相比同样是西北道上的凌河裴氏，在近百年前，家主尚公主后，便入主长安，成了李氏皇朝的新贵。后代子孙亦接连结亲于皇室，裴朝露的姑祖母便是先帝的德妃, 其父裴松亦是尚公主，她自己二嫁更皆是皇家贵胄。

　　现成的例子在前，这西北道上的门阀多少都有想要结亲皇室的念头。只是长安未丢之前，李氏历代天子选秀，皆是从京畿皇城择选。即便有地方送人如京，然西北道偏远，相比子女一人上京, 家族远在边塞，又觉得不划算。

　　是故待到今日，有如此可以从龙、举阖族入京畿的机会，各家自不会放过。尤其是皇室式微，世家背杆稍硬些，不比过往皇权集中，几乎没有他们说话的份。

　　故而，李禹一场结盟宴，多有示弱之态。尤其是对阴氏一族，尤为看重。

　　暗子曾传回过消息，当日李禹私服入敦煌，是阴萧若前往相迎，一路护来此地。进入敦煌，亦是她伴在左右，李禹对她甚是满意。

　　眼下阴萧若孤身前来，脱簪宽衣于门外，又蓦然提起昔日旧怨，若说不是李禹之计，便是其父阴素庭授意。

　　难不成是阴庄华说服了胞妹与父亲，让她此来请罪示好，如此是要弃了太子而全身心择他齐王殿下？

　　“下午我歇着，未曾接到过阴家长女的讯息。”

　　彼此尚且存着年少的默契，一个眼神有几重意思，原也是一眼便能看到的头。

　　甚至裴朝露都没有瞒他同阴庄华有联系的事，雪鹄都是他的！

　　旁人都是用信鸽传信，唯他着人训练了这及稀罕的鸟雀，专门供他的暗子往来传递讯息，是故他的暗子消息要比他人灵通迅捷许多。

　　一个瞬间里，裴朝露想到雪鹄，脑海中蓦然闪过一些残缺的片段。是在穆婕妤处，穆婕妤养鸽子打发时辰，里头仿若也有这么几只雪鹄。

　　穆婕妤与他亲如母子，有联系也是正常……

　　“雪鹄当比人快，既无传信，阴萧若来此当不是阴家之意。”李慕净手起身，“多半是他授意的，我去看看。”

　　裴朝露的思绪被他打断，便也未再多想，只点了点头，同涵儿继续用膳，不多时两人也用完了，李慕还不曾回来。

　　裴朝露往门边站了站，总觉心头不安。

　　来白马寺见他时，她同二哥一夜长谈，理智而清醒。

　　让李慕结亲阴庄华，占去世家联盟的半数势力，以为除掉汤思瀚之后能同李禹对抗作准备。然仅能对抗是远远不够的，要出掉他，给家族昭雪，便需要有绝对压倒性的优势。否则两王相争，无论何人胜败，事后君主依旧式微，这天下还是乱的。

　　裴氏百年传承的信念，为万世开太平。

　　这样的昭雪，代价太大。

　　所以，李慕走了第一步，她还需走出第二步，让其他八地门阀不与李禹结亲。

　　她在苦峪城和二哥告别的时候，已经做了诀别。甚至昨晚劝服李慕之时，亦是大局为重的，告诉自己那一步非走不可。

　　可是，是哪一个瞬间里，动摇了她的信念！

　　她突然便不想再走下去。

　　她已经坚强得够久了，能说服他结亲，她觉的已经耗尽了自己全部的力气。

　　她想停下来，带着涵儿，被人保护和爱惜，不再逞强。

　　是故，她不希望有任何事在节外生枝。

　　待十月初六，李慕结亲，随李禹再择何人为正妻，只要能先灭了国贼，后头事可以再慢慢谋之。

　　这是裴朝露迄今为止的人生里，唯一的一次的自私。

　　她，实在没有勇气再回到东宫。

　　“阿娘，我想和您在一起。”涵儿扯了扯她的衣袖，比划道。

　　自从前日将他接回，母子二人独处时，他便开始强调这话，至今已经说过五六回。每回一说完，就两眼通红地低下头。

　　裴朝露俯下身，捧上他面庞，“阿娘没有想过不要你，天长日久总是和你在一起的。”

　　她丢过他两回，一回是将他留在了大悲寺中，一回是由着李禹将他带走自己合上了城门。纵是次次都有不得已的苦衷，然对于一个孩子来说，到底受到了伤害，会害怕。

　　“你喜欢这敦煌，还是喜欢长安？”裴朝露问，话语却很慢。

　　“我喜欢和阿娘在一起。”敦煌，他来这不过一年，而长安之地，他只是待在那四方城中，两处都谈不上欢喜。

　　涵儿比划道，“只要有阿娘在，哪都可以。”

　　裴朝露才要应他，他便又道，“爹爹……我怕。”

　　顿了顿，水汪汪的眼睛凝出一点光，“叔父很好。”

　　“叔父还俗了，很快会和别的姑娘成亲，以后他还会有……”裴朝露垂眸笑了笑，重新对上他眼睛，没有再说下去，只道，“涵儿若喜欢叔父，我们便在这多住几日。”

　　“以后叔父行军打仗……”

　　裴朝露顿住口，突然便止了话语，起身揉了揉他脑袋。

　　“阿娘怎么不说了。”涵儿仰着头，重新拉住她衣袖，“叔父行军打仗，然后呢？”

　　裴朝露原是想说，你可以跟着他，学习兵法谋略，也可跟着他让他保护你。然而这样的话在脑海中转过，她突然觉得自己未必想得太多，更不该同孩子说这般渺茫而不切实际的话。

　　今晚，她已经说得太多了。

　　“没什么，涵儿。”裴朝露深吸了口，“今个阿娘歇了半日，云秀姑姑说你都缠着叔父，晚间便容你叔父歇息吧。或许，一会他还有公务要处理。”

　　涵儿心下念叨，下午不过练剑时，耽误了一点叔父的时辰。其他时候都是他在理事，自己从旁学着，哪里便是缠着叔父了。

　　但到底也没再多言，只拉着裴朝露的手不放，目光炯炯望着外头大门的方向。再明显不过的意思，他想去看看叔父。

　　裴朝露本也想去，留在这是因为涉及芙蕖，至今涵儿还不知道他有个同母异父的姐姐。且他手足的生父，便是他的叔父。

　　芙蕖已故，这些属于他们这辈的恩怨情仇，她不愿让孩子扯进来。

　　她总是想，他知道的越少，便越好。

　　为此，在东宫的那些年，她总是小心翼翼地维护着李禹为人父的模样。即便他不配为人父，但她也从未在孩子面前说过他一个“不”字。

　　至多一句，他政务繁忙。

　　只是眼下，不知为何，她亦想去看看。便也未再犹豫，牵过孩子往寺门走去。

　　月色融融，竹影横线。

　　深秋的夜晚，风霜露重，穿堂风阵阵而来。

　　寺门外养尊处优的世家姑娘，眼下仅一袭素衫，如瀑长发披在背脊，从鬓角垂落的几缕青丝在风中轻晃，发梢滑落在胸前大片裸露的胸膛上。

　　粉黛未施，罗衫不着，素面青丝躬身俯跪与门前，柔柔弱弱似一朵不堪吹折的小白花。

　　裴朝露过来时，李慕正返回，隔着他长身如玉的轮廓，她从逐渐关上的门缝间看到尤自跪着的人。

　　“她来此作甚？”裴朝露问。

　　“负荆请罪。”李慕神色如常，看了眼一旁的涵儿，欲要俯身将他抱起，“大抵是他有意示好。”

　　“叔父伤着，涵儿自己走。”

　　李慕伸出一只手，孩子开心地牵上去。

　　裴朝露顿在原地有些发愣，总觉哪里不对。

　　“涵儿今日早歇睡。”李慕垂眸笑道，“养好精神，明早叔父带你去骑马！”

　　原本还丝毫没有睡意、只想着再玩一会的孩子，瞬间便点了点头，扭头对着自己母亲比划起来，“阿娘，阿娘陪我。”

　　“夜风寒凉，你站着干什么？”李顿下脚步，回身看她。

　　“叔父说明日要带我去骑马。”涵儿跑回裴朝露处，“阿娘马术也好，我们一起去，好不好。叔父他伤没好，我们就驾着马慢慢走！”

　　“叔父，我们去哪骑马？”孩子来回地比划，脸上满是欢愉。

　　裴朝露回神，走上前来也没说话，只冲孩子笑了笑。

　　“去吗？”李慕鬼使神差地开口。

　　“去。”

　　“那你、也早些歇下。”李慕抑制心中激动，将孩子推给裴朝露，“我还有公务，且早点处理了。”

　　“等等！”裴朝露突然反应过来，“阴萧若到底因何事而来？”

　　“说了是负荆请罪来。”李慕道，“还送了些西域修元补气的良药，我丢给医官了，要是无害，存着用于军中伤痛。”

　　“马上起事，医药粮草总需备着。”

　　今日，李慕的话如黄沙散盘，流云四泻，说的皆在理。裴朝露却觉东一榔头，西一棒槌，丝毫没有中心。

　　“估计是他让阴萧若来，想看看白马寺周遭布置，寺外三里处封珩带人警戒，原是发现了唐亭一行，伏击多日。”李慕笑了笑，“也不知是个什么意思，总不见得他眼下就要和我撕破了脸。按理，不应该的。”

　　这话入耳，裴朝露终于定了定心。

　　窥视、伏击、暗杀，是李禹的手段。

　　只是，她没有告诉他，李禹这一刻针对的不是他，而是她。

　　“你若嫌门外人堵心，我让人打发了便是。”

　　“让她跪着，跪个一夜，伤不了什么。”裴朝露话音落下，遂牵过涵儿，又道了句“早些歇息”便回房了。

　　李慕立在夜色中，掩口咳了两声，见她开门合门，见屋中灯亮灯熄，方返身回了内阁偏殿。

　　这处，半个时辰前，奉他的命令，往日王府贴身医官和僧武卒精通医理的僧人皆聚集在一起。

　　待他进来，空明便回禀道，“殿下，我们均已验过，此药无毒，其中成分亦是治疗哑疾的各项草药，有两味还是回纥国中的佳品麓合花籽，故而确乃良药。”

　　“不若让小郎君试一试，左右是不伤身的。”

　　李慕瞧着那颗拇指大小的丹药，原是阴萧若为表诚意送来的。其实，如今她人还在寺门口，周遭都是他的人，若送毒药来，无异于自寻死路。光凭这一点，这药也不会有太大问题。但阴萧若如今同李禹走在一起，同裴朝露又结怨在前，这番好心，他没法相信。

　　“这药你们看了半日，可辨出方子几何？能否自己研制？”

　　“回殿下，此方繁琐，但也不是绝药。待臣等探讨些时日，当是不难的。”回话的是此间领头的王医官，片刻又道，“就是其中回纥的麓合花籽的分量需斟酌。也无妨，且着人试药便好。”

　　李慕坐在紫檀案桌前，转着食指上的七宝琉璃戒，默声无话，一众医官便也垂首候命，不再言语。

　　他没将这事告诉裴朝露，原也不为旁的，不过是不希望她心绪起伏。

　　这药不用，涵儿左右便不能开口说话，大抵她也习惯了。

　　但是，她为人母，生命里的两个孩子，芙蕖已经不在了，涵儿便是她唯一的孩子。须臾又漫长的一生，她定是想听到自己的孩子能唤她一声“阿娘”的。

　　但是若用了，此间尚有风险。

　　“空明，你去俘虏营拎两个人来。”

　　“王、方两位医官留下候命，其他人都散了。”

　　*

　　东厢房的寝房内，裴朝露也未点灯，只披衣立在廊下，被夜色掩着，往来医官匆匆过，自也无人发现她。