他左右瞧了瞧，冰肌莹玉, 甚是满意。

　　“你小心着点，和人打架的时候可别摔坏了。”

　　她放到眼底欣赏片刻，于是活动了一番手腕, 将其仔细地遮在袖下。

　　“嗯。”

　　两人刚回金府, 江流和三哥似乎还在外面，府里的小厮却急急忙忙送来一封信，说是给观姑娘的。

　　观亭月伸手接过，猜测道：“八成是大哥。”

　　还没等她拆开, 后者又从怀里抽出一份，恭恭敬敬递上，“这是给侯爷的。”

　　燕山微微惊讶，“我也有？”

　　平日军报大多是亲兵整理后再由他批复，很少收到邮驿的信。

　　观亭月手里的信件却并非出自观长河，她一目十行读得很快：“四哥写来的。”

　　“他从大哥那里得到了我们的消息，大概是心急，先写信想问问平安。”

　　燕山颔了颔首。

　　观亭月：“你的呢？”

　　他把信纸一扬，“李邺寄的，万寿节快到了，催我尽快回京。”

　　末了，双方不言不语的对视，最后都无奈一笑。

　　“那你还瞧我作甚么？”观亭月将书信随手塞到他怀中，“走吧。”

　　知道留在襄阳不过是为了给自己养病，其实她的伤早已好得差不多，余下的所谓还须调养的部分，在她看来大多可以忽略不计。

　　大夫们总是谨小慎微，动骨伤筋皆恨不能让人躺上十天半月，再喝个一年半载的药，非得要恢复到完美无缺才算是正常人。

　　观亭月自己不兴这些，反正问题不大，只要能下床就算是全好了。

　　启程日定在清明雨后，给观林海上完香，他们便动身往北。

　　观天寒要与金词萱去嘉定同大哥会面谈生意，届时再一道来京城相聚，此番就不和他们同行了。

　　而万寿节在五月初一，紧赶慢赶，时间还很充裕。

　　抵达京师广宁门外正是四月二十六，刚下过一场雨，地面是湿漉漉的水气，偏北之处果然要比南边气候更凉爽些。

　　巍峨雄伟的城楼拔地而起，禁军五步一守，神情肃穆地立在墙头。

　　眼下刚过辰时，赶着牛马骡车入城的百姓络绎不绝，从郊外起就汇聚为一股笔直的人流，不疾不徐地朝着门洞进发。

　　“诶，诶，你们几个。说你们呐，张望什么！”

　　观亭月一行刚到城下，就被一个五大三粗，虬髯满面的武将叫住了。他看上去四十好几堪堪壮年，身披的乌甲水珠弥漫，俨然沾满了晨露。

　　“有事吗？”她问。

　　“看你们几人带着护卫，拖着马车，还佩有武器。”武将冷眼打量，“不是本地人吧？什么来路？”

　　燕山不耐烦，“刚不是给你们瞧过路引了？”

　　“路引也可能假造，要怎么盘查是军爷的事，少多问。车上呢？”他不客气地呵斥，“装的是人还是货物？”

　　听到动静，江流不解地打起帘子，只见他肩头倏地冒出个睡眼惺忪的少女来，双目圆溜溜地盯着此处，那武将顿时一愣。

　　“行了卓芦，是自己人。”

　　人来人往间传出极熟悉的嗓音。

　　从虎头山回到京城的李邺显然结实了一圈，精神抖擞，春风满面，不愧是进了他的地盘，告别了收拾烂摊子的破差事，整个人容光焕发。

　　他上前拍了拍武将的肩，凑在其耳畔不知说了什么，后者当场肃然起敬，冲着燕山抱拳打躬。

　　“原来是侯爷，恕下官无礼，恕下官眼拙。”

　　“嗐，没事儿。”李邺臭不要脸地替燕山原谅了他，“他长年待在漠北，无怪你对他不熟。”

　　言罢又随口介绍，“这是京城城门兵的统领，卓芦。”

　　燕山略一点头，“最近怎么查得这样严？”

　　李邺手底下几个有眼力见的兵赶紧前来帮他俩牵马，众人边说话边进了城。

　　“圣上大寿嘛，自然是要严加防范，以免混入什么心怀不轨之徒。大绥毕竟才建都不过五六年，总有些贼心不死的前朝余孽想兴风作浪。”

　　尚未听完，燕山的眉便意味不明地一跳，继而眸中投出警告的目光。

　　“诶咳咳……观姑娘我不是你说啊。”他后知后觉的发现自己正在一片刀尖上行走，连忙解释，“这个自然是和你们一点关系也没有的，你放心，放一百个心。”

　　“其实这京师多得是前朝的官，比如你瞧站在茶楼外的顺天府同知，他从前就是大奕朝的御史，还有那位国子监大学士，这个邢狱的顾推官，哦，方才守城的卓统领也是……所以，你不必紧张。”

　　李邺安慰道。

　　观亭月望着他慢条斯理地笑，“你也不必紧张。”

　　李邺：“……”

　　万寿节是当今皇帝的生辰，因而沿途除了寻常商贩之外，还有不少胡商，更有许多红头发高鼻梁的西域人出没，大概是来朝拜贺寿的。

　　广宁门大街行至第二个十字路口，李邺站定在原处，与他们暂时道别。

　　“我还要巡视城防，就不送你们了。”

　　然后又挨近燕山，低声问，“你这会儿才回京，进贡的贺礼备好了吗？”

　　他神色未变，只轻描淡写地弯起唇角，“不必担心，我有分寸。”

　　“该不会又是在淮化搜罗的那些毛皮药草吧？上年他就对你颇有微词，嫌你敷衍。”李邺颦眉提醒。

　　“没事，”燕山从容不迫，“今年我奉上一份他最关心的大礼，届时便没功夫在意我的这点敷衍了。”

　　李邺怀疑地盯着他端详，听不明白打得这什么哑谜。

　　据说当年绥军兵临城下，攻陷京城时竟比以往的所有战役都来得轻松，十三道城门几乎不攻自破，一撞就开，连半个守门卫也未曾见到，街上百姓与官兵混杂不清，全是落荒而逃的人影。

　　正因如此，城内遭到的破坏反而是最小的，眼下才能这般欣欣向荣。

　　观亭月作别京师转瞬已是五六年时光。

　　她待在这里的日子不长，过了十多岁便随观林海东奔西跑了，所以对于京城的印象不算深。

　　只记得那时很繁华，而现在依旧繁华。

　　“接下来我们去哪儿？”她问燕山。

　　燕山：“定远侯府。”

　　观亭月虽是嗯了一声，仍自语道，“我其实挺想先回观家老宅看看的，也不知因为密室的事，驻守的官兵多不多……”

　　对于这话，燕山难得没有应答，他默不作声地在旁带路，跟随于后的玄马悠闲地“喀哒喀哒”漫步。

　　上了两道台阶，走过牌楼，四周忽然要清静许多，微风轻拂花木，窸窣静谧的声音都能听得格外清楚。

　　观行云是最先觉察出来的，他神色一亮，从驾车的辕上跳下，身法矫健地腾跃而出。

　　观亭月走着走着便不自觉驻足。

　　立在三哥面前的宅院古朴厚重，青砖斑驳，朱红的门在风吹日晒中掉了漆，与京城里的其他高门大户相比，格外老旧悠久，带着岁月与历史的沉淀。

　　而匾额上，暗金色的“定远侯府”四个字深沉内敛。

　　她怔愣了好一会儿，望向燕山时，似乎是在笑与吃惊之间辗转不定，“你……”

　　“它原来被你买下了？”

　　青年笑容温柔，眉眼是长久等待之后的平和释然。

　　“去瞧瞧吧，里头的东西都没动，还是按照原样放着。”

　　观家老宅比襄阳的侯府要大上许多，但由于无人居住，更显得空旷。

　　府内常年养着婢女仆役，间间房屋打扫得干净整洁，只在观林海的书房外安排有大内侍卫把守。

　　观行云准确无误地摸到了自己的住处，颇为兴奋地和双桥叨叨，“你三哥我从前便是在这儿长大的。”

　　“来，看见这个藤球没有？”

　　他抛了两下，得意道，“小时练脚上功夫就从它开始的，六岁以后没人踢得过我！”

　　正如嘉定被大哥凭记忆还原的府邸，老宅一切似旧，若说有什么差别，大概是少了人气。

　　观亭月的思绪漫无边际，听他三哥侃大山，突然朝燕山问，“那你住在什么地方？”

　　他们几兄妹的房间空着留着，而观林海的又被拦了起来。

　　“东厢房。”他语气随意，“你家那么多空屋，住哪里不是住。”

　　他还是说的“你家”，而不是“我家”。

　　*

　　故土旧地重游，作为曾经的观家人，大家的情绪都很高，草草用完饭，便各自回房安置行李，也有去四周逛一逛的。

　　午后就要往城郊，找她四哥观暮雪了。

　　东厢距离正房不远。

　　而观亭月之所以有所一问，是因为她知晓老宅里除了观林海和他们几人，别的房间大多偏小，比方说燕山现在住的这个。

　　卧榻挨墙而放，因为睡床宽大，几乎开门就能看到。

　　他解开衣带，打算将沾满风尘的外袍换下，手刚往后腰探去，就摸到了挂在其间的某只做工精巧的娃娃。

　　燕山莫名起了兴致，干脆撩袍而坐，将那布头缝制的小玩意儿拢在两手，闲来无事地观赏。

　　怀恩城的百姓十分淳朴，尽管是作为卖书的添头物件，这娃娃在用料、工艺、设计上仍旧是精美的，针脚细密，连观亭月裙子上的绣花也考虑到了，整个儿揉起来匀称柔软，内里好似填充有各色的草药，芳香浅淡。

　　燕山捧着嗅了嗅，没嗅出什么名堂，似乎糅杂了菊花、艾草。

　　他皱眉思索，愈发深深地吸了口气。

　　正在这时，房门被人“哗”地打开，观亭月站在门外，恰好看见这一幕。

　　燕山：“……”

　　观亭月：“……”

　　四下里短暂的尴尬僵硬了半刻。