程娇儿听了这话，立即郑重点头，“哥哥教训的是，我心里明白了，我这就做准备，哥哥放心去忙吧。”

　　程云见她眼底褪去了犹豫，反而是一副勇于担当的样子，不由好笑。

　　一提到崔奕，她做什么都来劲，原来夫妻感情是这样的，能让彼此为对方而努力。

　　程云若有所思摸摸后脑勺走了。

　　程娇儿的迟疑也就一瞬间，她也知道自己将来是要掌中馈的，这些人情接待是第一要务，于是回到屋子里就开始准备明日的寿礼及行装。

　　刘嫂子原还想帮衬一把，见程娇儿一心自己张罗也就没插手了。

　　到了次日要出门时，刘嫂子便担忧道，

　　“姑娘，论理奴婢得跟着您，只是小世子这里离不得人手，您身边没个靠谱的婆子不成。”

　　程娇儿笑着朝她摆摆手，

　　“无碍的，我就带着絮儿，我哥哥给我安排了两个粗使婆子跟着，不会有事的，再说了，我也不能总靠旁人。”

　　她看了一眼刘嫂子怀里的小瑾瑜，见小家伙不哭不闹放心地出了门。

　　刘嫂子心中担心却也无可奈何，只因现在梧桐苑的人手里，就絮儿面生，其他人多少露过面，怕被人瞧出端倪。

　　到了大门处，程家奴仆簇拥着程娇儿上马车时，陈佑瞧见多了个心眼，说是自己奉程云之命给程娇儿赶车，管事的也没说什么。

　　只因近来小佑子办事极为利落，很得程云看重，而且这小家伙年纪虽不大，性子格外沉稳，由他跟着去，大家也放心，于是陈佑赶着马车前往永安伯府。

　　永安伯府是老牌的勋贵世家，原先祖上是跟着□□打江山的开国大将，传了几代渐渐没落，如今永安伯周幽任兵部侍郎，在遍地权贵的京城，实在是不起眼。

　　而周幽之所以给程云递上帖子，一来程云如今炙手可热，二来，以前周幽与他的父亲程聪也算交好，周幽是程聪的顶头上司，当初替程聪说过话，只是被弹压下来了。

　　程云记得这份情，所以让妹妹来赴宴。

　　老夫人是周幽的母亲，满头银丝，和颜悦色坐在上首，周身簇拥着许多年轻妇人和姑娘，满堂莺莺燕燕，花红柳绿。

　　程娇儿被领进来时，原本喧嚣的堂内瞬间鸦雀无声。

　　倒不是有人认出了她，而是所有人被她的容貌给惊到了。

　　她今日穿的是一件桃红色绣碎花的对襟褙子，配得是一条殷红色的水波长裙，长裙上还绣满了金线，是时下流行的花样。

　　梳着一个三丫髻，发髻上点缀着一排珍珠花钿，其余发饰没有，只插着一支珍珠镶嵌红珊瑚的步摇。

　　胸前挂了一个宝金嵌红珊瑚的璎珞，正中嵌着一朵点翠红宝石花蕊的牡丹，一看便知十分金贵，价值不菲。

　　更吸引目光的是那张无可挑剔的脸蛋，面似银盆，灼若芙蕖，眉黛青颦，一颦一笑如集天地之灵华，甚至有人感慨，世间竟有如此美丽的女子，仿佛上苍将所有的美付诸给了她一人。

　　程娇儿本就长得明媚娇艳，今日又精心打扮了一番，又兼是被崔奕娇养着，吃穿用度比皇宫里的娘娘都不差，像养在深闺里的名门闺秀，一身雍容贵气叫人挪不开眼。

　　周幽的夫人不由大吃一惊，

　　“这是哪家的姑娘呀？”

　　京城什么时候有这样的姑娘了？

　　领着来的婆子连忙笑着回道，

　　“夫人，这是宣武将军的妹妹，程家大小姐！”

　　絮儿在一旁气定神闲扶着程娇儿，神色略有几分傲气道，“我家姑娘刚打金陵回来，诸位夫人小姐不认识也不奇怪。”

　　众人闻言这才恍然大悟。

　　几十双眼眸聚焦在程娇儿身上，有惊艳，有羡慕，也有嫉妒，不一而足。

　　周夫人是知晓陈云的，周幽也告诉过她，他看中了程云，欲将女儿嫁给程云。

　　周夫人瞧见程娇儿如此品貌，忍不住就夸了起来，

　　“我还是头一回见着这样天仙似的姑娘，真真是国色天香。”

　　程娇儿不疾不徐上前给老夫人行礼，周夫人拉着她坐在身旁，细细问了起来。

　　不多时客人越来越多，周夫人吩咐女儿周兰兰带着程娇儿去花厅里坐。

　　花厅里聚了一群年轻人的姑娘，现如今春暖花开，花厅外面开了一院子的桃花和梅花。

　　红梅绿萼相间其中，一片姹紫嫣红。

　　程娇儿还未进去花厅，便听得几道不太友善的声音。

　　“郑姐姐，这可怎么办呢，你这京城第一美人儿的名头怕是要让贤了！”一位穿着杏色裙衫的姑娘拿着一把象牙绢花扇，歪着身子捂着嘴，满脸幸灾乐祸地笑着。

　　郑湘闻言冷艳的面庞闪过一丝厉色，

　　“也不知道哪个小门小户养出来的，长得美又如何，能嫁高门吗？”

　　另外一位神色庄重名唤柳蓉的姑娘接话道，

　　“她那身打扮可不像是小门小户养出来的。”

　　“你什么意思？”郑湘儿冷眼丢过去。

　　柳蓉含笑解释道，“珊瑚罕见，市面上好的珊瑚更是凤毛麟角，她那个璎珞上大致有两百克的珊瑚，色泽鲜艳，是上等佳品，上头的点翠掐丝工艺我只在玲珑阁见过，玲珑阁的东西家境差一点的买不到，她若出身金陵，非富即贵。”

　　郑湘不乐意旁人捧程娇儿，“那又怎么样？或许祖上经商，家里富裕。”

　　最先开口的那位娇俏姑娘又笑眯眯回道，

　　“郑姐姐没注意人家带的耳坠么，那是南海进贡的东珠，一旁这么大的东珠我们都舍不得来当耳坠，定是拿去镶嵌头面的，她却随随便便做了一对耳坠，看来宣武将军很宠妹妹呢。”

　　郑湘不说话了。

　　她出身荥阳郑氏，乃当世四大高门之一，她又是正经的嫡小姐，因容色出众，被誉为京城第一美人儿，苏家姐妹相继出事后，就属她最受抬举，她的亲姐姐去年入了宫成为四妃之一，很得皇帝宠爱，她现在走到哪儿都被人捧着的。

　　原本永安伯府的寿宴她还不屑于来，只因这个冬日憋得太久了，才找着由头出来透透气，不料出师不利，撞上了程娇儿。

　　程娇儿的身份她还不放在眼里，关键是那夺人眼球的相貌，着实把她给比了下去，她心里憋着火。

　　程娇儿原本要进去，听了这话反倒是不好再去。

　　她待在崔奕身边久了，眼界跟着水涨船高。

　　崔奕库房里的好东西向来是任由她拿的，去岁德全要给她置办首饰，她还推辞了一番，后来德全愣是开了库，随意拿了一些珠宝就给她打造了几套头面首饰。

　　原先她还想着那些头面太过贵重打眼，便丢在一旁不用，随意戴了几样相对普通的首饰，哪知道就被人评头十足。

　　程娇儿有些哭笑不得，也无意于跟这些小姑娘争春斗艳，遂朝周兰兰使了个眼色，准备去园子里逛一逛。

　　她正要转身离去，忽的听到里面传来一道清脆的声音。

　　“哟，郑姐姐这是怎么了？难不成只准自己长得美，就不许旁人比你美了？要知道人外有人，天外有天，那位程娇儿姑娘长得可不止比你美一点点呢，是美很多。”

　　程娇儿神色惊愕，扭头朝厅内望去，正见一穿着鹅黄色裙衫，长相十分喜庆的姑娘在替她说话。

　　程娇儿没认出她是谁来。

　　郑湘被人戳破心思，脸面很难看，“萧筝，人家漂亮跟你也没关系吧，你犯得着在这里上跳下窜。”

　　萧筝扶着腰趾高气昂道，“我这人向来路见不平拔刀相助，郑姐姐开口闭口一个小门小户，您这胸怀眼界可配不上你们荥阳郑氏的门楣！”

　　“你！”

　　眼见郑湘刷的一下起身要跟萧筝对呛，周兰兰赶忙进去打起了圆场，

　　“姐姐们给点面子，今日好不容易出来一趟就别吵了。”

　　郑湘也不好在人家寿宴上吵架，生生忍住怒火别过脸去，萧筝得意洋洋地觑了她几眼，忽的瞧见外面程娇儿正朝着她笑，连忙蹦蹦跳跳迎了过去。

　　“娇儿姐姐！”

　　程娇儿佩服这位少女的自来熟，她确定自己不认识她。

　　里面众人发现程娇儿就在外面，脸色就更尴尬了，背后议论别人还被正主听到，实在是有失体面。

　　程娇儿站在门口，堪堪扫了她们几人一眼，虽是没说话，可那冷艳的眼神足以让她们面红耳赤。

　　她没理会那几位姑娘，拉着萧筝出了花厅。

　　“萧姑娘，我们认识吗？”

　　萧筝挽着程娇儿的胳膊，举止很是亲密，“你不认识我，我可认识你呢，我祖母交代我，说是外头遇见宣武将军的妹妹，可得照看着点。”

　　程娇儿这才恍惚想起来，萧筝很可能是崔奕舅母萧老夫人的亲孙女。

　　老夫人在她生孩子时坐镇清晖园，在她最难的时候帮助了她，程娇儿心里一直很感激。

　　自然对萧筝也就生出几分亲昵。

　　“原来如此，你祖母身子可好？”

　　“好着呢。”

　　二人边走边在园子里逛。

　　萧筝却是暗暗琢磨起程娇儿来。

　　祖母虽然交代她照顾些程娇儿，却没说缘由，她也是刚刚在周老夫人拜寿的待客厅才认识程娇儿。

　　再看程娇儿这品貌气派，祖母该不会是喜欢人家，想让人家来当她嫂子吧？

　　联想程娇儿是炙手可热的宣武将军亲妹妹，萧筝越发觉得这个可能性很大。

　　二人沿着桃花源的石径走了一段，便到了湖边，远远眺望湖中心的水阁里竟是人满为患，萧筝的丫头垫着脚道，

　　“小姐，少爷们在那边呢。”

　　萧筝知道自己哥哥肯定也在里面，于是拉着程娇儿就要过去。

　　程娇儿却是准备避嫌，

　　“萧姑娘，你去玩吧，我就在这亭子里歇一会儿。”

　　她现在不想接触年轻男子，避免引起不必要的误会。

　　萧筝到底跟程娇儿不熟，也不好强求，就自个儿带着丫头朝水阁走去。

　　春光明媚，程娇儿干脆坐在亭子里观光。

　　永安伯府到底是老牌勋贵，这座府邸也是□□所赐，占地极大，远处湖光山色，杨柳依依，春意盎然。

　　程娇儿不知道，自己离开不久，郑湘带着两个丫头和一个婆子跟了来，隐在亭子后面的竹林里。

　　郑湘盯着程娇儿窈窕的身影，眼底是蚀骨的憎恶。

　　眼瞅着她到了议婚的时候，京城第一美人的名头正可给她锦上添花，偏偏半路杀出来了一个程娇儿。