肖南回赶忙上前扶起钟离竟，再抬头时，那只鹿已经走远，那双鹿角隐没在半高的蒿草中，像是一只孤独的怪物。
在这劫后余生的奇妙时刻里，肖南回小声吐出两个字：”谢谢。“
这是说给那只鹿的，也是说给钟离竟的。
只是对方此刻似乎无暇顾及她的道谢，正艰难地脱着身上那件外衣，污泥将布料浸透，衣带都纠缠在了一起，又湿又重地裹在身上，根本脱不下来。
肖南回见状也没多想，走上前两只手抓住他身上的衣料用力向两边一扯，那件”泥衣“终于应声撕成两片。
钟离竟愣了一下，随后低头看了看自己里面穿着的中衣。再抬起头来时，脸上的神情甚是古怪。
肖南回后知后觉地看着手里的两片破布，觉得自己是不是吓到对方了，耐心解释道：“你那样是脱不下来的，平白浪费力气。出门在外，就不要讲究许多了。“
钟离竟静了静，吐出两个字。
“罢了。”
说完，也不看肖南回，起身四处张望着。
肖南回只当对方性子别扭，低头将那千辛万苦拿到手的玉玺捡起来抱在手里，也跟着四处张望：”怎么，你知道出去的路？“
”不知道。“
对方答得理所当然，肖南回快要忍不住翻个白眼出来：“我看你的样子可不像是不知道......”
钟离竟没说话，而是走了几步站到肖南回的身后。
肖南回发现，这人站直了竟然这么高，背脊挺直，两肩宽而平，虽然不似武夫那般健硕，但看着也不像体弱多病之人。
他站的很近，几乎是前胸贴着她的后背，近到肖南回能感受到他身上蒸腾起来的热气，那种独特的味道更明显了。
不知为何，肖南回下意识地屏住了呼吸，钟离竟却示意她看沼泽深处。
今夜天空中有云层涌动，月色暗淡，沼泽中的一草一木都失去了轮廓，变成混沌的一团。
突然，混沌之中亮起一点淡蓝色的光，它缓慢地升起盘旋，流连在腐烂的水草和浅溪之中。
又一点蓝光亮起，追着之前那点飞去，紧接着便是第三个、第四个......蓝光相继亮起，在草丛中徘徊飞舞，使得原本笼罩在黑暗中的沼泽泛起点点幽光。
“是萤火虫。”
“嗯。”
钟离竟向前走了几步，肖南回紧张地一把拉住他：“现在视线还不比白日，你这样走法，咱俩马上又得到坑里待着去。”
钟离竟低头看着紧紧抓着自己手臂的那只手，尽量让自己的声音听起来正常些：”未翔白天的时候在附近寻过，短时间内便不会再来，等在原地便是等死。“
肖南回这才后知后觉地发现，手下的那具身体正在发抖。
气温下降，他一个毫无武功的人穿着湿衣服，又陪她在泥坑里趴了几个时辰，确实不能再等下去了。
可是怎么办？找个东西探路？这黑灯瞎火的，要探到什么时候？
”你听说过腐草为萤吗？“
肖南回点点头。
萤火虫喜腐烂潮湿的水草之地，每当夜晚降临，便会出来觅食。
”避开有萤火虫的地方，应当就是坚实些的地面。“
第25章 耀夜之关
细草柔荇在脚下被小心分开，发出窸窸窣窣的声音。
肖南回压根也不确定这个方法是否可行，只能尽力分辨着黑暗中的光亮。
越来越密集的萤火像是一条天然的屏障，将一条蜿蜒曲折的道路隔了出来，她与钟离竟深一脚浅一脚地在这条泥路上前行，大约过了小半个时辰，才觉视野渐渐开阔，脚下的土地也开始多了些碎石，变得坚硬起来。
绕过最后一片湿地，一个巨大的山洞口出现在前方，它似乎是开在一处白石堆成的土坡上，洞是向地下延伸的，黑漆漆的，望不到尽头，宛如一张巨兽的嘴。
”这是......“肖南回仔细分辨着洞口石碑上的古体字。
”白耀关。“
钟离竟看着石碑，淡淡开口道：”这便是已经荒废了数百年的白耀关。“
火星随着灼热的空气飘向半空，钟离竟与肖南回盘腿坐在山洞洞口的碎石滩上，背对黑漆漆的白耀关，面向空无一物、夜幕低垂的沼泽大地。
肖南回将湿掉的靴子放在火旁烘烤，鼻间飘来一股若有若无的清苦气味，冲淡了沼泽吹来的潮湿味道，竟然有种令人心安的感觉。
肖南回回头，盯着几步外坐着的男人看了许久，心中有点好奇。什么熏香能这么持久，外衣都没了味道还在。
”喂，你身上到底是什么味道？不管走到哪都能闻到。“
夜色下，钟离竟一动不动的侧脸像是神庙里供奉的神像，沼泽地里带来的点点污泥还未来得及拭去，散落的发丝也无暇整理，却也终于让这尊神像有了几分人气。
“死人骨头的味道。”
“死人骨头？”
吓唬谁呢？肖南回四处张望着，钟离竟把左手袖子提起来些，露出手腕的佛珠。
肖南回见了，好半天才反应过来对方的意思。难道说，拿给郝白做药引的佛骨舍利，其实是这佛珠？可佛骨舍利一枚已是难得，这人怎么有这么多？这算什么？炫富？
像是知道肖南回在想什么，钟离竟理所当然地看向她：“我是个有佛缘的人，你莫嫉妒，也别把我想俗了。”
什么？她看着像是个俗人吗？
好吧，确实挺俗的。可你又高级到哪里去吗？
温暖的篝火照亮了这座已经数百年未闻人语的石碑，将上面的字照的纤毫毕现。
肖南回抬头看着碑上的字，有心刁难：“这上面写的什么？”
钟离竟就靠在火堆旁的石头上，老僧入定一般，听到声音才缓缓睁开眼，瞥一眼石碑的方向。
“晴晚不过白耀关，破晓走黑不走白。”
虽然不知道对方是真的认识，还是随口胡说的，肖南回还是小小惊讶了一下。
赤州各地都有各自方言，但据说上古时文字与语言都是统一的，待到如今古音已经因为无从考究而失传，但古体文字还尚有人可识得，只是能够通晓的人实在不多了，而这其中大都是年过半百的学者或昔日贵族，年轻人甚是少见。
如果有，这样的人在赤州绝不会籍籍无名。
“我在永业寺见过你，你是阙城人？”肖南回终于问出心底的疑问，她隐约觉得，这人的身份并不简单。
但她没想到钟离竟会真的回答她：“算是吧，我只是丞相府的门客而已。”
丞相府？那不是就在昱坤街隔壁的斜对面？
肖南回起疑道：“可为何我之前从来没在丞相府附近见过你？”
“我身体不好，出门都是坐车，你平日在侯府的时间也不长，自然没见过。”
肖南回觉得这话缺乏说服力，但却也一时找不到什么反驳的话，但随即才想起来，对方早已知道自己是青怀侯府的人了。
一定是那次她在永业寺祈福时候说的话让对方听了去。
拜他所赐，肖南回得了人生中第一支下下签。
“你冒充寺庙僧人，还偷听别人祈福。”
钟离竟对这控诉仿若未闻，再次闭上眼。
肖南回最恨别人装傻充愣，若是放在以前，她说不定会跳起来狠狠踹这人一脚，但一想到不久之前对方刚刚救了自己一命，便又作罢，低头专心烤起火来。
时间静静地流走，这一夜却似乎格外漫长。
除了风声，这里什么也听不到。
时间久了，如果没人说话，你会以为自己已经聋了，分不清那是外界的风声还是体内血液流动的声音。
而空气从沼泽的方向涌向山洞，带来的都是荒凉的味道。那是千万年间草木腐朽的气息，夹杂着水的腥气，充盈着鼻腔和每个毛孔。
肖南回不喜欢这种感觉，那些水草中飞舞的小虫，挣扎着破茧而出，然后争抢食物，雄虫精疲力尽地寻找雌虫，拼尽全力繁育着下一代，最后迎接死亡，朝生暮死日日轮回，平白无故地让人想到生命的短暂和早衰。
肖南回深吸一口气，将已经干透的靴子穿上，边穿边哼起一首小曲，试图冲淡这令人颓丧的氛围。
那是她几年前在玄门岭一带驻兵时，听当地山民唱过的调子。原本是很长的一首歌，如今她只记得其中一小段，便反复哼着。
一直沉默不语的钟离竟突然开口问道：“唱的是什么？”
“这是山民歌颂山神的歌。他们信奉永恒的山神，传说如果山神被歌唱者婉转的歌声打动，便会将祝福降临在这个人身上，让他享有同自己一样的永生。”
说完，肖南回便发觉那人万年不变的脸上竟多出些情绪，狭长的眼微微眯起，眼睫在他漆黑的瞳仁上投下一层阴影。
“世人追求永恒二字实为愚蠢，他们不晓得只有初始没有终结的可怕之处，岁岁年年于永恒而言也同一瞬一息没有区别，那感觉就像是掉入虚无之中，而这虚无永远没有尽头。”
自初识到现在，肖南回甚少在钟离竟的脸上看到表情，然而他刚刚在说那番话时的神情是前所未有、毫不掩饰的厌恶，那是一种从心底涌出的情绪，令没经历过的人都感到害怕。
肖南回有些愣怔，她一直以为，眼前的人是千岁的高山、是万年的湖泊，难以撼动、不起波澜，可如今她却隐约有种感觉：他的情绪只是深藏在山脉湖底，多数时候无人能见无人能晓，可终有一日会洪水滔天、地动山摇。
她斟酌了一会，才慢慢开口道：“世人追求永恒，大概是因为永恒并不存在吧。”
钟离竟却笑了：“你说的没错，所以死亡有时也不全是坏事。世间欢愉总是短暂的，如果不能停留在喜乐的瞬间，人便总是要面对悲苦的来临。悲苦过后又是喜乐，周而复始，只有死亡才能让这一切停止。”
“可是如果没有痛苦，哪里能衬出快乐的可贵？”肖南回一脸真诚地说道：“永业寺的一空法师曾经说过，生而为人，总是要吃苦受罪的。既然避免不了，不如坦然面对。”
言罢，她才发现钟离竟正一言不发地看着她，直将她看的有几分发毛。
“你盯着我做什么？”
钟离竟又沉默了片刻才面无表情地说道：“一空没说过这话。”
肖南回面上一窘，随后有些心虚地狡辩道：“一空法师最爱说话了，他每天说那么多句话，你怎知他没说过？”
钟离竟微微侧了侧头，端坐的姿势变得有几分慵懒，语气也带了些戏谑：“我与一空乃是多年好友，他每日除了念经几乎不开口说话，他一个西海外来的人，赤州音韵都还没学利落，哪来那么多话。”
肖南回被怼的哑口无言、无名火起，要怪就怪就怪这无趣的夜晚和无趣的地方，她一定是刚刚脑袋进了泥水才会想要和这人坐在这里聊天。
她刷地站起身来，活动着手腕踢着腿向洞口走去：“火不够旺了，我去捡些干柴。”
钟离竟瞧着那气鼓鼓的背影，对着火堆突然就笑了笑。
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不知过了多久，肖南回感觉到脸上多了点温度。
她睁开眼就看到金色的朝阳在沼泽上缓缓升起，炙热的光在地平线上翻滚而出，刺透了沼泽上终年不散的雾气，反射出一片片明晃晃的光，像是有人在这片荒凉之中摔碎了一片巨大的镜子，镜子的碎片如今在阳光的照射下反出耀眼的白光，亦真亦幻。
原来这才是白耀关取名为白耀的原因。