谢钰皱了皱眉，终是抬手，动作轻柔地将怀中昏昏沉沉的小姑娘放到锦榻上，替她盖上锦被，低声自她耳畔道：“我随崔白出去片刻，很快便回来。”

　　折枝点头，朦胧应了一声，也不知听进去了没有。

　　谢钰这才起身，快步往花厅行去。

　　崔白已先一步到了花厅，正执笔开着方子，听见他进来的响动，便抬眼上上下下地打量了他一阵，语气有些不善道：“谢钰？你不会是给人家姑娘气得投了湖吧？”

　　谢钰皱眉，往他对侧坐落：“你在胡说些什么？”

　　崔白将药方写完，‘啪’地一声将湖笔搁下，不悦道：“当初体寒难以有孕之事，你是不是瞒着人家姑娘了？”

　　谢钰骤然抬眼：“你与她说起了此事？”

　　他疾声追问：“什么时候？”

　　“到你府上给花看诊那日——”崔白话音未落，却见谢钰已自椅上起身，疾步往上房的方向行去，便兀自摇头道：“早知如此，何必当初呢？”

　　他说着，信手将药方递给一旁的侍女，拿起自己的医箱起身道：“三付水煎服，无事别来我的府中叨扰我看医书。”

　　“不必送，我还得赶着宵禁前回府。”

　　待崔白的药煎好后，已是整整一个时辰过去。

　　这一个时辰里，折枝一直在榻上昏昏沉沉地睡着，许是喝了碗姜汤与半碗热米粥的缘故，发了一身的细汗，倒是勉强寻回了几分神志。

　　身上，似也没那般难受了。

　　她轻蹙了蹙眉，徐徐睁开眼来。

　　第一眼，便看见守在她榻边的谢钰。

　　他依旧是穿着昨日里的襕袍，连玉冠也未束，墨发随意披散在身后，像是从银江城中回来后，便一直守在她的身畔。

　　无暇更衣。

　　折枝轻愣了一愣，就着他的大手坐起身来，倚在大迎枕上，有些无力地弯眉对他笑了笑：“哥哥不必这样寸步不离的看着折枝了。”

　　“愿赌服输，往后折枝不会再跑了。”

　　谢钰看着她仍旧是泛着异样绯红的面色，终于还是垂下眼去，探手碰了碰碗壁，将那碗汤药递来：“先喝药吧。”

　　折枝轻应了一声，从他的手里接过药碗。

　　药已放至温凉，是恰好可以入口的温度。

　　折枝便本着长痛不如短痛的心思，秉着呼吸便将汤药尽数饮下。

　　立时便苦得眼尾都渗出泪来。

　　还未来得及取出袖袋里的帕子，一只打开的糖盒已递到她的跟前。

　　折枝也来不及挑选，顺手从中拿出一枚便放入口中。

　　酸甜的滋味随之化开，带着淡淡的橘子香气。

　　“是橘子糖。”她细细尝了尝，笑着道：“哥哥这糖的种类真是愈发多了。都可以开个糖铺了。”

　　“穗穗——”谢钰低声启唇：“你可还记得，上回崔白来府时的情形。”

　　“哥哥说的是崔院正来给芍药瞧病那次吧。”折枝又拿了一块橘子糖放入口中，撑得腮边微微鼓起一块：“怎么突然问起这些？”

　　“寒症之事，我不该瞒着妹妹。”他垂眼低声。

　　折枝有些惊讶地侧过脸看向他。

　　许是病中思绪有些混沌，她愣愣地想了好一阵子，才渐渐明白过来。

　　——应当是方才崔白主动与他说起了这件事。

　　那便不能算是她在背后告密吧？

　　她这般想着。

　　橘子糖在唇齿间化成酸甜的糖浆，渐渐冲淡了方才汤药的苦味。

　　折枝轻轻弯眉笑起来：“哥哥说是那件事吗？”

　　她伸手碰了碰自己的小腹：“折枝已经不在意了。”

　　谢钰正等着她如往日一般生气，哭着抓起手边的东西来砸人。听她这般笑着开口，心中反倒是一凛，立时便抬眼看向她。

　　却见黄昏橙红色的光影中，小姑娘面色酡红地倚在大迎枕上，正默默吃着橘子糖，见他这般大的反应，反倒是有些讶然地停下了动作，望向他。

　　“上回已经为这事生过一回气了。”

　　还气得不轻。

　　她轻瞬了瞬目，似有些不解：“哥哥是还要折枝再生一回吗？”

　　谢钰微愣，轻笑了一笑，复又低声道：“还有一桩事。”

　　“当初妹妹让我放他们离开。”他顿了顿，终是启唇道：“我在他们离开之后，又遣人追出一座城池，将人重新追回。”

　　他们——

　　折枝有些疑惑地瞬了瞬目。

　　却也渐渐明白过来。笑容随之徐徐自面上淡去。

　　她低垂下眼去，低声道：“那时候，哥哥将先生——”说到先生二字的时候，她似有些艰难，重新稳了稳心绪，才低声问道：“哥哥将先生也带回了吗？还是只带回了半夏与紫珠？”

　　“他被人救走。我的人只带回了半夏与紫珠。”谢钰答道。

　　折枝慢慢应了一声：“折枝逃跑的时候……哥哥可为难她们了？”

　　“我为难她们做什么？”谢钰抬手抚了抚小姑娘微微有些发烫的雪腮：“在妹妹心中，我便是这般心胸狭窄，喜欢迁怒于人？”

　　他轻抬唇角，眸底有淡淡的无奈之色：“抑或是，卑鄙无耻？”

　　折枝往后缩了一缩，想起了当时自己恼怒时口不择言说过的话来，小声道：“没有……”

　　她轻声转开了话茬：“那哥哥打算什么时候把半夏与紫珠还给折枝？”

　　“待妹妹病愈之后。”谢钰的长指顺着她的雪腮移到眉间，探了探她额上的热度：“妹妹的生辰将至，可别病着过生辰。”

　　折枝‘嗯’了一声，似又想起了什么，便问道：“那哥哥还有什么事是瞒着折枝的？”

　　谢钰的动作略微一顿，眸底的神色随之柔和了几分：“还有一件。”

　　他垂首吻了吻折枝发烫的额心，低声道：“等妹妹生辰后，再告诉妹妹。”

　　折枝轻瞬了瞬目，有些疑惑地看向他：“是什么事，这样神秘——”

　　可许是病中精神不济，也许是崔白的药里放了助眠的药物，困意随之上涌。

　　她抬手掩口，轻轻打了个哈欠，将身子往锦被里团去，语声也变得朦胧：“那哥哥要记得，可不能食言……”

　　“好。”谢钰柔声答应。

　　他垂下眼帘，看着睡在锦被中的折枝。

　　绣着如意云纹的锦被一直盖到她的下颌处，只露出一张柔白的小脸。

　　许是喝了汤药的缘故，莲脸上也没那般绯红烫热了，不似方才那般虚弱得令人担忧了。一双羽睫垂落，掩住了潋滟的杏花眸，随之呼吸而微微起伏着，愈发睡梦中的小姑娘绵软乖巧。

　　谢钰忍不住伸手，轻碰了碰她垂落的羽睫。

　　纤长的羽睫扫过他的指腹，绒绒的触感，像是芦花轻盈拂过指尖，令人心生柔软。

　　他今日说了许多，小姑娘却全然没有与他生气的迹象。

　　不知是在病中无力与他计较，抑或是，令她恼怒的，原本就只是一次又一次的欺骗与算计。

　　穗穗的性子本就温软，像一只乖巧的娇雀儿，逼急了的时候，才会啄人。

　　也许是他一次又一次地欺骗她，穗穗才会一次又一次地逃离他身畔。

　　是他亲手将穗穗推开，也险些便永远失去了她。

　　也许，他确应当如佛前所言，诚心与穗穗悔过。

　　“热……”

　　他想了许久，直至小姑娘的梦呓声低低响起，打断了他的思绪。

　　谢钰随之垂眼，看见小姑娘蹙紧了眉心，莲脸上一片绯红，正挣扎着将身上盖的锦被掀开，推到一旁。

　　谢钰眸色一沉，立时便上前握住她的皓腕，将锦被重新盖回她的身上。

　　折枝皓腕间的烫意顺着他的指尖渡来，令他面上的神色愈发凝重。

　　这应当便是崔白说的病情反复。

　　方才还能如常和他说话的小姑娘，现在便又烫成了这样。

　　“好烫……”

　　折枝紧紧阖着一双杏花眸，在他的掌心与锦被间挣扎，语声里已带上了哭腔。

　　谢钰迟疑一瞬，便抬手，抵上了领口的玉扣。

　　襕袍与中衣依次坠地。

　　谢钰握着她的皓腕睡到她的身侧，低声唤她：“穗穗。”

　　他抬手，一寸寸将小姑娘往自己的怀中带去。

　　折枝起初的时候不悦地挣扎着，可当身子贴上他微凉的肌肤的时候，便徐徐停住了挣扎的动作。

　　她轻轻喟叹了一声，先是伸手环上了他的颈。

　　继而整个身子都贴了上来，像是渴水的鱼一般恣意地从他身上汲取着凉意。

　　谢钰随之拥紧了她。

　　可小姑娘只安静了短短一盏茶的时辰，便又挣扎着哽咽出声：“好烫——”

　　谢钰皱眉，探了探自己彼此触碰之处的温度。

　　已有些发烫。

　　折枝的身子太过热烫，将他也染得炽热。

　　思绪未落，折枝已要挣扎着推开他，连同身上盖着的锦被：“好烫——”

　　她反复念叨着，秀眉紧蹙，光洁的额心上也渐渐泌出汗来，连呼吸也随之紊乱而急促。