第36章

　　“什么好事这样高兴？”秦瑾瑶怔住。

　　丹娘看着秦瑾瑶一身雪白的长裙，笑道：“今儿摄政王殿下穿着跟姑娘极像的衣裳来了，不但买走了姑娘的七本书，而且还说往后不会再禁话本了。”

　　“此话当真？”秦瑾瑶站起身，一脸惊喜，笑颜如花，引人惊艳。

　　然而没人瞧见，秦瑾瑶的耳根上染了一抹绯红。

　　安排好这几日的事，秦瑾瑶拉着小桃匆忙离开了染墨坊。为了避免引起平儿的怀疑，她还刻意多走了几家书坊。

　　“姑娘，你说好端端的，平儿跟着咱们做什么？”回府路上，小桃问道。

　　秦瑾瑶摇头表示不知，不过没走一半，便听见车夫吁的一声，马车迅速停了下来。没等秦瑾瑶询问，车夫隔着轿帘瓮声道：“二姑娘？您怎么来了。”

　　车夫的卖身契不归何氏管，因此早已被秦瑾瑶的银子收买。

　　外头的人并没有答话，秦瑾瑶感觉到轿子猛地一沉，而后轿帘被掀开，秦月瑶鼻子不是鼻子，脸不是脸地冲了进来。

　　小桃还没说话，便没撵下了车。

　　“有什么事吗？”秦瑾瑶的语气一如既往地淡然。

　　“你……”秦月瑶看着这张绝代风华的脸便觉得气不打一处来。“你可打算把今日之事告诉我母亲？”

　　秦瑾瑶便知道是这事儿。

　　“你的事与我无关，我自然不会插手。”秦瑾瑶道。

　　“知道就好。”秦月瑶坐在秦瑾瑶身边，小小的马车顿时显得有些拥挤。“我与高公子结识的事，暂时不能让父母亲知道。今日你们说的话不管是真是假，往后我都不想再听见了。父母亲那，我自然对他们有交待。这事只要你不插手，往后我也不会管你的闲事。”

　　“如此最好。”秦瑾瑶原本也不想与秦月瑶较劲。无论何氏有没有罪，秦月瑶总是无辜的。

　　姐妹二人难得达成一致，秦月瑶安心地下了马车。秦瑾瑶见状也不愿再坐着，索性下了马车与小桃一起慢慢往府里走。

　　“如今摄政王大人说不再禁话本，姑娘也可安生了。往后染墨坊的生意也不必再发愁了。”小桃笑道。

　　“是啊。上个月摄政王还说一年后再定，没想到这么快便又改了主意，当真是好事。想必，是摄政王也觉得话本确有可取之处。”

　　“小桃怎么觉得，摄政王殿下是为了姑娘你才决意不禁书的呢？”

　　“休得胡说。”秦瑾瑶嗔道。可心里却也知道小桃说得十有八九是真的。若不然，摄政王也不会特意跑一趟染墨坊来告知此事。

　　又包了七本自己的书，可见是真打算读一读的。

　　“无论如何，姑娘您都要再好好谢谢人家了。”小桃笑嘻嘻道：“上回人家救了姑娘的性命，这回又救了姑娘的荷包，可不是得好好谢谢么。”

　　秦瑾瑶被小桃逗笑，捉了她的胳膊去挠她的痒，小桃被欺负得脸都红了，连连从她要银子买果子吃。

　　二人笑谈一晌，秦瑾瑶最终还是听从了小桃的意见，决定亲自备份礼物送到摄政王府。至于为什么要亲自去，是因为她担心摄政王把自己写书一事透露给别人。

　　眼下，时机不妥。她仍需要伪装成一穷二白的秦府嫡女，让何氏和临安对自己放松警惕。

　　说来也奇怪，她是从什么时候开始，如此信任摄政王的呢？分明第一次见到他的时候，自己还是个战战兢兢，连他的话都不敢接的人。

　　秦瑾瑶隐隐有种直觉，自己中毒那日似乎对摄政王说过不少话。

　　因为平儿的尾随，秦瑾瑶始终抽不出空来去摄政王府。秦瑾瑶也让小桃试探过平儿几次，然而平儿始终一心一意地向着何氏。

　　既然如此，秦瑾瑶不打算再留着此人。

　　几日过后，何氏正坐在美人榻上午歇，宋妈妈在旁边一边打着扇儿，一边有一搭没一搭地说着闲话。

　　“老奴瞧着这两日月瑶姑娘学得都不错，回来就抱着书念呢。果然明德馆是好地方。”宋妈妈赞道。

　　“话如此说，可那秦瑾瑶不也学了个好。”何氏不乐意道。“我就不明白，母亲分明说好要帮我下手，可怎么连个下文都没有，反而一直拉着我给她找夫婿。”

　　“公主自有她的打算。若真找个能任由公主拿捏的夫婿，也是好事。如今那秦瑾瑶有宣安侯夫人护着，明德馆几位贵女也跟她打得火热，确实不是动手的好时机。”

　　“这也罢了。平儿呢？这两日可传来什么消息？”

　　“自从苏姨娘怀疑秦瑾瑶日日往外头跑有隐情，平儿丫头便一直跟着呢，人都晒黑了。”

　　“苏媚一向是稳妥的，她既怀疑秦瑾瑶有事，那想必是真的有事。不过，她在禹州也不认识谁呀，能有什么事？”

　　“那老奴就不知道了。不过这几回相处下来，您也知道，那秦瑾瑶是个主意正的。”

　　“果然龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞。那吴燕儿便是个心机深沉的主儿，她这个女儿也好不到哪去。”

　　二人正说着话，外头忽然传来丫鬟的声音。“夫人，平儿求见。”

　　“快传。她若无事，不会在夫人午睡的时候过来。”宋妈妈回道。

　　“你瞧得真真的？”何氏撑起自己的身子，将散落的发丝掖在鬓边。

　　“是啊，奴婢瞧得真真的。奴婢也想呢，大姑娘一向贤惠淑德，彬彬有礼，怎么会去这种地方呢。可奴婢确实瞧见了，她不但进去了，而且在里头呆了许久才出来。”

　　“这……”何氏怒极反笑，看向宋妈妈道：“这，这倒真是稀罕，从来没听说过姑娘家去这种地方的道理。”

　　“许是手头没银子了吧。”宋妈妈说道。

　　“也是。她初来乍到，见了这禹州的富贵泼天，又认识那么多有钱的姑娘，自然心生惭愧，想弄些银子花花。”

　　“那夫人预备怎么办？”

　　何氏咯咯一笑，脸上的美人痣轻轻搐动道：“明儿老爷休沐，我要让老爷陪我去街上走走。不如来个瓮中捉鳖。”

　　宋妈妈的老脸上皱纹堆到一处，笑道：“这个主意好。不过，要不要问问苏姨娘？”

　　“莫不是没了她，我就不成事了？”何氏笑道。“你放心，这回我吃了教训了，不会把事情闹大，要不然母亲那我也说不过去。我会悄悄与老爷过去，再把老爷劝回家来发作。”

　　“如此最好，如此最好。”宋妈妈抚掌笑道。一想到秦瑾瑶吃瘪，她也跟着高兴。

　　平儿见主子高兴，笑呵呵地上前讨赏。有宋妈妈在旁边帮腔，平儿果然得了十两银子。平儿也算聪慧，出门便分了宋妈妈五两。宋妈妈乐不可支，连连夸平儿懂事。

　　“对了，这些日子你金贵表哥可照顾你了？你要是有事，就只管去找他。”宋妈妈问道。

　　平儿羞赧一笑。“表哥一向照顾我。前儿还帮我留意了姑娘的去向。要不然我一个人光靠两条腿跟着，哪能追得上姑娘。”

　　“这事确实为难你了。不过你放心，要是明日事成，我定要跟夫人说道说道，早日把你要回来是正经。”宋妈妈道。

　　“是，一切都仰仗妈妈安排。”

　　次日上午，何氏端着一碗冰糖燕窝进了秦怀德的书房里。标致的鹅蛋脸上，红唇微张，何氏笑道；“老爷整日忙着公务，也不说陪陪我。昨晚说好的今儿一起去街上走走，选几匹锦缎回来给几个女儿做衣裳，老爷怎么又忘了。”

　　秦怀德赶紧撂下手里的笔，笑吟吟地接过燕窝道：“你可喝过了？都是为夫不好，又耽误了时辰，现下出门可好？”

　　何氏颔首道：“马车已经备好了，就等着老爷一句话了。”说着，她替秦怀德取来外衣，轻轻柔柔替人穿上。

　　秦怀德伸了袖子，启声道：“听说荣姨娘病了，怎么回事？”

　　“老爷的耳报神倒灵通。”何氏嗔了一句，但很快正色道：“我也不知是怎么回事，医士也来瞧好几遍了，都瞧不出什么，好在只是脱发，并无大碍。”

　　秦怀德脑补了一下没有头发的荣儿，忍不住摇了摇头。“好好看看吧。”

　　“是，老爷放心便是。”何氏见他没提议去看荣姨娘，安下心来，随口敷衍道。

　　二人看似闲逛，实际上这马车是何氏安排的，早已定好了路线。果不其然，就在二人刚从绸缎庄出来的时候，平儿便慌慌张张地出现了。

　　“夫人？”平儿又惊又急，“夫人，不好了，不好了。”

　　“好好说话。”秦怀德嗔道。

　　平儿答了一声是，而后指着不远处的一家赌坊道：“老爷，夫人，方才我奉命出来采买脂粉，看见咱们大姑娘进了这家赌坊了。奴婢吓坏了，正要回府去找您呢。”

　　顺着平儿手指的方向，秦怀德看见一家赌坊。那赌坊修得倒是阔气，然而不难看出里头的乌烟瘴气。甚至此时还有三三两两的泼皮无赖正往赌坊里走。

　　“呀，这哪是闺阁姑娘该去的地方！”何氏紧紧拽着秦怀德的衣袖道。

第37章

　　“平儿，你没看错，确实是大姑娘进去了？”秦怀德道。

　　“是啊，老爷，平儿决计没有看错。大姑娘今儿穿的衣裳是白色的，我记得真真的。”平儿言辞恳切。

　　“老爷，为今之计，只有咱们进去看看了。万一不是最好，若真是瑾瑶在里头，您必得把她带出来啊。一则顾念咱们秦府名声，二则也要顾念三个姑娘往后的亲事，老爷，此事不可犹豫了。”

　　秦怀德吸了一口凉气，叹道：“若真是瑾瑶，我非把她撵出府去不可！芝兰，你是女眷，留在马车里等我吧，我一个人进去便是。”

　　“那不妥吧。”何氏蹙眉。“老爷，你一个人进去我不放心。”

　　“你随我进去，我才要不放心。”秦怀德按住她的肩膀。“好了，你放心吧。即便真是瑾瑶，我也不会当场发作，咱们回府料理便是。”

　　何芝兰还想再说，但秦怀德已经下了马车，何芝兰无法，只好赶紧使眼色让平儿跟上。

　　怒气冲冲的秦怀德几步进了赌坊。这种地方他还是第一次来，一进门便听见里头吵吵嚷嚷，比菜市口都要喧闹。

　　他记得平儿说秦瑾瑶穿得是白色的衣裳。好在赌坊内都是五大三粗的男人，大多穿着褐色或青黑色的衣裳，想找到白色很容易。

　　然而，没等他向前走几步，有几个满脸横肉，胸肌半袒的男子已经向他围了过来。

　　“是他吗？”

　　“是他！”

　　“嗯，看上去果然是个富贵人家的主子。你倒是有情有义，对你家奴才这么好。”打头的男子冷声哼道。

　　“什么奴才？什么情义？”秦怀德一头雾水。

　　“你不知道？”男子嗤笑。“你们府是不是有一个小厮叫肖金贵？”

　　肖金贵？秦怀德细细思量，“应该是有的，是我夫人陪嫁宋妈妈的二儿子。”

　　“这不就得了。”男子胸口上的毛发浓密，脸上也长满络腮胡，让人看上去就觉得吓人。“你们府的肖金贵在我们这赌坊欠了五十两银子，他说了，他有法子让你过来给他送银子，怎么，你想抵赖？”

　　“肖金贵？”秦怀德蹙眉，回头去找平儿的身影，然而平儿此刻也被两个男人扣下，此刻正用手抱着头，唯恐被打。

　　“肖金贵现在何处？”秦怀德蹙眉道。

　　“你想要人，就得付五十两银子。”男子一把推上秦怀德的胸口。“怎么，来都来了，又反悔了？你怎么还不如个娘们。这娘们还知道帮自己的表哥想法子呢，你既然是主子，自己的奴才犯了事，竟然不管？”

　　“你！你混账。”秦怀德虽然风度翩翩，但身材与此人相比，却是十分瘦小。“你竟敢动手推搡朝廷命官，你知道本官是谁？”

　　“你是谁？哈哈哈哈。我管你是谁。既然进了这赌坊，便是来赌的。你既然说你是朝廷命官，那我倒想问一问，若是被皇帝知道朝廷命官也要赌银子，你这身官服还穿不穿得上啊？啊？哈哈哈哈……”

　　秦怀德被他说得一激灵。他这才想起来，自己光想着找秦瑾瑶，怎么忘了自己一介官员不能进赌坊的事。

　　他回眸瞪向平儿。“你到底打的什么主意！”

　　平儿一脸无辜道：“老爷，平儿不知，平儿不知啊。平儿只是奉夫人的命令跟踪大姑娘，时时刻刻把大姑娘的行踪向夫人回报，并不知道金贵表哥的事啊。”