了层膏脂，不由笑道：“眼瞧要睡了，你还打扮什么。”平时也不见打扮，新衣裳舍不得穿，首饰也不怎么用，这张小脸亏得年轻干净，五官秀气，便是不妆扮，也有几分清纯美好。不多艳丽，不是那种一见难忘的长相。崔寻芳之前那么惦记她，多半就是被她身上一尘不染的纯净吸引。

　　其实男人不仅喜欢国色天香的大美人，也爱好这样纯白无辜的野花，将这样羞涩的姑娘摆弄成各种模样，教她说那些见不得人的话，慢慢降服她的过程……也是别有一番滋味。

　　赵晋不知怎么就想到这上头来。

　　跟女人一块过夜却不做什么，简直不是他的风格。

　　他抚了抚她素净的脸蛋，低声附耳说了句什么。镜中那个姑娘霎时连头都抬不起来了，身子紧缩，下意识地抗拒着。

　　赵晋握住她手，牵起来吻她的指尖。

　　小小的巴掌，细细的指头，做农活弄出来的茧子都已不大瞧得出了。这双粗劣的手也变得可爱起来。

　　他衔住她的指根，一点点的吻。

　　一串串痒意随着他的动作从指端窜到身上，最后落在胸口，呼吸紧促起来，那两团包裹在兜儿里头，微微发颤。

　　赵晋瞧不得她这模样，简直熬人。

　　他绷得快炸开了，按着她的手带下去，轻柔抚慰。

　　到底不能做什么。她连三个月都不满，是最危险的时候。

　　他长长叹气，扣住她脸颊令她歪过头，他俯身下去，有点粗暴的撕扯她的唇。

　　刚抹上的口脂立时就溢开来，唇瓣微启，染着纷乱的红迹，艳丽又荼蘼。

　　等到她喘不过气，开始挣扎，赵晋才放过她。

　　但他太在意这个孩子。

　　他渴望自己的骨肉。渴望拥有一个，生得肖似自己的孩子。

　　他喘着气停住动作，按住她的肩安抚她的紧张，然后走去屏风后。

　　柔儿以为他去洗漱。

　　可她分明听见，屏风之后传来一声喘。

　　这个声音她已熟悉，她讶然地想，难道他在……

　　她脸上刚退去的粉红又浮了上来。

　　她羞得捧住脸，趴在妆台上。

　　那声音断续而持久，明显压抑着，却也不受控地钻入她耳中。

　　她实在窘，窘得不知如何是好。

　　他的声音听起来有点难受，她顺着那声音，不免就想到他此刻会是什么样的动作。

　　然后她羞耻得，连脚趾都蜷缩起来。想躲出去，去外间，许就听不见了吧。

　　哪知才站起身，就被凳子刮了下，胯骨撞在桌角，发出突兀的声响。

　　屏风后的喘声戛然而止。

　　赵晋蹙紧眉头，下意识地攥了下拳头，然后从内冲出来。

　　他见柔儿扶着妆台站着，对上他的眼睛，她立即就逃避开视线。

　　他上前扶住她，上下打量，“有没有伤着？肚子、肚子怎样？”

　　柔儿垂低了头，被他这样关怀着，竟有些窝心。她轻轻靠在他襟前，鼓起勇气牵住他的手，“我没事，孩、它也没事。爷，要不，您……您去别处过夜吧？”瞧他这么忍，她倒有点不忍心。

　　赵晋松了口气，揉她的头发，“你如今肚子里怀的，许是爷的长子，万万不可马虎大意，可知？”

　　柔儿点头，他声音这样严肃，让她发觉，他关心的其实只是肚子，并不是她。没有孩子的时候，他哪一晚不是没完没了的做，一点也不顾她。如今要躲去屏风后，也是怕伤了孩子吧？适才的窝心，那一瞬的感动，都变得有点可笑。

　　赵晋声音越发严肃，“听没听见？说话。”

　　柔儿扯出个苦笑，“听见了，您放心，我会好好护着它。”

　　赵晋打横抱起她，送到床上去。

　　他就坐在床头，没有跟着一块躺下来。

　　柔儿靠在枕上，一垂眼，就看见自己腹上的那只手。

　　他手掌宽大，指节分明，手指修长。这些年养尊处优，肤色也比寻常人白腻。

　　这双手，本该习六艺，弹琴骑射，下棋画画。如今拿起账册算盘，解佳人罗裳，点算钱银，沾了铜臭。

　　他甚至都觉得自己亵渎了那个看不见的孩子。

　　它该有多纯净，多美好。他这样沾满脏污的手，当真配得上抱一抱它吗？

　　他手上的动作很缓慢，一点点撩开缠枝纹轻罗裙带。

　　一点色欲都不曾沾染，他虔诚而仔细的拂过她平缓的腹。

　　指尖带着温热的触感，引得她微微战栗。

　　柔儿耐不得这折磨，猛地扣住他的手。

　　她眼底有乞求，声音低哑，“爷，时辰不早……”他这样，叫她怎么睡啊。

　　有个人坐在床头瞧着自己，还一直将手放在她肚子上，换了谁都睡不着吧？

　　赵晋收回手，和衣躺在她身边，一手横过去给她枕着，一手放低了帐帘。

　　他温声道：“行了，睡吧。”

　　柔儿睡不着。她睁着眼，仰望帐顶。

　　赵晋对孩子的在意超出她的想象。他许盼着她怀的是个男孩吧？男孩女孩她不介意，但他一定介意的。到时若生下是个闺女，他会一气之下不肯理会，把她们母女囚在这院子里不顾，再去寻旁的人生儿子吧？

　　她非常恐惧，这恐惧完全来自于身畔睡着的他。分明是最亲密的关系，躺在同一张床上，可她没法信他，没法依靠。

　　——

　　流水价的东西抬进月牙胡同，远近邻居都出来围观搬抬的盛况。

　　院子里堆满了各种吃的用的，赵晋甚至早早吩咐匠人打了张金丝楠木带围栏的小床送过来。

　　八月刚至，吉祥楼就送来了成堆的夹棉皮毛衣裳。加厚的被衾，格外柔软的褥子，各种防止着凉的椅垫靠垫。赵晋是个男人，他自然想不到这些，身边无人替他出主意的人，但凡说及孕妇和婴儿许是能用到什么，他就大手一挥命人速去准备。