外面有人经过，嬉笑着说道：“三哥，这次咱们发了，整条船搜罗出来不少绫罗绸缎，珍宝首饰，还有几箱子山珍。”

　　“前头老七抓到个美人，眼下就在舱内快活，没准这屋里也藏着一个，三哥你可得抓紧，别磨磨唧唧跟个娘们一样！老大和兄弟几个收拾东西呢，我先过去看看。”

　　说罢，两人互相吐了几句下/流话。

　　姜宝忆小脸煞白，抱瓷盏的手不断发抖，她哪里听过这些腌臜话，尤其最后两人粗着嗓子说的那句“快活”，让她头皮发麻，心下一阵一阵的发冷。

　　她扭头看了眼楹窗，正要过去，门被一脚踹开！

　　黑暗中，她看见一个满脸胡渣的彪形大汉进来，提着刀就往床边走。

　　姜宝忆咬咬牙，屏住呼吸举起白瓷煲盏，瞄准他的后脑勺用力砸下。

　　白瓷碎了一地。

　　彪形壮汉反手摸摸脑袋，脚步虚晃，随后慢慢转过身来，啐道：“还真是个俊俏的小娘子...”

　　眼看就要打横去抗姜宝忆，谁知还没走两步，人就直直往后跌倒。

　　门外来回有人跑过，惨叫声求饶声交织在一起，与眼前昏厥过去的壮汉一同刺激着宝忆的神经，她想往外跑，可看见两头银光不断闪现，噌噌划破皮肉的声音渗人，她退回屋里，两个手握砍刀的男人跟着逼近，先是看了眼地上躺着的人，另一个踢了脚，骂骂咧咧道：“老三你真是个不争气的！”

　　姜宝忆退缩到窗边，踩着矮塌推开楹窗，声音带着哭腔：“别过来！”

　　那人啐了口唾沫，提着刀就往前走。

　　就在他快要靠近的一刹，宝忆骤然爬上楹窗，咬咬牙，纵身就跳了下去。

　　与此同时，隔壁房间窜出一个抱着长棍的人，目睹了宝忆坠水后，又惊又怒二话不说拎起棍子就去打那两个水匪。

　　姜瑶恨自己出来晚了，看见宝忆衣裳没入水中时，悔的肠子都青了，那是跟她一起长大的宝忆，不管何时都敬她爱她的妹妹，如果她出来早些，或许宝忆不会有事。

　　她胡乱拎着棍子打，两个水匪看热闹似的哈哈大笑。

　　苏氏跟着出来，老母鸡护小鸡仔一样挡在姜瑶面前，“瑶儿，往甲板跑，快逃！”

　　其中一个水匪立时横起刀来，三两下砍断姜瑶手里的棍子，伸手就抓住姜瑶的后领，拎起来打量模样，嘴里啧啧：“小娘子长得可真是勾人，让老子好好心疼心疼，跑什么。”

　　说罢就拎着人往屋里去，苏氏扑过去，一把抱住他大腿，拼了命的厮打。

　　另外那人拔刀猛地朝苏氏砍去，刀光火影间，有人飞快的提剑往下一顶，将那人的砍刀震得嗡嗡作响。

　　姜瑶抹着泪，迷糊间砍刀长身玉立的男子英武万分，与不断赶来的水匪打做一团，她被丢在地上，被叫老大的那个水匪加入混战。

　　空间本就狭窄，不断被击倒的水匪挣扎着爬起来，有人发现了姜瑶，摸着刀劈头盖脸砍，姜瑶被打懵了，根本反应不过来。

　　那男子来不及出刀，飞身将姜瑶挡在身前，砍刀落在他后脊，听到粗重的闷哼一声。

　　姜瑶脸惨白：“你流血了。”

　　来人正是景子墨，闻言顾不得与她回应，将人推进房里，只身一人对抗水匪。

　　周启拔出长剑，从甲板与数十个水匪苦战半个时辰后，终于气息急促的赶往船内，见景子墨几乎力竭，忙抽剑横扫过围攻的水匪，血点子飞溅而出，喷了一墙。

　　余光瞥见姜瑶伏在地上，却没看见宝忆的身影，周启心里慌乱，低喊道：“宝忆去哪了？！”

　　姜瑶回过神，指着楹窗哭道：“宝忆她..跳船了。”

　　周启只觉一口血涌到喉间，满脑子只剩“宝忆跳船了”，手下力道发狠，片刻后还在厮杀的水匪悉数倒地，原本嘈杂的船舱登时静谧下来。

　　有人重新点了灯，互相安抚。

　　而周启走到窗前，翻身一跃，跳进漆黑冰冷的江中。

　　天还下雪，江面上是冷入骨髓的冰，凉的叫人直打哆嗦。

　　周启潜进去摸索了许久，没有寻到宝忆，他根本没法思考，只是凭着本能不断搜寻，摩挲，脑中也只剩下一个念头，必须要找到宝忆。

　　她还小，定然怕极了。

　　姜宝忆跳下水后，兴许是运气好，飘到眼前一块浮木，她扒着浮木顺势往下游荡，虽然牙齿不断打哆嗦，头发也都结成冰碴，可她觉得自己命太好了。

　　飘了会儿，看见远处有个黑漆漆的人影，时不时从水底浮上水面，似乎在喊她的名字。

　　她蜷缩着冻僵的手指，战栗着回应：“大哥哥，是你吗？”

　　微弱的声音，周启却仿佛被一道闪电劈中。

　　他停了滑行的动作，试探着朝下流开口：“宝忆？”

　　听见熟悉的声音，姜宝忆禁不住眼眶一酸，扒着浮木蹬踢双脚，想要靠近周启，方才的恐惧害怕瞬间有了倚仗一般，她吸着鼻子，用力凫水，在看清对面来人的时候，犹如荫蔽了数日的天空骤然出现万丈光芒，饶是仍浸泡在冰水里，却一点都不怕了。

　　两人在下游的渡口与姜瑶和苏氏相遇。

　　景子墨后背砍伤，如今就趴在床上昏迷不醒，请来的大夫开了伤药，又吩咐姜瑶如何服用后，便匆忙去照看别的病人。

　　姜宝忆换了身干净的棉衣，头发散在脑后，看见姜瑶时，两人抱着安慰许久，姜瑶见她无恙，不安的心这才放下来，要知道，若宝忆今夜失了清白或是命丧江里，她这一辈子都会过意不去。

　　她掐了把宝忆的小脸，笑道：“好了，咱们大难不死，必有后福。”

　　苏州的人接了信，翌日就派人派车过来迎接苏氏，几辆马车停在客栈门口，管家搀着苏氏往外走。

　　因景子墨是为姜瑶受的伤，何况客栈里没什么好大夫，便将人一并带上，直接去了苏州苏老大人家里。

　　早年间，苏老大人在青州任职，在任期间功绩颇得圣上赞誉，后调任到苏州，因为勤勉爱民，在百姓之间口碑甚好。

　　苏氏带姜瑶和姜宝忆去前厅见过了苏老大人，周启则陪着景子墨，由管家送到客房休憩，又着人请来大夫重新看诊，开了几味上好的金疮药。

　　景子墨趴在床上，扭头冲周启道：“大人，昨夜可有个小姑娘哭的花猫一样。”

　　周启坐下，抬头睨他一样，不吭声。

　　景子墨使了个眼色：“若没有这伤，咱也住不到苏家，大人，我这儿得算工伤吧。”

　　“五姑娘就是年纪小了点，她....”

　　“你究竟想说什么。”周启朝他瞥去，端着身量冷冷淡淡。

　　景子墨叠着手压在下颌下，嘿嘿一笑：“我说什么，大人岂会不知？我是说，大人一点都不老，只是五姑娘年纪小了些。”

　　喝茶的周启呛了下，面不改色的放下茶盏，昨夜把宝忆带到客栈时，她浑身上下透湿，偏还下着雪，小姑娘冻得小脸惨白，还瑟瑟缩缩跟在自己身后，一声不吭，他瞧过，那嘴唇都咬的发紫，水淋淋的怪可怜。

　　为恐路上风寒入体，他特意骑马飞快，护在身前的人跟冰坨子一样，下马后他就让客栈备了热水，又要了件干净的棉衣，听见屋里水流潺潺，才觉得自己那颗心一直提在嗓子眼，直到这一刻，才平复下来。

　　周启不信天，可昨夜他跳进江里搜寻宝忆时，却只能将赌注压到神明之上，乞求上天庇佑宝忆，让小姑娘化险为夷。

　　他合上眼，听见景子墨轻笑。

　　“大人，属下多句嘴，我瞧着大人一腔热忱，巴不得把命都掏出来给她，可五姑娘仿佛还没开窍，孩子心性，你这么拖着，可不成。”

　　周启拧眉，曲指在案上轻轻扣动，似将景子墨的话听到心里，可仍旧不开口回应，只是扫了眼龇牙的人，示意他继续说。

　　“大人，你得让她知道，你是个男人。”

　　周启眉心蹙的更紧，反问道：“是我哪里让你产生错觉了？”

　　景子墨连忙解释：“不是大人理解的那个意思，我是说，你得让她知道，大人是个男人，而不是哥哥。”

　　周启也不想当什么哥哥，可宝忆仿佛只拿他当哥哥，整日钻营如何结拜，稍有点忘形就急巴巴拉关系，从未想过旁的什么。

　　他倒是想让她开窍，哪里有景子墨想的那般容易。

　　“以你的经验，是当如何处置？”

　　景子墨道：“大人算是问对人了。

　　要想让她觉得你是男人，首先就避免去做哥哥该做的事，转成男人该做的事。”

　　“有区别？”周启不解。

　　景子墨一时间举不出例子，忽然听见廊下有脚步声，周启瞥他一眼，低声命令：“趴好闭上眼睛。”

　　姜瑶和姜宝忆相携进门。

　　昨晚熬了姜茶，又泡了热水，今日两人气色都恢复过来，尤其是姜瑶，换了身明丽的大红锦衣，上面绣着团牡丹纹银线，层层堆叠的裙摆荡开涟漪，外面又罩了件兔毛氅衣，绯红如火，小脸也红扑扑的。

　　姜家的箱笼都浸了水，衣裳也都不能穿了，宝忆不知穿着谁的秋香色对襟棉袄，大小倒是合适，只是她纤瘦，衣裳腰间空荡荡的，手腕处短了，露出小截莹白的腕子。

　　她今日梳的是双丫髻，只带着一对桃花珠花，领口的兔毛柔软细腻，脸色也不像昨夜那样白里透着乌青，此时犹如春日枝头抱团开的小花，粉粉嫩嫩。

　　周启没来得及收回视线，正巧就与宝忆撞上。

　　小姑娘糯糯弯起眉眼，叫了声：“大哥哥。”

　　周启一梗。

　　床上人忍着没笑出声来。

　　“嗯。”不咸不淡的一声冷哼，周启背过身，瞪了眼憋笑的景子墨。

　　姜瑶倒没跟往常那般热情，看见周启时微红了脸，款款福身做礼，接着就走到床前，入目就被那大片血迹吓得倒吸一口冷气。

　　她俯下身，把景子墨额头上放的帕子拿走，又去亲手洗了遍，重新搭在他额头。

　　景子墨一动不动，呼吸平缓而有规律。

　　到底是为救她受的伤，姜瑶坐在玫瑰椅上，看了眼喝去半碗的药汁，忍不住问：“郎君，世子他一直没醒吗？”

　　周启道：“中途醒了小会儿，还是神志不清。”

　　昨晚高热，可景子墨向来体质好，半夜就退了热，起来用了两碗米粥，这会儿那点伤早就没有影响。

　　“都怪我。”姜瑶抹泪。

　　周启咳了声，转头看向跟着忧心的姜宝忆，她也在盯着景子墨，眼巴巴等人醒似的。

　　在周家书堂时，景子墨常去弟弟送吃食，偶尔碰到其他学生，也就一块儿给了，暖阁离着书堂进，有时碰见宝忆出来溜达，景子墨还常常能跟她聊几句，久而久之，也就把她和书堂那几个孩子看的一般，有什么吃的玩的也给她捎带一份。

　　此间情谊，宝忆都记在心里。

　　素日里景子墨都是一副乐呵呵的模样，长胳膊长腿走路带风，何曾像眼下这般脆弱，嘴唇都没一点血色。

　　“大姐姐，世子好像眼珠动了下。”宝忆惊讶地往前探头。

　　姜瑶没看清，遂弯腰也去看，冷不防，衣袖被景子墨忽然抬起的胳膊压在身下，接着就被他胡乱抓着衣角。

　　姜瑶以为景子墨醒了，柔声叫道：“世子，世子？”

　　可景子墨低声喃喃，根本听不清在说什么，人还在昏着。

　　姜瑶被他攥住了衣裳，两人挨得几乎面对面。

　　姜宝忆急了，这个时候，脑子里忽然蹦出曾经做的可怕噩梦。

　　梦里周启瞎了眼，大姐姐应下的婚事，不就是跟景世子的吗？然后呢，周启由爱生恨，带人灭了姜家满门。

　　哀嚎声，血腥气登时扑到宝忆面前，她颤了下，没来得及解释就去掰景子墨的手指，男人的手长且坚硬，宝忆咬着牙，一根根的想要分离他和姜瑶，可根本就掰不动。