然而肖南回注意力显然不在这后半段话上，她有些呆呆地在心里重复了一遍“外祖”这个称谓，有些迟缓地脱口而出道：“你外祖是......”

　　“梅樵梅将军。”

　　肖南回的语气越发不可思议：“那你母亲是......”

　　“我母亲姓梅，出嫁前的闺名是若骨。你问这个做什么......？”

　　肖南回瞪着眼前夙平川那白净的小脸，又回想起方才梅樵那张沧桑的脸，一时间五味杂陈。随即又反应过来，对方身为梅若骨的儿子，竟然不知平弦的存在，当真是个呆子。

　　她想开口解释自己是为他母亲的兵器而来，可思绪纷乱根本不知该从何说起，只能继续和夙平川大眼瞪小眼。

　　就在她纠结不已的时候，一直旁观的阿楸终于开了口。

　　“小少爷，主子此刻就在内庭，你若要见他，现下过去刚好。”

　　肖南回如蒙大赦，做拱手让人状：“在下已然叨扰许久，莫再误了两位的时辰。平川且快快去吧，咱们改日再叙。”

　　夙平川终于将视线从肖南回身上抽离开来，走了两步又停住回过头来。

　　“下月你我一同当值，到时候又可以时常见面，倒也不急在一时。”

　　这当真是哪壶不开提哪壶。

　　肖南回眼前瞬间便浮现出他俩当初一个城东一个城西、抬头不见低头见的尴尬场面，一时间竟分不清对方是在表真心还是在挑衅，又碍于阿楸在场，只得跟着客气两句，夙平川这才捧着梅花离开。

　　阿楸望着那背影消失在内庭，这才转过身恭敬对肖南回道：“我家小少爷年幼时长在王府，小姐离世时他不过三四岁的年纪，很多事他当时未必知情，如今更不必再提。你说对吗？”

　　肖南回仔细思索一番，谨慎答道：“在下与平川算是同僚战友，理当以诚相待。如若平川不曾问起，在下绝不多言。但若他问起，在下也不便隐瞒。”

　　阿楸少见地顿了顿，随即迅速恢复了常态。

　　“肖大人果然如他人口中那般，是个有趣的人。”

　　这话听着有几分奇怪。谁口中提起过她？还说她有趣？

　　肖南回想问个究竟，那阿楸却已兀自向前，似乎再无攀谈的意思，她也只能快步跟上。

　　正午的日头正好，吉祥正甩着尾巴等她。

　　翻身上马离去时，她又回头看了看这座透着衰败气息的宅院，陡然间觉得，自己的心情相比来时的迫切，竟已平静许多。

　　梅若骨桀骜不可一世，有着常人不能比及的勇气。她在最肆意张扬的年华里，为了心爱之人放下手中的兵器、步入那高墙之中，又在静好美满的岁月里选择重回沙场，遵从了自己年少时立下的誓言。

　　这样的人，又岂是一杆冰冷的兵器所能替代的？

　　断弦不可再续，但她亦不能止步于此。

　　前路漫漫，或许她暂时还看不清方向，但此刻她已有继续前进的勇气。

　　****** ****** ******

　　梅府内庭，独坐亭中的白发将军一如一个时辰前的样子，只是面前多了几枝鲜红的梅花。

　　耳朵微动，他已察觉有人近前来。

　　“人已经离开了？”

　　“是。”语毕，阿楸察言观色继续道，“方才瞧见小少爷往后园去了，应当是去祭拜，一时半刻不会过来了。”

　　“唔。”梅樵的声音很低，“午后你亲自往宫中去一趟，就说他吩咐过的事，我已做到了。”

　　“是。”阿楸谨慎应下，顿了顿又问道，“主子虽已多年不问朝中之事，但宫中一直多有照拂，老宅的事从不多加干涉，是否要摘几支梅花过去？也算得上是应景的物什......”

　　“不必了。”梅樵冷声打断，脑海中几乎下意识便浮现出多年前、他还未目盲时，匆匆一瞥而过的那少年身影。

　　少年穿着太子常服，一手执刀、一手拈着玉雕的梅花簪，静静望着眼前用做对照的梅海，下一秒面无表情地松了手。

　　那梅花簪落在地上碎成几段，次日那片梅海也整片移走消失不见。

　　梅樵面上表情因回想起的往事而显出几分讥诮：“那样的人，怎会是喜欢赏花之人？”

　　阿楸对梅樵的反应毫不惊讶，只是想起方才那女子站在梅树下的样子，若有所思：“人都是会变的。或许从前不曾留意，如今却又上心了。”

　　但梅樵已起身而去，只留下一句未及消散的话语：“树有冬去春来、荣枯往复，人却不可死生颠倒、逆转重来。只望她莫要步上同若骨一样的命运，便也不辜负老夫今日的一番话了。”

　　作者有话要说：

　　让我们为小回回点播一首周董的《断了的弦》~

第102章 招魂（上）

　　天成灵微十三年正月晦，帝于长宓台祭神，三方玉玺齐出，日月光华盛极一时。

　　传说中，神明戴榺照管五生魂、五恶鬼，忙碌了一年之后在正月的最后一日不小心打了个盹。趁天神小憩之时，五鬼逃出为祸人间，五生魂为挽回局面、修补亏缺的月亮做成宝珠，五鬼被光华所吸引吞噬了月亮，终于惊动天神，将其重新收复。

　　自此，正月的最后一日无月，被称为晦日。

　　按照天成惯例，皇帝要在阙城宫墙内的元穹殿进行长达三日的祭神活动，以保来年山河兴旺、百姓无灾。

　　然而今年的正月晦之祭，与以往又大有不同。

　　碧疆战事大捷，理当开坛祭英魂。而除此之外，这又是天成三枚国玺归位后的第一次祭典。

　　失落多年的秘玺终于找回，对于那些等着在史书中落下浓墨重彩的一笔的史官来说，这一场祭典是多隆重也不为过的。众礼官联名上书，请奏皇帝将此次祭典安排在宫外的长宓台以彰庄重。

　　长宓台在阙城城西不远处的焦松县，三面环山、一方绕水，古来引荐为通天聚灵之地，备受方士巫觋追崇。

　　前朝涅泫伺神历史悠久，白藏、玄英二祭乃是皇家秘事。涅泫王朝覆灭后，昔日皇家祭典的传统也随着旧王室的覆灭而消失于历史长河之中，玄英祭的内容与地点已不可考究，只有行白藏祭祀大典的地点保留了下来，便是有着赤州第一高台之称的————长宓台。

　　事实上，不论朝局变幻、势力更迭，古来统治山河的王者们都不可避鬼神而不谈。轻者医巫并提，神鬼之祠，多如林立。亦或是椎牛酬神，解祟禳灾，无不重于此道。

　　巫蛊之术同庞大的权势斗争已如藤绕根系，深深纠缠在一起，轻易无法分割开来，是以即便早已改朝换代，如今的天成也依然委任礼官操持盛典祭祀，岁年不断，不可荒废。

　　重开长宓台是大事，消息在宫内宫外传开来后，群臣亦是热议一时，焦松县城十里八方的村民百姓都聚了过来，差点将县衙辛辛苦苦重修的几座石桥给挤塌了。

　　虽然长宓台威严高耸、闲杂人等也绝不可能靠近观礼，但这丝毫不能削减半分喜看热闹的天成民众的热情。

　　无数热切期盼的脸呵出的白气将整个焦松吞吐得云里雾里，那一个个高矮胖瘦不一的身影在寒冬腊月也不惧严寒、一站便是一整天，他们拥挤在一起，议论着、憧憬着、开始在心中写下这值得回味一生的时刻。

　　皇家祭祀向来是私密而遥远的传说，那些被围在那高高的宫墙之内的咒语祝词、严正礼制，不一不散发着神圣不可侵犯的气息。

　　而天成的皇帝，更是出了名的深居简出，早年似乎是因为身体不大好的样子，甚少有过出宫的时候。如今不仅御驾亲征，竟然还公然抛头露面，这便和传说中的天神下凡也差不了多少了，这一等一的“大热闹”，错过一回岂不抱憾终生？

　　据那日挤在最前排的八卦群众实时转述：有人说皇帝身形甚是挺拔、容颜亦是俊美，也有人说皇帝远征归来清减了不少，瞧着有些病弱，然而更多的人还是在抱怨离得终究太远、什么也没瞧见。

　　这些人当中，当然并不包括肖南回。

　　祭典尾声，皇帝会亲自颁与立下战功的诸位将士封赏的漆匣班剑，总共一十七名大将论功与官位排列，亲自接下这份殊荣。

　　她作为领将之一，此刻就站在离他不过十步远的地方。

　　他今日穿得比往日任何时候看起来都要隆重，乌发束进赤金冕冠，层层叠叠的上衣下裳繁复厚重，玄底十二章纹衮服广袖收衽窄腰，外层还罩了极薄的纱縠，穿在他身上竟也不显得臃肿，只将身形勾勒的比平日硬朗许多。

　　肖南回觉得自己并不是有意要偷看皇帝，而是今日他确实格外好看，爱美之心人皆有之，她亦早已忘了一年前的自己还是决计瞧不上这等病弱美男的。

　　祭典中心最抓人眼神的，除皇帝外、便要数此次祭典领头的大祭司。

　　那是个穿的同样隆重的长眉老者，手拿一柄缠花杖，此刻就端坐在祭坛的正中央，可谓是整场目光的焦点。

　　此人便是那传说中自北方而来、自封北弘济门的扶丘天师。

　　北弘济门是个听起来比步虚谷还要神神叨叨的地方，实则也确实是个靠鬼神吃饭的地界。领头人扶丘一边自诩巫族出身，另一边又颇行顺天道的自然大法，早年夙氏定江山时曾在旁协助过，后来便成了年年国祭上的主角，如今在霍州、赤州都算得上信徒众多。

　　几个时辰前，肖南回以光要营守卫将军的身份护送众礼官进入长宓台，倒是留意观察过这远道而来的贵客。

　　整个北弘济门排场极大，除扶丘本人是个糟老头子外，其余随侍仆从无一不是俊男妙女，寒冬腊月里各个穿的是花枝招展，瞧着不像仙子仙孙、倒像是哪个洞哪个窟中修出来的精怪。

　　这扶丘天师本人长得虽有几分仙风道骨的意味，可一瞧他那□□坐着的那匹青牛，可谓是金银都武装到了牛犄角尖，雕镂精美的鞍子上，白蜃为珂、紫金做花，九色丝绦遍绣银线，挂满了整个牛身。

　　这副模样当真不是过来唱戏的么？肖南回对这未曾见识过的祭典充满了怀疑。

　　一个时辰过后，她的怀疑已然转变为了切切实实的肯定。

　　祭祀的礼仪才走了不到一半，数十礼官各个手执各式祭器法宝，以那扶丘为首，将皇帝团团围在中间，像是一群作法的道士要将那“阵法”当中的人念咒念死。

　　这祭祀是否真能通鬼神她是不知，可她知道这人是会累死的。

　　眼下她都有点站不住了，更不要说一直在行礼配合仪式的皇帝了。

　　以她对那副小身板的了解程度，她十分担心对方抗不住那几十斤的衣服和头饰、最后要在这祭台上晕过去。

　　过往当真年年如此么？这到底是祭典还是渡劫呢？

　　她又转动眼珠瞧着左邻右舍，可周围的人似乎并没有人在意皇帝在做什么。

　　众臣神游的神游、瞌睡的瞌睡，似乎早就习惯这一年一度的“行刑场面”，反倒显得她很没见过世面的样子。

　　日头从正午到西斜，围在长宓台外围看热闹的百姓都换了五六批，祭典终于进入尾声。

　　肖南回已然腰酸腿疼口干肚子饿，将姚易那的云叶鲜外加杜鹃拿手的那道水晶烧鸭、在脑海里复习了三四遍。

　　可再瞧那数十礼官却精神焕发、越战越勇，她简直要怀疑他们是否上台前服了什么秘药，否则她实在想不通一群半百老臣，平日上下马车都要人扶的主，今日竟然如此中用、百战不殆。

　　又过了一炷香的时间，一直端坐正中的扶丘终于换了个姿势，拿起了一直放在一旁的铙管呜呜咽咽地吹了起来。

　　听到这动静，肖南回终于打起点精神来。

　　这是祭典开始前，礼官千叮咛、万嘱咐过的流程，也是整个祭祀过程中，唯一需要她参与的部分。

　　其实也说不上参与，只是配合皇帝走完一道赐剑的流程，从头到尾也不到一盏茶的时间。

　　祭祀台上除皇帝外，任何人不得佩戴兵器。这是对神明的尊敬，也是出于守卫安全的考虑一早定下的规矩。

　　按原本的祭典祖制，祭台上除皇帝和礼官外，亦不得有朝臣在侧。而今年因祭战事英灵，才增了一道皇帝将象征荣耀庇佑的玉班剑赐予功臣的流程。

　　天成以左为尊，官位最高的文臣武将便立在左侧，而她站在最右，便是离夙平川也还有几人相隔，更莫要提站在最左的肖准了。

　　但即便如此，能与帝王同台参礼神佛，也是至高无上的荣誉。至少这一刻，她离肖准身边的位置又更近了一步。

　　半年前，她便是为着这一天才只身往碧疆腹地而去的。

　　可如今她得偿所愿、切切实实地站在这点将台之上，心中所感却和当初预想的不太一样。

　　她想起归途中遇到的那个南羌男孩，想到那个她生活了数月、最终在大火中化作灰烬的寨子。

　　她为了这一天付出了许多难以估算的代价。

　　而或许她曾经以为自己一直渴求的东西，其实大多数时候都只是肖准想要的东西罢了。

　　礼官手中清脆的击玉声在耳畔响起，肖南回微抬眉眼，发现皇帝已在她左侧赐剑完毕，正走到她面前。

　　一段长而拗口、听不明是何意思的吟唱过后，礼官将最后一个漆匣打开，露出里面纹饰精美的班剑。