谢明月后知后觉发现刚刚说话的其实是女声，跟谢之檩一起转头一看。
假山边上小道站着的明谨正平静看着他们。
“宴王此人，哪怕未必是绝世的谦谦君子，但并不是个坏人，且身份尊贵，我不会受委屈的，你们不用担心。”
谢明月脸红了，一跺脚，“谁担心你了！”
她转身就跑了。
谢之檩瞥了明谨后面的芍药，转身欲走，但走了两步，忽然转身，“我能问你几个问题吗？”
明谨看着他，一抬手，芍药往旁边离开，留出了私人空间。
“刚刚芍药的脸色不对，你骗我们了？”
“没有。”
谢之檩沉默，观察着，最终信了，因为明谨的姿态、眼神跟气质都在告诉他，她没撒谎。
“那真是太可惜了，让你成为了更尊贵的人。”
谢之檩说完也走了。
芍药瞪眼，明谨失笑。
“外相反，内里同，是亲姐弟啊。”
芍药想，论撒谎跟骗人，这两姐弟是一样的菜鸟，而自家姑娘……返璞归真。
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“谢二姑娘是很快就要成为王妃的人了，可不能耽搁你太多时间了，有事儿，本官可得赶紧问。”
明谨听着庄无血似笑非笑的话，却没回避对方的恶劣挤兑，反落落大方笑道：“那我现在总不好让庄大人行礼吧？”
世家贵女哪怕出身再高，也无权让官职人员行礼，可王妃不一样，乃是皇族人，天然高于后者。庄无血眯起眼，也笑了，“那本官得先让别人跟我行个礼，然后咱们坐下来好好谈下事儿——比如本官已然确认广陵谷跟蒋东来两拨人都曾潜入鸾溪涧，也的确都对谢二姑娘出过手，是以，本官就得再确认一件事。”
“庄大人请说。”
明谨还在思索这人提及的别人是谁。
“你是如何在这两拨人如此强悍密集的围杀下脱困的呢？”
“侥幸，以及实力。”
“那你的实力是谢家养肥的东家收养之子那位东战大人？”
明谨垂眸，淡道：“东战大人职责为守护百姓，那是百姓的实力，也是我的侥幸。”
“哦，那这位徐先生，是你的实力？”
庄无血一抬手，引了门外被带来的人，然后便看到了明谨的脸色倏然一沉。
第52章 规则，调令
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徐秋白被带来，带到门口，但又被两个监察院之人拦住，于是他站在那里，隔着风跟窗外倾泻而入的流光去看那两个在座之人。
流光太过昭昭，他反而有些看不清明谨的表情，只听到那个庄大人笑着说了话。
“其实本官本以为这位徐先生是谢二姑娘的侥幸，因为他出现得太过凑巧了吧，恰恰救下了你，既然谢二姑娘否认了，那本官就得好好问问他了，不过他毕竟不是徐姑娘，可能不会有多好的待遇，至少，桌子椅子是肯定没有的。”
庄无血是牙齿常年带腐肉的豺狼，说罢就要起身出去，俨然要带走徐秋白另外问讯。
当然，那时手段就完全符合都城闻传的那些耸人听闻之事。
其实也不需要多残忍，多留他几日，让他错过科考，或者伤了他的手……足以毁掉这个人。
“庄大人是想通过威胁逼迫我，找出谢家的破绽，惊扰我父亲的路数，从而打开缺口吗？”
庄无血顿足，回身看明谨，发黄牙齿微露，“你觉得呢？”
“看来庄大人负责的对我父亲侦察之事很是受挫。”
庄无血眯起眼，双手负背，笑得更甚，同等语气反问：“谢二姑娘是想通过激怒我来除掉你的这位爱慕者，以免他干扰你成为王妃？”
“除掉他？”明谨盯着他。
庄无血嘴角上扬，“谢二姑娘以为监察院跟本官的赫赫威名是凭空杜撰出来的么？“
“你不敢，监察院也不敢。”
明谨面无表情道。
庄无血一愣，后笑了，笑得残忍，其余几个监察院之人也冷笑了。
不敢？
难得看这位滴水不漏得谢姑娘生气，却不想生气后还不如不生气呢。
竟有些天真了。
“莫非谢远大人对这位徐先生也颇有认同，拿他当女婿，愿意庇护……”庄无血嘴巴无德，但这次还没说完，就见明谨板着脸倒茶，喝茶。
“觉得我很天真是么？以为凭着谢家权势就可以威逼监察院，殊不知监察院根本无惧我父亲。”
庄无血：“难道不是？”
“是啊，没错的，而且我还知道我父亲那样的官职若都被调查，说明是于巅峰处风雨飘摇。”
“可是……难道你们监察院不是？”
她的目光从离唇的茶杯收回，微抬眼，静静瞧他。
“登高跌重，朝堂永不灭的定律，春秋鼎盛永恒者近乎于无。我父亲跟你们监察院又有何区别呢？”
庄无血负于身后的双手微微曲紧，“谢二姑娘这个威胁的招数很是不错啊，但你都说这乃是常态，难道我监察院还会因此而束手束脚，为你区区一个闺阁女子而退怯？也怕你报复？”
“当然不会，我哪有那般本事。”
“那你觉得是谁有这个本事？”
庄无血笑问。
明谨将空了的茶杯往上指了指，“本有国家赐予的司法职权，调查百官皆不为过，在其位谋其政。但明知对方有功名在身，才学斐然，乃天子门生，阁部近臣，监察院仍要戕害，那动的是朝堂的规则——因为越权，此乃为上者大忌。”
庄无血跟另外八人面色齐齐沉下去，而谢明谨接着将茶杯放下，反扣在桌面。
“朝堂之下，中有儒道清流，下有黎明百姓，口诛笔伐，聚众成势，为上者尚且得海纳百川，监察院难道还想凌驾于其上？这是国家的规则。”
明谨依旧面上无其他神色，只冷漠，眉眼深沉，坐在那融在流光光晕里。
“庄大人在我父亲那玩不赢，非要在我这重开棋盘，想破开自己在监察院内部争权中桎梏的局，本也无碍，我一区区女子还觉得荣幸之至，可不管哪一个游戏都得讲究规则，庄大人不守规则，可千万别拖累我。”
明谨垂下眼，双手手指交错，淡淡道：“毕竟我这样的人，其实早已自身难保。”
她的手段，向来在对方触犯底线时最为分明。
要么不出手，要么致命。
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庄无血单手扣剑，又在须臾松开剑柄，冷眼瞧了瞧明谨，而后一抬手，看管着徐秋白的几个人便散开了。
庄无血整张脸都是黑的，大步走出去，跟徐秋白擦肩而过后，其余八人跟着走出去。
徐秋白堪堪死里逃生，刚往里面坐着的明谨看去，嘴巴微微张正要说些什么。
“徐先生，今日失礼了，作为补偿，本官不如告诉你一个都城人人尽皆知的秘密。”
徐秋白转过身，看着台阶下面的庄无血。
后者微笑，嘴巴微开，轻描淡写一句。
“宴王殿下喜好美人……以及雏妓。”
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庄无血等人是带人走了。
留下徐秋白。
明谨还是坐在那，只是眉头轻蹙，看着一直望着自己的徐秋白。
对视也不知多久。
最终徐秋白抬手，作揖，然后无声后退一步，转身下了台阶。
那是一场下在别庄田间清凉的春雨，一次夜里百家灯火尽灭时在河道两岸绽放却熄灭的烟火。
亦是海岸朝崖抨击膜拜时候海鸥飞翔而过的无痕曲线。
它来过，也离开，总无痕。
就好像明谨看到徐秋白发红的眼眶里略不明的光色。
他低头了，也走了。
明谨转过脸，单手抵着脸，看着正前方对着窗口外锁住的风景。
那是谢家宗祠。
这个人……总能知道自己在想什么。
知进退，懂别离。
以后怕是见不到，听不到那些有趣的故事了。
明谨忽然有莫名的遗憾。
因此怅然。
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“什么意思？现在就要走？岂不是见不到了?”
当谢明月得知谢沥跟千机周旋过后带回来的消息，整个人在主院正堂直接炸了。
谢沥也没计较她的失礼，反而忧心忡忡看着明谨，他自然知道宴王是个什么底细，心里呕得不行，甚至有种滑稽感——我谢家嫡女竟匹配这么个玩意儿？我那位兄长到底在做什么？
还是说哪怕是兄长尽力了也没能拦下？