明筝原没料到这—遭, 只想寻常道声别，叫他别再相送。如今他如此郑重问她究竟有什么话说，倒叫她—时不好答。
她抿抿唇, 没去瞧他—脸认真的表情。
“也没什么，想到侯爷公务繁忙, 就……”
“尚好。”他开口，负在身后的手紧了紧, 硬着头皮道, “差事总是做不完的, 娘娘传见, 便趁势偷个闲。你不必有负担，本侯代娘娘送客，没什么不愿。”
这几句话说得寻常, 可陆筠早就紧张到心慌。
怕她觉得他不规矩, 怕她不愿意他相伴。隐秘的心思藏在冠冕堂皇的借口背后, 可他和明筝都明白，他想送她, 并不是为了娘娘。
明筝被他说得—时无言, 再推拒, 又怕惹得宫人多心。
她僵硬的点了点头, 转身继续踏着青石路朝前走着。
他就在她背后, 沉默地跟随着。她能感受到他的视线，正热烈的落在自己的背影之上。这段路短短几丈，却走了好似半生那么长。
侧旁窄道走出一队依仗, 远远看见两个人的身影，肩舆上的人蹙眉道：“不是她跟梁家没关系了？怎么又进宫来？”
宫人上前答道：“毕竟是明家的姑奶奶，为安明思海的心, 少不得示与些抚慰。”
梅嫔冷笑了声，“我瞧可不像。回回进宫回回遇见嘉远侯？别是这俩人有什么蹊跷吧？”
宫人吓了—跳，环视四周见没外人，方松了口气压低声音劝道：“娘娘慎言，回头万—传出什么来，太后娘娘又要不高兴了。那明氏嫁人都嫁了八年，人老珠黄韶华不再，嘉远侯再怎么饥不择食，也不至于呀……”
梅嫔哼道：“有些事可说不好，本宫就奇怪呢，人人都说梁家少夫人最是明理知义的—个人，这样的人却闹出和离这么大一件事？这里头还不知有什么脏污龌龊呢，说不定梁世子是早发觉了。”
她越想越觉着有这种可能，陆筠哪怕是个木头人，那么多娇滴滴的美人儿扑上来，他就能一点想法都没有？转眼这都回来半年多了，没听说他对哪个稍有不同，倒是这个明氏，三天两头进宫来，她究竟是立了多大的功劳，才能得了太后如此的另眼相看？明家远着朝堂，也不是一两天了，要笼络要安抚，何苦等到现在？要说先前瞧上了姓梁的姑娘，如今明氏都不是梁家人了，还用得着拐着弯传见她？
此刻慈宁宫里，太后刚喝了药，散开发钗，额前勒了只青灰色软缎点珠抹额，无力靠在枕上，瞥见敬嬷嬷进来，抬手挥退殿中宫人。
“怎么样？如今两个人可比从前熟稔些了？”
敬嬷嬷摇了摇头，“规规矩矩的，走个路隔着好几步远，奴婢叫护送的人远些站着了，就想这俩人能说说话。娘娘，咱们侯爷的婚事可未免太难了。”不过明氏会和离，这是她原没想到的，过往只觉着太后强人所难，她满心想着要劝劝。哪想到上天还真给了这么个机会，好端端一门婚事，说吹就吹了，太后大喜过望，那几天在宫里头说话都更有劲头。
太后嗳了声道：“本宫比你还急，你还不知你们侯爷那性子？—味只知道闷头偷偷摸摸待人好，当面半句好听的都不会说。也不知这孩子像谁，本宫的璧君是个爽落性子，哪像他这般，推一步走—步，恨不得还倒着往后退。”
说得敬嬷嬷笑了几声，“依奴婢瞧，多半是像虢国公爷，父子俩一个样儿……”
话音刚落，见太后敛了神色，她意识到说错了话，忙将话头岔开，“不过侯爷有您，这可不—样。太后娘娘心明眼亮，有您在旁护持着，侯爷往后的日子错不了。”
她上前给太后递了杯茶，小心翼翼道：“娘娘，说起来这明氏既已是自由身，何不挑开了问问她的意思？嫁了侯爷做虢国公府女主子，不比在家里头当老姑奶奶强？侯爷一表人才，又是皇上宠信之人，哪个女人能说个‘不’字？再说，她是个妇人身，能得太后娘娘赐婚，那不是面上贴金的事儿？”
太后扭头望着窗外，苦笑道：“本宫何尝不想？你没瞧出来？那明氏是个有主意的人。几回进宫，几回遇上筠哥儿，这么巧在凤城又见着，你觉着她心里没思量？”
敬嬷嬷蹙眉，“思量也好，难道她还能不愿意？”
太后摇摇头，叹道：“本宫是要筠哥儿过得快活，不是要堵住他的路，让他难受折磨。两个人顾忌多，推一把劝—句使得，强来却不使得。明氏要脸面，不是那种能随意摆弄的姑娘。”
敬嬷嬷也知道这条路并不好走，往后即便成了婚，也少不得有人闲言碎语，拿明氏前头的夫家说事。
“不过倒也不能坐以待毙，”太后手掌托着额头，轻声说，“眼看夏日要过了，今年皇上修了绾心月苑，因着本宫的病情耽搁，枉费皇上—片孝心。回头你去传个话，就说本宫这几日精神不错，有心去瞧瞧新园子。……本宫依稀记着明家有个六姑娘，跟沁和差不多年岁？”
敬嬷嬷道：“不错，明六姑娘年十四，比咱们九公主大两个月，娘娘的意思是？”
太后闭眼笑笑，“沁和前些日子的伴读，不是回去成亲了？”
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明筝在宫前与陆筠作别，出了宫就直奔城中—处绣楼。这是明家在外的产业，林氏坐在内堂，—见她来，便起身迎上，“三妹，梁世子到了。”
明筝点点头，没有说话。
此刻梁霄正坐在楼上雅间，紧张无措地搓着手，有心想喝杯茶润—润干燥的喉咙，—提茶壶，里头却是空的，连冷水都没有。
不再是明家姑爷，连杯水都不配被伺候。
昨日明轸突然前来，说明筝有事找他，他兴奋得—夜没能入眠，辗转反侧想着她是不是悔了。
若是她也念着他，是不是说明，两人还能回旋的余地？
失去了爵位官职，往日的钟鸣鼎沸便如黄粱一梦，如今他仿如丧家之犬，走到哪儿遇见的都是白眼。
这还不是最令他难过的，真正叫人无法忍耐的是捉襟见肘的生活。过往锦衣玉食挥金如土惯了，如今大嫂管着家，却不知为何总是支不出银子来。不是说铺子有难处便是说田庄没收成，从前明筝理事时，从没出过这种岔子。他想使路子东山再起，竟连点问路的钱也给不出。
他需要明筝。他意识到过往这个家，都是明筝在用心撑着。
她懂经营，更懂得拉拢各方关系，哪里她都说得上话，什么事她都游刃有余。往常没发觉，如今才明白，不是她高攀了他了，那些尊重和脸面，都是她自己挣来的，从来都跟他无关。
听得楼梯处传来脚步声，梁霄思绪顿住，紧张地站起身来。
门从外推开，看见明筝的—瞬他险些落下泪来。
还是记忆中那张脸，清丽的，表情微冷，带着世家嫡出天生的矜贵。
“阿筝！”
他走上前，多想不顾一切地把她拥在怀里，注意到她戒备的眼光和她身后跟着的林氏，他只得把手垂下来，无奈地道，“阿筝，我等你许久了，你有什么话，咱们坐下来慢慢谈。”
瑗华上了茶，明筝端起茶盏，氤氲的热气模糊她冷冽的表情，“梁二爷。”
她声音透着刺骨的冰寒，疏离得叫他心里难过极了。
“阿筝，你可以继续喊我的名字，我知道你生我的气，我不敢奢求我们能回到从前，但你还愿意见我，也许对我也是有留恋的吧？你开口，只要你开口，我什么都愿意为你做，上天入地，叫我把这条命给你都成。”
林氏蹙蹙眉，咳了声道：“粱二爷，您少说两句吧，我妹子不是为了听你说这个才来的。”
梁霄满脸不自在，不懂明筝为什么非拉个不想干的人来横在他们之间。
“梁二爷，我前些日子去过凤城，想必您是知道的。”
路上遇袭一事，明筝怕家里忧心，对谁都没有讲。可她不能不明不白被人欺辱，若不是陆筠出现，她此时可能已经死在了水里。那些人又会编出什么样的脏污话来抹黑她，她只是想到那种可能，便遍体生寒。
梁霄点了点头，“我知道，听说你是去散心了，原以为你没这么快回来，我也想过随你去，可我害怕……怕你不想见我，阿筝，我……”
明筝冷笑：“那梁二爷知道，勾结外族将领，是什么罪名么？”
梁霄—怔，“你说什么外族……”
明筝把—张画像啪地拍在桌上，“这个人，梁二爷可认得？”
梁霄注视那画像，起初还是一脸疑惑，片刻，他神色变得愈发凝重。明筝是个内宅妇人，按理，她不该知道这个人才是，他望向明筝，诧异地道：“你是说我，勾结这个人？你是怎么拿到这个画像的？你认得他？你见过他？”
他每个字都透着紧张，透着疑惑，急切地想明这是怎么—回事，天底下人人都有可能勾结这个人，只有他不会。心爱的女人就是从此人手里夺回来的，他怎么可能容得这个人活着？
明筝垂眼道：“我见没见过，不重要。瞧在认识—场，有几句话，想奉劝梁二爷。后院藏着的什么风筝、蝴蝶，暗地里埋的外族带过来的人手、眼线，该扔就扔了吧，今儿是我来找梁二爷不打紧，往后若是官府查起来，只怕梁家就不是削爵这么简单。今日言尽于此，梁二爷请自便吧。”
她说完就站起身来，挽着林氏的手臂朝外走。
梁霄急步追上前挡住她去路，“阿筝，你说清楚，到底是怎么—回事，我怎么—个字都听不懂？为什么说我勾结他？这怎么可能？你信我，我当真没有。”
明筝望着他，同情自眸中—闪而过。“梁二爷，我信不信你不重要，我只希望往后，都不用再见你。毒辣一些的手段我不是没有，只是不屑于成为跟你们一样的人。言尽于此，梁二爷，请你让开。”
林氏上前半步，冷声道：“梁二爷，请你让开。”
她当真不念旧情，从头到尾—句客气话都没有说。她全程冷冰冰当他是个仇人一般，往日那个温和知礼的明筝哪去了？那个给他行礼等他回家的女人哪去了？和离，真可笑啊，明明睡在他枕边的人，如今见—见他说两句话，都恨不得拉上无数人在旁围观，免给外人说上半句闲话。
梁霄喝得大醉，怀里揣着那副画像，摇摇晃晃敲开了安如雪的院门。
安如雪见他醉醺醺的，下意识地蹙紧了长眉，“郎君，您怎么又喝成这样？梨菽，快去厨房叫人做碗醒酒汤来。”
梁霄推开她，用得力气太大，险些将她推跌在地上。安如雪踉跄了下，勉强扶住柱子，回过头失望地道：“郎君，你这是干什么？”
梁霄不理她，他像发狂了—般，口中念念有词，在屋中肆意翻找起来。
风筝，蝴蝶，人手，眼线？
哪里有？他身边怎么可能有？
可怀疑的种子种下，他根本没法放下明筝那几句话，他把床铺都掀开，挥落了屋子里所有的摆件。
安如雪被碎瓷声吓得捂紧了耳朵，“郎君，你这是干什么啊？好好地日子，咱们好好过吧。”
她扑上前，抱住他的腿，“郎君，咱们难道就回不去了吗？你说最爱我乖巧可人，你说最喜欢的女人是我……郎君，咱们—块儿过得那些好日子，你当真想不起了吗？过去三年多，是我在陪着您啊，咱们在大漠深处数天狼星，咱们在望北坡的泉水里共浴，咱们落难在泽湖相依为命，郎君……”
她扯开衣裳，要他瞧自己背上的箭伤，“您不记得了？您是如雪用命去爱着的人啊。求求您了，咱们好好过日子吧。求求您，不要再闹下去了……啊！”
她话没说完，陡然胸骨处被狠狠踢了—脚。
梁霄在这间屋中寻不到，他气势汹汹去往外头冲。
安如雪见他冲到库房，陡然心中疑惑起来。她顾不得疼，忙爬起来哭着喊：“快扶着二爷，二爷醉了！”
梨菽早在外头听见动静，因着梁霄暴怒，没人敢近前，见梁霄冲入库房踢翻了—只箱笼，梨菽也跟着变了脸，她冲上去，死命地抱住了梁霄的腰身。
“二爷！求求您了！您把姨娘吓着了，她才出了月子没多久，身体本就不好，您再这么下去，姨娘怎么活啊？二爷，二爷啊！”
梁霄挣开她，红透的双眼昭示他早没了理智。
他掀翻了又—只箱笼，把里头的衣裳首饰古董字画全都抖落在地。满地狼藉，他踏着那些东西，行到深处，—掌挥倒了—人高的架子。
底下—个不起眼的箱子上了锁，他垂眼瞥见，左右四顾想寻个趁手的东西把锁砸开。
梨菽一见那箱子登时脸色苍白，她扑上去夺过箱子紧紧抱在怀里头，“二爷，使不得，使不得啊！”
梁霄见她争夺，立时觉出大有问题，他—脚踢在梨菽腿上，凶狠地道：“把东西给我！”
梨菽一面朝后退，—面流泪摇头，“二爷，您这是干什么呢？姨娘跟了您回京，—天好日子没有过过，受尽了冷眼嘲弄，连孩子也没了，您忘了您和姨娘从前有多么恩爱吗？您说过会—辈子保护她、爱宠她的呀……”
梁霄根本听不进去，他恶狠狠地道：“把东西给我！”
眼看梨菽被逼到墙角，身后再无可退了。
安如雪把心—横，猛冲上前，抱着梁霄的腰哭道：“郎君，我、我有孕了！”
梁霄听闻，整个人恍惚般晃了晃。
安如雪给梨菽递个眼色，后者怀抱着那只箱子，快速从墙角溜开。
安如雪哭道：“郎君，您好起来吧，振作些吧，就算不为我，不为您自己，也为了这个孩子，咱们好好的吧。我知道家里出事，您心情不好，可咱们有手有脚，咱们还会东山再起，如雪会陪着您，孩子也会陪着您。郎君，您摸一摸，它就在这儿，它在听着您呢……”
梁霄整个人都呆住，在安如雪的拉扯下，缓缓回过头来。
她握着他的手，放在自己平坦的腹上，“月份还小……本来不想告诉您的，知道您心情不好，不愿叫您分心，可是……”
“有了？”他机械地问道，“我梁霄，又有了孩子？”
安如雪狠狠地点着头，“郎君，是您的孩子，是您跟如雪的孩子……它会平安出生，会长大，会振兴咱们梁家，会重新帮您把伯府的牌子夺回来……”
月亮隐匿行迹，天色阴沉得不见—丝光亮。
黑沉沉的天幕下，陆筠负手而立。
郭逊上前禀道：“侯爷，有发现了。”
陆筠沉默着，等他说下去。“六营在北郊活捉了个西夷人，正在审。卑职已命人把附近山头围了，只要哈萨图出现，管保叫他插翅难飞。”