第81章

　　其实比起来,襄王实在比代王强很多，起码阁老们心里已经是这么想了。

　　至少襄王能理解赵王为什么要北归，他只是不敢相信真有人会作出这样的抉择,但起码没像代王那样问出那么蠢的问题。他小心求证：“真的？”

　　阁老们无奈，告诉他：“真的。”

　　“赵王戍守北疆,一直兢兢业业。”阁老们告诉他，“他的战功,监察院都摸过底,都是实打实的，不曾虚报过。”

　　便是景顺帝这种寡恩多疑之人，都坚信赵王这个儿子是天赐将星,专门来助他千年万年的。

　　赵王的忠诚，是毋庸置疑的。

　　只这份忠诚，是对谁，或者对什么，就难说了。

　　“只……”他们说。

　　“只什么？”襄王着急发问。

　　阁老们便把赵王提的要求都说了。赵王这回要的有点多。

　　襄王向来豪阔，摆手说：“给他，给他！北疆军情最急，别耽误了！让赵王弟赶紧回去。”

　　阁老们袖起了手，一个个仰着脖子看着描金的天花顶：“夏税过不来,没钱，没粮。”

　　襄王一噎，恼火道：“存粮呢？四大仓呢？”

　　阁老们手一摊：“这几个月为了平抑粮价,都放出去了。山东都司和北平都司又各划走一批，夏税跟不上，国库要空了。”

　　襄王更恼火，因为这个局面,恰是他造成的。原就是为了防备大位争到最后，不得不动刀兵，可不能让南方的粮，入了敌军的口袋里成了军粮。

　　只到现在，他驱虎吞狼，使着赵王和代王捉对厮杀，一直很顺利，还没用到自己亲自下场。

　　但现在为了送瘟神，他也顾不得了，豪气地一挥手：“孤先垫上，给他！”

　　阁老们高兴地答应了。虽然襄王说的是“垫上”，但阁老们就没打算还。谁叫这肥厮卡住南北通路，掐住朝廷的脖子呢。

　　这一次兵部给赵王钱粮，可比先前给山东都司、北平都司爽快得多了。毕竟是慷襄王之慨。

　　只襄王又发愁一个事——按理和按礼，他都该去送送赵王的。但，襄王不敢！

　　赵王把代王打成一个什么鬼样子，襄王太清楚了。如今代王吓破了胆，军队又遭受重创，赵王领兵北归，大位之争几乎已经没有悬念了，就该是他了！

　　可如果赵王所谓北归纯是计呢？

　　如果赵王就是为了诱他出城呢？

　　到时候把他一抓，一杀，大位就易主了！

　　襄王前思后想，还是不肯亲自去送赵王。他点了世子：“我这几日腰背酸痛，明日你去替我送送你赵王叔。”

　　前面让赵烺又立一功，这几个月襄王跟前都只显着赵烺了，世子正愁无处出头呢，闻言当即挺着胸脯答应了。

　　难得父王亲自点他，既是器重他，也是因为唯有他这嫡出的身份，才能代表襄王府。

　　这一点得让湖广系那些墙头草好好看看！

　　襄王为什么不肯自己去，霍决一看即明。实际上，赵烺也很明白。他们都很了解襄王了。

　　霍决对赵烺说：“你去。”

　　“好。”赵烺点头，“我去。”

　　他问：“世子那里怎么办？”

　　霍决说：“我来。”

　　霍决便使人往世子跟前说：“千金之子坐不垂堂。世子身份这样贵重，万一那赵王擒住了您做人质可怎么办？”

　　世子吓了一跳：“不能吧？”

　　那人说：“怎么不能。擒住了世子带回北疆做质子，王爷便投鼠忌器，以后赵王跟咱们王爷要钱要粮，王爷不得都给？我要是赵王，定这么干！还能凭世子，保得自身一方安稳。”

　　世子犹疑不定：“可是，可是……”

　　那人说：“要不您想想，这么大的事呢，王爷怎么就不能坚持一下，亲自去送……”

　　世子也挺了解自己亲爹的，一想就明白过味来了。他爹怕了啊！所以推他出来！

　　世子前思后想，觉得自己身份贵重，若他有失，襄王府便没了正统继承人了！遂咬牙，道：“明天一早，便去父王那里禀告，就说我……腹泻了！”

　　只当晚，世子身边得用的管事兴庆得知了这决定，苦口相劝：“赵王能舍了京城就北疆，是有大义之人。世子已经在王爷跟前连失两次，叫四公子赢了两局了，万不可再失了机会，令王爷失望。”

　　世子老大不高兴：“他自己都不敢去，叫我去。再失望，能有我的命大么！你管好你的钱粮就行，别多事。”袍袖一拂，转身走了。

　　兴庆在原地站了片刻，轻轻叹气。

　　霍决知道了，告诉赵烺：“世子身边兴庆，是个脑筋清醒又能干的人。我们要是有这样的人就好了。”

　　兴庆于钱粮庶务上十分强干，霍决在四公子身边还没发现这方面特别有才能的人。

　　“哦，他跟在世子身边很多年了。”赵烺也有点羡慕世子身边有这样能干的人，又说，“他是小芳的干爹，小芳时常想他。”

　　“不过……”赵烺嘴角露出了然的微笑，“小安不喜欢他。”

　　身边的人都在他身上使劲，是给人说好话，还是给人上眼药，赵烺心里清楚得很。小芳每提起他这养父，小安就夸兴庆对世子忠心，小满就训斥小芳，总想让小芳跟他自己亲近，俱都十分可笑可爱。

　　身边人这样，在赵烺的心里，也是个乐子。

　　霍决却道：“不喜欢就憋着。公子身边用什么人，用不用人，轮不到他来置喙。”

　　赵烺哈哈大笑。

　　霍决和小安是契兄契弟，好得穿一条裤子，到现在都还在睡一间屋子。霍决管束小安，天经地义，也是真的在替赵烺着想。

　　小安素来淘气，独被霍决管得没脾气。偏小安对霍决心服口服，是因为当年惊马那件事。知道真相的赵烺一想起来，就好笑。

　　这真是，天生一物克一物。

　　第二日一大早，襄王就收到禀报，道是世子昨夜吃坏了，腹泻了一夜。

　　襄王脸上的神情十分精彩。

　　因襄王也十分了解自己这个长子。好听点，可以说他是老成持重，难听点，其实就是胆小慎微。

　　而且他耳根子软，容易听信人言。要不然以前一个狐媚的陈氏怎么就把他哄得晕头转向，连从前伉俪情深的世子妃都翻脸了呢。这指不定昨天晚上什么人在他耳边说什么了，明明昨晚还傻乎乎地表示今天一定要把事情办好呢。

　　襄王磨了磨牙，手抚在胸口顺了顺气。虽然他自己也贪生怕死不敢出城见赵王，但依然不妨碍他对世子感到失望。

　　人就是这么双标的。

　　一口气强顺下去，他看看下面，问：“你们大哥病了，谁替我去送送你们赵王叔？”

　　这次出来，他带了不止一个儿子。不料，其他几个儿子也都低下头，鹌鹑似的不吭声。

　　因为昨晚霍决早都使人往他们面前透口风：“王爷自己不敢出城，才派世子去，世子要是能想明白，估计也就不敢去了。”

　　另几个儿子现在一看，竟然都说中了？既然爹和大哥都不敢去，那自然是说明此事危险，话说千金之子，坐不垂堂……

　　个个都十分珍惜自己呢。

　　便在此时，四郎赵烺越众而出：“父王，儿臣去吧。”

　　襄王拿眼一看。

　　赵烺穿着一身淡金色圆领袍，头戴玉冠，腰系玉带，一身贵气，十足体面。

　　赵烺的亲娘，襄王的侧妃，年轻时候国色天香，生出来的儿子自然容貌出色，越出众人往殿中这么一站，真个玉树临风，叫人喜欢。

　　尤其是这份胆识气度，把旁的兄弟都比下去了。

　　襄王叹一声，又欣慰，道：“那便四郎去吧。替我好好送送你赵王叔，唉，他戍守边疆十分辛苦，定要嘱咐他保重身体。”

　　赵烺低头叉手，领命而去。

　　襄王不敢来出城来见他，在赵王的意料之中。但来的不是世子而是襄王府四郎，赵王有些意外。

　　他挑眉：“怎么是你来？”

　　赵王实际上只比赵烺长两岁，他比襄王世子都还年轻呢，但他辈分在这里，自然可以这样跟赵烺说话。

　　赵烺恭恭敬敬地说：“原该是世子大哥来送王叔的，只我大哥昨夜吃坏了肚子，腹泻了一夜，今天才来不了，由我来了。”

　　襄王一行人住在禁中，吃食上都由御厨房打理，怎么就能吃坏肚子了。赵王嘴角微微一扯。

　　先前还没和代王打起来的那几天，他也观察了襄王府诸人。他那老哥哥是个老狐狸，爱谋算，胆识上当时尚不知，现在看知道欠缺些。那时襄王世子一直跟随襄王左右，赵王也看了看他，虽比赵王年纪还大，但唯唯诺诺，不像个有自己主意的人，还不如他爹。

　　他当时对赵烺也没多在意，因赵烺不过是个庶子，且上面除了世子还有旁的哥哥。又穿戴过于亮丽，奢靡气重，赵王不大看得上他。

　　只时隔几个月不见，今日再看，似比当日顺眼些。只还奢靡，脂粉气重，一看就是锦绣堆里食金馔玉地养大的。

　　赵王嘴角这一扯，带着了然和一丝鄙夷。

　　不知怎地，赵烺就窘迫了起来。脸上莫名发烧，生平第一次，竟替整个襄王府羞臊了起来。

　　在赵王的面前，那些盘算、怯懦、狡猾都无所遁形了似的，真亮亮地露在了外面给人看，叫人无地自容。

　　赵烺强撑着将饯行该说的话，该有的礼都做到位了。

　　待赵王上马，赵烺也上马：“我送王叔。”

　　他爹他大哥都不敢出城，他敢，冲这份敢，赵王给这侄子个面子，许了。

　　常人相送，要么五里，要么十里，特别诚心的，送个十八里、二十里的也是有的。

　　赵烺送出了两里地，赵王便不耐烦了，道：“就到这里吧。”

　　赵烺还想再说，赵王老大不客气地说：“你拖慢我速度了。”

　　赵烺一噎，只得下马，给赵王行晚辈礼：“王叔务必保重身体。”

　　赵王辈分大，也不下马，点点头道：“跟襄王兄说，莫学先帝。”

　　这话说得，赵烺应也不是，不应也不是。

　　赵王不理他，一拨马头就要走。

　　赵烺望着这年轻王叔的背影。他曾在城墙之上遥观他领兵作战，那悍勇让人惊心动魄，心驰神摇。

　　他这一去，大概此生不会再见。

　　寻常藩王尚不得入京，赵王这样手握重兵的，不管谁做皇帝，大概都不会许他来京城，除非……是削了他的兵权，或者想要他的脑袋。

　　这是一生唯一的机会。