如此半灌半喂，一碗解酒汤终于功成身退，褚怿把空碗搁在床边坐墩上，回头，蹙眉沉吟片刻，探手摸入她衣襟里。

　　怀中人动，那两团香软登时碰上来，褚怿如被火烫，把一方丝帕掏出来时，气息竟有些沉了。

　　容央微扬着脸，任他擦去嘴角下颌的汤汁后，心身熨帖，也不闹腾了，乖溜溜地软成一团。

　　褚怿把人放平，转身走，手腕突然被抓住。

　　褚怿转头。

　　“嬢嬢……”床帐里，小美人一双灿如繁星的眼眸载着笑，也载着泪，“是他负了嬢嬢。”

　　这是在回应他先前的问。

　　褚怿默然。

　　沉默里，那莹然的光自她眼角滑落，一滴一滴，浸入鬓角。

　　褚怿一时竟不知她是醉的，还是醒了。

　　今日在小湖边，他离得远，并不清楚他们父女前面的交谈，直至后来她带着哭腔的声音越来越大，声嘶力竭地喊出一句反诘时，才扭头去留心。

　　而下一刻，便是一记令所有人都猝不及防的掌掴响起。

　　说不清当时是什么感受，就感觉那一巴掌也像打着自己似的，无端的有点痛。

　　大概因为被打的不单单是那个人，还有那一句——“于儿女而言，母亲，是任何人都无法替代的。”

　　父亲再慈爱，也终究只是父亲；祖母再疼人，也到底只能是祖母。十月怀胎生下自己的那个人，不分昼夜养大自己的那个人，哪怕舍弃一切，也必定陪伴自己、保护自己的那个人……的确，是任何人、事都无法替代的。

　　窗外有夜风寂寂吹过，这一次，屋里没有熏香，只有她唇齿间淡淡的酒气在心头萦绕，褚怿驻足床边，低声道：“朝堂之上，身不由己。”

　　床上人似不信，声音里带着茫然：“一国之君，也会身不由己吗？”

　　一些惨烈的画面自眼前掠过，有人的身影屹立如山，有人的身影在顷刻间崩塌……褚怿敛眉，声音沉哑：“会。”

　　任何人都会。

　　手上的力道松了些，将放未放，带着最后一丝的不甘或执念。

　　褚怿低头，不知是出于什么念头，反应过来时，已把那双小手给握住。

　　容央感受到他的回应，噗嗤一笑，一双水盈盈的眸子渴盼地看他：“你躺上来，陪我说会儿话……”

　　褚怿后知后觉，静默中，却又把那双小手松开，退回那把圈椅前坐下：“在这儿说，一样。”

　　他退开，高大的身形模糊在昏黄的烛光里，如星辉在大海中沉没下去，容央视野渺茫，思绪也渺茫。

　　“你嬢嬢不在的时候，你知道她不在了吗？”

　　“知道。”

　　“我都不知道……我还去爹爹跟前找人呢。”

　　她又憨憨地笑起来。

　　“我找啊找，问啊问……那时候，爹爹一定更难过了。他肯定在想，天哪，我该怎么办，我该怎么赔她一个嬢嬢……”

　　“……”

　　月凉如水，万籁俱寂，褚怿坐在窗前，静静听着床上人的呓语，低头抚过腰前的佩玉。

　　他的拇指抵在那两颗冰冷的字上。

　　他分明是答应要和她一块说话，可此一刻后，再无一声回答。

　　※

　　回到书斋，已是夜阑更深。

　　屋中一灯如豆，窗纸上映着个蔫头耷脑的人影，褚怿推门而入，走至书桌前，往撑着桌角打盹的人脑袋上一拍。

　　百顺一个激灵醒过神来，抹去嘴边口水，讪笑：“还以为您今晚上不过来了……”

　　褚怿在桌前坐下，屈指在桌上一敲：“情况。”

　　百顺脸又一变，这回竟是义愤填膺的：“他们仨去了琼林苑边上的入云楼，在雅间里招着歌姬听着曲儿，喝着小酒编排您呢！”

　　褚怿眉峰微动。

　　百顺把今夜所探一一道来。

　　大鄞市井繁华，朝中大臣和士庶商民一样，都是各大勾栏瓦舍、茶馆酒楼的常客。范申今夜离席后，并未直接回府，而是同幕僚翰林学士王靖之、参知政事上官岫一道去了入云楼赴宴。

　　宴会乃是御史中丞刘石旌所设，此外，还有不少三品以下、最近刚被范申提拔上去的后生。

　　一行人热热闹闹，推杯换盏，本是踌躇满志，静候佳音，不想范申三人来后，一个赛一个地脸色阴沉。

　　因三人带来的消息，是提议革除褚怿实职之事非但没成，反而触怒龙颜，被迫“滚”出了文德殿。

　　刘石旌脾性最是暴躁，当下拍案而起，直叱官家忠奸不分；王靖之紧随其后，冷讽驸马都尉狐媚惑主；后边一群后生唯恐落伍，纷纷拿出科考时的满腹经纶争先攻讦，一场私宴，简直成了对忠义侯府的笔诛口伐。

　　百顺大惑不解：“郎君，这嘉仪帝姬分明是范丞相提议让您尚的，在这件事上，您一没主动，二也没见着自愿，怎么到头来还成‘狐媚惑主’了？再说您这样儿也不……”

　　褚怿一眼扫去，百顺忙捂嘴。

　　褚怿冷声：“你在窗外边趴一晚上就听到这些？”

　　“您怎么知道我是趴外窗边的？”百顺瞪眼，比着手势，“我险些掉下江去三回！”

　　褚怿蹙眉，百顺滔滔不绝：“您是不知道，这帮文人骂起人来可太刻毒了，一个脏字儿不带，照样气得人七窍生烟。尤其是那个王靖之，真不愧为翰林学士，下回咱再跟辽人开战，直接把他请到前阵去，冲着辽人大骂三天三夜，保管兵不血刃啊！”

　　褚怿：“届时请你去做翻译？”

　　百顺张口结舌，细看他脸色，心知他此刻心情不佳，遂不敢再应，小心翼翼道：“郎君还有其他吩咐不？”

　　褚怿敛眸，片刻道：“明日通知李副将，日落后，东宣化门，云骑桥边农舍等我。”

　　“是！”百顺点头。

　　※

　　许是那碗解酒汤的功效不错，容央次日醒来，竟不感觉有多头痛，只是精神还有些恍惚。

　　坐在床上定神一想，昨夜情形乱如碎片，忽而安安静静，忽而吵吵嚷嚷，竟全然无法分辨真假。

　　容央于是叫来荼白，仔细审问。

　　荼白早有准备，抛去回府撒酒疯一茬，其余尽数娓娓道来，提及褚怿屏退下人，亲自给她喂解酒汤时，有意无意拉长语调。

　　容央注意力果然瞬间集中过来，正襟危坐：“那他没趁机对我做什么吧？”

　　荼白诚恳道：“驸马爷把我们撵走后，屋里发生何事，奴婢可就不得而知了。不过，他既是驸马，就算对殿下做什么……也不碍事吧？”

　　容央对上那澄澈眼神：“……”

　　荼白小心确认：“殿下真的，什么都想不起来了？”

　　容央立刻反诘：“那怎么可能？”

　　中气不足地：“只是不大记得清顺序罢了。”

　　仅指喝完解酒汤后的顺序。

　　依稀有个十分深刻的印象——那男人转身走，自己突然，伸出双手把他抓住了。

　　为何竟要抓住？

　　容央百思不解，低头看一眼自己双手，越想越膈应尴尬，便欲吩咐荼白备水沐浴，外间脚步声响，沓沓有力。

　　抬头一看，赫然便是褚怿。

　　容央莫名心慌，往后：“你进来干什么？”

　　又迅速想起一事，瞪荼白：“我不是放过话，此人以后不许入我屋吗？！”

　　荼白：“……”

　　褚怿恍如不闻，闲闲在屋中站定，一双眼眸黑亮依旧：“游湖，去吗？”

　　容央一怔，思及外出，喜色顿涌，嘴角一牵又忍住，佯装不屑：“和谁啊？”

　　褚怿：“你，我。”

　　心跳蓦然更快，容央盯着那男人的眼，刹那间，竟无端地有点局促。

　　他竟然主动邀请自己去游湖？

　　容央长睫闪动，半信半疑：“你，我？”

　　褚怿似不解她为何多此一问，没再回应，可那眼神分明是了。

　　容央便挪开视线，略作姿态：“等我沐浴梳妆吧。”

　　褚怿点头，走前又想起什么，确认：“多久？”

　　容央沉默，昨夜醉后似乎是没有洗漱就睡过去了，到现在颈边胸前都还是腾腾酒气，她贯来最受不得这气味的，思索片刻，道：“三个时辰吧。”

　　褚怿本都打算走了，闻言脸一黑：“什么？”

　　作者有话要说： 抱歉抱歉，来晚了。

　　①村：粗俗。记住它，后面会考哦。

第24章 、骗人

　　因为不喜欢湿漉漉的发丝黏在皮肤上的黏腻感，嘉仪帝姬沐浴时从来都是“沐”“浴”分开的。

　　换而言之， 即先洗净那一头如云乌发， 等擦干或晾干后，盘成云髻， 这方可入池浴身。

　　而人在花瓣浴中，又还要兼以采耳、修足、按摩、护肤、乃至美甲等诸多工序，再加选衣、换衣、梳头、化妆……林林总总算下来， 确乎是需要三个时辰之久。

　　褚怿手握一卷兵书坐在书桌前， 一边等，一边匪夷所思。

　　百顺给他倒茶， 贴心地道：“殿下毕竟是个金尊玉贵的人物，跟咱这帮糙老爷们万万比不得，您可不能用军中那套去要求人家，用寻常贵女的那套也不成， 这品级差得远呢。再说了，殿下把自个拾掇得美滋滋、香喷喷的， 到头来享受的不还是您么？”

　　褚怿瞬间想起婚后第二天夜里的“不幸遭遇”，斜去一眼：“你以为那味道很好闻？”

　　百顺难得与之心有灵犀，放下茶壶，压低声道：“是不是有点儿冲，闻久了， 脑袋发昏？”

　　那日百顺虽然只进主屋送了回糕点，但候在外边，也还是“沾光”不少， 思及当时情形，顿有和主子惺惺相惜之感。

　　褚怿不想他一言戳中要害，欲言又止。