而后便没有别的话了，一行人浩浩荡荡地往宁寿宫赶。离宫门口尚有七八丈距离时，便已可听见宫门内的忙碌嘈杂。待得踏入宫门，单看那一片灯火通明，也能嗅出情形着实不好。

　　步入恪太妃所住的院落，守在门口的宦官一见圣驾亲临，忙疾步迎上。他欲见礼，圣驾却顾不上驻足，甩下一句：“如何了？”

　　那宦官又连忙爬起身，边跟着边回话：“殿下刚服了药，暂且定住了。”

　　这句话算是让众人都松了口气，皇帝迈过门槛，一女子守在寝殿门口，闻得动静回过身，怔了一怔，抽噎着下拜。

　　顾清霜的视线自前头的几位宫嫔间穿过，落在那张哭得梨花带雨的脸上。

　　是宁容华，皇次子的生母。

　　宁容华抽泣着叩首：“皇上，臣妾知道自己不该来，可臣妾……臣妾……”

　　宁容华一咬唇：“臣妾自午后便心神不宁，到了傍晚更是喘不上气。原道是自己病了，可谁知……谁知道……”她哭得一下子狠了起来，“臣妾宁可自己患病！”皇帝一喟，上前虚扶了一把：“予昔是你所生，没什么不该来。”

　　说罢他便欲进殿，殿中却正好又有人出来，步出门槛一抬头，她很是滞了会儿，才俯身拜下去：“皇上圣安。”

　　“晴妃也在？”皇帝启唇，语中隐有几分不快。

　　接着，众人都不约而同地注意到她手腕上缠着的白练，皇帝自然也是，眉头锁起：“手怎么了？”

　　“臣妾……”晴妃略微迟疑了一瞬，才如实禀道，“臣妾方才喝多了，出来醒酒，正碰上太医往后宫敢，便问了问缘故。得知是皇次子急病，就过来看了看。当时宁容华还未到，臣妾听太医说……这样的急症当以人血入药一试，臣妾就……”

　　她没再说下去，缓了口气，脸上有了笑容：“方才太医说皇次子已脱险，皇上快进去看看吧。”

　　殿中静了静，皇帝终是伸手扶了她。起身见她手腕微翻，白练下的血迹露出来，殷红刺目，皇帝不禁口吻放缓：“这么多宫人在，你何须……”

　　“事出突然，臣妾一时顾不上。”晴妃带着些局促笑道，“皇次子方才的情形实在吓人，臣妾又正好瞧见桌上放着把小刀，就……”她咬一咬唇，“倒割得也不深，不打紧的。皇上去陪着皇次子吧，臣妾告退。”

　　所谓贤惠体贴，也不过就是这般模样了。

　　言毕她一福，礼罢就匆匆要走。那一刹间，她却忽而涌出一声若有似无的哽咽，眼眶也随之一红，走得虽还是决绝，心中的委屈却再清晰不过。

　　顾清霜遥遥看着，只觉这路数似曾相识。

　　也是，她都知道皇帝吃这一套，晴妃入宫多年，岂有不懂的道理？

　　皇帝不自觉地失神了一阵，又定住心，提步进了寝殿。

　　荣妃转过身，神情肃穆：“皇次子既已脱险，咱们便先不要多在这里搅扰了，先都回去吧。”说着又看向宁容华，“容华若想在这里多待一会儿……”

　　宁容华赶忙摇头：“有皇上在，皇次子自会无恙。臣妾也先回去了。”

　　说罢她抹一抹眼泪，朝荣妃一福，便率先离开，颇有几分决绝。

　　众人瞧着，皆不禁唏嘘。虽知皇帝目下这样安排是为了皇子们的平安着想，但母子硬生生分别，甚至为了避嫌看都不敢多看一眼，也着实让人心疼。

　　回怀瑾宫的路上，顾清霜一路无声。采双在她身侧同行，待得没有旁的宫嫔同路了，小声道：“晴妃娘娘这是冲着皇次子去了，是不是？”

　　顾清霜吁了口气，点一点头：“不然哪有这么巧的事？”

　　采双又道：“那宁容华知不知情？”

　　顾清霜沉吟良久：“这我一时也拿不准。”

　　若不知情，那母子连心便是真的，宁容华日后若得知晴妃这样害她的孩子，必定恨晴妃入骨，继而成为扳倒晴妃的利器。

　　可若知情……

　　那这一位可比和容华的心思还要深多了。和容华先前那个大局虽也动了麝香这样会致人小产的东西，但终究只是做做样子，料定东西送到柳雁跟前就会被察觉，根本没真想让柳雁用。

　　换言之，和容华连旁人的孩子都不忍下手。而眼前出事的这一个，可是宁容华亲生。

　　.

　　皇次子又安养了几日，太医才终于敢说他彻底脱了险。年初五时，皇帝下旨晋和容华、宁容华为婕妤，端嫔为容华，岚妃没有晋位，但娘家也给了封赏。

　　年初六，沉寂已久的晴妃终于又被翻了牌子。

　　这晚，顾清霜整宿难眠，一次次设想晴妃该是如何的婉转承欢，又会说些什么。

　　倒不是拈酸吃醋，只是自去年上元节她被迫投湖起，她们之间就已注定是要争个你死我活了。

第60章 因噎废食

　　俗话说“小别胜新婚”, 总是有几分道理的。自年初六开始，皇帝断断续续地去见了晴妃好几回。顾清霜初时存着几分期待，盼着晴妃能尝着甜头便失了分寸, 提及两位皇子的事，再惹得圣心不快。但后来想想, 便也清醒地作罢了――总不能指望人人都跟凌贵人一样蠢。

　　岚妃也跟顾清霜说：“晴妃虽斗不过南宫敏, 但也是有几分本事的。依本宫看，这回她大有可能是没打算明着争两位皇子，若后来还是提了，就是找旁人去提；再不然，也有可能根本没想图谋皇子, 除夕那一出只是为了复宠罢了。”

　　跟着又叮嘱顾清霜：“不管怎么说，你要多上几分心。怀瑾宫的宫人们都要看牢，免得有那么一个两个糊涂的，让你惹上说不清的事。”

　　顾清霜毕恭毕敬地颔首应下, 转而眉眼带起笑：“谢娘娘虽不肯沾染这些争斗, 却还肯为臣妾出谋划策。”

　　“……”岚妃没好脸色地睃她一眼, “婕妤这就叫得了便宜还卖乖。”

　　岚妃到底也久经世事, 自是明白这样的斗争一旦踏进来，就没了回头的路。

　　但顾清霜昔日所言, 却也不假，皇宫不是能由着她独善其身的地方。她现下日子过着舒坦，一因不争宠, 二因膝下有个公主, 三因无人来争这公主。

　　顾清霜便跟她说：“无人来争公主, 不过是因现下嫔妃们都还年轻，十之八九有几分野心, 也都还盼着自己还能有孩子。可若是过上几年，娘娘再试试看？娘娘真就能担保在那些不可说的野心散尽之后，转而只盼能颐养天年的嫔妃们不会希望膝下有个公主？大公主聪明伶俐，又是皇上头一个孩子，娘娘就不怕她落入旁人之手？”

　　虽然她所言也不过是个可能，甚至颇有夸大其词吓唬岚妃的意味。但这样的话说出来，没有几个做母亲的能不怕，岚妃沉默良久，终是点头帮了她。

　　日子不觉间就又翻过大半个月，到了一月末。天气愈发和暖了，御花园中草木抽芽，一些细嫩的花苞也显了形，一颗颗浮在枝上，孕育着尚不起眼的生机。

　　二月二春耕节时，皇帝天不亮便出了宫，设坛祭祀，祈愿风调雨顺。宫中亦有应景的礼数，晌午时荣妃在舒德宫里设了宴，邀众妃一聚，尚食局备好了各色点心送来，称“富贵果子”，应了这天“迎富贵”的说辞。

　　这一聚便到了傍晚才散。傍晚时离了荣妃的景明殿，顾清霜又随着柳雁顺路去瞧了二公主，二公主已两个多月了，两个月来长大了不少，也白嫩了一圈。两个月大的孩子多数时候还都在睡，顾清霜运气却好，去时正碰上二公主醒来，一双大眼睛好奇地东张西望，看见她，就咧嘴笑了。

　　沈h扒在摇篮边歪着头也看她，看了一会儿，有些惊奇道：“公主长得好快！”

　　柳雁听言笑说：“你还不是一样？冬日里做的衣裙，如今便又短了吧？”

　　她们这厢一室惬意，怀瑾宫，有人踏着朦胧夜色行至思雅殿门口，宫人忙迎上前，她摆手：“本宫知道柔婕妤还没回来，本宫等一等。”

　　那宦官拱手：“那请娘娘先入殿喝盏茶吧。”

　　和婕妤颔一颔首，便随他入了殿。她心不在焉地品了两盏茶顾清霜才回来，进殿一看：“适才还在想和姐姐怎的没去参宴，怎的倒来我这儿等了？”

　　说着二人各自一福，和婕妤道：“有事同你说。”

　　顾清霜会意，就邀她入了寝殿，将宫人尽数摒了出去。和婕妤也不听她绕弯子，落座便道 ：“这些日子，宁婕妤找了我好几回。”

　　顾清霜心神一提：“宁婕妤？”

　　和婕妤点一点头：“我与她原也有几分相熟，同年入的宫，又先后诞育皇子。后来两个孩子都没养在我们跟前，我们自是都不舍得，可她心思更娇弱细腻一些，日日啼哭；我则是索性避着这些，不想、不提，自也懒得听她哭诉，一来二去，情分这才淡了。”

　　顾清霜点点头：“如今怎的又找上姐姐了？”和婕妤说：“她认定除夕皇次子之事，是晴妃所为。”

　　“这倒不假。”顾清霜一哂，品一品和婕妤的口吻，她又有些疑惑，“姐姐不会觉得那日之事别无隐情，真是晴妃心善，出手救了皇次子吧？”

　　和婕妤道：“我自是觉得别有缘故，却又并不认为是晴妃害了皇次子。”

　　顾清霜拧眉：“怎么说？”

　　和婕妤说：“宫中善恶虚实虽都难辨，但晴妃这个人……”她摇摇头，“我不觉得她有这样的胆识，敢拿皇子的性命冒险。更何况她如今还想将皇子收入囊中――你想一想，皇次子才不到五岁，若是下毒害他，剂量稍有不慎人就没了。你如是有心图谋一个皇子，当下的皇子又只有两位，你可会用这样铤而走险的法子去争？”

　　顾清霜一时沉思未言，和婕妤又提醒她：“再说，咱们这位皇上愿意在女人之事上犯糊涂，在皇子的事上可从来不糊涂。这次的事，他为什么不疑晴妃？”顾清霜头一个反应，自是想说“这只看他愿意信谁”，转念，又按住了这句话。

　　和婕妤为晴妃说的那番话并不能说服她，但关乎皇帝的这些，的的确确是有道理的。仔细想来，她们那日都只看到了晴妃看戏，嫌那副惺惺作态的样子太假――诚然那也确实是假，可假不假与她是否出手害了皇次子是两码事。

　　若说她只是撞上了这事，便依太医所言出手相救，而后又顺水推舟地再做一场戏牵住皇帝的心，那也不是没有可能。

　　和婕妤一叹：“你一心想着事事都是晴妃算计谋划，怕是有些先入为主了。”

　　“姐姐说的是。”顾清霜薄唇微抿，姑且将这些阴谋搁下，留待迟些时候再细细思索，当下只追问和婕妤，“那姐姐是如何同宁婕妤说的？”

　　“我没有与她说这些。”和婕妤喟叹一声，摇一摇头，“看她那个样子，我也心疼。但见她一门心思奔着晴妃去，又觉得不提也罢。与其说得那么明白，不如将这人拉过来，收为己用。”

　　顾清霜沉吟不语。

　　和婕妤打量她的神情：“你不愿意？”

　　“也说不上不愿意。”顾清霜摇摇头，“只是皇上对皇子之事谨慎，我敢结交姐姐，是因宫里都说姐姐识大体，皇长子被送去宁寿宫后姐姐也没说过什么，守着旨意不多去看一眼。可宁婕妤不一样，姐姐与她同病相怜，尚且烦了她昔日的哭哭啼啼，旁人如何能不知道？只怕皇上都听闻过几分。这样的人结交过来，岂不是等着皇上疑我也在图谋皇子？”

　　和婕妤听着滞了滞，有几分不甘，亦有几分恍悟。

　　顾清霜话锋一转：“但姐姐与她将交情拾起来，倒是无妨。毕竟都是诞育过皇子的人，又有旧日交情放着。阖宫里若有一个人不需与她避嫌，便也只有姐姐了。”

　　和婕妤怔了怔，情绪复杂地笑了起来：“你这个心思……动得是真快。”

　　她还记得昔日她拿采双设局的事，末了顾清霜愿意帮她，却不肯放任她将那个局走下去，就是因顾清霜比她更深想了一层。

　　如今这事，顾清霜又比她深想了一层。

　　“我不是心思动得快。”顾清霜谦和淡笑，“我是连娘家都没了的人，比不得姐姐尚有个当知县的父亲，更比不得那些家世雄厚的妃嫔。想要保命，也只能凭这几分谨慎了。”

　　和婕妤对她这话不予置评，只是觉得自己矛盾多日的事终于拿定了主意，松了口气，有了笑容：“那我便先与她走动着，日后若她有什么打算，咱们再走一步看一步。”

　　顾清霜点点头：“姐姐还是做两手准备的好，一边好生结交着，一边也不妨多几分提防，莫要事事都与她说。”

　　“这我有数。”和婕妤温声，说着起了身，“我先回去了。”

　　顾清霜便也起来，想送送她。刚行至外殿，却有御前宫人赶来，满面笑容地一躬身：“两位婕妤娘娘安。皇上刚回了宫，请柔婕妤娘娘去紫宸殿。”

　　呵，怎么突然想起她了？

　　顾清霜心底玩味着，却有有些懊恼――她原本真是盼着他再遗忘她一阵子的，眼下这么一来，倒只好事先挑明了：“劳伴伴转告皇上，我近来怕是不方便侍奉。”

　　那宦官一怔，抬眸之间面前的柔婕妤懒懒地打了个哈欠，唇角勾起笑，姿态柔媚：“太医说怀胎不足三月时尤需当心。”

　　眼前的宦官顿显愕色，连和婕妤也一愣，转而一把抓住她的手：“当真的？有了？”

　　顾清霜嗔怪地一瞪她：“姐姐小点声，我这还没坐稳呢。”

　　和婕妤忙一掩唇，那宦官终于也反应过来，旋即跪地叩拜：“恭喜娘娘，贺喜娘娘！臣这便去紫宸殿回话！”

　　说罢就手脚麻利地告了退，顾清霜抬眸睃了眼，脚步真是急得很。

　　她无声地吁出一口气来。

　　记得柳雁初有孕那时，直盼着腹中怀的是个女儿，因为公主虽无缘大统但能养在跟前，皇子或有命继位却要被抱走。

　　而她，还是盼着这胎是个皇子的。

　　皇子有谁抚养凭的是皇帝的心思，能否让皇子纵不养在跟前却还与她亲，看的则是她的本事。

　　再说，眼下是皇子们都还年幼，来日总归还是要记到嫔妃名下的。她若为着几分子女亲情便连将来的机会都不要，那叫因噎废食。