一个人道：“这点小事辛苦什么，侯爷独自在京里，又要支应着公府，又要看顾着我们这些人，劳心费力的，侯爷才是真辛苦。”
“那起子人一上任，就打压咱们原来那些老弟兄们，如今更是克扣粮饷丰厚他们自个儿腰包，上头怕是睁一只眼闭一只眼，不给这些人喂饱了，怕他们就不肯衷心。但西北军这块骨头可没那么容易啃，弟兄们都是常年在塞外荒漠雪洞里打滚熬出头的，出了名的脖子硬。”
“大伙儿心里都惦念侯爷，便是明面上您那职衔不在了，可大伙儿没一日忘了您，只要您有需要，什么时候咱们‘陆家军’都还姓陆。”
“正是这话，侯爷但有吩咐，属下们无不从命。”
“陆家军”……这名头多年没听过了。
当年的西北军，被外头调侃说成是陆家军，祖父很是不安，当即喝止了众人。为人臣子，又要为国尽忠豁出命不要，约束好军队扮演好自己的位置，又要提防功高盖主受人猜忌、提防上头那人多心……他们陆家一路就是走过来的。
陆筠暗叹一声，在桌旁坐了下来，“安王那边，可有动静？”
属下道：“叫人紧盯着呢，当前还没什么反应，不过翊王是他一母同胞的兄弟，自幼感情就好，未必就真没计较……再有宗室那些个饱受猜忌排挤的老人儿，虽说不堪大用，到底辈分高身份在，那位……也不是真能毫不顾忌。”
陆筠点点头，“你们都小心些，若事发，自己先寻退路，安顿好家里。”
外头雨更急了，陆筠从楼里出来时，正是黎明时分。天色尚未亮，整个天地笼在一片雨雾当中，曾经在塞外的黄沙艳阳下他是如何思忆故土，如今也是一样向往起塞外的自由时光。若他们不是受人掣肘被锁在这闷不透风的四九城，若他能带着明筝和桃桃在山野间自由驰骋……
**
外面发生了什么，明筝尚不知情。桃桃夜里醒了几回，她一向浅眠，听见哭声就连忙披衣去暖阁瞧一瞧，和乳嬷一块儿哄好了桃桃，再合眼睡着时，天已快亮了。
陆筠悄声走入进来，身上携裹着外头风雨带来的寒意。
他轻手轻脚解去氅衣，没惊动明筝，直接溜进净房用冷水清洗了一番。回来烤烤火，等身上寒意去了，才掀开帐子一角钻进去。
天蒙蒙亮，微弱的光线透过轻薄的帐帘，足以令他瞧清楚妻子的睡颜。
她平躺在枕上，长发松软的披在肩头，有些发丝散落在被子外，衬着她一身雪肤和朱红色的寝袍，煞是明艳。
她少穿艳色，偶然一两回着红带绿，就给人以别样的新鲜感。
陆筠指头虚描着她的轮廓，从额头到鼻尖到下巴，一路滑下。在锦被伏起之处微微停留，垂眸耐住了想覆上去捏一捏的冲动，怕惊扰了她的梦。
他一夜未曾成眠，这会儿却一点也不觉困乏。
他喜欢她年少时没沾染半点世俗的那张纯净的脸，喜欢她过人的美貌艳丽的容颜，年少时的喜欢总是来得很草率而浅淡，可一旦对一个人上了心，就加倍努力想挖掘她更多面。
他用自己的方法接近了解，未敢确定心意之时亦不曾贸然打搅。他喜欢人的方式是沉默的。他目睹她笑，目睹她哭，瞧她偶然露出孩子气的一面，也见识她冷静聪慧如何游刃有余的与人周旋。
那份喜欢日渐深入，无法自拔。他确信他是真的爱上了。
他想过把她约出来，让她知晓自己的心意，也正式向她介绍自己。二叔和祖父那晚在祠堂的对话打消了他这个念头。
他们说战事无常，有去无回是常事。他们说陆家子嗣单薄是不是别要筠哥儿跟着犯险……
更多的话，他没有听完。
他开始思索一件事，如果他死在这片战场上，回不来呢？
拨乱了一个女孩子的心弦，然后让她失望？
或是上门提了亲，他却不能践行承诺令她苦等？
他灰心的跟着上了战场。
唯一渴盼的事是希望她不要太快的议婚出嫁……
十年一梦。
现在她整个人，躺在他身旁。
这一梦虽痛过苦过，好在值得。
他掌心虚悬在她的手背上，停留片刻，正欲收回，指尖蓦地被攥住了。
一片柔柔的手掌，捏住他两根指头，她还闭着眼，声音微哑，“回来了？”
陆筠温笑，替她把乱发拢好，“吵到你了？”
她把自己缩在他的怀抱里，“您一进来我就知道，您的呼吸，您的味道，我知道是您。”
陆筠笑了声，掀开锦被把自己也滚进被窝中，“什么味道？我洗漱过。”
明筝闭眼笑出来，“不是说您没洗澡，就是……”她抓紧他的衣袍，在他衣领上嗅了下，“是种只有我知道的，很特别的味道，是陆筠独一无二的味道，是让我很喜欢的味道……”
陆筠胸中漫溢柔情，翻过身，把她手腕压在枕畔，垂头吻下去。
“筝筝，再过些日子。”他微喘，“再过些日子我们就能轻轻松松的，只过属于我们的日子……”
明筝朱唇微张，半眯着眼眸凝望他，“我信你的，一直都信你的。”
他的吻细而柔，像点点滴滴的雨。
“再过几日，我会送你和桃桃回明府……”亲吻的间隙，他断断续续的把打算与她说了，“我觉得十分歉疚，让你跟着我，过这样没个安宁的日子……”
明筝怔了一瞬，眼底漫上浓浓的忧色。
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第88章
还是走到了这一步。
明筝没说话, 双眸在隐约的光线下睁开又阖上，她沉默地抬手环紧了他，纵容他的索求。
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十月末。
一场大雪无声落下。
明筝心里有事, 这些日子总不安宁，头疼的毛病隐隐有复发的迹象。
她怕牵扯陆筠的精力, 一直瞒着没说。
可陆筠进来时，嗅见熟悉的药香, 纵然她表现出平静的样子, 他也能猜出几分。
屋里还有外人在，她和管事嬷嬷们点账, 抬眼跟他打了招呼，“侯爷稍待, 这边很快就结束了。”
他点点头, 转去暖阁瞧桃桃。
窗屉上蒙着遮光的青纱, 他靠窗立着，用宽大的手掌托着软软的小人。孩子正在熟睡, 他动作轻柔，没惊醒她。
她每天都在变化, 从她眼角眉梢, 鼻尖嘴角, 总能发现多一点惊喜, 越来越像他, 也越来越像明筝, 属于他们两人的特点, 糅合在同一个人五官之上。
这是他和心爱之人孕育的孩子，是他一直渴盼着的，血脉相连的亲人。
乳嬷在旁含笑望着这对父女。嘉远候高大威严, 板起脸来，略显冷漠，平素众人不敢近前，心中怵他得紧。可他对着大姑娘和夫人时，完全是另一幅面孔，眼眸柔和得仿佛他从来就是这样温柔的一个人。
风吹过，雪片扑簌簌的从枝头洒下，院子里一派静谧，偶然一两声低语，是明筝在向管事嬷嬷们问话。时光静美得令人沉醉，陆筠轻柔将怀中的女儿放回摇篮，他指尖在摇篮中部一推，幼孩裹在锦被里，随着篮筐晃晃悠悠地动起来。
回过身去，瑗华正送那些婆子们离开，他行至稍间，瞥了眼那堆厚厚的账目，“别理这些事了，有管事的人，自己这般辛苦做什么。”
明筝抿唇一笑，没答话。她其实在为即将到来的风波做准备，虢国公府家大业大，上百年几代人传下来的产业和家底，总得小心呵护住，莫遭受太多损失，上回二婶交给她打理的陆筠那些产业，她如今又收回了手里，委婉吩咐了底下的人点算清楚库房银数，若是事不成……总得替他多做些打算。
他靠近，立在她身前一手揽住她肩膀，一手抬起拨掉她鬓边一朵绢纱做成的花，明筝眸色一紧，按住他的手呼道：“侯爷？”
陆筠温暖的指尖按揉在她额角，缓缓施力，“头疼的厉害？昨夜也没睡好，白日里歇一会儿吧。”
声音透着几许心疼，有旁人不懂的隐约缠绵之意。
明筝心下一软，两手揪住他袍角，垂眸低低地道：“不想你还记挂这些小事。”
他不悦道：“这怎么算小事？”替她捏按头部的那手一直未停，磁性的嗓音听在明筝耳中，令她浑身力气都酥软掉了。“你这头疼的毛病，是什么时候坐下的？”
这问题他隐约问过，明筝答：“我也说不好，也瞧过大夫，找不出病因，休息不好的话，就容易复发。您别太担心，我用着药，很快就好了。您外头的事都顺利吗？不用牵挂我，我能照顾好自己和桃桃，也会照顾好祖母他们的。”
陆筠俯下身来，手掌托着她的下巴，令她仰起头与自己四目相对。“我倒希望你不要太会替人着想，你要好好的，要多对自己好一点，暂先替我护好你自个儿，若是做不到，我会罚的……”
窗外人影三三两两闪过，侍婢们在廊下准备着进来摆桌传午膳。新来厨上的小丫头翠儿几回想进来问在哪儿摆桌，瑗华姐姐没在，她便大胆挑起帘朝里瞧了眼。稍间炕桌前，奶奶头发散了，整个人依偎在侯爷身上，相互拥抱着，侯爷的手抚着她柔软的长发，那般轻缓温柔……蓦地，一道冰冷的视线射过来，侯爷望过来的那双眸子如淬了外头的冰碴，冷硬的可怖。她吓得忙撂下帘子，心砰砰乱跳，赵嬷嬷在后瞧见，不赞许地递个眼色，努努嘴，示意她赶紧站远些。翠儿红透了脸，缩手乖乖退下石阶，再也不敢乱瞧。
屋内，明筝尚不知这段小插曲，听见帘栊轻放的窸窣声，她推开陆筠抿了抿了头发，“侯爷待会儿还有要事么？先吃些东西再去可好？”
陆筠点头，移步坐到她对面，“不急，待会儿守着你瞧你睡了再去不迟。”
明筝没拒绝，窝心地点了点头。
外头侍婢鱼贯而入，将饭菜摆在外头小厅，陆筠提箸替她拈菜，瞧她吃了小半碗米，他想了想，低道：“十日后皇后娘娘的千秋节，按律，你和祖母都要入宫参拜，我已替你寻了借口，当日不要入宫。”
明筝一怔，旋即明白过来。
她左右四顾，见瑗华等远远立在外头明间，她握住陆筠的手，握得很紧，“侯爷我……”
他拍拍她，笑道：“吃饭吧。”
她适才已经吃饱了，此刻更是不可能吃得下，抬首瞧他布菜斟茶照顾自己，她心里好担忧，可她一个字都不能说。
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午后难得闲暇，她枕在他臂弯中，帐子落下，围成一个温暖的橙红色的小窝。
他像哄孩子一样哄着她，手在她背后拍抚，耐心等她入睡。
明筝心里乱极了，她睡不着。
“侯爷。”
“嗯。”
他淡淡应答。
“陆筠。”她揪住他的衣襟，声音发涩，“抑或，你能告诉我，你们要做的事，会到什么程度么？”她凭着自己的推测，总是想到太可怕的情境。昨夜一夜乱梦，她梦见他被人一刀斩下马……
“嗯……”他收紧臂膀，将她抱得更近，贴着她的耳朵小声说，“郭逊秘密回京，带着人在城外接应……你放心，退路我也想好了，若是不成，再不济能护住你们的性命。我要的，从来不是权势地位，更没想过取而代之，没我只求公府平安，你和桃桃平安，所以你要答应我，不论出什么事，都要好好活着。岳父那边，我打过招呼了……祖母我也会安置好退路，不用担心，嗯？哭什么，这不是没事吗？你要相信我……”
她不知为何，心里酸楚极了，她心疼他，心疼陆家牺牲的那些人。
他用指头替她拭泪，笨拙说着哄她的话。明筝陡然把他推了一把，陆筠松开手，见她坐起身朝自己倾过来。
她撩开碍事的长发，一根根松开斜系在领下的襟带。
陆筠呼吸轻了，抿唇瞧着她动作。
瓷一般的月亮跃出海面，令人炫目的淡红光晕微颤。