“……等六七月，潭中荷花盛开，泛舟时还能摘莲蓬吃呢，格外清甜。”阎夫人态度热络亲切，拉着李无眠就往船上去，见燕字等人神情疑虑，又道：“妾陪着公主一起吧，还能再载一位，不知……”她往李无眠身后看。

　　燕字上前一步道：“婢子僭越，请阎夫人见谅，虽男女有别，可这潭水上得有位水性极佳之人伴在左右，以防有个闪失。”说罢，身后四个侍卫中一位虎背熊腰的年轻男子往前两步，行了一礼。

　　“还是这位姑娘思虑周全，那咱们快登船吧，待正午鱼儿就懒了，不肯浮出水面争食了呢。”

　　侍卫面朝外坐在莲舟最前端，阎夫人与李无眠并排而坐，莲舟尾端则是船夫撑篙，初时莲舟行得缓，因李无眠不会说话，阎夫人也不懂手语，故而多是阎夫人介绍，李无眠点头附和。

　　没一会儿那舟行到了清潭中央，阎夫人指着北侧瀑布下的水雾道那处有一奇石，好似骏马奔腾，甚少人知道，邀李无眠前去一观。

　　不知何时，那船夫越划越快，先是侍卫察觉出不对，摸着腰间刀柄，转过身来盯着船夫，随后阎夫人拿着块帕子遮在脸前，似笑非笑：“公主可知妾的夫君叫什么名字？”

　　李无眠摇摇头，身子往后仰了几分，与阎夫人拉开距离。

　　“妾的夫君甚有名，姓阎名王，妾这就送公主去见一见他。”说时迟那时快，阎夫人一甩手，一把锋利的匕首朝着李无眠面上袭来，幸好侍卫早有准备，挥刀劈开。

　　那船夫跳下莲舟，从舟底部摸出一把虎头斧，跳上船，也加入战局，一时间三人战得难舍难分，侍卫以一敌二不在话下，可得时时刻刻护住李无眠，又在方寸之地的莲舟上，施展不开，没一会儿就负了伤。

　　岸上情形也好不到哪里，无论是坐在屏障内煎茶聊天的老太太和妇人，还是岸边嬉闹玩耍的公子孩童，忽就止了声，拔刀相向，吓得四平差点儿就尿了裤子。

　　燕字见情形不对，而李无眠所乘的舟已隐入水雾中，看不真切，急得就要下水救人，被四平一把抱住腿：“燕字姐姐你不会凫水，别冲动。”

　　“这潭水看着也没多深，我先往公主那处走。”燕字力气大，决心又下得足，推开四平，就往清潭中跳。

　　因潭水清澈，一眼见底，容易给人造成水浅的误会，燕字强忍住恐慌努力使自己站起来，踮起脚尖，勉勉强强将鼻子露在外面，身子摇摇晃晃，呛了好几口水。

　　离岸如此之近，已有半丈的深度，那瀑布水雾处恐怕难以估量，燕字努力回想凫水的关键，试着往前挪动，倏地身旁冒出两根胳膊粗细的竹子，她忙抱住往身后看，只见四平搭在竹子另一端，因水凉冻得牙齿打颤：“你急……急什么，寻个能浮水的物件儿啊。”

　　两个人深一脚浅一脚往李无眠那处走，走了没多远，就听身后动静变了，以为是那三个侍卫寡不敌众，回头一瞧，竟是谢池赶到，四平顿时就哭出了声，大喊：“将军，我们公主在瀑布那头！”

　　此时莲舟已是白刃相接，侍卫浑身是血，可仍死死护在李无眠身前，两名刺客见状，干脆打翻莲舟，李无眠不会凫水，更好动手。

　　侍卫被阎夫人纠缠住，够不到李无眠，那船夫就像一条鱼，在水中活动自如，提着虎头斧就往扒在船沿的李无眠而去，不想身后突如其来一根竹子直插胸前，力道极大，当场殒命。

　　李无眠看清来人，顿时红了眼眶。

　　“别怕。”谢池朝她伸手，紧紧握住。

　　阎夫人好不容易摆脱侍卫，见同伴已断了气，知道不能再硬取李无眠性命，悄无声息潜入潭底，取出预埋的特制□□，借着水雾和巨石遮挡，朝着李无眠那处连射三箭。

　　前两箭被谢池化解，可第三箭角度刁钻，眼见躲闪不开，谢池干脆抬臂挡住，硬接下那一箭，利刃入骨，他闷哼一声，迅速拔出朝着射出的方向全力一掷，不多久水面上飘起一具女尸，脖子上插着的正是那只箭。

　　谢池强忍左臂疼痛，与受伤不轻的侍卫将莲舟翻起，三人往岸边划去。

　　岸边刺客按照谢池惯常做法，皆已处死不留活口，前去接应谢池的几名暗卫从他手中接过撑篙，帮他包扎左臂伤口止血。

　　“寺中僧侣都被关押在一处偏殿中，院中那些都是刺客假扮的。”一暗卫禀报。

　　“这些人不像是高门贵族豢养的刺客，倒像是江湖上的组织，让蜃楼去查。”谢池右手握着李无眠的手，直至登上马车也未松开。

　　待一行人回到府中，宋先生父子早已候在院内。

　　“先给公主瞧瞧。”谢池开口道。

　　红着眼的李无眠一个劲儿摇头比划：我没事，先给将军看。

　　“属下给公主诊治，我阿爹给将军诊治，勿相让了，快进屋吧。”宋怀山瞧着谢池胳膊上的伤不轻，他虽比不上父亲医术高明，但李无眠顶多是个风寒擦伤，倒不在话下。

　　如宋怀山所料，李无眠除了手上有些细小伤口，又在冰凉刺骨的潭水中浸泡过，其他并无大碍，命落雪成霜准备热水沐浴，泡个澡驱驱寒，吃两副药即可。

　　谢池这边就棘手许多，那箭是特制的，不但力度大且箭头带倒刺，谢池以臂抵挡，伤及骨头，又硬生生拔出箭，创口颇大，一时半刻难以止血，幸好那箭头没有淬毒，否则神仙也难救。

　　李无眠匆匆洗了澡换了衣裳，进屋守在谢池床前，看宋家父子忙里忙外，清理伤口的血水一盆盆往外端，她眼泪就止不住了，如断线珠子般落在衣襟上。

　　待众人拾掇完毕，屋内只剩他二人，谢池侧过身看她：“坐那么远干什么。”

　　李无眠忙起身，背过身摸出帕子擦擦脸上的泪，才走在谢池床榻边，虽还是那副俊朗公子的模样，可嘴唇有些发白，额上还有些汗，想来伤口疼得不轻。

　　“别怕，死不了的。”谢池故作轻松，眉眼还含了笑，又道：“今日公主生辰，臣愿公主岁岁平安喜乐。”

　　好一个岁岁平安，李无眠再也控制不住，哇地大哭出声，谢池怎么偏偏就遇到她呢，什么忙都帮不上，做事还不仔细，处处拖累他。

　　在过去的岁月中，她曾无数次向上天祈求，求能得一人护她一世，想不到这人来了，却因她一身是伤。

　　如今她想，这人不来也行。

　　“英雄救美不是千古佳话么，你哭什么。”谢池不知道怎么哄她。

　　听到此话，李无眠手上比划的动作极快，说的无非是她无足轻重，识人不清，自责给他添了麻烦，说着说着许是心中积压已久的情绪爆发了，什么自己样貌不出众，性子又懦弱，无半点可取之处，跟着她的婢女都常受欺负，没想到嫁给谢池，也要累及他，大概她就是扫把星……

　　谢池虽看不太懂手语，但也知道她的性子，知她自责，忙道：“我疼。”

　　李无眠忙停下表述，起身就要去寻宋先生，谢池用没受伤的右手拉住她：“你听我说会儿话，转移转移注意力就不疼了。”

　　李无眠在榻旁支了个案几，又取了纸笔来摆在上面，抽噎着示意谢池可以讲了。

　　“因我受伤，所以你怪自己？”谢池问道，见李无眠点点头，他又道：“不要把别人犯的错误加在自己身上。”

　　李无眠提笔：是我思虑不周。

　　“因为你有颗正直善良的心，从不以恶意揣测他人。我有时会想，后宫那样吃人不吐骨头的地方，怎么长出你这样的女子，多半因你阿娘是个温柔且坚强的人，她留下的足够支撑你度过每一个黑夜。”比如忠心不二的燕字，乐观积极的心态……她就像是夏日夜里的萤火虫，哪怕只有自身一丝微弱光亮，也不愿与黑暗为伍。

　　李无眠愣住，墨汁顺着笔尖落在纸上，晕开一团又一团墨渍，谢池沉声道：“别写了，扶我坐起来吧。”

　　他其实自己也能坐起身，不过是想让她靠得近些，顺势揽她入怀，李无眠靠在他胸前，听着他有力的心跳声，稍安下心来。

　　“臣有一请求，可缓解疼痛，不知公主可愿出些力？”谢池俯身在李无眠耳边道，见她点头，又道：“……公主在上，自己动可好？”

　　闻言，李无眠惊得直起身，往床榻另一侧挪了挪，一脸不可置疑地看着谢池，青|天|白|日，身负重伤，他……他……他竟然只想敦伦！

　　可仔细琢磨似乎也说得通，几个月来二人虽常有同塌而眠之夜，却井水不犯河水，谢池正值壮年难免有所需求，况且他今日才舍命相救，思想斗争半晌，李无眠方才咬牙下定决心，下榻穿鞋，紧闭门窗，又放下帷帐。

　　谢池强忍住脸上笑意，面前佳人表情甚是坚毅，好似要上沙场一般，与“捐躯”有异曲同工之妙，他也全力配合，挪了位置背靠在床里侧墙上，李无眠过来解他里衣系带，他还善解人意地抬起了胳膊。

　　少顷，李无眠跨坐在谢池身上，二人靠得近，渐渐粗重的呼吸交缠在一起，她实在无法直视谢池的眼，干脆抬手捂住。

　　一番云雨后，谢池虽不怎么尽兴，但也难得有此经历，正准备开口叫水，不想又被李无眠捂着了嘴，她指指外面，做了个禁声的手势。

　　她起身穿衣，挂起帷帐，先打开窗户通风，待脸上潮红稍退，方才打开门，欲比划示意落雪打盆水来，没想到落雪先开了口：“怎么是公主叫水？”

　　“欲盖弥彰”“画蛇添足”李无眠现下对这两个词有了深刻理解。

　　***

　　玉竹守在燕字房门外，见成霜出来，忙上去问情况。

　　“玉竹公子宽心，燕字姐姐受了寒，已服了药，左脚崴了，但不严重，歇息两日便能好。”成霜说完做了个请的手势：“里头收拾妥当了，公子进去吧。”

　　玉竹松了一口气，比起上回那砍在肩膀上的一刀，眼下人全须全尾的，便再好不过。

　　进门见燕字躺在床上，被子盖得严严实实，玉竹站在一旁问：“你饿不饿？可要用些粥？”

　　“适才喝药，已经用过了，不劳烦玉竹公子。”燕字困乏，答得有气无力。

　　“不劳烦，不劳烦，你还有什么想吃的？尽管开口。”

　　“你可知那些刺客为何对我们公主动手？”燕字现下没什么胃口，但想起今日所发生之事，仍后怕得紧。

　　“莫要担心，以后再也不会发生这样的事情。”玉竹拍着胸脯打包票，眼下醉香楼那边多半已经处理完毕，蜀王一介跳梁小丑也敢□□。

　　“四平可好？”燕字闭着眼睛问道。

　　“已经是个死人了……”玉竹一时气急，信口开河，吓得燕字坐起身就往外去，玉竹好说歹说再三发誓人好好的在屋里休息，方才躺回去。

第四十四章

　　洛川主城同长安一般, 也设有东、西两市，醉香楼位于东市最显眼热闹之处，今日因接待蜀王及其贵客, 不对外做生意，一大早就有两个伙计站在门前对顾客一一解释。

　　李知叶来得早, 坐在雅间品茶听曲儿，悠然自得, 临近晌午听楼下一阵脚步声传来，她也不起身，仍坐在榻上, 靠着凭几嗑瓜子。

　　帘子掀开, 几名侍卫打扮之人半拉半拽着灰头土脸的蜀王, 领头的侍卫赏了弹唱卖艺的几角碎银, 令他们都先退了出去。

　　“大王不是要撮合我与谢池吗？怎么一个人来了？”李知叶话中有话, 冷嘲热讽，她瞧着观棋与那侍卫耳语几句，从袖中取出一瓷瓶, 倒出三粒药丸, 捏着蜀王的下巴迫其张嘴，就这么灌了进去。

　　蜀王捏着脖子，不断咳嗽, 试图将药丸吐出来，哪知入口即化，根本呕无可呕, 他指着观棋, 厉声道：“大胆狗奴！你知道本王是谁？你给本王吃的什么东西？”

　　观棋毫不理会, 自顾自站在李知叶身侧, 好似无事发生。

　　“哈哈哈哈，大王是吃醉了酒还未醒吗？蜃楼数一数二的制毒高手观棋姑娘，还能喂你吃大补丹不成。”李知叶伸了个懒腰，转头问道：“不吃饭吗？等这么半天本郡主都饿了。”

　　蜀王后背发凉，莫非是那个江湖中赫赫有名的杀手组织蜃楼？可他们行事向来诡秘，踪迹难寻，重金都难寻其买凶，又只宰忘恩负义之辈，前提是证据确凿。

　　“本王与谢池何时有过龃龉？何谈忘恩负义一说？”蜀王不信。

　　“旁人要想请得动蜃楼是有些难，可谢池是蜃楼之主。”李知叶把玩身前一缕青丝，绕在食指间轻轻打转，神态格外魅惑，似是想起什么，她莞尔一笑：“我身边之人不过从老嬷嬷换成年轻婢子，大王怎么就认不出了？六分像？哈哈哈哈，大王应让鬼手看看眼疾，想来他老人家能看哑疾，你这点瞎病也不在话下。”

　　鬼手？哑疾？想不到那面目慈善的宋先生竟然是鬼手，此人年轻时就已名声大噪，只看将死之人，传闻说他有双起死回生之手，后来不知何事，隐匿江湖，原是入了蜃楼。

　　“想不到郡主早就与谢池为伍，你们二人倒演得好戏，有何图谋？”蜀王见她神色自如，还有观棋在侧，以为自己中了圈套，自作多情要给他们牵红线，看来他在西南花费了两年功夫，对谢池的了解也是凤毛麟角。

　　“不敢不敢，蜃楼不收无用之人，本郡主身无长物，哪儿有此荣幸，大王如今与我一般，都是谢池的监下囚。”话音刚落就听门外掌柜的敲门，说佳肴美酒已备好，为贵客上菜。

　　李知叶忙起身穿上鞋子，示意观棋去开门，而后坐在主位上，举起酒杯对蜀王道：“多谢大王款待。”

　　“监下囚”三个字在蜀王脑海中环绕，他哪里有心思吃菜，肩膀疼得龇牙咧嘴，适才吃的又不知是什么毒药，山高皇帝远，谢池不会真把他杀了吧。

　　心惊胆战回了王府，见门前侍卫和院中婢女小厮都无异样，监视他的暗卫也没了踪影，悬着的心才落了下来。

　　正要提笔往长安送信，就听门外心腹之声，说有要事禀报。

　　“大王，先处理伤口，换药吧。”心腹提着个药箱，说不出哪里奇怪。

　　“你还懂医术？”蜀王龇牙咧嘴的扯下领子。

　　心腹往前几步，低声道：“以前那个不懂，现在这个略懂皮毛，鬼手先生得空指点一二罢了，小人善的是缩骨易容。”

　　蜀王一惊，欲往后退拉开二人距离，不想被“心腹”一掌摁在原地，此人力气极大，令他动弹不得：“王府内换了芯子的不止小人一个，大王这条小命若还想要，便老老实实待着，否则三日一次的蚀骨之痛可不好受。”

　　***

　　对于谢池隔三差五“疼痛难忍”需转移注意力的说辞，李无眠一忍再忍，不想谢池变本加厉。

　　前儿沐浴时说水汽大，他原本就失血多头晕，现下更使不上力气，于是李无眠从挽起袖子站在浴桶旁帮忙，变成了浴桶内搭把手，再然后又是“公主在上”。

　　昨儿侧倚在榻上好端端地看着书，窗户外头日头正盛，阳光明媚，谢池非说明日恐有大雨，只因他伤口处奇痒难忍酸涩疼痛，少不得李无眠又得“在上”辛劳一番。

　　直到适才，谢池递给她一精美木匣，里头放着对儿金银脚环，其间缀着大大小小的金铃铛，李无眠终是忍无可忍，命人请来宋先生好生为他诊治一番。

　　宋先生来得急，进门时满头大汗，自言自语，只言谢池手臂之伤已无大碍，怎会又添新痛，莫不是那箭头淬了奇毒，连他也不曾看出。

　　半晌后，宋先生摇摇头，示意落雪近前，见此，李无眠一颗心提到了嗓子眼，莫不是真有大问题，也凑过去听。

　　“将军可是闲不住？”宋先生捻着白胡子问道。