玉芙殿里云销雨霁，吕氏所居的元禧殿里仍然悲声震天。

　　斜阳穿过槛窗，洒在吕氏单薄的双肩上，云鬓凌乱的贤懿跪在她膝前吞声饮泪，一口一声“姐姐①”，一声一次“我该怎么办”……

　　吕氏低头，精心描过的一张脸也已被泪痕洇湿，侍立边上的大宫女暗暗揪心，开口再劝：“殿下，圣旨已下，天命难违，您在这儿苦求娘子，也是于事无补啊……”

　　贤懿哪里肯听，紧紧抓住吕氏裙裾，挪动膝盖上前：“姐姐，娘子，贵妃……您只有我一个孩子，您一定不忍心把我嫁去大辽，您……”

　　话声未完，那双颤抖的手突然被吕氏抓住，恍惚中，竟也是如溺水之人抓浮木一样，紧紧的、死死的。

　　贤懿愣住。

　　霞影映窗，满室残阳，吕氏泪濛濛的双眸中似有金辉浮动，又似有寒流暗涌。

　　“我不忍，但这一回，你必须依旨照做。”

　　贤懿双瞳渐渐放大。

　　吕氏噙着泪，把她的手一寸寸拉近，拉至腹上，声颤如断珠砸地：“明白吗？”

　　贤懿眶边热泪滚落，一脸茫然，继而满眼错愕。

　　吕氏含泪而笑：“这一回，不是为她，是为你，为我。”

第14章 、神交

　　因褚怿“奉命”卧榻，这日送往忠义侯府的赐婚圣旨，乃是文老太君亲自领着一众家眷接的。

　　文老太君年登花甲，庞眉皓发，心宽体胖，历来是阖府最自在旷达的那一个，然今日接下这一封圣旨后，素日眉开眼笑的一张脸竟像霜打的茄子似的。

　　皱巴巴，冷冰冰，再没展颜。

　　屏退一众家眷后，文老太君左思右想，越想越气血上涌，一踅身，风风火火就朝褚怿所住的闻汀小筑奔去。

　　这位老太君自幼习武，乃是和忠义侯褚训一并上过战场的巾帼女将，故而即便年迈，一把骨头仍是硬朗得响当当，拄着拐健步如飞的模样，轻快如船夫撑篙，甩得身后一溜大小丫鬟东倒西歪，望尘莫及。

　　午后，绿意葱茏的庭院里熏风送香，一派静谧。

　　褚怿趴在床上盯着手里的八卦锁走神，百顺坐在床边殷勤地给他换药。

　　“这宫里头的东西就是不一样哪，昨天才擦上，今天就开始结痂了，郎君这屁股算是保住咯。”

　　光线柔和，男人袒露在外的背臀上疤痕嶙峋，被杖开的伤口虽然有点结痂的势头，但瞧着依旧是骇人得很。

　　百顺小心地擦完药，替他拉上裤子，对着手里的瓷瓶感慨：“要是咱褚家军也能用上这么好的伤药，一个个钢筋铁骨，龙腾虎跃的，还怕他鸟的大辽……”

　　褚怿没应。

　　百顺侧目，褚怿看着手里的物件，一副神游太虚的模样。

　　百顺贼眉贼眼凑过去：“郎君，想帝姬呢？”

　　褚怿眼锋一凛。

　　百顺全当看不见，笑嘿嘿：“‘月内完婚’……今儿初六，没几日了，不急，不急！”

　　褚怿阴着脸，正要说话，窗外突然传来急匆匆的脚步声，间杂拐杖砸在地面的咚咚声响。

　　两人面色齐齐一变。

　　下一刻，屋门“嘭”一声被撞开，文老太君气冲斗牛：“闲杂人等，退下！”

　　百顺的小身板一颤，心知喝退“闲杂人等”，便是“家丑不可外扬”的时候，一时骇然兼茫然，直愣愣地瞪着褚怿。

　　饶是褚怿四平八稳，摆下巴，示意他退下。

　　百顺捏着一把汗，畏手畏脚放下药膏，并指一下当做提醒褚怿有伤，请老太君从轻发落后，讪讪退下。

　　春光粲然，屋外偶有鸟啼跌落，文老太君板着脸瞪着床上人，挥起拐杖便要打去。

　　褚怿一偏头。

　　气流凝滞，一根御赐的紫檀木鸠杖上光泽反射，停在了半空。

　　褚怿转回头来，冲着气鼓鼓的老太太一挑唇角，摊开手掌：“呐，不忍心的话，打这儿吧。”

　　文老太君眼眶微湿，放下拐杖，一巴掌朝那掌心扇去。褚怿眉微敛，心道居然还是这么疼。

　　“你说，你到底为什么去那垂崇政殿外跪着？！”打完人，文老太君拐杖砸地，开始训话。

　　褚怿泰然：“为请战，以功赎罪。”

　　文老太君冷笑：“是，请战的机会没跪到，活活跪回来一个祖宗！”

　　听得“祖宗”二字，褚怿眼底又不禁掠过那一抹艳影，唇边泛起自嘲的笑：“是，的确是位祖宗。”

　　文老太君一口气憋在胸口，要不是自小捧在手心的亲生孙儿，就这油盐不进、漫不经心的脾性，真恨不得打烂了去！

　　深吸一气，文老太君在圆桌边坐下，沉吟片刻，开始动之以情：“自去年昊儿上前线后，咱府上就只剩些老弱妇孺。你爹去前，膝下只留有你一个，你二叔、三叔也去得早，一个香火断尽，一个子嗣绵薄，更不必提你四叔，混到现在还是和尚一个。

　　“这一回，我东奔西跑，寻遍熟人，好不容易求得圣命把你俩弄回京来，就是为解决这婚姻大事！

　　“表舅家的二姑娘，那么耐看的模样、讨喜的性子，又是自小跟你一块长大的，求来给你做夫人，难道不好？这些时日，我忙里忙外，费尽心思，连下聘的日子都跟你表舅谈妥了，可你倒好，给我整这样一出！”

　　提及那位错失的二姑娘，文老太君捶着胸口直叹气，间隙朝床上瞥去一眼，当事人却跟个听书的似的，把弄着手里物件，恍如不闻。

　　文老太君只得又深吸一口气，压下火苗，开始晓之以理：“边防国事虽然紧要，但绵延香火更是迫在眉睫，你如今二十有二，因长在边关，又是给你那和尚四叔带大的，身边至今连个晓事的丫鬟都没有，长此以往，何时能传下你父亲忠义侯的血脉？

　　“雁玉不单为人贤惠，更是个心有大局的，非但不介意你成婚后多纳些妾，还准备把贴身的两个丫鬟一块带过来伺候你，为的就是能尽快替你、替咱侯府开枝散叶……”

　　“雁玉”正是那二姑娘的闺名，文老太君越说越贴心，又越伤心。

　　“再说我给你备着的那些个小娘子——楚楚动人的，有；俏皮泼辣的，有；连那狐媚子一样骚里骚气的，也……也有！本想着雁玉一进门后，你妻妾成群，左拥右抱，指不定半年就能有三五个种儿了，可现在呢？

　　“你跪回来一祖宗做娘子！那些个可人的姑娘，我还如何给你抬入府来？我那些重孙儿，还如何到咱府上投胎？……”

　　言语间，只觉那些呱呱坠地的重孙儿都在眼前化为泡影，文老太君痛心疾首，不住骂骂咧咧。

　　褚怿眉微动，大抵是终于从尚帝姬这事儿里咂出点甜头来了，难得主动地道：“奶奶既然是为子嗣考虑，不如操心一下四叔的婚事。”

　　文老太君的骂声戛然而止。

　　褚怿顺势往后背一指：“挺疼的，总不能为了拒婚，再去挨一遍不是？”

　　官家赐婚，抗旨不遵，哪里还是挨一遍杖刑的事？

　　文老太君一腔愤懑被堵，又看他似笑非笑，仿佛对此事很是满意一般，不由气闷道：“依我看，你小子就是成心的，色迷心窍！”

　　褚怿懒得再争辩，点头。

　　文老太君一窒：“你……”

　　气急之下，还想再训，可刚刚被他一岔，此刻满脑子都是那个最不着边际的四儿子，竟是越想越心慌神乱。

　　毕竟这边好歹是有着落了，那一个还八字没一撇呢。

　　稍一权衡，只能暂时熄火，改放狠话：“一年内给我生个重孙儿，不然，哪怕是那小殿下闹到御前去，那几房妾我也一定要抬！”

　　褚怿听得脑袋发胀。

　　目送文老太君离开后，褚怿把八卦锁一扔，疲惫地捏住眉心。

　　百顺溜回来时，瞧见的便是自家郎君这副黯然神伤的模样。

　　忙上前安抚：“郎君别怕，以你的本事，一年内生个娃儿算个啥啊！”

　　又低声鼓励：“必然是百发百中，弹无虚发……”

　　褚怿：“……”

　　他娘的，这脑袋怎么更胀了？

　　※

　　礼部这两日忙得脚不沾地，先是册封皇后，后是帝姬出降。

　　因为必须在这个月内把嘉仪帝姬的婚事办完，时间急迫，封后、出降两样大典只能侧重其中一样。官家二话不说选择后者，以至于吕氏的封后大典竟成了大鄞有史以来最潦草的一场册封。

　　这日上午，尚服局刚派人过来给容央试嫁衣，赵彭后脚就到，上下把凤冠霞帔、国色天香的美人打量一遍后，由衷道：“褚怿那日挨的五十杖，大抵是大鄞史册上最有价值的五十杖了。”

　　容央白他一眼，随荼白、雪青去内殿换回常服。

　　此刻尚服局的人已去，赵彭很是不把自己当外人，正斜斜坐在容央最爱的那张美人榻上品茶。

　　容央也很不客气地走过去：“起开。”

　　赵彭“啧”一声，腾开些位置：“马上就要做人家的夫人了，也不温柔些。”

　　容央接过雪青递来的一杯茶，轻掀茶盖，眼底清冷：“你隔一日不来替他说话会死不成？”

　　赵彭：“我是觉着，这位褚将军也挺可怜的。”

　　容央点头：“打了那么惨的一场败仗，可不是可怜么？”

　　赵彭把茶杯放下，皱着眉一摇头：“还真不是因为这个。”

　　容央斜斜睨他一眼，依旧懒得搭理。

　　赵彭便顾自道：“不瞒你，这两日我命人去查了褚怿的身世，才发现这外表光鲜的忠义侯府……”

　　这些时日，容央没一天自在过，吕氏封后带来的烦恼自不必提，贤懿那边亦是困扰一堆。

　　同是帝女，同为血脉，人生境遇云泥之别，搁谁能承受得住？

　　遑论和亲之外，自己还被赐给了她钟情的郎君。

　　替嫁之仇，夺夫之恨，桩桩件件清清楚楚。

　　恩怨至此，如何能休？

　　于是每每想起褚怿来，容央就不可遏制地感到愧怍、忐忑，又兼以深深的无奈、纠结、痛苦。

　　发展到后来，便是一提此人就百爪挠心，莫名烦躁，流露的态度也就格外刻薄。

　　直至此时听得忠义侯府的前尘往事，方微微一怔，特别是听到那句“自幼父母双亡”时，心头更是无端一凛。

　　“云夫人去世那年，褚怿不过区区六岁，后来三年不到，其父忠义侯也在疆场上为国捐躯，正儿八经算起来，辽人和他可谓是国恨兼家仇。

　　“自忠义侯殉职后，府上的二爷、三爷也相继战死疆场，阖府上下，全靠四爷褚晏一力支撑。十年前，褚怿刚满十二岁，照这年纪，大鄞的郎君都还在学堂苦读呢，可褚四爷一不做二不休，竟在出征时让褚怿披甲上马，随他一道北上抗敌，且这一走，就是整整十年。

　　“这一回，要不是侯府里的老太君亲自求到梁太尉那儿，梁太尉又在爹爹跟前反复说情，恐怕这位褚大郎君此刻都还在北边吞风饮雪呢！”

　　赵彭一气呵成，细观容央神色，柔和春晖下，少女一双纤睫微垂，眉间冷色正如雪融化。