“不成，我得过去瞧瞧。”何氏到底坐不住，连忙起身说道。眼瞧着月瑶受委屈，苏媚也不敢再阻拦何氏，只能一边扶了何氏，一边劝她莫要与老爷起争执。

　　却不知祠堂里，秦怀德气得就差动家法了。

　　“混账！你知不知道你说的什么话！”秦怀德肩膀微颤，两根手指并拢，指着地上的秦月瑶喝道。

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第17章

　　“我说错了吗？自从秦瑾瑶回来之后，父亲眼里便再无女儿了。先是抬了她身边的贱婢为姨娘，女儿多说两句您便大发雷霆。之后又将御赐之物赏给秦瑾瑶，爹，那块美玉女儿可是向您求了多次啊。如今呢，明明是她做了贼，她想办法栽赃陷害我，父亲却打发宝珠抵罪。爹，那宝珠可是从小与我一起长大的丫鬟，您打狗尚要看主人吧！”

　　秦月瑶圆润的脸颊上挂满泪水，又因跪不住，所以广硕的裙裾散在地上，将双腿左右撇着，瞧上去十分不雅。

　　秦怀德气得双手握拳，一时不知自己怎么生下这么个忤逆的女儿，再想想秦瑾瑶方才的彬彬有礼落落大方，竟觉得这几十年的教养都白费了。“宝珠秉性不端，偷盗府银，你却把罪行推到你长姐头上，你安得什么心！”

　　“她不是我长姐！她就是个贱人！”

　　“放肆！”秦怀德一个耳光扇在了秦月瑶的脸上。金尊玉贵的姑娘，脸上顿时现了五个红通通的手指印。“你个糊涂东西，今日正因为你，为父和母亲在你外祖母家丢尽颜面，为父打量你年轻不懂事，尚且没有怪罪你，没想到你竟然有脸指责你长姐！你算个什么东西，怎么，秦府竟是你当家了？”

　　“说好听些，你是缺管少教，说难听些，我秦怀德生不出你这么蠢的女儿！”秦怀德一个耳光犹嫌不足，右手扯着秦月瑶的衣领，几乎要将自己的亲生女儿整个拎起来。

　　“秦怀德！”刚走进祠堂的何氏正好看见这一幕，一时血气上涌，当着众仆人的面竟直接唤了当家老爷的名讳。

　　秦怀德看见何氏冲着自己吹鼻子瞪眼的模样，心下顿时更怒，一双眼几乎要冒出火来。何氏也自知冒犯，也不敢再继续放肆，索性奔过去护住月瑶。

　　“老爷，今日之事都是宝珠那奴婢之罪，与二姑娘有何干系，您不该拿二姑娘出气呀。”苏媚一脸肝肠欲断的神情，上前护住了秦月瑶。秦月瑶也转身扑在姨娘的怀里，啜泣不已。

　　何氏更是强忍心疼，捂着胸口叹道：“老爷，是不是有了那秦瑾瑶，您就不想要咱们娘两了。”

　　“我就纳闷，怎么好端端的，什么事都要推到瑾瑶头上去。”秦怀德忿道。“怎么瑾瑶一回府，一个两个都糊涂起来。”

　　“那老爷怎么不想想，原本府里一切都好好地，怎么秦瑾瑶一来，咱们秦府就乱了套了。先是多了个姨娘，如今又罚嫡女跪祠堂，我这是造的什么孽。”何氏手握帕子，连连捶胸。

　　“那是因为你们刻意针对！”秦怀德冷声喊道。

　　何氏被秦怀德的气势镇住，随即扑簌簌掉下眼泪来：“老爷您瞧，您还是从前那个对我言听计从百依百顺的怀德吗？我是瑾瑶的嫡母，从她入府到现在，哪一样不是给她安排得妥妥当当，反是那孩子，连半句谢都没说过，花钱又大手大脚，让人看着都心惊。如今月瑶又有什么错，失了心爱的丫鬟，一时情急，又唯恐老爷偏心长姐，心下委屈，您说说，孩子有什么错？”

　　“没错？辱骂长姐为贱人，这也不是错？”秦怀德好气又好笑。

　　“你！”何氏也惊住了，瞪着眼睛看向秦月瑶，秦月瑶顿时扭头把脸埋进苏氏的怀里。

　　“怎么？说不出话了！”秦怀德冷哼一声，随后长袖一挥，冲着身后的小厮怒道：“二姑娘秦月瑶语出不敬，冒犯长姐，罚跪五个时辰。若有求情者，一并罚了！”

　　说罢这句话，秦怀德三步并作两步，怒气冲冲地离了祠堂。留下何氏在原地，一边惊于女儿的语出无状，一边惧于秦怀德的威风赫赫，半晌方才呐呐叹道：“他如今果真，果真是好大的威风。”

　　随后，何氏又一脸苦笑看向苏媚：“你瞧瞧，你方才还让我忍着，可有了这秦瑾瑶，连秦府都不像秦府了，我又有什么好忍的！”

　　苏媚长叹一声，一时也不知该如何劝解，只能吩咐下人取了软垫来，亲自铺在了秦月瑶的膝下。却没想到身边软香玉贵的二姑娘忽然开了口。“曼瑶呢？”

　　“她，怕是在看书吧。”苏媚不疑有他。

　　“那叫她来陪我吧。”秦月瑶冷着脸道：“若是只罚我一个，传出去只对我的名声不好。可若是罚了秦府的两个姑娘，那便可说是秦瑾瑶的罪过了。”

　　苏媚睁大眼睛，似不敢相信地看着眼前的秦月瑶。可秦月瑶一脸清清冷冷的模样，根本不像是在玩笑。

　　她求助一般地看向何氏，却听见何氏也颔首道：“曼瑶受委屈了。”

　　苏媚的心里顿时坠了一块大石头。可这么多年，这种事也不是第一次了。于是她只得扭头吩咐了身后的丫鬟去请人，压尽心底的酸楚。

　　彼时小院里的秦瑾瑶正坐在书案前写话本。一身简单素白的衣裳，发髻高悬，脖颈修长，皮肤皙白，面容精致。

　　小桃在一边捧着点心匣子静静坐着，祥儿则在外头守着，不让乱七八糟的人闯进门来。

　　听见贵儿进来传话，秦瑾瑶撂下了手里的笔，拿案上的锦帕擦了墨渍，方才启声道：“我方才听你说，才想起来一件事。这祠堂里头，可有我母亲的牌位？”

　　贵儿一怔，显然没想到秦瑾瑶会问起这事，但她没有犹豫，立刻答道：“一直是有的。只是，夫人说继室见不得原配的牌位，见着了会受神灵怪罪，故而吩咐人把那牌位用布蒙上了。”

　　“那老爷呢？老爷也没有怪罪？”小桃撂下了手里的点心道。

　　“老爷先前有些不乐意，可只要掀开了那布，夫人便三天两头的身子不好，请太医来瞧也都说是实病，并不是闹人的，老爷心疼夫人，便任由蒙了。”贵儿一字一句答道。

　　秦瑾瑶听言，唇边便现了一丝嘲讽的笑。可妩媚高贵的人，即便如此笑起来，可是艳丽居多，并不骇人。“我知道了，你下去吧。”

　　贵儿颔首，转身便去了。

　　见她关了门，秦瑾瑶才复开口道：“小桃你说，若是苏氏送来的银子，咱们没有扔掉，后果如何？”

　　“按照老爷夫人的性格，怕是您在秦府也没有好日子过了。”

　　“是啊，我早知入府便会与何氏不睦，但没想到她如此针对我。这样看来，当年母亲离世之事怕真的与何氏有关。”秦瑾瑶淡淡说着，又拿起了手边的笔道：“既然她们不住地往我头上泼脏水，那我也不能总忍着。去看看，平儿在院里吧，给她五十两银子，告诉她去祠堂把我母亲牌位上的布掀了去。”

　　“可平儿是何氏的人。”小桃惑道。

　　“是啊，可银子却是实打实的。我倒要看看，狗咬狗，是不是一身毛。”秦瑾瑶一脸风轻云淡的模样。她并不害怕在这秦府翻起浪来。相反，浪越大，她才越能趁机查出当年的事来。

　　接了银子的平儿的确犹豫了许久。可这五十两的诱惑太大，她忍不住豁出去试一试。但她也不傻，自己的卖身契毕竟握在何氏手里，得罪了当家主母可不是好受的。

　　思来想去，她有了一个好主意。

　　彼时，已经过去了半个时辰，何氏与苏媚都因看着心疼所以刻意避了出去说话，只有摇摇欲坠的两个瑶跪在里头。

　　瞧着一个小厮过来，秦月瑶瞧着面生，又不知道这是谁的人，便没好气问道：“你是谁？赶紧给我倒口水来。”

　　那小厮却不说话，只是一味拿眼睛在屋里寻摸。

　　“你要做什么？”秦月瑶不耐烦这幅鬼鬼祟祟的模样。

　　那小厮却几步奔到了祖宗牌位前头，忽然看了一眼秦月瑶道：“听说蒙着吴氏的布脏了，我得拿下去洗一洗。”

　　说完这句话，没等秦月瑶反应过来，那小厮一把扯下了吴雁儿牌位上的蒙布。可他并不知道，那牌位上是由秦怀德亲自刻了吴雁儿的小像的，因此这蒙布一掀开，秦月瑶便看见了一个咧着嘴唇笑得浅淡的女子。

　　于是，旁边的秦曼瑶只听得嗷的一声，便看见秦月瑶咣当一声晕在了地上。至于那小厮，早已跑得没了人影儿。

　　那日过后，秦月瑶被牌位上的吴雁儿吓得大病了一场。

　　“母亲，吴雁儿来了，吴雁儿来了！她是鬼，她是个女鬼！母亲，你快把她送走，母亲，送走她，送走她……”

　　秦月瑶接连三日高烧，日日都能说出这些胡话来。起初秦怀德还肯来瞧一瞧，可听见句句都涉及吴雁儿，脸色便越来越差，终究是不肯再来，只是日日打发小厮来看看。

　　何氏皱着眉头，看向宋妈妈道：“怎么就查不出？咱们秦府拢共百八十人，一个一个让曼瑶去看，总能对上人的。”

　　宋妈妈蹙眉道：“曼瑶姑娘看了七遍了，可一个都不是。曼瑶姑娘也说了，那人进了祠堂是寻了半天才瞧见吴雁儿的牌位，可见不是熟门熟路的，怕是外头来的人。那两日咱们正在给修筑了瑾瑶姑娘小院的那些师傅们结算工钱，是有几个外头进来的。”

　　“那些师傅呢？”

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第18章

　　宋妈妈叹道：“阿弥陀佛，夫人您忘了，那些人修建小院，按照您的要求，将那屋子修得寒凉潮湿，又冬冷夏热，这毕竟是见不得人的事，我哪里敢请咱们禹州的师傅，是特意请江州来人修的。那日拿了银子，人家早已回了江州，老奴根本寻不得踪影了。”

　　“混账。”何氏气得腿软。“这事分明是秦瑾瑶搞的鬼！否则谁会闲着没事想到去拿吴雁儿那贱人牌位上的蒙布！”

　　“这倒也未必，平儿说了，秦瑾瑶主仆二人根本没出过小院。贵儿和祥儿也一直在院里做活计。”

　　“会不会平儿……”何氏刚要问，宋妈妈便十分有底气地摇了摇头。“夫人，那平儿是我从小看到大的，那是我的亲侄女，怎么会胳膊肘往外拐呢。再说了，那秦瑾瑶没钱没势，平儿怎么会为她所用？”

　　“如此说，这府里怕是还有秦瑾瑶的人吧。”何氏忽然惊慌道。“若是府里有她的人呢？不，不会是她，她不过才回府几日。那就是吴雁儿，宋妈妈，是不是府里还有吴雁儿的人？”

　　何氏一把抓住宋妈妈的手，眼底一片慌张。“若是有吴雁儿留下的旧仆，一定会出手帮秦瑾瑶做事。那，那咱们岂不是危险了？”

　　宋妈妈一怔，随后赶紧摇头道：“不会不会，夫人安心，咱们当年早已把所有人手都换了一遍。五年前您就有过这样的担忧，咱们又清过一遍人手，断断不会有这样的事的。”

　　何氏稍稍安心，可太阳穴又开始跳了又跳。再一看床榻上高烧不退的秦月瑶，何氏只觉得一股股寒意爬上了心头。

　　“罪孽啊，罪孽啊。”她一遍一遍呐呐道。

　　如今母亲对自己不满意，秦怀德也与自己生了嫌隙，与荣姨娘打得火热，月瑶重病，自己的身子也不爽利。何氏的心里不由得生出了无力之感。

　　可一想到秦瑾瑶，她不由得拧了拧眉，双手努力撑起自己的身体。“不过是一个小小的秦瑾瑶，我怕她作甚。宋妈妈，去找人来，我要给母亲传话。哼，要是真撕破脸，她不帮我也不成。”

　　何氏料得不错，公主府果然有了动静，很快派人前来相谈。

　　何氏不敢怠慢，赶紧穿戴一番前去迎接。可直到去了才知道，来的竟然是当朝最有名气的写手温子然。

　　而秦瑾瑶便在此日见到了这位同行。

　　名门望族也好，清贵人家也罢，哪家都有一些不足为外人道的阴私密辛。这些事有的时候瞒得住，但有的时候却难免会流传出去一二。流传出去的这些事往往便成了人们茶余饭后的谈资，或是市井间的谣言。

　　而这些贵胄人家为了杜绝这些谣言，往往会请一些有名的写手，帮他们写出一些话本或是戏折子。这些话本更像是贵胄们的喉舌，替他们澄清谣言，说出他们想说的话。

　　所谓以毒攻毒，便是如此。

　　温子然便是这些喉舌之一。

　　今日，临安公主派温子然到秦府，便是为了让秦怀德说出一份足以服众的说辞来，向百姓澄清有关秦府的传言，洗刷自己的名声。再经了温子然的笔墨，将这些事写成话本传扬开来。

　　说白了，这些事利用的便是平头百姓对这些写话本之人的信任。

　　此刻，温子然手握一把白玉为骨的折扇，一袭白衫衬得君子如玉，面容清秀，文卷气十足。因秦怀德要面子，又为显家庭和睦，竟将家里的一众姨娘姑娘全都叫到了正厅，一同与温子然阐明事实。甚至就连大病初愈的秦月瑶也到了。

　　温子然见惯了这等场面，应对起来倒也得心应手。反而是秦怀德显得十分拘谨，连许多场面话都说不漂亮。

　　何氏倒显得自如多了。“公子如此年轻便书作等身，实在令人敬佩。对了，多年不见令堂，不知令堂可好？”

　　温子然噙笑，说起话如涓涓细流。“承蒙夫人抬爱，家父如今身体安康。家父时常提起，说十四年前初见夫人，夫人雍容华贵若牡丹初绽，实在惊为天人。”

　　何氏一怔，随即摸着自己的脸颊谦笑道：“人老珠黄了，不足为道。”

　　温子然款款而笑，继续道：“夫人不必过谦，您与秦大人实乃珠联璧合，一对妙人。就连生下的女儿也是惊艳高贵，宛如画中仙女。”

　　说着，温子然竟冲着秦瑾瑶温柔一笑。

　　秦瑾瑶一愣，随后听见小桃在身后道：“温公子认错了，咱们姑娘是半月前才归府的瑾瑶，左手边的月瑶姑娘才是您口中的仙女呢。”

　　温子然愣在当场，他虽知秦府的事，但却没见过秦府的姑娘，谁能想到这乡野出来的姑娘竟比那秦府养大的姑娘品格更贵重，容貌更出挑。

　　再一瞧秦月瑶，虽然也穿金戴银，可毕竟是病了一场的人，双眼无神，嘴唇上的蜜也掩不住上头的干裂，眼眶更是乌黑一圈，实在称不上漂亮二字。

　　他不免有些讪讪，呵呵干笑一声才缓过来道：“月瑶姑娘金尊玉贵，瑾瑶姑娘清丽脱俗，都是妙人儿。”