殿中的农妇牵着一个小女孩立在殿中，结结巴巴说着花田里的事。

　　皇后目色温柔，边听边点头，望见蔺承佑从外头进来，皇后示意农妇先停下，冲蔺承佑招招手说：“过来。”

　　蔺承佑笑着行了一礼，起身走到东侧，撩袍坐到太子边上。

　　皇后对那农妇道：“你接着说。”

　　农妇就把刚才那一幕从头到尾说了。

　　“所以第一个回去帮你的是杜娘子和滕娘子？”

　　农妇唯唯：“是。这两位小娘子合力把奴从地里拽上来，那位杜娘子说话可和气了，没多久，那头又有两位娘子返身回来了。”

　　皇后唔了一声：“后头赶来的是郑娘子和武大娘子。”

　　农妇又把手里的那包药粉递给身边的宫人：“这是那位滕娘子给奴的，她说‘这是金创药，能止血’。”

　　农妇的脚伤是假的，这药粉自然用不上。皇后微笑吩咐宫人：“赏。给孩子弄点好吃的，带她们母女下去吧。”

　　宫人们就把皇后准备的一大堆赏赐呈给这对母女，又给孩子拿了好些点心，这才和和气气领着二人下去了。

　　等到殿中下人都退下了，皇后倾身望了眼托盘里的那包药粉，笑眯眯道：“眼光不差，滕娘子是个心善的。”

　　蔺承佑笑着没接话，心里却道：这还用说吗，滕玉意好不好，他心里最明白。

　　皇后冷不防又瞅向儿子：“你这孩子发什么怔？”

　　太子赧然道：“哦，儿子听到刚才这件事，想起那回在玉真女冠观也见过那位杜娘子。”

　　皇后心中一喜，口吻却很平静：“你且说说。”

　　太子就把那回杜庭兰因为妹妹被掳走哭得鼻红眼肿、自己没分到宁心莲却忙着把捡到的药丸还回去……这些当日发生的事，一一对母亲说了。

　　皇后含笑说：“这都多长时间的事了，你还记在心里？”

　　太子禁不起母亲这样盘问，神态益发拘谨，但双眸熠亮，话声也一贯平稳：“记得这位杜娘子献‘香象’二字时曾说，‘悟道有深浅，求学亦一样’，又说书院以香象命名，可警示做学问时应当‘沉心尽底’。儿子当时听杜娘子说话，觉得她应该跟阿娘一样，是个心善向佛、善学善思之人，后头又见她这两回，发现她不只在阿娘面前如此，私底下也是言行如一，所以阿娘一问，儿子就想起来了。”

　　说着说着脸就红了。还有一点他没说，杜庭兰那副温柔入骨的模样，也让他印象深刻。

　　皇后看在眼里，心里乐开了花，儿子善良心细，行事也沉稳，连这些小事都记在心里，可见他早就留意杜庭兰了。

　　想想杜庭兰这孩子的相貌，当真是人如其名：庭中之兰，遗世独立，幽隐馥郁，姿貌明秀。

　　其实在今日之前，她和圣人一直考虑的是郑霜银和武大娘武缃，一个是郑家女，一个是武家女，两个孩子都工文章、善书画，如今既然阿麒自己有了主意，她这做阿娘的自然要以儿子的心意为主。

　　再说不论儿子娶武家女还是郑家女，都会牵扯到朝堂，朝中一党满意了，必然会招致另一党的不满，而阿麒有个威望隆盛的丈人，日后少不了处处受管辖。

　　杜庭兰就不一样了，杜家虽说也是百年望族，但杜家在朝中的势力这些年早已式微了，杜裕知目下在国子监任四门博士一职，又素有直谏之名，儿子如果娶了杜裕知的女儿，那些啰哩啰嗦的老臣也就不能再说三道四了。

　　杜庭兰这孩子也争气，先前她拿农妇来试验这帮小娘子，杜庭兰和滕玉意可是第一个返回的。

　　殿里本就没有外人，皇后心里一高兴，忍不住就笑了起来：“原本我和你婶婶只担心你们两个不开窍，没想到——杜娘子和滕娘子都是好孩子，佑儿娶世子妃也就算了，太子妃可是国之大事，等她们进了书院，再看看也成。你们两个是兄长，后头的弟弟妹妹都看着呢，再过两年，就轮到阿麟和阿双说亲事了。当然，昌宜和阿芝要多留几年，不到二十岁不相夫婿。”

　　皇后越说越开心。

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　　上章返回来的人里面漏了武大娘子武缃，此处涉及后面重要剧情，所以补上了。

第97章

　　太子孝顺惯了,再不好意思也只能恭谨听着。

　　说来奇怪，有些人哪怕日日相见，也不见得会多加留意,杜庭兰他才见三次,却次次在心里留下了深浓的影子,如今听着阿娘说到议亲一事,那道窈窕的身影,止不住在他心房里轻轻摇曳起来,这陌生的悸动感困扰着他,一方面让他眉眼愈发温柔,一方面又让他无所适从，趁宫女给阿娘送茶盏的当口,他转脸冲蔺承佑使了个眼色。

　　蔺承佑一本正经聆听着皇后的教诲,面上比太子装得还认真，似乎察觉了太子的眼风,他不动神色在案下用胳膊肘轻怼了太子一下，暗道：伯母最热衷于给人说亲,自从去年静怡出降后，已经好久没大展拳脚了,这才刚开始,且受着吧。

　　好在宫人过来说倚霞轩的午膳已经备好，几位大臣的夫人皆已入席,就等着皇后驾临了，刘冰玉才放兄弟俩一马。

　　***

　　翌日,帝后及众大臣启程下山。

　　次日天刚亮,朝廷的旨意就颁布下来了。

　　香象书院最终定于二十五日开学,旨意上同时还公布了书院院长、女官、第一批入学的八十名学生名单,除了那日同上骊山的那批，又添了不少朝中官员和外地节度使的千金。

　　当年的云隐书院院长一职是由卢国公夫人担任，目下卢国公夫人年事已高难以再分神管理冗杂的书院事务，所以这回香象书院开学，院长只能另拟人选。

　　商议到最后，定下了两位院长。

　　皇后人在宫中，遥领书院院长一职。

　　副院长则由国子监祭酒刘文昌的夫人担任。

　　刘夫人为二品诰命夫人，早年也是长安有名的女才子，年轻时锦心绣口，年长后更是德高望重，消息一公布，朝野内外众口交赞。

　　此外，书院里还设了司律、司德、司读、司行四位女官，女官名单由皇后亲自遴选，考察了好些时日，确保个个都德才兼备。

　　四位女官中，有三位是长安衣缨世族的后裔，还有一位是洛阳大儒简文清的独女，四位女官年龄从二十到四十不等，全都是立志终身不嫁的大才女。

　　传旨的宫人又说，学生们必须在家准备好行装和笔墨，开学那日，将由礼部尚书及书院两位院长主持鼓箧之礼（注1），行礼过后，学生们还需当场缴纳束脩，当然，这束脩的定额仅是每人三匹绢，几乎只是象征性地收个费。

　　旨意一传到滕府，满府的人都忙碌起来。

　　此前程伯就将书院一应事项都打听好了，知道书院管理严格，娘子入学后一月才能回来一次，唯恐小主人在书院里过得不顺意，便亲自跑到潭上月来指挥春绒等人准备行装。

　　这一整日，潭上月喧闹不已，下人们进进出出，忙着打点滕玉意的箱箧。

　　滕玉意自己也没闲着，跑到厨司让厨娘把模具拿出来，净了手亲自揉面团。进了书院这鲜花糕就做不成了，趁今日做好了，正好赶在开学之前送到青云观去。

　　小主人一上手，厨司里的人自是丝毫不敢慢怠，不是帮着递石蜜，就是帮着剪花瓣。骊山上带下来的玫瑰花瓣远不够用，一大半花朵是碧螺带着小丫鬟们在府里临时剪的。

　　滕玉意先用玫瑰汁子将面团揉成淡粉色，再将花瓣与石蜜调在一起，同时在馅料里掺入甜软的果脯，末了尝了尝馅料，绝胜和弃智跟她一样爱吃甜的，蔺承佑却喜欢清淡的，所以一份馅料甜一些，另一份馅料淡些。

　　随后她细细把面团捏成一朵一朵玫瑰花的形状。

　　这是极为精细的活计，一做就做到了下午，最终做出八屉子面团，每一朵都惟妙惟肖，滕玉意左看右看，自己感觉非常满意，兴致勃勃让厨娘们把面团收到厨架上，明早再上屉蒸。

　　第二日这点心还没送走，青云观的帖子就送来了。

　　帖子是绝圣和弃智写的，说他们有要事要同滕玉意商量，请滕玉意即刻到东市的明月楼一叙。

　　程伯有些费解：“明月楼是一家专做江南菜的菜馆，历来只款待豪绅巨贾，菜价可谓不菲，两位小道长这是——”

　　言下之意，以绝圣和弃智的做派，绝不可能约滕玉意在那种地方见面。

　　滕玉意百无聊赖用小银匙舀着碗里的乳酪鲜樱，这帖子哪是绝圣弃智写的，绝对是出自蔺承佑之手，想来那厉鬼有着落了，便慢条斯理道：“小道长抠门归抠门，待人却很周到，难得约我这样的好朋友出门，就不能大方一次嘛，事不宜迟，帮我备马吧。”

　　程伯仍有些疑惑的样子，滕玉意却忙着让春绒找出男子的锦袍和幞头，一番装束后，又让端福去易容。

　　待到主仆都换了相貌，就将那几盒鲜花糕交给端福捧着，一行人大摇大摆去了东市。

　　到了明月楼门口，一望就知道程伯为何不信绝圣和弃智会选在此处碰面了，因为这酒楼实在是贵盛至极，光是楼面窗屉上的银镂朱漆就比别家考究不少。

　　奇怪偌大一座酒楼，门外几乎没客人，滕玉意入店打听小道士，店家像是等候多时了，竟亲自迎出来道：“是王公子吧？快随小人上楼。”

　　然而到了二楼雅室，却没看到绝圣和弃智的影子。

　　店家热络地端茶送点心：“王公子在此稍等，两位小道长还在路上。”

　　滕玉意只好先坐下了。

　　***

　　蔺承佑在大理寺忙。

　　那日大隐寺和各家道观接到尺廓出现的消息，立刻在城中四处巡逻，巡视一番并未发现尺廓的迹象，看来尺廓还未潜入城中，碍于此物来去无踪，众僧道仍连夜在城外设置阵眼，清虚子一从山上下来，就赶到城外亲自坐镇指挥此事。

　　相比僧道们的忙碌，大理寺这几日却极为清闲。

　　不知是不是巧合，自打皓月散人伏法，各州县已经好些日子没呈送案子来了，同僚们手里只有一些往日积压的案子，严司直和蔺承佑这等一贯办案利索的，手头就更清闲了。

　　从骊山下来这晚，蔺承佑先是帮着师公布阵，次日一早又让绝圣和弃智给滕玉意发帖子，看看天色还早，想想手头那几桩案子还有不少疑点，就纵马到了大理寺。

　　每回严司直都到得最早，今日也不例外，蔺承佑进办事阁时，严司直端端正正坐在轩窗前，正忙着整理几桩旧案的案呈。

　　蔺承佑对严司直的勤勉早就见怪不怪了，笑道：“严大哥。”

　　严司直搁下笔：“来的正好，我有事要同蔺评事商量。”

　　说着把自己写的一沓录簿推到蔺承佑面前：“早上整理这几桩案子，别的都好说，唯独胡季真一案，却是连案呈都不知怎样写。案发至今，没有目击证人，没有凶器，没有清晰的害人动机，甚至都没能从受害人口里听到只言片语，现在胡季真面上与痰迷心窍症一模一样，仅凭这个就怀疑卢兆安与此事有关，未免证据不足，可想要查到更多的证据，整件事面上全无痕迹，简直无处下手。”

　　蔺承佑坐下翻了翻录簿，这上头的每条记录他都很熟，前些日子他为了查卢兆安调派了不少人手，结果因为皓月散人一案又中途搁置了，这几日一闲，他和严司直就重新着手调查此案了。

　　“既然有那么多模糊不清之处，不如先从明朗之处入手。”蔺承佑点了点录簿上的某一处，“行凶手法——明。胡季真是被人抽掉了一魂一魄才变成现在这样的，这是一种取魂的邪术。”

　　严司直点了点头，依照蔺承佑的思路写下第一行。

　　蔺承佑又道：“行凶时辰——明。胡季真是上月的二十出的事，确切地说，是他同好友们从慈恩寺回来后被害的。当日他未时末与最后一位友人分手，回到胡府已是申时末，而且一回府就发了病，所以凶手只能是在未时末——申时末这两个时辰之内动的手。”

　　严司直再次颔首。

　　“行凶地点——明。”蔺承佑说，“胡季真是在醴泉坊的得善大街与友人们分的手，那地方离胡府所在的义宁坊只隔一条街。胡季真仅被人抽掉了魂一魄，最初的半个时辰面上看不出端倪，凶手应是一直跟在胡季真的后头，所以能操控胡季真骑马回家，但行凶的地点不会离胡府太远，因为若是拖得太久，胡季真会露出越多端倪，由此可见，行凶之处就在醴泉坊的得善大街与义宁坊附近，甚至就在半个时辰的脚程内。”

　　严司直写下第三条。

　　顿了顿，他凝眉道：“那……最关键的行凶动机呢？胡季真在国子监念书，今年才十四岁，性情虽耿直，心肠却很柔软，听说平日连府里下人都舍不得斥责，他父亲胡定保在兵部任侍郎一职，也是外圆内方之人。要说卢兆安有加害胡季真的动机……是，尸邪闯入成王府那一晚，卢兆安是只顾自己逃命把胡季真关到门外，但这件事知道的人不多，即使胡季真到处宣扬，卢兆安也可以说这是胡季真的一面之词，仅凭这一点就害人，会不会风险太大，而且我们至今没发现卢兆安会邪术的蛛丝马迹。”

　　蔺承佑抽出底下的一份记录：“加上这个是不是就清楚一点了？胡季真的同窗好友杜绍棠那日去胡府探望，结果胡季真似是被好友关心自己的举动触发了记忆，受惊之下居然吐出了一句话：‘别过来，我什么也没瞧见’。那句话是他犯病以来唯一一句口齿清楚的话，如果不是胡言妄语，那么很可能是他被害前最强烈的一个念头。”

　　严司直望着那一处：“难不成胡季真是因为不小心撞破了什么才被害？这样说来，动机倒是稍稍明朗些了。”

　　蔺承佑：“这些年邪术一党为了躲避朝廷的追查，甚少用取魂术害人，那日用这法子对付胡季真，想来也是迫不得已。直接杀死胡季真，必定会惊动大理寺和朝廷，用这种取魂术害人就稳妥多了，受害人面上与痰迷心窍症差不多，就连寻常的僧道也休想看出不妥，要不是胡定保病急乱投医央我上门探视，谁也不会知道胡季真是被人蓄意谋害的。”

　　严司直思索：“可那日胡季真都快走到家门口了，又能撞见什么要命的把柄？当时并未天黑，坊街上到处是人。”

　　蔺承佑静静琢磨了下，随手找了一卷竹简在上头勾画：“从他驱马走到得善大街来看，他是打算直接回家的，但不知为何又临时改了主意，附近并无店肆，也不大像要临时去买东西，平日像这种情况，一般都是——”

　　严司直一愣：“半路撞见了熟人？或是被什么人拦住了？”

　　蔺承佑想了想：“无故被人拦路，胡季真必定不肯下马，双方一起争执，少不了引起旁人的注意，可当日这两个路口没人起过争端，查问附近的酒肆，也证明胡季真当日并未与人进店喝过酒，所以很有可能是某个人或是某件事引起了他的注意，胡季真或是悄悄驱马跟随那人，或是被那人邀请到自己家中，再然后，胡季真就撞见了一些不该见到的东西，并因此被害。”

　　严司直望着桌上的竹简，蔺承佑在上头画了代表胡季真和座骑的一人一马，以及这一人一马走过的路段。

　　蔺承佑接着在那个小人的西北角和东北角各画了一处宅子，一处是普宁坊，一处是修祥坊。

　　他先指了指普宁坊：“卢兆安现今就住在普宁坊，恰好就在得善大街的西北角。”

　　又指了指东北角的修祥坊：“那日他又在修祥坊的英国公府赴宴，碰巧也不远，他如果借故从席上出来，是有可能与胡季真相遇的。”

　　严司直：“所以蔺评事还是怀疑此事与卢兆安有关？”