江晚芙沉默了会儿，才忽然道，“杨氏说，我母亲是他害死的。真的是这样吗？”

　　惠娘静默了会儿，低声道，“奴婢不知道，但奴婢觉得，如果先夫人是老爷害死的，老太太不会眼睁睁看着的。这其中，或许还有什么别的缘故……”

　　江晚芙怔怔望着帐子，眼睛里慢慢有眼泪涌出来。

　　惠娘说的是对的，祖母如果知道，不会袖手旁观。但祖母也可能不知情。杨氏是他的枕边人，才察觉到蛛丝马迹，江仁斌这样善于逢场作戏、收买人心的人，如果真的做了，一定会隐瞒到底。就像要杀杨氏一样，如果她没有回来，可能也只会收到杨氏的死讯。

　　她不会再对他抱有一丝的期望了，不管怎么样，她一定要查到底，她不会让母亲死得不明不白的。

　　“嗯。”江晚芙轻轻地应了一声，没有再说什么。

　　她闭上眼，心里忽然很想很想在宣府的陆则。想到他，想到他们的孩子，几乎快要崩溃的情绪，好像又能够再承受更多了。人一旦有了依靠，有的时候好像会变得软弱，但有的时候，却又可以因此而变得更坚强。

　　江晚芙好好地睡了一觉，出乎意料的，她没有失眠，早上起来，吴大夫和石大夫来给她看诊，也说一切都好。

　　第二天很太平，椒聊阁没有发现杨氏夜里被带走的事情，高姨娘过来看她，江晚芙眼下却不愿意见与江父有关的人，让惠娘以她身子不适的理由，拦下了高姨娘。

　　白平的人已经去查当年在顾氏身边伺候的老人的踪迹，但时过境迁，当初的人早已散落各处，查起来不容易。

　　江晚芙也没指望几天的功夫，就能查到什么，只让白平尽力就好，无需太过着急，最要紧的是，不要惊动了江父。

　　或许是母亲在天有灵，白平很快带来了一个好消息。他找到了一个当年的老人，正是江晚芙依稀还记得的，顾氏的乳母，那个姓黄的妈妈，会说漳州话，是跟着顾氏从漳州到京城再到苏州的。也是杨氏那日提到的人。

　　惠娘把人带进来。江晚芙在次间里，见到了黄妈妈。她幼时的记忆很模糊了，面前这苍老年迈的妇人，几乎没有勾起她任何回忆，但她心里竟不自觉地生出了点熟悉亲近的感觉。

　　黄妈妈已过耳顺之年，却还很康健，身上收拾得很利索干净，走路也很稳，一走进来，看见坐着的江晚芙，眼神就没有一刻离开了她，她仔仔细细地看着她。

　　江晚芙感觉黄妈妈看她的眼神，慈祥亲切，像是看小女孩儿似的。她的视线，落到她隆起的小腹后，却又显得很欣喜。

　　江晚芙轻轻地开口，“你是黄妈妈吗？”

　　黄妈妈闻言就跪下去，认认真真地给江晚芙磕了个头，良久才直起身，两眼流着泪道，“奴婢黄氏，见过大小姐。”

　　江晚芙让惠娘扶她起来，在椅子上坐下。听白平来汇报，黄妈妈离开江府后，就一直生活在苏州，她没有家人和子女，一直独居至今。

　　这让江晚芙更加坚信，当年之事，真的有蹊跷。

　　以黄妈妈的资历，如果她当时没有走，留在她和阿弟身边，那作为母亲的乳母，他们姐弟一定会为她养老送终，何至于落到这等境地。人往高处走，水往低处流，她并没有觅得更好的去处，又为什么一定要走？

　　黄妈妈坐下后，擦掉眼泪，语含欣喜地道，“大小姐长大了，也要做母亲了。您生得和小姐真像，尤其是眼睛，简直一模一样。您肚子这样大了，快要生了吧？产房准备好了吗？还有乳母，要多备几个……”

　　她絮絮叨叨的说，江晚芙安安静静地听着，等她停下了，才问，“黄妈妈，你当年为什么要离府？”

　　黄妈妈被问得一愣，不自在地搓了搓袖口，勉强笑了笑，低头道，“奴婢有愧小姐……都是奴婢不好，奴婢对不起小姐。”

　　她低头认了错，却没有正面回到江晚芙的问题。这种掩饰的态度，让江晚芙更加确定，她一定知道什么，或许是知道江仁斌害死了母亲，她害怕被江仁斌灭口，所以逃了。

　　江晚芙攥紧了袖口，抬起眼睛，轻声道，“黄妈妈，当年母亲真的只是简单的病故吗？”

　　这一句话，把黄妈妈问得一震，她猛地打了个激灵，抬起头看向江晚芙，嘴嗫喏地张合了一下，没有发出声音。

　　江晚芙盯着她浑浊的眼睛，慢慢地说，“有人告诉我，母亲是被人害死的。而那个人，我喊了他十几年的父亲。”她顿了顿，语气软了下去，甚至带着一丝哀求，“黄妈妈，你说自己对不起母亲。那现在你能告诉我当年的真相吗？你告诉我！母亲她究竟是不是被人害死的！？”

　　黄妈妈久久说不出话，看到江晚芙的眼泪，忽然地跪了下去，“这些事，奴婢藏在心里快十年了，一直不敢跟任何人说。离府之前，奴婢答应老夫人，会把这个秘密带进棺材里，她老人家是为了您和小郎君好。可我心里却一直盼着，盼着有一天，有人能知道小姐的冤！”

　　说着，她咬着牙，浑浊的眼睛里迸发出强烈的恨意，一个字一个字地道，“小姐是被江仁斌那个畜生逼死的！”

第194章 我怕是要生了

　　“小姐本来好好的，她一直好好的。大小姐，小姐她那样爱你。你小的时候，她就说要给攒嫁妆，还有首饰，她自己不舍得打首饰，却每个月都给你打新的。奴婢劝她，她就说，要是旁人都有，我的芙儿没有，那她多委屈啊……她最喜欢给你梳头发了，把你抱在膝上，一点点的梳。你也那样乖，不哭不闹的……本来多好啊……”黄妈妈呢喃着，浑浊的眼睛里满是眼泪。

　　“是江仁斌！是他害死了小姐！”提到江仁斌三个字，黄妈妈怀念的表情变了，她咬牙切齿，愤怒的情绪涌上心头，满怀恨意地道，“小姐为他生儿育女，操持家务，究竟有哪里对不起他！？小姐还怀着孩子，他就另结新欢，旁人也就罢了，他偏偏相中绿珠那个贱人！一个是小姐的枕边人，一个是小姐情如姐妹的身边人，他们二人，不顾廉耻……在隔间厮混，行苟且之事。还让小姐亲眼撞见……小姐还怀着孩子，受了这样大的打击，精神一天不如一天，好不容易生下小郎君，身子却已经坏了，再怎么养，也是徒劳……”

　　黄妈妈说着，握紧了拳头，恨恨地道，“他如果要纳妾，小姐纵是心里不舒服，难道会拦着吗？可偏偏，江仁斌偏偏要这样羞辱小姐！还有绿竹，小姐待她恩重如山，没有小姐，她早就饿死在街头，尸首被狗啃食个干净了！她却做出这种不知廉耻的事！小姐过世后，她也没落得什么好下场，江仁斌这种薄情寡性的人，又怎么会对她有什么真心，不过是见色起意！”

　　黄妈妈神情激动，猛地起身跪下去，紧紧握住江晚芙的手，用了极大的力道，“大小姐，你要记着，小姐是被他逼死的！他害死了小姐！奴婢一直苟活着，就是在等。等有一天，您和小郎君长大了，奴婢要告诉你们姐弟，江仁斌他不配做你们的父亲！他根本不配！他连畜生都不如！他这样的人，有什么脸面活在世上，又有什么脸面，让你们叫他父亲！他根本不配！”

　　江晚芙的手被黄妈妈握得生疼，但她没有挣扎，只用另一只手扶住黄妈妈的胳膊，想扶她起来。惠娘见状，连忙上前帮忙，与她一起扶起了黄妈妈。

　　“惠娘。”江晚芙轻轻地吩咐道，“你扶黄妈妈出去。”

　　惠娘闻言，立马扶着哭得脱力的黄妈妈出去了。她不敢在外停留太久，把黄妈妈交给纤云后，便立即反身回去了。疾步走进去，便看见江晚芙还坐着，与她出去前相比，似乎连动都没动。她忍不住走过去，蹲下身子，紧紧握住江晚芙的手，却发现她的一双手冰冷。江南的春天很暖和，她身上却是冰冷的。

　　惠娘眼眶微微一红，她站起身，把狐裘抱出来，裹在江晚芙的身上，抱住她，低声道，“娘子，您想哭，就哭出来吧……”

　　江晚芙缓缓闭上眼睛，眼泪接二连三涌了出来。人难过到极致的时候，好像只知道流眼泪，连痛痛快快的哭出来都做不到。

　　她不像阿弟，母亲过世的时候，阿弟太小了，他没有被母亲宠爱的记忆。可是她有的，她小的时候，是常常梦见母亲，梦见她温柔地抱着她，给她梳头发。母亲的怀抱那么温暖，她头发上、身上有淡淡的芙蓉花香，她一声声地叫着她，娘的芙儿……

　　那些难熬的日子，被杨氏算计、被杨氏的兄长用淫邪的目光看着……她回到自己的房间，一个人的时候，就会忍不住想，要是母亲还在就好了……要是她能抱一抱她，再叫她一声芙儿就好了。

　　可是这一切都没有了。她本来以为，是母亲福薄，如果只是这样，她更多的是子欲养而亲不待的遗憾。可是母亲明明有机会看着他们长大的。她被最亲密的枕边人背叛，以最屈辱的方式死去，即便现在，她从杨氏、从黄妈妈的口里得知的，也并非是全部的真相。当年的真相，早就已经掩埋在漫长的岁月中。

　　江仁斌究竟是蓄意攀附，才设计了后来的那些事，还是与婢女苟合在先，后来见母亲病重，才顺水推舟，与杨家人搭上关系？他究竟有没有像对杨氏一样，也给母亲下毒？这些都已经无从考证了。江仁斌不会承认。

　　他害死了母亲……

　　这句话来来回回在江晚芙的脑海里打转，愤怒的情绪，充斥了她整个胸口，过了很久、很久，江晚芙才感觉到失去的力气，缓缓回到她的身体，她抬手擦掉眼泪，轻轻地叫了一声，“惠娘。”

　　惠娘松开了她。

　　“把白平叫过来。”

　　惠娘茫然地点点头，她张了张口，却最终没有问，转身出去了。

　　……

　　竹里馆里，江仁斌正在泡茶，小厮匆匆敲门进来，传话道，“老爷，大小姐过来了。”

　　江仁斌闻言难得有一丝错愕。

　　小厮见他不说话，却不敢自己拿主意，停在原地，等他的吩咐。江仁斌回过神后，倒是点了头，缓声道，“请她过来吧。”

　　小厮下去传话。

　　江仁斌放下手中茶壶，心中猜测起江晚芙的来意，她一贯不亲近他，如何会来找他？难道是为了她丈夫陆则？倒也有这个可能，谁都知道，卫国公府这一回若是打赢了，自然是居功至伟，可要是输了，却要沦为千古罪人。苏州虽离京城甚远，可对北地一事，也是极为关注的，这几个月，光是知府，就私下找了他几次。更遑论其他来打探消息的人。

　　但以他对陆则的了解，倒不担心他输……相反，他真正担心的，是卫国公父子打了胜仗后的事。功高震主，古往今来能有几人功成身退，更何况陆则尚年轻力壮，帝王膝下又无子，迟早要心生忌惮的。

　　早知今日，当初不应该一时心软，放任那封信寄往卫国公府。那也就没有后来这些事了。

　　江仁斌揉了揉眉心，小厮已经带着人进来了，“老爷，大小姐过来了。”

　　“知道了，下去吧。”江仁斌朝那小厮吩咐后，看向江晚芙。却发现她并没有看他，顺着她的视线看过去。茶室正对大门的白墙上，挂着一幅画，是他少时画的，一汪池水，低洼泥泞浅滩中，是一群乌龟，池水身处有一尾锦鲤。周围点缀着乱石青松，右下落了个一行小字。

　　“我心素已闲，清川澹如此。”

　　江仁斌神情微顿，开口打断了江晚芙的视线，“先坐吧……”

　　江晚芙回过头，没有看江仁斌，她慢慢坐下来，江仁斌好像还在慢慢地说着什么，她却根本听不进去，再怎么自欺欺人，她也不得不承认，哪怕他待他们姐弟冷漠生疏，在杨氏开口之前、甚至见到黄妈妈之前，她心里最深处，自始至终对他存有一丝的期待。她失去了母亲，所以更渴望父爱，只是得不到，才会压抑着。但现在，江晚芙忽然觉得庆幸，她“感激”江仁斌的吝啬。这些年，倘若他施舍一丝的温情，她大概都会真心把他当做父亲。幸好他没有，否则，她怎么对得起冤死的母亲。

　　“你怎么会过来，可是找我有什么事？”江仁斌把茶盏放到江晚芙面前，边与她说着话。

　　江晚芙抬起眼，看向江仁斌，平静地道，“我要把母亲的牌位和坟茔迁走。”

　　江仁斌猛地一愣，正要收回去的手在半空中一滞，过了一瞬，他才若无其事把手收回去，眼睛却一直看着江晚芙，沉吟着道，“怎么突然提起这事？你母亲的牌位，一直安放在宗祠中。至于坟茔，也一直有奴仆专门侍奉，并无怠慢。你要是不放心，可以去看看。”

　　江晚芙摇摇头，“不用了。我要把母亲的牌位和坟茔迁走。”

　　“你……”从江晚芙的情绪和语气中，江仁斌已经确定，有人跟她说了什么。他立刻想到了杨氏，闭了闭眼，静默了会儿，脑子里快速划过多番说辞，才开口道，“可是有人和你说了什么，你误解了父亲……”

　　“误解？”江晚芙听着，忽地笑了一下，心里觉得很讽刺，反问自己的父亲，“父亲觉得我误解了你？那我是误解了你给杨氏下毒，还是误解了你害死我母亲？还是说，这些年来，你的冷漠绝情，你的薄待生疏，你的漠不关心，都只是我的误解？你卑劣下流，不顾我母亲有孕在身，与她的丫鬟苟合……你自私无耻，一心攀附权势，为了攀附上杨家，害死了我母亲，如今杨家落魄了，你抽身而出，又使出同样的手段。我的的确确是误解了你，我误以为你只是和别的男人一样，薄情寡性，不是一个好父亲，可我万万没想到，你比我想象的卑劣一万倍！”

　　江晚芙顿了顿，盯着江仁斌难看的脸色，心中没有一丝快意，她只很冷静地，一字一句道，“你让我觉得恶心。”

　　“……母亲为什么要嫁给你，我为什么偏偏是你的女儿……你这样的人，根本不配为人夫，更不配为人父……从今往后，我和阿弟，同你再无瓜葛……母亲的牌位和坟茔，她留下的所有东西，我全都要带走。”

　　江仁斌沉默半晌，终于开了口，“阿芙，你信也好，不信也罢。我的确对不起你母亲，但我没有杀她……”

　　他自嘲地笑了下，“我是给杨氏下了毒，但她与你母亲不一样。我娶杨氏，是因为她背后的杨家。对她，我的确心狠了些，但我有我的难处，江家上上下下，都指望着我……我没有靠山，走到今天，靠的只有我自己，表面上看着花团锦簇，可我一旦跌下去，就是万劫不复，没有人能拉我一把。我必须足够小心，足够谨慎，才能在官场险恶中活下去。”

　　“但你母亲不一样，我娶你母亲，只是因为她。她无父无母，阿芙，你大可以去问问，我可曾借过卫国公府的势？”江仁斌摇摇头，神情很诚恳，“我没有。从来没有。你母亲嫁给我的时候，曾对我说，老太太养她不易，如今远嫁，不能孝敬她老人家，已是愧疚，绝不愿麻烦她老人家，因此我哪怕再难，也没有想过让你母亲去求陆老太太。”

　　“那个时候，我太年轻了，喝醉了酒，一时犯了错。你母亲不肯原谅，我那时也年轻气盛，最是自负，亦不肯低头，只觉得你母亲性子太倔强……直到你母亲生下庭哥儿，我知道她吃了苦头，私下前去求和，你母亲却对我恨之入骨，咬牙切齿地咒骂我，甚至让我滚……我那时还不知道，只以为她还恨我碰了她的丫鬟。直到你出事的那次——”

　　江仁斌顿了顿，继续道，“你母亲生病，无力抚养你们姐弟，你祖母便把你们姐弟，接到了她身边抚养。你自出生后，便一直是你母亲亲自带的，对她亲近慕孺，你祖母怕你体弱，过了病气，不许你去见母亲。你甩开了丫鬟婆子，悄悄地去见了她。谁都没想到，你母亲她会忽然失去了理智，婆子听到你的哭声赶进去的时候，她掐着你的脖子，口中喃喃着要带你一起走。婆子上前，用力把她的手掰开，抱着你逃出去了。”

　　江仁斌说着，似乎是回忆起了痛苦的事，握紧了拳头，“后来，你大病了一场，险些丢了性命。那一整年，你总是病着。我也才知道你母亲的情况，已经这样厉害了，大夫说她是受了刺激，才会如此，必须静养。我本心中愧疚，更怕刺激了她，更不敢见她了……我派人去漳州府，想寻你母亲的亲戚，或许有长辈在身边，会好一些。岂料派去的人回来告诉我，你的外祖父，你母亲的生父，便是得了同样的病，放火烧了全家，只有你母亲被乳母救出。乳母隐瞒了此事，带着你母亲去了卫国公府投亲，这件事，连你母亲自己也不知道。”

　　“后来你母亲病情愈发厉害，终于还是过世了。你外祖父如此，你母亲亦是如此，我……我心中既担忧你们姐弟重蹈覆辙，又因你们母亲之事心中愧疚，没法坦然地对待你们，最后还是选择了逃避。我说得对，我不配做一个丈夫，也不配做一个父亲，我自私狭隘，你母亲的死，刺痛了我。我以为，只要我不去接触你们，不倾注感情在你们身上，即便真的到了那一日，我也不会太难过。”

　　江仁斌说罢，长叹一口气，抬眼看向江晚芙，轻声道，“阿芙，你还记得麽？你出嫁前来见我，我告诉你，人生哪能多如意，万事只求半称心……这话是说给你，也是说给我自己的。如果我早点知道你母亲的病，我绝不会碰那个丫鬟，哪怕碰了，也不会和你母亲赌气。一切都是我的错，所以你恨我也好，怨我也好，都是我活该。”

　　江晚芙怔住了，她看着江仁斌的脸，和他脸上不似作伪的神色，张了张嘴，想说自己不信他，却觉得小腹一痛，有什么东西猛地朝下坠一样。

　　江仁斌说话的时候，便一直关注着她的一举一动，此时见她脸色白得吓人，也皱了皱眉，下意识地站了起来，“你……”

　　一开口，居高临下，视线没了茶桌的阻拦，便看见她脚边一片湿润，竟也一下子慌了神，“你……你要生了？”

　　江仁斌飞快饶过茶桌，俯身要去抱她，江晚芙推开他的手，用力大声喊惠娘的名字。她疼得厉害，眼前的画面几乎都模糊了，心里害怕极了，恍惚之间，被人抱了起来，她看见惠娘推门冲了进来，后面还跟着白平和护卫，悬着的心才终于松了下来，她握住惠娘的手，喘了喘气，低声道，“我……我怕是要生了……去找白嬷嬷，去找大夫。”

　　惠娘吓得方寸大乱，手都在抖，哆嗦着声音应下来，“是……是。”

　　白平拿过惠娘手中的披风，盖在江晚芙的身上，低声道了句“夫人，得罪了”，见江晚芙点了点头，才伸手从江仁斌手中抱过她。

　　江仁斌只觉得臂弯一轻，就见白平和惠娘一行人，已经带着江晚芙快步回棣棠院了，他回过神来，也快步走了出去，管事着急忙慌跑过来，看见他，哆哆嗦嗦叫了声，“老、老爷……夫人她……过世了。”

　　江仁斌的步子猛地顿住，面上表情僵硬，连一向是他心腹的管事，都猜不透他在想什么，但很快，他便恢复了平日里的模样，“知道了。去请城中最好的稳婆和大夫，直接请去棣棠院。”

　　管事应下，下意识地想问夫人的后事如何处理，没张口，猛地反应过来，稳婆和大夫……大小姐要生了？

　　他紧张地再不敢多问了，看见老爷已经快步出了庭院，也赶忙朝外跑了。

第195章 二更

　　等江晚芙他们回到棣棠院，白嬷嬷已经把一切都准备好了。两个稳婆严阵以待，热水棉布都尽数送过来了，白嬷嬷检查了一下，立刻叫人在屋子里架了炉子，拿了上百年的老参来熬，以备不时之需。

　　江晚芙躺在产室的榻上，额上全是汗。惠娘和稳婆在旁边守着她。

　　白嬷嬷快步走进来，拿了帕子给她擦汗，俯身下去，声音很稳，听不出一丝颤抖，“夫人且安心生。这临盆的日子，一向都是说不准的，早些时日、晚些时日，那都再正常不过。有奴婢在，一定保您和孩子平安！”

　　江晚芙已经不是很疼了，但唇上没有一点血色，听了这话，却安心了不少，艰难地点点头。

　　白嬷嬷起身，退到了一边，稳婆得了吩咐，顶了她的位置。二人都是老手，只看了一眼，就知道离孩子落地的时间还早，便叫惠娘扶她坐起来，喂了一碗红糖糯米汤圆下去，搀着她在屋里来回走。

　　走了有几圈，江晚芙开始疼了，稳婆才扶着她躺回榻上，二人替她看了看，再来同江晚芙回话，神情虽然严肃，但语气倒不见得多紧绷，还是很稳的，“夫人宫口开得快，这是好事，免得前头力气用完了，后面使不上劲儿了。接下来会疼得厉害起来，夫人别怕，照着奴婢说的用劲……”

　　江晚芙知道生孩子不能喊叫，容易没把孩子生下来，先把自己叫脱力了，即便疼得厉害，也还是咬牙忍着，她跟着嬷嬷的声音，做着深呼吸，阵痛时不时地袭来，一次比一次厉害，一次比一次强烈，不知道疼了多久，到最后，她连意识都模糊了。