沈家村每年的这个时候，都要祭祠堂，以告慰先灵。

　　周梨是沈家的媳妇，免不了要回去一趟，沈越是沈家子嗣，必定也是要回去的。她和沈越的那个约定，一下子没了底。

　　沈家祠堂修在村头，祭祖时，全村的人几乎都要来，好在祠堂内的院子够大，挤挤桑桑地也能站得下。

　　周梨是妇道人家，按照辈分也只得站在人群后面。她悄悄抬头向前望了一眼，便看见沈越居然站在人群第二排，就在一群老族人的后面。

　　论辈分，他原本不该站在那个位置，兴许是因为中了秀才，是沈家最有前途的后生，便被族长们安排在了前面。

　　不知为何，周梨一下子便有一种怅然之感。从前她三叔三叔的叫着，她也没觉得有那么强烈的身份差距。如今，他们站在同一个祠堂内，却隔着一众的族人，他是他的叔字辈人，他是沈家人眼中最有希望的男丁，她才深深地体悟到，什么叫做距离。

　　按照惯例，祭祀前先由族长念祭文。祭文是早已写好的，上面写着对先祖的思念，以及这一年的收成，若是谁做过光耀门楣的事，也会写在祭文里，告知先祖。当然，若是谁丢过沈家的脸，也会在此时批判一番，以告诫子孙后辈。

　　七旬的族长站在祠堂前的台阶上，捧着一张祭文，才念了个开头，眉头就蹙了起来，他把祭文拿远些看，仍是没看清，半晌后，终于服老地摇摇头，看向台阶下的族人：“老了，眼睛不中用，越郎，你来念。”

　　沈越上台，接过族长手里的祭文，开始念起来。

　　族人们其实很爱听祭文，原因无他，因为没准这里面就会有哪家尚未传开的八卦。

　　不管是谁立了功，还是谁做了丑事，人们对这些事，仿佛天然存了好奇心。

　　很快就念到这一年哪家子孙有功绩，哪家光了宗耀了祖，被念到的家人脸上自然露着欣喜的表情。等念完荣耀，便到告诫环节。

　　先是一个因盗窃被官府判刑的人，依照族规，那一家子被罚打扫祠堂三年，紧接着，是一桩通奸的事。

　　“沈家第十一世孙，沈从良，与第八世女，沈幼竹，五服以内叔侄私.通咳咳咳……”台阶上的男子突然咳嗽起来，台下众人皆抬头诧异地望过去。

　　族长道沈越念得口干舌燥了，给他递了杯茶，沈越颤着手接过来，胡乱地喝了，继续念：“依族规，将沈从良与沈幼竹除族谱，其子孙后代，永不入谱。”

　　此言一出，祠堂内一片哗然。这两个人的事之前没听谁传过，现在突然听说，族人们震惊不已。

　　身边人的一些话落到周梨耳畔：

　　“这不是乱.伦么？”

　　“真是伤风败俗。”

　　“沈家村的脸都给丢尽了。”

　　周梨隔着人群望着沈越，有片刻怔忪，随即，是良久的茫然。

　　祭祖后，和李氏回家呆了一阵，由于明早要开店，周梨傍晚时回了镇子。街上正在挂灯笼，到处都是卖河灯与神鬼面具的。

　　灯会还没开始，已经人头攒动。

　　周梨这一整天都闷闷的，如今见街头这样热闹，一时也不想这么早回铺子。

　　没逛多久，天幕便黑了下来。沿街的灯笼次第亮起，很快燎原成一条小银河。

　　千万盏荷花灯在幽幽的河水上轻曳，空气里弥漫着焚香烧纸钱的味道，不是太好闻，但也不至呛人。

　　岸上人声鼎沸，河上却一片静谧。

　　沈越坐在河心的乌篷船头，看着沿河的繁华灯火，将手里的酒，一饮而尽。

　　他下午回镇后，立在墙根下唤过周梨，很显然，她并没回去。

　　白天在祠堂里，他便偷偷看过她几眼，只是这一天，都没有私下说话的机会。

　　他向来不爱喝酒，除非逼不得已的应酬，今夜，还是他第一次独酌。

　　那祭文上的文字，至今都还映在脑海里，久久地挥之不散去。

　　自从上一次的乡厨大比后，沈越便知道了，他其实不是变态，只是动了心。

　　沈越游学五年，在外头也算是见过繁花无数，不管是小家碧玉，亦或是大家闺秀，各种各样的女子，加起来没有上千也有五百。

　　而周梨，是他见过的姑娘里不算太起眼的那种，尽管在沈越心里，她其实很漂亮。沈越也不知道是从何时起，待周梨的心思就异于别人。

　　前晚的事，他欠周梨一个解释。

　　沈越其实很想告诉她，做了那么多奇怪的行为，只是在喜欢一个人而不自知时犯的傻。

　　只是那样的话，能说给她听么？

　　他再斟一杯喝了。

　　思绪纷乱飘飞，目光一直停留在沿岸，显得有些醉酒的滞意。忽而，一个熟悉的身影，穿过长街灯火，时隐时现。

　　他顿时站起来，吩咐船家：“靠岸靠岸！”

　　上岸后，他挤进人群，开始寻找她的身影。

　　无数戴着神鬼面具手提各种灯笼的行人同他擦肩而过，却都不是周梨。他在人群里四处游走了许久，终于，在某个回眸的瞬间，看见了她。

　　彼时，她正站在一处灯铺前，侧脸映着灯火，提着一盏灯笼瞧着。她的头上，是铺子前挂的盏盏花灯，一根灯笼流苏垂下，正好落在她头顶。

　　方才喝下去的酒，在此时才觉有些上头。

　　他走到周梨身旁，伸手为她扶开流苏。

　　周梨感受到头顶的触感，愣了一下，诧异地侧过头来。

　　沈越笑起来，眼神带着酒后的迷蒙：“阿梨。”

　　顿了顿，他又说：“跟我来。”

第35章 、圈禁

　　“三叔带我去哪儿？”

　　沈越没有回答, 兀自转身走去。

　　一阵酒气飘过，周梨讶然。三叔喝酒了？

　　周梨见他走远些了，忙小跑着追去。

　　来到方才沈越上岸的河边, 那艘乌篷船还在那里。放下帘子, 二人坐到舱内。船尾的船夫才慢悠悠摇起船桨来。

　　顶棚上方点着一盏橙黄的灯笼, 周梨望向沈越，见他两颊飞着薄霞，不禁问道：“三叔喝酒了？”

　　沈越微微一笑：“喝了一点, 但没醉。”

　　周梨别过脸不再看他：“不知三叔领我来这里做什么？”

　　“前夜之事……我还欠你一个解释。”

　　见他主动提及此事，周梨垂下眸子。心里却隐隐生起一丝期待。虽然她明白那样不对, 那是世人眼中的乱.伦。

　　周梨沉默着, 沈越酝酿了一番, 才道：“原本我不想告诉你的, 怕你知道了会伤感，也于你的名声有损。”

　　周梨将头埋得更低：“既是名声有损的事, 那又何必专程同我解释，我只当前夜之事没发生过, 从此以后, 你别那样做就是了。”

　　沈越见她埋着头，侧脸微红，心中一动，猜想周梨必定是误会了。

　　“咳, ”沈越不自在地轻咳一声, “阿梨, 我有个问题要问你，你可知你并非周家老爹的亲骨肉？”

　　周梨不妨沈越会问这个，有些惊讶, 但依旧如实点头：“知道的，我是我爹在周家村口捡的。”

　　沈越摇摇头：“其实不是。”

　　“啊？”周梨意外地看向沈越，“不是？”

　　“不是。”沈越道。

　　周梨有些茫然。

　　沈越便将她是如何被爹娘抱给周老爹养的，她的亲哥是如何托付他照顾她的统统讲述了一遍。包括从前周老爹他们一家抱养她的目的，其实是给自己的儿子找个童养媳。总之，他将所知的一切内容都同周梨说了一遍。

　　待他说完，再看周梨时，她的眼眶已经湿润了。

　　船舱里静默良久。

　　周梨掏出手帕，埋头擦了擦眼角：“三叔的意思是，我姓孟，孟家当年因为儿子太多，再难养我，刚出生没多久，便把我送到了周家村。”

　　沈越见眼前女子不住地擦泪，眼尾红红，看得他心里一疼：“嗯。”不免担忧起来。

　　周梨将泪擦干了，抬起头，冲沈越笑了下，只是那笑不达眼底：“多谢三叔告诉我，原来我还有这样的一段身世。”

　　沈越见她竟笑了，担忧之情更胜：“你，你还好吧？”

　　周梨收起帕子：“我挺好的，只是突然觉得自己有些可怜，仿佛在哪儿都是个多余的。”

　　沈越的心似被剜了一下：“不，你不要这样想，你看你的哥哥，临死都还记着你，叫我务必要找到你，照顾你。”

　　周梨又笑了一下：“那又如何呢，哥哥已经死了。”

　　灯光下，那笑透着几许悲凉。

　　沈越一急：“还有我照顾你。”

　　周梨杏眼悠地睁圆，诧异地望过来。

　　沈越这才察觉不妥，忙补充道：“我答应过你哥。”

　　周梨收回目光，看着随意搭在膝前的手指：“所以你私下帮我那么多，是因为我哥的承诺吗？”

　　沈越默了默，才道：“是。”

　　周梨又一次看向他，沈越错开她视线，望向船舱别处。

　　是了，这才像一个正常的答案。他们之间哪能还有其他答案？她再次收回视线。

　　船舱内又一次安静下来。船儿晃晃悠悠，也不知过了多久，周梨突然觉得有些头晕。

　　她想回去了：“三叔，将船靠岸吧，时辰不早，该回去了。”

　　沈越掀开帘子吩咐船家，船慢慢向岸边驶去。

　　周梨自从方才哭过一场，之后竟如往常一般平静。只是那双眼，看起来没什么精神。

　　她越是这样，沈越就越是担心。何况待会儿回去，是周梨一人在家。才听说自己不太幸运的身世，回去后面对空荡荡的屋子，心里肯定十分不是滋味。

　　船靠岸后，周梨便预起身下船，却被沈越阻止，叫她等一下。他先下去一趟，很快就回来。

　　周梨不知道他突然要干什么，还没来得及问，沈越便已经走出了船舱。

　　她只好依他的话，就在这儿等他。

　　未几，帘子再一次被掀开，沈越回来了。手里提着两只神鬼面具，一只牛头，一只马面。

　　“选一个。”沈越将两只面具递过来。

　　周梨奇道：“这是要做什么？三叔该不会将我当小孩儿哄吧？”她隐约猜到，沈越是想做点什么让她开心。