姜松被留在了原地，则则和华容是谁他完全没有概念。

　　华容的脸上被着火的木板烫着了，有一枚铜钱般大小的伤口，沾了海水痛得惊人，此刻已经被水泡出了白边，她浑身滚烫，口中有呓语，却是神智完全不清。

　　“华容，华容，昭仪呢？则则在哪里？”沈沉急急地喊了好半晌，但华容都没有反应。

　　“皇上，奴才已经让侍卫加紧搜寻救起华容的那一片海域了，只是如今天色已晚……”王菩保在一旁道。

　　沈沉缓缓地坐直身子，神情看着有些木讷，好似魂不附体一般。

　　华容都被救了其他，她的身周却没有敬则则，那说明什么？能救起来的人此刻都已经得救了，找不到的人……

　　沈沉不知道自己是怎么走回自己的舱房的，只知道再回神时，是郭潇来请示是否要开始启程，全速往梧州航行。

　　好半晌，沈沉才真正的清醒过来，“命令船只全速行进，赶往梧州。令赶来的晓辰号留在这里继续搜救，王菩保你待会儿上晓辰号，有任何消息，发烟火给朕示意。”他的声音不可为不冷静。

　　王菩保闻言松了口气，看皇帝还能如此冷静行事，他就放心了。如今千头万绪都需要皇帝做主，一旦上了岸事儿只会更多不会更少，那样即便是找不到敬昭仪，皇帝也无暇顾及，过上个一、两月许多事情也就淡了，那时候即便要处置人，也就处置得不厉害了。

　　只要皇帝眼下不发疯，王菩保就不那么害怕。

　　沈沉当然不能发疯，此刻也没资格发疯。于敬则则，于他都是不利的。眼看江山飘摇，有乱臣贼子谋逆作乱，这绝非为红颜怒发冲冠的时候。多少情绪都只能掩藏在冷静之下。

　　船继续航行了几日，沈沉每日早、中、晚都会去太后房中问安，甚至会安抚一下祝新惠，还有其他惶恐不安的嫔妃，也包括傅青素。

　　一切看起来都很正常，景和帝甚至比平常都还更耐心一些，伺候的宫人哪怕做错了点儿什么，他也只是多看一眼，并不怎么处置人。

　　“皇上，明儿一早就到梧州城了，你已经好些日子没合过眼了，要不要歇息一下？接下来还要接见梧州的官吏和百姓。”李一山道。王菩保留在了晓辰号上，如今皇帝身边伺候的人就换成了他。

　　站在窗前的沈沉缓缓地转过身，看了一眼李一山，似乎有些不情愿地点了点头，“备水吧。”

　　大约是疲惫到了极致，沈沉躺在床上没多久便陷入了沉睡。

　　耳边又响起了急切的脚步声，听声音是王菩保的，沈沉猛地就坐了起来，果不其然是王菩保，他还没来得及开口，沈沉就看到了从他身后闪出来的巧笑倩兮的敬则则。

　　胸口的一块巨石被挪了开去，沈沉长长地舒舒服服地出了一口气，迫不及待地鞋都没穿便下了床，大步地跑了起来。

　　舱房狭小，哪怕是皇帝的屋子，也完全用不着跑起来。可在这一瞬间，那屋子不知怎么，却被无限拉长了一般，好在穿着冰蓝色裙的敬则则也朝他跑了过来，像一只浪花里的银蓝鱼，沈沉笑着一把抱住了她，在原地转了一圈。

　　”你怎么这么淘气？这些日子你去哪儿了？他们怎么到处都找不到你？”沈沉急急地问，又急急地低头去追逐他思之欲狂的粉唇。

　　敬则则往旁边躲了躲，狡黠地笑着道：“皇上问这么多，我先回答哪一个啊？”

　　她额头上的海蓝宝晶莹璀璨，却不如她眼里的光良多，怀中的佳人温润娇软，抱住她整颗心都填满了，有些问题其实不问也罢。

　　敬则则在他怀里扭了扭想要挣脱，沈沉忙阻止道：“行了，朕不问了，好容易回来了，朕只想抱着你，行不行？”

　　敬则则踮起脚在他唇上啄了一口，“皇上，我有个好消息要告诉你。”

　　“什么好消息？”沈沉低头寻找、摩挲起她的脸颊、耳垂、唇瓣。

　　“那日我落水之后，以为死定了，没想到却被一群虾兵蟹将救了起来，还非说我是东海龙王的小女儿，到凡尘历劫，如今劫数尽了，要归位龙庭。”敬则则抱住沈沉的腰，抬头喜滋滋地道，“皇上今日我是来跟你告别的呢。”

　　沈沉沉下脸道：“则则，不许跟朕开这种玩笑。”他的手紧了紧，却恐惧地发现怀中人渐渐地柔软了下去，柔软得成了透明的水，让他再也抱不住。

　　水形的敬则则还在微笑，朝他轻轻地摇了摇头，沈沉便见自己置身在了海涛里，远处敬则则灿烂地笑着跟他挥了挥手，踏着浪尖转身而去，不再回头。

　　“则则！”沈沉大叫了一声，挥舞着手从噩梦中惊醒，摸了摸额头，已经是满头大汗。

　　李一山慌不迭地跑进来伺候，还摔了一跤。沈沉喝了一大杯茶水，依旧是惊悸未平。他不该睡觉的，他不睡觉，敬则则就不能来入梦，她就不能这样毫不留恋地离开了。

　　他听说人死后，尘世里若有眷恋之人，便会托梦告别，他坚持了那许久不眠不休，没想到还是功亏一篑。

　　到梧州的时候，海上风和日丽，沈沉站在船头，唇角挂着一丝浅笑，平静地看着码头上前来迎驾的文武百官。

　　不知道皇帝曾在海上遇险的人，只觉得帝王真的是龙章凤姿，风华轩朗，更是远见卓识，有皇帝亲自乘船给海运背书，这漕粮海运自然是成了。

　　而那些知道龙船在海上炸了的人，看着此刻平静含笑的皇帝，腿就开始颤抖了，他们唯一的侥幸已经被打碎。

　　梧州城此刻的城防并不是由当地的卫所兵和捕吏掌管，三天前定西侯拿着皇帝的龙牌接管了整个梧州城，码头上和城中三步就是一个由定西侯从北边儿调来的卫所兵执守。

　　而第一个走上龙船迎接景和帝的也正是定西侯敬云陵。

　　“臣给皇上请安。”定西侯在景和帝跟前跪下行礼道。

　　沈沉起身亲自将定西侯扶了起来，“赐座。”

　　这让敬云陵有些惶恐，“皇上，不知海上究竟出了什么事。臣接到烟花信号后已经接管了梧州城，但没有皇上明确的旨意，臣不知接下来该做什么。”定西侯看着皇帝眼底满布的红血丝有些担忧。难道情况坏到了无法挽救的地步？

　　沈沉遣退了跟前伺候的人，这才看着定西侯道：“在海上所有龙船都被炸毁了，则则落水后失踪了。”

　　定西侯倒吸了一口冷气，他看到烟花传信就知道皇帝可能是遇着事儿了，却没想到是所有船都被炸毁了。一想到大海茫茫，皇帝居然安然无恙，心下也不得不佩服，到底是有真龙相护。

　　至于敬则则失踪的事情，定西侯虽然也是挂念担忧，但眼下最关切的却是接下来皇帝要做的事情。他顿时就想到了为何皇帝要让他调兵来梧州。

　　若是此次指挥得当，进爵封公都是有希望的。至于敬则则，定西侯暂时压下了担忧，“那太后娘娘、淑妃她们可安然无恙？”如今景和帝宫中最出名的嫔妃就是这位淑妃了，四皇子出了那么大的事儿，她都没吃挂落，还养了八皇子，宫中也有封后的消息传出，真真假假的辨不真切，却都知道，皇帝曾经的心上人如今也成了他最宠爱的妃子。

　　“她们都得救了。”沈沉淡淡道。

　　这一句话就让定西侯脑子里已经转过了千般念头。其他人都得救了，偏自己女儿失踪，实在不能不叫人怀疑。但这种时候对敬则则出手有什么好处？她即不得宠，也没有儿子，能碍着谁？

　　“定西侯，其他人朕都信不过，唯有你，寻找则则的事情，朕只能全权交给你了，不管多久，一月、半年、一年、两年，甚至十年、二十年，都要一直找。则则不是短命之相，朕不相信她会这样就没了。”沈沉道。

　　“臣遵旨。”定西侯道，却是没想到皇帝给他派的第一个任务会是这个，“只是皇上，既然贼子敢在海上炸毁龙船，已经是鱼死网破之心，想来肯定还会有下一步举动的。”

　　沈沉点点头，低声与定西侯说起了他的布置。

　　海上遇险的事情，沈沉没打算隐瞒，在面对百官疑惑的眼神时，甚至还主动公开了这件事。原本拟在江南游幸半月的打算，自然不能再成行，而是很快就要启程回京。

　　但这之前，沈沉依然决定在梧州城大宴群臣以及城中乡绅耆老。越是这等大乱时刻，越是要平心静气，稳如泰山，才能安定人心。

　　大约是回到了岸上，祝太后的精神都好了许多，但咳嗽依旧不止，越发有些厉害了。

　　见过定西侯之后，沈沉又陆续接见了许多人，一直忙碌到夜里，晚饭都还没顾得上吃。

　　李一山瞅了瞅天色，鼓起勇气走到皇帝身边道：“皇上，可要传晚膳了？”

　　沈沉抬头看了看天色，“没想到竟这么晚了，太后怕是要歇下了，先去太后院子里吧。”

　　守门的宫人要通报，被沈沉抬手制止了，“别吵着太后安置。”他低声说了，然后右转沿着游廊往主屋去。

　　走到为通风而半掩的窗边时，只听得里头祝新惠道：“太后娘娘，你瞧着吧这次回宫后，就全都是淑妃的天下了。”祝新惠逮着机会就忍不住说起傅青素，只希望太后能赶紧对淑妃出手，否则……

　　祝新惠可真怕这次太后会一病不起。

　　“怎么了？你又听见什么闲言碎语了？”祝太后不大有精神地道。

　　“才不是听说的呢，而是臣妾亲眼看到的。”祝新惠道，然后压低了嗓子，“太后可还记得咱们落水那夜。”

　　祝太后抖了抖肩膀，她自然记得。

　　“那晚皇上把咱们救了起来，不是又划船往后去救人了么？咱们的船也跟着皇上，我看到皇上亲自跳下水去把淑妃救起来的，两人还……”祝新惠双手做了个拥抱的动作，似乎把那动作说出来的话有些丢人。

　　“那是他的妃子，他又会凫水，下去救人难道说不过去？”祝太后道，“你难道不是皇帝亲自救起来的？”

　　“不一样的，太后娘娘。”祝新惠道，“当时，我，我还看到了敬昭。”

　　原本要迈步进去的沈沉，突然就停住了脚步，甚至屏住了呼吸。

　　祝太后蹙眉道：“你看到敬昭了？”皇帝的嫔妃运气都还不错，基本都救上来，唯独敬昭没了，海上还留着船在搜救，想来一多半都是为了她。

　　祝新惠点了点头，“那时我好像听到有人在唤皇上，就让侍卫把灯往那边照了过去，水里的人就是敬昭。我瞧她在水里挣扎，好似有水鬼拖住她一样，皇上却头也没回地跳进水里救了淑妃，等我再看回去时，敬昭就没了。”

　　敬昭就没了！

　　沈沉想过很多种情形，最好的，最坏的都想过，却没想到会从祝新惠嘴里听到这样的话。

　　鲜红的血喷在了新糊的纱窗上，沈沉的身子晃了晃，李一山在一旁扶住他，焦急地喊道：“皇上，皇上，快传太医，快传太医。”

　　屋子里的祝太后和祝新惠同时一惊，祝新惠忙地跑出了次间，可才走到隔扇门口，就被大步走进来的皇帝，一把掐住了脖子。

　　“你看到了则则，为什么不告诉朕？为什么不告诉朕？！！！”沈沉将祝新惠推到隔扇上，死死掐着她的脖子，双眼血红，手上还有他刚才喷出的血。

　　祝新惠已经完全说不出话来，只能使劲儿去掰皇帝的手指，却被他抵在隔扇上，往上推得双脚不得不踮了起来，脚尖触地。

　　“为什么？为什么？”沈沉手上的力道越来越大。

　　祝太后被那动静吓得挣扎着下了床，大叫着“皇帝，皇帝，你这是做什么呀？”屋子外伺候的宫人都涌了进来，见皇帝掐住了祝嫔的脖子，她已经翻起了白眼，却没人敢上去阻拦，且还都不敢上前，只恨不能装作什么都没看到。

　　祝太后不得不自己趔趄着扶着家具走过去，毫无力道地摇晃着沈沉，“你快放开新惠，她已经喘不上气了。”

　　祝新惠喘不上气，沈沉也已经是强弩之末。祝新惠将他最后的希望和仅存的侥幸全都毁灭了，支撑他不倒下的最后一丝力气自然就消散了。

　　“皇帝！”祝太后吓得想上前扶住往后倒的沈沉，奈何她自己也没什么力气，还是李一山等人跑得快，在沈沉摔倒在地上之前将他扶住了。

　　祝新惠惶恐地缩到了一边不停地咳嗽和掉眼泪。她既怕皇帝有事，又怕他没事之后起来再想杀她。

　　或许是身体底子太好，也或者是有其他的力气重新支撑起了他，沈沉并没昏迷多久，不过盏茶功夫就醒了过来。

　　“朕的身体是什么毛病？”沈沉没有讳疾忌医，直接问了康守正。

　　康守正咳嗽了一声道：“皇上这是积郁成疾，也是积劳成疾，臣恳请皇上爱惜龙体。不过这一口血喷出来反倒是舒张了胸肺，臣开了两剂理气补血的药，皇上春秋鼎盛，将养一段日子就能恢复了。”

　　沈沉冷笑了一声，“哦，看来朕还能活不少年。”

　　康守正听这话觉得有些怪异，却也不敢多问。

　　祝新惠一直守在门外的，见得康守正出来，急急问了皇帝的情形，这才深吸一口气，大着胆子走了进去，在离皇帝一丈远的地方跪了下来。

　　“臣妾求皇上饶命，求皇上饶命。”许是溺水之后这些日子担惊受怕，祝新惠的脸都瘦了一圈，现如今倒有些楚楚可怜之貌了。

　　沈沉扫了她一眼，早没了先才的疯狂，只淡淡道：“回去好生伺候母后吧，你得感激，是母后救了你一命。”

　　“是，是，臣妾一定好生伺候太后。”祝新惠胆战心惊地道。如今她再没有要在皇帝面前拈酸吃醋，撒娇耍痴的念头，甚至连“委屈”都生不出来了。就在刚才，她切切地体会到皇帝当时是真的要杀她。若非他晕倒了过去，她这会儿早就是一缕香魂了。

　　次日，景和帝在梧州大戏园开宴，宴开百桌，不止梧州，就是从附近州府赶来的官员和士绅也都在席间。

　　李一山和康守正都怕皇帝的身体坚持不住，劝说了两句，却被沈沉摆手制止了，“朕又不是豆腐做的，没那么虚弱。昨日之事一时气急攻心罢了，过了也就过了。”

　　听他说得如此平静，两人还只当皇帝真是一时气急攻心。

　　大戏圆有个大戏台，戏台下埋了九只大水缸，沈沉站在上面说话，中气宏阔，十丈开外都能听得清清楚楚。

　　“诸位已经知道朕在海上的座船被炸，却依然平安到了梧州。这是上苍在护佑朕，也是在告诉朕，漕粮海运乃是我朝的中兴之大计，我们三面环海，漕粮海运后可以节省无数的人力、物力，也让被漕运压得喘不气的江南百姓能松绑松气。偏有人为了个人家族的区区利益就枉顾家国百姓的兴荣，更是狼子野心想要置朕于死地，这等事朕不许，天下黎民也不会同意。便是上苍也是站在朕这一边的，朕决心已定，将来梧州就是海运道上最重要的码头之一，惟愿海运兴、梧州兴、我华朝大兴。”

　　众人齐齐起身，举杯道：“惟愿海运兴、梧州兴、我华朝大兴。”这话自然有不赞同的人，但这当口就是不想说也得跟着高声大喊。

　　沈沉喝了很多酒，每一桌的人都会在仪导官的引导下到皇帝跟前敬酒，沈沉的脸上一直带着笑容，因为饮酒还泛起了一丝红色，间或会问上前来祝酒的众人几句，或者叮嘱几句。

　　这对当地乡绅来说，那是百年都难遇的无上荣光，人人都兴奋得面带红光，只觉得史上都少有这样爱民如子的皇帝。

　　不过皇帝爱民如子，自然也爱惜自己的命，整个靖云台的人都出动了，只为查一件事，那就是龙船爆炸的事，凡是沾着边儿的都逃不掉。

　　王菩保被留在了海上，也没说什么时候才能回京，高世云也取代他和李一山重新成了乾元殿的总管太监，领着阖宫宫人跪在太极门前迎接皇帝返京。

　　诸妃里则是以宋德妃为首接驾。

　　沈沉在乾元殿坐定后，第一句话问的是，“八皇子养在哪儿的？”