“劳烦宋先生了。”闻言，谢池颔首示意，起身便往外走，见玉竹并未跟上，转头道：“你杵在那儿做什么？”

　　玉竹插不上手，急得团团转，见谢池问他，赶忙回道：“观棋画屏都是女子，哪里有什么力气，将军有所不知，燕字看着纤弱其实力大无穷，属下留下帮忙。”

　　“怀山也在，她伤在肩膀，必得褪去衣裳。”谢池不解。

　　“怀山也是男子！”玉竹指着正在持小刀用火烤的宋怀山道。

　　“他也是大夫。”

　　“反正燕字与属下已有了亲密之举，这屋中男子除了宋先生外，留属下一人便可。”玉竹脸色涨红梗着脖子道，反正现在燕字昏迷，也不能戳穿他，再说搂搂抱抱本就属亲密之举，也不算撒谎，全然不顾旁人惊讶的眼神。

　　宋怀山见他如此紧张床上躺着的受伤女子，乐得清闲，交代他如何打下手，倒也不好走太远，便坐在屋内一角，只说忙不过来唤他即可。

　　也想留下来的李无眠被谢池硬拽了出去，人太多反而添乱，待里头忙完了，他允她白日里陪在燕字房中。

　　“你不疼吗？”回到正屋中只有他们二人，谢池说话便随意了许多，他将李无眠梳在头顶的发髻散开，向着一处凸出轻轻摁了下。

　　李无眠倒吸一口冷气，忙捂着头，疼得龇牙咧嘴，她使出全身力气去顶那刺客的下巴，难免受伤，可她的伤哪里有燕字的重，过几天就好了。

　　谢池从桌上拿起之前备下的一瓶化瘀消肿药膏，让李无眠坐在凳子上，他站在身侧为她涂抹。

　　许是习惯了，他们屋中每张桌子和案几上都备了简易笔墨和裁好的纸张，李无眠随手取出一张，写道：我无大碍，劳烦将军了。还有燕字，将军对我们有恩，没齿难忘。

　　被刺客察觉，她怨自己不小心，即便受了伤，她首先想到的也是麻烦了别人。李无眠甚至不责怪谢池让她们遇险，却还说感恩。

　　若是旁人说这些话，谢池会认为不过是口是心非，想要博取同情，或留下个知恩图报、通情达理的印象，可与李无眠相处久了，他知道这是她的肺腑之言，不由得有些心疼。

　　手下动作缓了几分，低声道“若不是因为我，你也不会遇到这等险事，差点儿丢了性命。”

　　李无眠抬起头，望了他一眼，坚定地摇摇头，复又垂目写道：是我要跟将军同去洛川，且将军一路安排周详，宋先生父子和那两位姑娘都未被发现，是我自己不小心，才被捉住，与将军无关。

　　“刺客的目标不是他们，而是你我。”谢池不知怎地，现下他只希望李无眠能抱怨一二，“善解人意”只会让他生出不需要的愧疚感。

　　李无眠以为谢池因她遇险而自责，忙拉过他的手，脸颊在他手背上蹭了蹭，她以前就是这么安慰阿娘和燕字的，后又写道：将军救了我。

　　随后她站起身，紧紧搂住谢池的腰，下巴抵在他胸口，两人对望，她莞尔一笑，指着自己头顶那处伤，摆摆手，表示用了药自己已经不疼了。

　　谢池呼吸一窒，尴尬地咳了两声，收回目光：“我去看看甲板收拾干净没有，你好好休息。”

　　他几乎是飞奔出了正屋，深呼几口气，方才压下心中某种陌生的异样之感，拐到僻静地，吹了声口哨，身后暗卫出现。

　　“傍晚那封密函可送出？”谢池问。

　　“禀将军，已送出。”暗卫回道。

　　“速速追回销毁。”

　　李无眠不知，她那一句无声的“不疼了”，令谢池将她从一桩筹谋已久的计划中摘了出来。

　　***

　　天刚破晓，晨曦洒在擦得光亮的甲板上，丝毫看不出昨夜经历了一场恶斗，谢池分了一队人马，乘坐小船反摸回刺客船舶，将留在船上的人一并处死，船舱内果然如他所料，昨日晌午搬上去的近百口大箱子，竟都是空的！

　　那时他观察许久，这帮人打扮举止上没有任何纰漏，唯一的疑点便在此处，运送这么多货物，船底吃水程度却不深，过于古怪，他联想到成王前几年打击江河盗匪有功，心下便明白了七八分，成王哪里是打击盗匪，收编为自己所用罢了。

　　既然他们都是在成王手下当差，那便物归原主，一尸一口木箱，倒也够用，连船一起，都带到洛川码头去，算作见面礼。

　　李无眠担心燕字伤势，一直守在门外，待宋家父子开门时，忙迎上去，看向宋怀山比划道：“她怎么样了？可顺利？”

　　宋怀山内心诧异，见李无眠眼睛红肿，原来九公主竟是真的关心她的婢女，昨夜也不是装模作样，这样的主仆关系倒不多见，遂行了一礼道：“请公主安心，燕字姑娘已无大碍，约莫晌午前便能醒过来。”

　　李无眠松了口气，后对着宋家父子行正式之礼，父子二人连连回礼，只道不敢不敢。

　　进门见观棋坐在床榻旁，用湿帕子给燕字擦拭，玉竹解释道：“折腾了一夜，她现下有些发烧，宋先生让用湿帕降降温，画屏姑娘去煎药了。”随后不好意思地挠挠头，轻声道：“昨夜之事，属下已与宋先生父子和两位姑娘说好了，还请公主也莫要告诉燕字。”

　　李无眠楞了一下，方才明白他所说的是“亲密之事”，她抬起袖子捂着嘴轻笑，见玉竹就要跪下磕头，不敢再逗他，忙点头，做了个禁声的手势。

　　玉竹此刻才真正放心，他们将军向来不是个多嘴爱管闲事的，这几个人既然答应守口如瓶，那便算是揭过了，他自认不是怕燕字生气，只是怕她赖上他，那么麻烦的女人想起就头大，眼下她无碍了，自然要躲得远远的。

　　待半灌半洒用完了药，屋内除了仍在昏睡中的燕字，便只剩李无眠和两个陌生女子，李无眠见她们穿戴皆是不俗，一双手纤纤如玉，倒不像是侍候人的婢女，恐怕是谢池见燕字一时半刻难以起身，才委屈了二人。

　　她取出张纸，示意二人近前，在上面写道：“我在这里照顾燕字便好，两位姑娘回房歇息吧。”

　　画屏打了个哈欠，躬身行礼道：“多谢公主，小女先行退下了。”

　　观棋不敢走，紧张兮兮地说：“可是婢子哪里做得不好？公主尽管直说，让公主伺候人，万万不可，若让将军知道了，定会重重责罚婢子。”说着就要下跪。

　　李无眠忙扶起她，指指躺在榻上的人，又指指自己，双手大拇指竖起，其余四指并拢，微笑着点点头。这手势简单，意思是二人关系亲密，是好朋友。

　　“九公主与燕字姑娘自小一起长大，情谊深重，你别杵在那儿了，快领情歇着吧。”已走至门旁的画屏回头叫道，她相貌出众，一颦一笑都有种贵气，可这贵气中又有些说不清的洒脱之感，倒不令人生厌。

　　“婢子取张椅子睡在门口，公主若是有需要，随时唤婢子。”许是想到她口不能言，观棋忙补充道：“有需要公主打开门就行，婢子觉浅。”怕李无眠再劝，说完就往门外走去，合上门，拉着画屏就走了。

　　李无眠坐在床榻前的踏步上，一如她生病时燕字一般，拉起她的手，放在脸颊上，心中默念：姐姐快些好起来，我怕。

　　她也想给燕字唱那首她们自小听到大的儿歌，阿娘在世的时候，每晚睡前都会唱给她听，后来阿娘不在了，燕字哄她睡觉时会唱，再后来她们都长大了，只有生病的时候燕字才会唱。

　　“……摇啊摇，摇大姐儿，把大姐儿摇大了，唢呐一吹不见了，她娘的眼睛哭烂了……”

　　儿时李无眠还会说话，不解，问她阿娘：为什么大姐儿不见了？阿娘的眼睛为什么要受伤？

　　赵才人说话的声音如她望向李无眠时的眼神一般温柔，她仿佛看到遥远的未来：因为每个孩子都是阿娘的珍宝啊，等我的九娘长大及笄，要嫁人了，阿娘便不能日日看到九娘，怕也是要哭瞎的。

　　小小的李无眠正襟危坐，胖乎乎的小手捧着赵才人的脸，认真道：待儿出嫁时，一定带上阿娘一起。

第三十章

　　观棋抱着床被子往外走, 瞥见画屏正放下帷帐要睡，羡慕道：“还是姐姐福气大，我要是有姐姐一半得宠, 也能舒服躺下了。”她这话倒不是讽刺画屏，而是真正的肺腑之言。

　　画屏冷笑一声, 似是自嘲：“这算哪门子的福气，谢池不敢把我怎么样罢了。”

　　直呼主上姓名, 画屏乃是蜃楼中独一个儿！单在此事上看，楼中传言不虚，都说主上待画屏不同, 就连住也是在西南将军府中娇养, 此行前从未离开过莱阳城, 更别说执行任务, 不像楼中其他杀手, 东奔西跑，一年到头也歇不了个把月。

　　往日里观棋只听过画屏响当当的名号，头一回见到本尊, 身为女子也不由得感叹, 哪里来的仙女姐姐下凡，单那一双凤眼便能夺人心魄，怪不得主上疼惜, 一直留在后院，换作是她，也舍不得美人出来风吹日晒, 定捧在手心百般呵护。

　　“姐姐可小声些, 咱们这次有任务在身, 你就算再不满九公主, 面子上也要过得去，她总归是主上的结发妻子，只要主上心在你那里，做事低调些罢。”观棋见画屏帐内没了动静，想是她心中难受，不愿听见主上已大婚之事，便也不再多劝，叹了口气，轻轻关上门，去燕字门外守着了。

　　床榻上画屏咬着手帕，气得发抖，她李知叶堂堂河阳郡主，被软禁在莱阳城将军府四年，这次谢池带着她，多半也是为了让她做人质，好要挟成王。

　　不满九公主？若不是成王机关算尽太聪明，摔了个大跟头，恐怕她才是皇室贵主，李无眠则是个郡主，况且李无眠口不能言，又软绵绵的和只兔子一般，能在谢池那活阎王手下活几日？怕是被人生吞活剥了，还自责不够胖，担心他没吃饱。

　　她才不羡慕李无眠，谁会去跟一个将死之人计较呢？有那闲工夫，不如想想自己后面的路该怎么走。

　　李知叶定下心神，闭眼冥想，没一会儿便睡着了。

　　***

　　燕字醒来时，只觉得口干舌燥，头痛欲裂，许是撞到后脑勺的原因，有些眩晕感。她动了动，察觉自己的手正被人紧紧攥着，抬眼看去，原是李无眠抱着她的胳膊睡着了，脸颊上的泪痕清晰可见。

　　昏昏沉沉的燕字见她没事，安下心来，瞧着李无眠楚楚可怜的模样，心知她吓坏了，不免生出怜惜之意，缓缓抬起另一只手，轻抚李无眠的头发。

　　她并不知道李无眠头顶有伤，无意间碰到，疼得其痛呼一声，睁开眼，瞧见燕字醒了，紧锁的眉头顿时舒展了，嘴角也带了笑容。

　　“婢子没事，公主怎么又哭了。”燕字忍着肩膀的疼痛，抬手去擦拭李无眠眼角的泪珠。

　　李无眠忙帮她盖好被子，比划道：我这是高兴的，这去叫宋先生，你躺下莫动，仔细伤口裂开。

　　她穿上鞋大步流星，走到房门前正要拉开，忽然想到门外可能还睡着观棋，手下动作便轻了些，仅拉开一人宽的空档，见观棋盖着被子呼呼大睡，她蹑手蹑脚地往外挪去。

　　“公主，可是燕字姑娘醒了？”没想到观棋觉浅，这样谨慎的动作也惊扰了她。

　　李无眠以为自己动静大，有些抱歉地笑笑，指着宋家父子的房间，示意观棋继续睡。她并不知道蜃楼明面上是个喝酒听曲儿取乐的青楼，背地里做的却是杀人越货的勾当，观棋的警觉是多年严苛训练培养出来的。

　　观棋强忍着哈欠，揉揉脸站起身，向着李无眠行礼：“婢子去请宋先生，公主回屋歇着吧。”

　　她只得回到屋内，端了杯温水，给燕字润了润嗓子。

　　来的是宋怀山，他进门先称罪，说家父年纪大了，熬了一夜难免有些不济，他医术虽不如父亲，但也能治得一二。

　　李无眠知他是自谦，忙请他近前细看。

　　燕字见船上多了几个陌生面孔，眼神望向李无眠，李无眠详细比划介绍。

　　“劳烦小宋先生了。”知道眼前的年轻男子是谢池帐下的大夫，燕字微微颔首，以示谢意。

　　“姑娘不必多礼，唤我宋怀山即可。”宋怀山从袖中取出一方干净帕子，垫在燕字手腕上，把脉片刻，又探了她的额头，转身对李无眠说道：“燕字姑娘已无大碍，切不可操劳，尤其是受伤的右肩，好生将养，个把月便能行动自如。”

　　闻言，李无眠喜不自胜，忙上前郑重行了一礼，比划道：多谢二位先生，医术高超，大恩大德我们铭记于心。

　　燕字正要张口传话，却听宋怀山道：“医者仁心，公主不必放在心上。”

　　“宋公子看得懂手语？”燕字惊讶问道，见李无眠冲着她点点头，方知此事不假，她顿时放心不少，现下她躺在床上，公主与人交流多有不便，跟前儿多了个懂手语的人，再好不过。

　　一问才知宋怀山有一好友身患哑疾，他常与此人交流，久而久之也懂得不少，倒是个巧合，三人正说着，就见玉竹端着个托盘进来，上面放着碗白粥和汤药。

　　“我让厨房熬了些清淡好消化的，你先垫下肚子，才好喝药。”玉竹将托盘放在床边的案几上，端起白粥，手中勺子递给李无眠不合适，哪儿有让主子服侍婢子的道理；可递给宋怀山也不对，哪儿有让大夫给病患喂饭的，左思右想还是他来做吧。

　　“劳烦公主让一让，属下给燕字姑娘喂些粥。”玉竹对李无眠道，李无眠若有所思地看着他，原本还想着自己照顾燕字，但一想到姻缘二字，她便笑着起身让到一边。

　　燕字红了脸，结结巴巴道：“不劳烦玉竹公子，还是让……”她环视一圈，也觉得李无眠不合适，宋怀山又不熟，鱼书和四平不在身边到底多有不便，想起适才李无眠的介绍，遂问道：“听说还有两个姑娘在，可否劳烦她们其中一位？”

　　“人家为了照顾你，忙活了一夜才睡下。”玉竹舀起一勺，放在嘴边吹了吹，再递到燕字嘴边：“眼下只有我能伺候你。”

　　燕字尴尬地笑了笑，不得不张开嘴，就着玉竹的手吃下粥：“这勺吹得很好，下勺别再吹了。”

　　***

　　李无眠从燕字房中出来已是未时三刻，她先回了自己房中，见床榻上被子叠得整整齐齐，估摸着谢池已经起床，便四下去寻他，想与他商量，待三日后到了洛川，可否将鱼书和四平接来，几个人互相也有个照应，玉竹虽不错，但总归是外男，多有不便。

　　她先去了一层甲板，并未找到人，守在楼梯口的侍卫告诉她早上将军回房休息后，还没有下过楼，李无眠方才想起三层还有个瞭望用的雀室，多半是在那处了。

　　登上往三层的楼梯，走到一半，忽然听见有说话之声，听着应是一男一女，她怕自己突然出现扰了旁人，抬脚准备下楼，不想听到自己的名字。

　　“你娶李无眠就是为了让皇后和你姑姑死心？”女子声音清冷，李无眠虽与她说过的话一只手便能数清，也知道是画屏。

　　“与你无关。”谢池的声音清清楚楚地传进她耳中，令李无眠动弹不得，即便她心中鄙视自己偷听的行径，可就是抬不起脚。

　　她第一眼看见画屏就知道此女绝不简单，举手投足与长安城的高门贵女相比，也不相上下，必是多年养尊处优才有的气度，从码头上船的人皆是谢池从西南带来的，不用多想，也知画屏是西南将军府的人，也许是个侍妾？

　　短短一瞬，她已经脑补出了二人相处的细节，因大渊律法驸马不能有妾室，画屏的侍妾地位不得保，可谢池又舍不得美人，所以干脆带在身边做名婢女，以解相思之苦。

　　李无眠不断告诉自己，不要伤心不要难过，谢池一人在西南多年，跟前儿有个知冷知热的可心人儿也好，可一想到楼上二人也曾耳厮鬓摩，也曾翻云覆雨，画屏声音那般动听，定能说很多甜蜜的话与谢池听，想到这儿，李无眠终于控制不住眼泪，豆大的泪水顺着脸颊落下。

　　“怎么与我无关？我好歹曾与你指腹为婚，出于对前未婚夫的关心，也当有此一问。”李知叶原本没想说这些，可她站得离楼梯口近些，瞧见了李无眠发髻上一支金丝步摇，她难得能给谢池找些麻烦，自然不想放过这送到嘴边的机会。

　　闻言，谢池脸上嫌恶之色顿生，知她是恶心他，遂往后退了两步，上下打量了李知叶一遭：“你现在白日里也喝酒？”

　　可这话听在李无眠耳中却满是关心之意，原来她又想错了，什么画屏，什么侍妾婢女，美人儿是河阳郡主，仔细说来，是她抢了别人的夫婿，有什么资格听墙根儿呢，她抬起袖子擦了把眼泪，快步跑下了楼梯。

　　此时谢池才听到脚步声，他的地盘上向来没什么隔墙有耳，也不开口问一副看好戏模样的李知叶，拍了两下手，暗卫出现在身后。

　　“刚才是谁在偷听？”谢池自问没说什么秘密，倒也不担心。