一桌子人，都喝的是桂花酒。

　　只有方喻同捧着清茶默默啜了一口。

　　阿桂察觉到，觉得自个儿着实有些欺负人。

　　站起身给他夹了一个酱煨蛋，温声道：“鸡蛋有营养，你多吃点儿补补。”

　　他平日里不爱吃鸡蛋，阿桂便变着法子给他做味道不同的鸡蛋补身子。

　　比如这酱煨蛋，色如琥珀，香味醇厚，虽是鸡蛋，可蛋黄之间都已充溢着酱香，更易入口。

　　不止酱煨蛋，这满桌子菜，都是阿桂花了心思做的。

　　美味且别致。

　　赵力大口吃酒，大口吃肉，很是满足。

　　他指着那莲房鱼包说道：“以前只知道莲藕里能填糯米，却不知道还能填鱼肉？当真新颖有趣得很。小阿桂，你这手艺不简单呐！”

　　阿桂还特意调了莲、菊、菱做的三鲜汁，清香渗进莲藕孔与鳜鱼块的缝隙之中，既多汁又鲜嫩。

　　赵力这只爱吃纯肉的糙汉子，都忍不住连着莲藕一块吞入腹中。

　　姜淑鹞虽吃过几回阿桂做的饭菜，但仍每回都赞不绝口。

　　“阿桂，这黄金鸡着实对我的胃口，回头你教教我家厨娘，是如何做的。”

　　阿桂点头应下，含着笑意软声道：“做法倒是简单的，我待会儿直接说与你听便是。”

　　姜淑鹞很是欢喜，忍不住伸出木箸，想要夹走碟子里最后一块黄金鸡。

　　谁料被刘定捷足先登。

　　他夹起来，也不吃，反而对着那鸡即兴吟唱道——

　　“堂上十分绿醑酒，盘中一味黄金鸡①”

　　方喻同眼睛一亮，很捧场地抚掌道：“好诗啊好诗！刘兄真是好才华！！”

　　刘定一直冷冷绷着的嘴角终于勾出一抹笑意，稍纵即逝。

　　随后，他将那黄金鸡重新放回姜淑鹞的碗里，“吃吧。”

　　姜淑鹞：？

　　阿桂：……

第55章 苏妍 【一更】感谢订阅

　　酒足饭饱, 寒暄收场。

　　大家各回各家，又是新的一日。

　　日上三竿，阿桂见方喻同仍没有去书院的打算, 在家中也不读书, 反而一直跟在她后头干活儿，撵都撵不走。

　　她很是无奈, 揉着眉心刚把他撺掇回屋里给她绣出来的画扇上提几个字。

　　外头又忽然响起了敲门声。

　　一个黑脸婆子站在小院门口问道：“请问这里可是方喻同方大老爷家？”

　　阿桂回头望去，怔怔地点了点头。

　　这是谁家的婆子，面生得很，口音也不太像嘉宁城的。

　　她正困惑, 那婆子扭头朝外喊道：“夫人，小姐，就是这家，找到了！”

　　阿桂心中困惑更浓, 只见门口锦衣绣袄云鬓叠翠的母女俩在几个仆从婆子的簇拥下, 款款走进了她家的院子。

　　方喻同正巧拿着刚写好的扇子走出来，清隽的眉眼之间扬着眉飞色舞的得意, 想要和阿桂分享他方才灵光乍现提出来的好词。

　　可余光瞥到小院门口乌泱泱站着的一群人时，笑容顿时凝住, 脸色飞快沉下来。

　　阿桂也认出了来的是苏安城城主夫人和她的女儿，眸光微凝，不知该如何反应。

　　几年过去, 苏夫人眉眼依旧, 可见养护得十分用心，穿着黛色蜀锦裁制成的长裙，耳边坠着圆润珍珠，尽显雍容华贵。

　　她女儿苏妍和方喻同差不多大的年纪, 也已出落得亭亭玉立，清秀明美。

　　一身竹青色的窄袖对襟缀金纽扣上衣配檀色绣花裙，清雅又不失贵气。

　　许久未见，苏夫人和她女儿都打扮得越发贵重起来。

　　不再像当年那般素净。

　　苏夫人环视了一圈这小院，而后看向阿桂和方喻同，眼角笑出几道微不可查的细褶，“怎的，你俩可还认得我？”

　　不等阿桂和方喻同应声，她仔细打量着二人，不免感慨道：“嘉宁城真是风水养人啊，你们姐弟俩倒像是完全变了个模样，我都差点儿认不出来了。”

　　她身后，苏妍略显复杂的目光一直落在方喻同身上。

　　看完他全身上下，又看他手上拿着的画扇，最后又重新盯着他瞧。

　　阿桂轻轻瞥了一眼，总觉得有些莫名。

　　伸手不打笑脸人。

　　虽然阿桂直觉苏义和他夫人不是什么好人，当年一百两银子的事儿也大有文章。

　　但现在，她却还是微抿起唇，笑脸相迎道：“原来是苏夫人，这么几年未见，苏夫人还是和从前一模一样，我倒不敢相认。原来这世上竟还真有人可以永葆青春的。”

　　这样的漂亮话，谁不爱听。

　　苏夫人顿时捂着嘴轻笑起来，羞道：“你这孩子，越发嘴甜了。”

　　说罢，她又看向方喻同，总算表明了来意，“小同这孩子也长这么高了，当年我就知道这孩子有出息，没想到如今都高中解元了，真叫人唏嘘光阴如梭，又忍不住替你们高兴呐。”

　　方喻同微勾薄唇，似笑非笑道：“还要多谢苏大人和苏夫人当年指点我来嘉宁书院，不然的话，我如今还不知在哪卖苦力，讨生活呢。”

　　苏夫人笑容更甚，“看来我和你苏伯父都没看错你。也多亏了他当年给你写了推荐信，才不至于埋没了你这天赋。”

　　“瞧瞧，你不止有了出息，还是个知道心存感激的孩子。这些年，我和你苏伯父可倒是一直记挂着你和你阿姐的。就担心你们在嘉宁城过得不好，年纪小又人生地不熟的，会受欺负。”

　　看来，她并不知道苏义写的推荐信被方喻同撕了。

　　他是靠自个儿的努力才考上嘉宁书院的。

　　“如今来这儿看看，你们日子倒是过得不错。”苏夫人仍在自顾自说着，又轻声埋怨了几句，眼角仿佛有了湿润的泪光，“只是你们这俩孩子，这些年也不送封信来报平安，叫我们白白担心。”

　　像极了一位和蔼的长辈满怀担心后怕地轻斥出门在外的晚辈。

　　阿桂在旁立着，挽了挽鬓边的发，笑笑不说话。

　　这位苏夫人和那位苏大人一样，也是个脸上会戴面具的，真应了那句话。

　　不是一家人，不进一家门。

　　听那赵力说，她每年都要回嘉宁城的娘家。

　　若是真担心她们，怎的这几年一直不闻不问，从未出现过？

　　也就如今，方喻同中了解元，才巴巴赶来。

　　还怪他们没写过信，三言两语便成了他们不识好歹。

　　害得她和那苏大人这两位殷切关心他们的长辈白白担心。

　　方喻同染墨似的眸子勾着意味不明的笑意，“都怪我，书院学业繁重，没抽得出空写信。”

　　这时屋内水已烧开，阿桂试探着问道：“苏夫人和苏小姐进去坐坐吧，我刚烧了水，给你们跑桂花茶喝。”

　　苏夫人还未答，苏妍却轻蹙起眉尖道：“我不爱喝桂花茶，你这儿可有龙团胜雪？”

　　阿桂一怔，方喻同已经拦在她身前道：“那等金贵的茶叶，我们可吃不起，怕是要让苏小姐失望了。”

　　苏妍深深看了他一眼，而后侧头问她母亲，不解道：“龙团胜雪很贵么？”

　　苏夫人但笑不语，摆摆手让身边黑脸婆子递上一个绣银线金鱼钱袋，“茶我们便不喝了，天色不早，还要赶路回苏安城。”

　　阿桂望着那钱袋，眉眼微动道：“苏夫人这是何意？”

　　“等开了春小同不是便要进京赶考了么？这是进京的盘缠，我给他备好了。”苏夫人温声软语笑道。

　　“不必了，多谢苏夫人美意。”阿桂婉言谢拒，“这些年我也攒了不少银子，送他进京赶考的盘缠还是够的。”

　　那黑脸婆子被挡回来，有些无措地看着苏夫人。

　　苏夫人却笑道：“当年我与老爷都送过你们一百两了，这点儿算不得什么，快收下吧。”

　　提起这一百两，阿桂喉咙有些发紧。

　　她看向苏夫人的和蔼笑颜，发现苏夫人好像并不知道方喻同将那一百两给了赵力，分发给了各位难民。

　　还以为他们一直揣着呢。

　　方喻同抿唇勾出抹意味不明的笑意，“苏夫人也说了，都给了我们一百两了，那些都还未用完，怎好意思再要？”

　　苏夫人瞧方喻同似乎有些不大高兴，或许是读书之后便有了“贫者不受嗟来之食”的气节。

　　她没执意再送他们这盘缠，无奈地点了点头，让那黑脸婆子回她身边。

　　当年一百两是大头，这恩情已经重如山。

　　没必要再硬塞这些盘缠闹得红了脸。

　　苏夫人只再嘱托道：“小同，等开了春，你苏伯父便要调任京城，我们一家都跟着去。你若去了京城有何事需要帮衬，便来寻我们就是。”

　　方喻同点头应下，又说了几句客套话。

　　总算将她们送走。

　　阿桂松了一口气，捧着桂花茶坐在檐下小口啜着，喃喃道：“这茶清甜飘香，难道不好喝么？”

　　方喻同伸手夺过她手上茶杯，直接饮下剩下的小半杯。

　　薄唇润湿了几抹水光，挑眉道：“我最爱喝的就是桂花茶，旁的什么茶都比不上。”

　　阿桂睁着晶亮透澈的眸子瞪着他，“你要喝怎不自个儿去倒，喝我的作甚？”

　　“阿姐喝过的格外香一些。”方喻同没皮没脸地凑上来，又给她重新盛了一杯，“喏，你喝吧。”

　　阿桂失笑，也没太在意，接过来继续小口啜着。