宽奴忙对滕玉意说：“世子刚盯上一个嫌犯，可能还要一些工夫再回，娘子若是乏累了，小人就先送娘子回府。”

　　滕玉意笑说：“我在车上等他吧。”

　　又吩咐宽奴：“端福在街角的货肆等我，帮我把他找来。”

　　不一会端福来了，滕玉意将那间绣坊的住所告诉端福：“你去盯一盯彭氏姐妹，无论她们说什么做什么，回来一五一十地告诉我。”

　　她已经打定主意帮一帮彭氏姐妹了，只不过还没想好把她们安置在何处。

　　听郑霜银和邓唯礼的描述，姐妹俩心性似乎变了不少，倘或不摸清底细就直接将她们安置在自己的香料铺，只会引火烧身。除此之外，滕玉意记得很清楚，一直到彭家出事前彭二娘都与邓唯礼相处甚谐，突然恨上邓唯礼，必定是后头又发生过什么事。

　　端福这一走，宽奴带着人在车前候着，又等了半个时辰，端福就回来了，巧的是，端福刚要禀告刚才的见闻，蔺承佑也回了。

　　蔺承佑上了车，奇道：“你让端福干什么去了？”

　　滕玉意低声说：“待会再告诉你。”

　　说完吩咐端福：“可以说了。”

　　端福就把自己的所见所闻都说了。

　　彭大娘和彭二娘现住在明珠绣坊的后院柴房，那间柴房窄小肮脏，一共挤了四个人，端福猫到屋檐上时，恰好同屋的另外两个人去井边淘衣服了。

　　彭大娘看左右无人，便在屋里低声数落妹妹：“我们姐妹都沦落到这般境地了，你还只顾着使性子，郑霜银赠银时半点轻贱之意都无，一看就是诚心要帮我们，我刚才瞧了，那么多钱够我们赁一间陋宅了，你好好地发什么疯，若不是你非拉着阿姐走，怎会闹得一缗钱都未拿，阿姐真要被你气死了！”

　　彭二娘啜泣：“收下又如何？我们还不是缺衣少食，顶多赁些日子，末了还是会被人赶出来。”

　　“总强似像狗彘一般同这些卑贱之辈挤一间屋子。”

　　“莫要说旁人卑贱，阿姐还不明白吗，你我也早就是卑贱之躯了，这样的苦日子往后过都过不完，何必心比天高。”

　　彭大娘颤声说：“原来你心里也有数。既如此，你凭什么不让阿姐收下那些银钱？！”

　　彭二娘不肯开腔。

　　“是不是因为邓唯礼？”彭大娘逼问。

　　“是。”彭二娘声音尖厉几分，“谁都可以，唯独不愿意承她的情！”

　　彭大娘似乎气得不轻：“就因为淳安郡王对她……你真是糊涂到家了，这一切不过是你自己的猜疑，那人深不可测，你怎么知道他是不是真的喜欢——”

　　彭二娘话语里带了哭腔：“他就是！他就是！那时候我心里眼里都是他，他的一举一动瞒得过别人，瞒不过我。”

　　“就算是真的又如何？邓唯礼又不曾亏欠过你，那会儿在书院时，她待你我不够好吗？再说他那样的乱臣贼子不知害过多少人，值得你惦记到现在？当初他都不曾正眼瞧过你，你看看你现在又是什么样子。”

　　彭二娘气急败坏：“他是乱臣贼子，阿爷不也是吗？成王败寇。说到底，他不过是事败了，假如当初他或是阿爷成了事——”

　　彭大娘慌忙捂住妹妹的嘴：“你疯了，连这样的话也敢说！淳安郡王已经死了，不，罪臣蔺敏已经伏诛了，你为了当初的一点痴念，难道连命都不要了？”

　　彭二娘低声痛哭，这时外头有绣娘过来呵斥姐妹俩：“叫你们把料子剪好，原来在这儿躲懒呢！”

　　进屋时连打带骂，将姐妹俩撵走了。

　　蔺承佑一听到淳安郡王四个字，笑容便不见了，无声看着端福，听他往下说。

　　端福却木讷道：“大约就是这些了。”

　　滕玉意惊诧得半晌没出声，彭二娘那话什么意思？莫非是因为这个缘故才记恨上了邓唯礼？但这……怎么会。

　　她震惊地看一眼蔺承佑，吩咐端福退下，一回身，把自己决定收留彭氏姐妹的想法对蔺承佑说了。

　　蔺承佑过了许久才恢复常色：“帮她们一把也行，但前提是她们不会起什么坏心，听这意思，心性倒也不坏，先不急，再让端福盯几日。”

　　滕玉意点点头。

　　说完这话，蔺承佑拧着眉不知在想什么，滕玉意默默注视着他，淳安郡王在兴庆宫自缢后，蔺承佑几乎一句没谈论过此事，但在料理淳安郡王的后事时，蔺承佑短短几日就瘦了不少，在那之后，只要有人提到淳安郡王的死，蔺承佑都会迅速沉默下来，这回也不例外。

　　蔺承佑出了一回神，回头看妻子望着自己，心里一涩，揽过她的肩膀在她额头上亲了亲：“天色不早了，还得收拾行装，回吧。”

　　路上，滕玉意靠着蔺承佑的肩膀默默思量，忽道：“我想问你一件事。”

　　“说吧。”

　　“记得那一回淳安郡王为了襄助武绮选上太子妃，曾令人设计你和邓唯礼。”

　　蔺承佑神色稍淡，嗯了一声。

　　“当晚是浴佛节，你和邓唯礼同时被人引到青龙寺门前的拱桥上，路过的人无不以为你们在幽会，这误会一旦传得沸沸扬扬，邓唯礼自然很难再选上太子妃。除此之外，那一晚淳安郡王还仿冒你的字迹给邓唯礼写了一封情信，随信还附上了一对殊异非凡的‘映月珠环’。”

　　说到这滕玉意瞄了瞄蔺承佑：“因那首饰盒上写着‘摘星楼’三个字，连我都一度误以为送礼之人是你，事后才知道这一切是圈套，但如今想来，想叫邓唯礼产生误会，单单一封情信也就够了，何必再送上那样名贵的首饰，而且那首饰只是伪称出自摘星楼，实则是从旁处买来的，淳安郡王行事再谨慎，只要大理寺顺藤摸瓜查下去，保不准会查出真正的来源。”

　　这也是那桩案子里最让滕玉意想不明白的一环，淳安郡王心细如发，何必多此一举。

　　蔺承佑没吭声，这些破绽也曾让他费解，不大像皇叔的手笔，反倒像彭震那等武夫所为。

　　况且细一想，尽管此举会让人误会邓唯礼与他有私，但熟悉他的人都知道，那时他一门心思全在滕玉意身上，此事或许会让邓唯礼丧失参选太子妃的资格，却不会让他蔺承佑和邓唯礼真正产生什么攀扯，以他的性子，甚至会极其反感邓唯礼。

　　“再一个，邓唯礼自小喜欢收集匠人做的木偶，偏巧当晚把邓唯礼引到巷子里去的是一个卖木偶的小贩，但邓唯礼从未公开说过自己的癖好，就连书院里的同窗也没几个知晓，当晚淳安郡王能做出那般巧妙的安排，分明仔细打听过邓唯礼的喜好……”

　　车厢突然安静下来。

　　假如说彭二娘的那番话只是埋下了怀疑的种子，经过这番分析，疑团已然在心里越滚越大。

　　两人继而想到前世的那个梦境。前世太子妃名单上的三人，最后一个都没嫁给太子。

　　从那些宫人的议论来看，大多数人以为太子之所以不肯娶邓唯礼，是因为她的神态与滕玉意有些相似。

　　但倘若有人不想让邓唯礼嫁给太子，存心在其中设置种种障碍呢。

　　蔺承佑面色变幻莫测，滕玉意问：“那封情信是不是仍收在大理寺？”

　　蔺承佑唔了一声。

　　滕玉意背靠他的胸膛，捡起他腰间的金鱼袋把玩：“……你还记得信上都写了什么？”

　　蔺承佑漫不经心想了想：“不过是些缠绵的语句，那会儿我一心要查出幕后之人是谁，也就没仔细看，过了这么久，早就记不清了。”

　　滕玉意心里叹气，淳安郡王的事在蔺承佑心上凝结成了一道疤，冲着前世她的遭遇和严司直的死，他这辈子都不可能释怀。

　　或许是这个缘故，每回提到淳安郡王，蔺承佑总是有意无意回避。

　　她不忍心追问，只是压不住心里的好奇。

　　那封情信虽是仿造蔺承佑的笔迹，内容却是淳安郡王亲笔写的。

　　也许，答案就在信上。

　　次日滕玉意醒来侧身一摸，身边的蔺承佑早已不见人影了。

　　“大郎去大理寺交接案子去了，走时叫奴婢们别吵着娘子。”几位老嬷嬷过来说。

　　滕玉意出了一回神，径自起床梳妆。妆扮妥帖，又去上房请安。

　　瞿沁瑶正要去青云观帮清虚子打醮，看到滕玉意，拉着她叮嘱了好些话，阿芝和阿双自告奋勇留在家帮嫂嫂收拾行李，沁瑶这才满意地离去了。

　　滕玉意携弟妹回东跨院，半路遇到春绒：“娘子快回吧，来了好些书院的同窗。”

　　如此一来，二弟阿双倒不便跟着了，他微微一笑，立在原地对滕玉意说：“嫂嫂，我今日一整天都在府里，嫂嫂有什么要办的急事，只管吩咐二弟。”

　　又嘱咐阿芝：“好好帮嫂嫂收拾行李，莫要淘气。”

　　说这话时，阿双在太阳下潇潇而立，既不似蔺承佑神采飞扬，也不像成王端稳清冷，倒有点舅父瞿子誉的儒雅品格，滕玉意看他少年老成，不由忍笑点头：“嫂嫂有事定会找你相帮。”

　　说话间携阿芝回到东跨院，庭前笑语晏晏，约莫来了三十多位同窗。

　　滕玉意拉着阿芝上前打招呼，女孩们纷纷含笑欠身：“阿玉。阿芝郡主。”

　　上茶点的间隙，杜庭兰悄声问滕玉意：“明日就要启程了，行李收拾得如何了？”

　　“差不多了。不过昨日去西市又添了些东西，今日还得重新装裹一下。”

　　杜庭兰不放心：“回头我亲自帮你收拾，阿娘怕你吃不惯路上的吃食，特地准备了好些吃的让我带来。”

　　滕玉意眼睛一亮：“姨母都做了什么？”

　　杜庭兰笑着戳妹妹的额头：“馋嘴。”

　　那厢阿芝高兴地问道：“邓娘子、郑娘子，你们也要开诗社么？”

　　这话一起头，亭子里益发热闹。喝了一盏茶，滕玉意邀同窗们在园中游乐，不知谁说到江湖奇人，有位同窗插话说：“说到这个，我记得唯礼几年前在洛阳遇到过江湖奇人。”

　　邓唯礼接话：“没错，我因贪玩带着护卫们跑出去，不幸在外头遇到一帮武功高强的匪徒，那人正好带着随从路过，三下两下就将那帮贼人尽数赶走了，可惜当时天色太晚，我没瞧见他的相貌。”

　　阿芝好奇追问：“连那人的身形也没瞧见么？”

　　邓唯礼笑容微微一滞，随即摇摇头，过片刻，女孩们四散开去。赏花的赏花，捕蝶的捕蝶，那缤纷绮错的窈窕身影，为秀丽花园更添几分春色。

　　滕玉意与杜庭兰等人在花园一隅商量诗社的事，无意间一瞥，邓唯礼正独自坐在池边喂鱼，明明是一副慵懒随性的姿态，却比一旁的牡丹还惹眼。

　　滕玉意心中一动，撇下阿姐和郑霜银，走到池边挨着邓唯礼坐下。

　　邓唯礼睨她：“是不是瞧过彭氏姐妹了，你打算如何安置她们？要是你这边不方便，我就去求求我祖父。”

　　滕玉意托腮望着池中游来游去的锦鲤，没接茬。

　　邓唯礼凑近端详滕玉意，狐疑道：“今日你怎么怪怪的，莫不是知道彭二娘为何恼我了？”

　　滕玉意冷不丁说：“唯礼，你是不是曾误以为当初救你的那位江湖奇人就是太子？”

　　邓唯礼两手一晃，差点没丢掉鱼竿，虽未答言，但她惊诧的表情已经说明了一切。

　　滕玉意扬眉：“你先别恼。我知道你外表懒散，心里却极有主见，倘若不是对太子印象不错，绝不可能任由令祖父送你参选太子妃。”

　　邓唯礼飞快一瞥那边的杜庭兰，放下手里的鱼竿，压低嗓门说：“你猜归猜，可千万别让庭兰误会我，再说我早就知道救我那人不是太子了。”

　　“何时知道的？”

　　“几年前就知道了。”邓唯礼倒不怕滕玉意误会，但唯恐杜庭兰心里拧着疙瘩，干脆把话敞开了说，“不然你当我为何总躲在洛阳？就是因为我知道自己弄错了。无奈太子妃的名单非同儿戏，我总不好再央祖父撤掉。洛阳那件事都过去五六年了，当时天色已黑，救我的那人从头到尾都没说过话，但他身边扈从甚众，个个称他‘公子’，从随从的口音来听，分明是长安人，我看那排场，心知多半是白龙鱼服的宗室子弟，其中两名护卫非男非女，嗓门又尖又细，后来我进大明宫拜见，才知宫里的太监大多都是这嗓腔，你想想，假如那人不是皇子，怎能让宫里的太监做自己扈从，但那时二皇子才十岁，所以只能是太子。我让祖父打听，果不其然，太子那一阵的确来过洛阳，这误会也就结下了。也就是几年后，我才知弄错了。”

　　滕玉意讶道：“你如何知道的？”

　　“我记得那人一招就把匪首击倒了，可见他武功有多出众。可头几年有一回我在宫里看太子与武士比武，武功似乎远不及那人，不单是太子，长安城就没几个人有那样高的武功。”

　　说着又看了看滕玉意，坦白地说：“当初我也曾怀疑过是成王世子，但我打听过，成王世子同王爷和王妃去洪州游历，那一阵并不在京洛。”

　　滕玉意眸光动了动：“你就没怀疑过是淳安郡王？”

　　邓唯礼一震：“是谁都不可能是淳安郡王。世人都知道淳安郡王学富五车，唯独不会武功。”

　　说完这话，邓唯礼似乎想起那场宫变，表情闪过一丝犹疑。

　　滕玉意心道不妙，忙笑道：“瞧我，差点就忘记这个了，不过我听世子说，淳安郡王倒是会武功，只不过武功还不如绝圣弃智罢了。”

　　邓唯礼先很惊讶，听到最后一句话又松了口气。

　　滕玉意望着邓唯礼，邓唯礼自小无忧无虑，性格更是光明豁达，有些话，不便再问下去了。