她以前不知道，现在明白了，这是因为家里在霍决那事了花了大钱。

　　金针说：“这是夫人吩咐的，陆家人来之前，给你洗头都用猪苓膏子。”

　　银线补充说：“还给你裁了新衣裳呢！”

　　温蕙头发冲洗干净了，抹了把脸，抬起头，扒着浴桶的边沿，压低声音问：“陆家什么时候到知道吗？”

　　两个心腹丫头也放低声音，说：“听说快了，前几天报信的人先到了，说就快到了……”

　　外面杨氏提高声音：“问她们作什么，赶紧洗干净，出来我与你说。”

　　三个少女都吐吐舌头。两个丫头手底下加速，给温蕙好好搓洗了一番。一边搓一边还说：“怎么还比以前白了？”

　　温蕙骑着马离家出走的，都以为她会晒黑。

　　“我哪有这么傻，我路上戴着斗笠呢。”温蕙说，“不过还是晒黑了一些，只回来路上生了场病，一直在屋里躺着。大哥追上了我，后面一路都坐车，生生捂得白了。”

　　“捂白点好，正好见陆家人呢。”金针说。

　　从前一说就是“霍少爷”，如今张嘴闭嘴都是“陆家人”。

　　温蕙内心里微微一叹。她急着知道陆家人的事，也不久泡，搓得干净了便出来。外面杨氏听见里面响动，喊：“香膏子别忘了给她抹。”

　　金针银线取了香膏子给她抹身体，又滑又腻，待肌肤吸收了，便软香软香的。都是以前家里不会用的，显然是为着见陆家人，奢侈了。

　　待温蕙脑袋包着大布巾出来，杨氏正坐在炕上吃干果，见她出来，忙招呼丫头：“快给她烘干头发，可别受凉了。我跟你们说，什么时候都能病，就这几天，病不得！”

　　丫头们晓得厉害，把火盆抬近了，又端了个熏炉来给温蕙烘头发。

　　温蕙坐在炕上，刚洗完澡，又熏着熏炉，脸颊上不复先前舟车劳顿的苍白，粉扑扑的，格外好看。

　　杨氏长长吁了口气。

　　“嫂子~”温蕙跟她撒娇，“你快跟我说说陆家人的事。”

　　“哼。”杨氏作出生气模样，甩开她手，“你还好意思提！你才跑了，陆家人的信就到了，说要来过礼。爹急得直蹦，娘急得嘴上起泡。还是吴秀才会动脑筋，给出了个主意，爹给陆家人说要给长辈做道场，硬把日子推迟了。那边得了信，同意了，还约定了出发的日子。眼看着日子一天天近了，你和你哥都还没个影，娘愁得睡不着觉。前天陆家打发人先来报信，说再过两日，就要在济南府下船，说要修整一下再改陆路往青州来。”

　　讲到这关键地方，温蕙屏住了呼吸。

　　杨氏却端起杯子喝了口茶——一口气说这许多话，嗓子干。她也是军户家的女儿，还有温家次子温松明年就要迎娶的未婚妻，和刚刚与温家幺子温杉过了订亲礼的英娘亦是，和温家兄妹都是自小认识，互相知根知底的人家。军户人家的女儿，举止做派都爽利，没那许多扭捏。

　　润了喉，她恨恨道：“你可知怎么着——爹娘当着报信人的面笑得可开心，等报信人一被带下去，娘当场就往后仰！亏得我手疾眼快给扶住了！”

　　温蕙蔫了：“怪我。”

　　“不怪你怪谁，还能怪我？”杨氏气恨恨用手指戳她脑袋，那手法和温柏一模一样，“这几天家里没有一个睡得踏实的，娘每天问八百遍‘月牙儿回来了没有’。今天小厮往里面传话说回来了，娘本在佛龛前跪着念经呢，一下子就跳起来了。”

　　温蕙心想，念经呢出来时还抓着家法，可见是时时放在身边，就等着她回来揍她呢。

　　那可真是气得狠了。

　　“好在是回来了。”杨氏念了声“阿弥陀佛”，大大地叹了口气，“总算能睡个踏实觉了。”

　　温蕙讪讪：“累着嫂子了，回头我给嫂子和虎哥儿做双鞋……”

　　“算你有良心，我天天陪着娘跪着念经，盼你们俩平安早归，不做十双鞋给我和你侄子，都对不起我。”杨氏啐她。

　　外面却有了动静，温夫人的声音响起来：“死妮子收拾好了没有？”

　　银线在外间打帘子：“好了，正烘头发呢。”

　　说话间温夫人便进来了，杨氏和温蕙都忙下炕穿鞋。温蕙现在见到温夫人是老鼠见了猫一般，手忙脚乱，险些打翻了熏炉。

　　温夫人气死了，上来又是一通骂：“稳重些！毛手毛脚的，到时候怎么见陆家人！”

第8章

　　杨氏把炕上的位置让给了婆婆，让她们母女在炕上说话，自己做了下首的锦凳。

　　温夫人也如她一般仔细打量了温蕙一番，大为心痛：“瘦骨嶙峋的……”后面话风一转，自我安慰似的说：“不过听说南边的读书人家，还就喜欢姑娘家瘦瘦溜溜的。”

　　杨氏捧场：“可不是，听说南边人常嘲笑咱们北方的女人粗憨呢。”

　　温夫人是亲娘，亲娘都愿意自己的孩子健健康康的，哪怕胖些呢。听杨氏这么说，才释然，叹了口气：“也是，也好。”

　　又问了问路上生病的事，温蕙都答了。

　　杨氏是明白人，陪着听了两句，就起身：“我去厨房看看。”把空间留给母女俩。婆媳虽然相得，终究跟亲母女还是不一样的。

　　杨氏一走，温夫人把金针银线也打发出去，自己坐过去帮着温蕙烘头发，终于问了：“见着霍家的四郎了吗？”

　　温蕙点头：“见着了，说话了。”

　　“唉……”温夫人一时红了眼眶，眼泪下来，“连毅是个多好的孩子啊。”

　　自和温蕙订了亲，霍家的连毅便特别上心。小小年纪就知道给温蕙写信，送东西，晓得关心自己这小小的未婚妻。似模似样的，像个大人似的。别提多贴心了。

　　以至于那时候温蕙淘气一受罚，就说气话：“再打我我就跑临洮去！”

　　让人又气又笑。

　　也是知根知底的人家，当年是过命的交情，后来虽离得远了，这交情也从没断绝过。两家的男人本就是八拜之交，早就说要结亲，最早是想让温家儿子娶霍家女儿，哪知道还没作数，那女孩就夭了。后来温蕙出生，立住了，就成了霍家儿子娶温家女儿。

　　两家的女人当年也是院子挨着院子，一起做过邻居，一起跟男人吃过苦。生育的时候都帮彼此照看过，关系也非同一般。女儿嫁过去，对方定是当亲生的一般看的，多好。

　　谁知道祸从天降，好好的一家人，就这么没了。家里的积蓄都搭进去了，也只能保住连毅一个。

　　擦了擦泪，又去瞧温蕙。却见她神情虽也有些伤感，但十分坦然。温夫人一直担忧的心放了下来，说：“给我说说，你跟连毅都说什么了？”

　　温蕙道：“他不承认自己是谁，可我猜出来啦。我跟他说……也没说什么，反倒是他，跟我说了不少。”

　　她把霍决的话告诉了温夫人，问：“是把我的嫁妆卖了是吗？”

　　温夫人叹口气，不说话，只拿木梳给温蕙通头发。

　　温蕙微微一笑：“娘，不妨事的。”

　　温夫人叹道：“我只觉得对不起你。”

　　温蕙说：“怎么会，那救的不是我的未婚夫吗？”

　　“以后这话别说啦，他跟你再没有关系了。”温夫人说，“他既都告诉了你，你该知道，咱们温家，并没有对不起霍家。你爹跟我说，当时提退婚，他一口就答应了，不拖泥不带水的。”

　　说着，又去觑温蕙脸色。

　　十分怕温蕙少女情怀，对霍决真的生情，也怕她一根筋，真的信了那些书上说的，想做节妇。

　　温蕙却说：“我知道啦。我原是觉得人不能背信弃义，落井下石，心里过不去，才决定去看看他的。我和他把话都讲清楚了。我觉得他是个很好的人，他没有怨气，还把我不知道的事告诉了我。我跟他说我又议了亲，要回去嫁人，他还叫我要孝顺公婆，尊敬丈夫呢。娘，连毅哥哥是个很好的人。”

　　温夫人泪水涟涟：“他若不好，当初怎么会把你订给他，这孩子当年我亲自看过的。你霍家伯娘是个多么敞亮的人啊，她养的儿子怎么会不好。”

　　她一哭，反倒是温蕙安慰起她来：“我瞅着连毅哥哥现在虽没了籍，但过得还挺好的。他穿的衣裳可鲜亮呢，那料子的衣裳，爹都是过年过节才舍得拿出来穿的。又骑着高头大马，那马可好了。他身边的人好像还挺看重他的，说话很管用的样子……”

　　贵人身边的豪奴，吃穿用度甚至比一般的富家翁还好些。霍决相貌好，人聪明，落到哪里都该不会过得差，温夫人是能想得到的。

　　只是那又如何，他是个净了身的人。霍家一门，从他这里断了香火。

　　当初月牙儿的爹带着阿柏回来，跟她感叹说：“但凡他身体无事，咱都不会退了这门婚事。”

　　这句话温夫人是认的。就凭他们夫妻和霍家夫妻的交情，霍连毅只要身体健全，哪怕发配了，流放了，他们也不会弃了这门亲。

　　可是，可是……

　　他都这样了，月牙儿就是嫁给他又有什么意义。婚事终究还是退了。

　　温夫人擦着泪，又暗暗观察温蕙。温蕙说起曾经的未婚夫，眉间一片光风霁月。

　　旁人的闺女十三四都知道思春了，她这傻闺女成日里舞枪弄棒，要说“情义”，她是很知道几分的，但说“情”，她就根本还没开窍。

　　温夫人既伤感，也庆幸。

　　擦去了眼泪，她转换了话题：“陆夫人和陆家公子，算起来已经上岸了，这一两天就要到了。”

　　温蕙“噢”了一声。

　　这傻闺女，听到未来的婆婆和夫婿，脸不红，心不跳，一点羞涩之意都没有。

　　从前大家提起“你霍哥哥”、“你连毅哥哥”的时候，她也是毫不知羞，只笑嘻嘻地习以为常。这什么时候，才能真正长大啊。

　　温夫人愁。

　　她给温蕙烘着头发，告诉她：“这几天，你不许出屋子，在屋子里好好养养。给你置的香膏子，好好给我抹脸抹手。不许摸抢棒，好好做针线，给我把心思收回来。”

　　温蕙一下又蔫了。

　　温夫人心软了，说：“就这几天而已，规规矩矩的。陆家是读书人，陆大人你那回见过的，气度多好，那谈吐做派，咱们学不来的。陆夫人和陆大人一样，都是余杭人。听说，陆夫人祖上出过一位阁老。便是现在，陆夫人娘家，还有一位堂叔、一位族兄，都是进士。真正的读书人家……要搁在以前告诉我，咱家能跟这样的人家结亲，是打死我也不信的。”

　　“读书人”三个字在寻常人心目中都要重三分，那真真正正两榜进士出身的，都清贵得不得了。

　　温蕙的父亲温纬泥腿子出身，拼搏半生，如今是正六品的百户，这辈子大约就止步于此了。陆正陆大人时任江州通判，虽也是正六品，但他出自余杭的书香门第，二甲进士，又比温百户小了十岁出头，未来前程不是温百户可比的。更不要说自来文贵武贱，便是现在二人品级相同，武官也是要低文官一头的。

　　这还只是个人的仕途前程而已。要说起余杭陆家，那可是几百年的底蕴，真正的书香世家。

　　所以无论是出身还是门第还是仕途前程，这门亲事，都是温家高攀了。

　　若不是陆大人单身赴任途中被几个土匪肖小绑了去险些死了，恰好为访友路过的温百户所救，温家怎攀得上这门好亲事。

　　温夫人喘口气，接着道：“只是读书人家规矩大，你又一向是我放养着，无法无天的淘气包，我实是担心，你让陆夫人挑了错处去。我跟你说，你给我老老实实地，好好地给我收心，养着，规规矩矩地去见陆夫人，待到过了礼，事情定了，我再放你玩耍。”

　　温蕙无语道：“我有那么淘气吗，我又不是不知事。”

　　温夫人瞪眼：“你知事，你知事你一个闺女家，单枪匹马地你跑长沙府去！”

　　温蕙语塞：“那不一样。”

　　温夫人早使了人报信，温百户本带着人在外巡视，得了消息，带着次子温松和幺子温杉骑着马匆忙赶回来。

　　见了面果然也如其他人一样，惊诧于温蕙现在的模样。温杉更是大喊一声：“我的天，怎么瘦成个猴子！”

　　温蕙还没动手，温夫人先给了这傻儿子一下子：“会不会说人话！”

　　温百户只搓手：“回来就好，回来就好。”

　　杨氏整治了酒菜，一家七口团团坐了用饭。

　　杨氏也是温夫人看着长大的，亲自求到了自己家里做撑立门户的长媳，满意得不得了。温夫人也不是那种苛刻婆母，有事无事要磋磨儿媳。杨氏嫁进来，只第一天立了一天的规矩意思意思，第二日里温夫人便叫她一起上桌，不必侍候婆母碗碟。

　　温家的用餐气氛素来温馨。

　　温蕙一跑几个月，如今回来，温百户竟连一句骂都没有，还一个劲叫温蕙多吃点。温柏温松亦如是。

　　只有温杉怪叫：“爹，月牙儿这回胆敢离家出走，你不揍她？”