郎君一袭月白的直裰，长身而立，立在庑廊下，宽阔的肩、身姿像青竹一般，庑廊立柱旁挂着的灯笼，在夜风中微微晃动，略有些柔和的光，笼在他的面上、眉间和肩头。他就那样简简单单站在那里，抬眼看过来，也没开口说什么，面色也寻常淡然得紧，但江晚芙却从心里，缓缓生出了点欢喜和雀跃。

　　那欢喜和雀跃隐秘至极，她自己都没如何发现。

　　只是朝庑廊下的郎君走过去时，步子有些许急，她穿在身上碧青色的幅裙，因她的动作而晃开，像盛开的青莲般，待走近了，她仰着脸望他，抿着唇，面上盈盈笑着，眉眼弯弯，轻声问，“夫君是来接我的吗？”

　　陆则被问得一愣。

　　虽的确是来接她回去的，但他一贯不是个满口甜言蜜语、会哄小娘子的性子。且先前来福安堂的路上，他还不觉得如何，只是一时兴起，真到了福安堂，看见小娘子那叫“纤云”的丫鬟，见到他时满脸的惊讶，陆则才发觉，自己来的似乎有些突兀。

　　小娘子在祖母这里，一堆下人伺候着，又有祖母看着，自然不会叫她饿着的。

　　但来都来了，他便也让纤云去喊人了。

　　小娘子从门内出来的时候，他便发现了，她似乎很高兴，眉眼弯弯，仰脸问他话时，眼睛里亮亮的，好像得了什么宝贝似的，那样欢喜的模样。来不及多想，他下意识已经开了口，“嗯。”

　　虽只是一句“嗯”，但足以叫江晚芙很高兴了。

　　陆则若是说什么甜言蜜语，她才不习惯呢……

　　“多谢夫君。”江晚芙抿唇道，复又露出笑容，两颊梨涡似盛了蜜一般，认真望着陆则，软声同他商量，“夫君再等我一会儿好不好？最多一盏茶的功夫，我刚算到一半，若是半途而废，明日便又要算过了。”

　　她说这话时，声音柔婉甜润，语气里不自觉带着点撒娇的意味，眼睛还一眨不眨的望着陆则。

　　陆则自说不出什么拒绝的话，几乎没什么迟疑，便答应下来，“好。”

　　说是一盏茶的功夫，江晚芙就当真没耽搁，将手里这一本算完，便合上了账册，开口冲一旁的陆书瑜道，“阿瑜，今日就到这里吧，剩下的明日再算，好吗？”

　　陆书瑜自然没什么意见。她还有些不好意思，虽说祖母是把活计，交给她们两人的，但其实大半都是二嫂算的，她刚开始还给她添了不少乱。她点头应下，又看了眼天色，便问，“二嫂，这么、迟了，不如、就在、我这里、用膳？”

　　江晚芙含笑摇头，谢过她的好意，道，“时辰也还早，我还是回去吧。”

　　陆书瑜性子体贴，见她没答应，也没多劝。姑嫂二人起身，出了暖阁，来到庑廊下，陆书瑜刚想开口和自家二嫂告别，却见东捎间走出来一人，正和她说着话的表姐，眼神一下子便柔和了。

　　陆书瑜一怔，忙喊人，“二哥。”

　　陆则看了眼自家妹妹，点点头，权当打过招呼了。

　　看这情形，陆书瑜哪里还不明白，难怪二嫂不肯留下，原来是二哥来接她了。不过二哥这样冷冰冰的人，居然会来接二嫂，实在有些叫人惊讶。

　　明明也不算远的，也没下雪落雨啊……

　　二哥从前可不是这样体贴的人，那时候府上设了赏花宴，祖母叫她给二哥引见小娘子，人家小娘子都那样主动示好了，二哥还一副冷冰冰的样子，很是叫人下不来台。

　　还是说郎君成了亲，都会改了性子？

　　陆书瑜心里胡思乱想一通，待回过神来，却见自家二哥已经走到二嫂身边了，二人站在一起，二哥月白的直裰和二嫂碧青色的十二幅裙，碰在一处，她无端看得面上一热，忙微微低了头。

　　江晚芙自是不知自家小姑子这番心思，冲陆则一笑，便转过头，朝她柔声道，“阿瑜，今日辛苦了，你也早些歇息，我明日再过来。”

　　陆书瑜忙颔首应下，目送二人离去，看着两人的背影，不由得就想到了自己的未婚夫，面上红意更甚。

　　嬷嬷出来寻她，见她呆呆站在庑廊下，面上残留着红晕，还以为她吹了风，忙不迭叫下人去熬驱寒的汤药去了。

　　陆书瑜一个没出阁的小娘子，自然不好意思同嬷嬷说，自己是羡慕二哥二嫂，只得捏着鼻子喝药，苦得悄悄吐舌头。

　　.

　　却说江晚芙这头，二人出了福安堂，朝回立雪堂的方向走，纤云和小厮自觉落在后头，没打搅主子们说话。

　　但其实，二人倒也没那么多话，陆则一贯寡言少语，江晚芙则是算了一整日的账，累得胳膊都快抬不起来了，手腕也有些发酸，便不自觉转了转手腕。

　　陆则细心，察觉到她的动作，忽的开口，“疼？”

　　江晚芙颔首，边走边轻声答话，道，“也不是，有点酸，许久没这样使算盘了，都有些手生了……”

　　话音刚落，却忽觉手腕一轻，陆则靠她那侧的手，忽的握住她的腕子，他的手比她大了不少，握着她的腕子，绰绰有余，指腹在她腕上技巧性的揉着，有些粗糙的指腹，被他碰过的肌肤，很快有些发烫。

　　江晚芙微微一怔，不由得侧过脸，看着夜色下的陆则，酸疼的手腕，却是舒服了些。

　　陆则见小娘子望着自己，倒是难得先开口，“我幼时习武，那时还小，骨头还没长成，也常常手腕疼。后来父亲教我，每日习武后，先用温水松弛，再用药酒揉按……”

　　二人在一起时，陆则很少提起自己幼年时的事情，用他自己的话来说，就是觉得枯燥乏味，没什么可说的，所以他难得说起这些，江晚芙便听得很认真，脑中也浮现出幼年的陆则，在庭中习武练拳的场景。

　　陆则生得这样好，年幼的时候，定然也是个十分俊俏的小郎君，说不定大人们还很喜欢逗他，毕竟，江晚芙自己小的时候，就没少有这种经历。

　　不过，陆致身份高，旁人说不定也不敢逗他的……

　　江晚芙胡思乱想着，连什么时候走到曲廊尽头，都没察觉，险些直直撞上尽头的立柱，还是陆则抬手护了她一下，她才回过神来，下意识抬眼看了眼陆则，见他倒是没说什么，只是看了她一眼。

　　他虽顾及她的面子，没说什么，但江晚芙还是觉得有些丢脸，忙不去想那些乱七八糟的，认真看着脚下的路，接下来，倒是没像之前那样犯蠢了。

　　二人继续朝前走，陆则替小娘子揉着手腕，走了几步，忽的脚步微微一顿，扫了眼花圃尽头的小路。

　　那里空无一人，只有些假山，缝隙中爬满了干枯的青苔，在夜色下，形状显得有些嶙峋。

　　.

　　曲廊下的人，已经走出很远很远了，陆致才从假山后走出，神色有几分寥落。

　　他自然不是有意藏在这里的，祖母有事找他，他便过来了，却不料在半路碰见了二弟和江……二弟妹。

　　二弟握着二弟妹的手腕，两人那样亲昵说着话，远远看着，再郎才女貌般配不过。

　　他其实不该躲，也没有理由躲，但他那时的第一反应，却是默不作声，藏在了假山后，他下意识不想那样近距离的，看两人亲昵无间的样子。

　　也不是心有不甘，更不是想破坏什么，只是下意识不想去看罢了。

　　陆致在假山旁站了会儿，待情绪恢复了往日的平静，才朝福安堂的方向继续走。

　　不多时，就到了福安堂，陆致进了门，嬷嬷去请陆老夫人，请他在侧厅里略坐片刻，有丫鬟给他端茶，陆则朝她轻轻颔首。

　　丫鬟见他温和儒雅模样，不自觉悄悄红了脸。

　　虽说世子爷是嫡出，身份贵重，大爷只是庶出，可她还是觉得，大爷这样待人温和的，更好些，也容易亲近些，不像世子爷那么高不可攀。

　　当然，丫鬟也只是想一想，没什么其他心思。老夫人和善，她们在福安堂伺候的，活不重，也嫌少被责骂，等年岁到了，想留在府里的，老夫人会给许门亲事。若是想出去嫁人，老夫人也不会拦着。她自是惜福，不敢动其他念头。

　　其实，也不光她一个人这么想，大家都这么觉得，只是私下悄悄想，明面上不敢说罢了。

第59章

　　陆致独坐片刻，陆老夫人便过来了，进了门，坐下后，见起身朝她行礼的长孙，一身淡青直裰，面目儒雅，举止温和有礼。

　　其实，比起强势的陆则，陆致这样温文儒雅的性情，才更像是世家养出的郎君。

　　但是，国公府的继承人，自然还是要像陆则那样强势的才能担得起。

　　陆老夫人收回思绪，微微颔首，“坐罢。祖母今日叫你过来，是有件事和你商量。几个兄弟里，你年岁最长，从前之事，也不再提了，眼下你成亲的事，总是不能继续拖下去了。”

　　陆致闻言，张了张口，“祖母，我想——”

　　陆老夫人打断他，“大郎，你总不是要告诉祖母，你要为了个林若柳，连正妻都不打算娶了？”虽陆老夫人嘴上说，林若柳进了明思堂的门，她就只当这个人死了，但林若柳是拐出十八道的亲戚，孙子却是亲孙子，她当然做不到真就不管了。嬷嬷偶尔提起明思堂的事，她也没不许嬷嬷说。

　　林若柳腹中那孩子，果然如大夫所说，没留得住。且自从没了那孩子，大郎仿佛心中对林若柳有亏欠，几乎夜夜宿在她屋里，她体谅长孙心地善良，又失了孩子，也睁一只眼闭一只眼，到底没说什么，更是等了这么久，才提起这事。

　　可若他为了个妾室，不打算娶妻了，陆老夫人自然不会再纵容下去。

　　陆老夫人语气难得严厉，虽没责骂，但对于陆致而言，也算得上难得的经历，他一怔，起身开口告罪，“祖母，是孙儿不对，您息怒，万万别为了我的事，伤了身子。”

　　见他这幅样子，陆老夫人神色又不由得柔和下来，可嘴上却是不松口，只问，“那你如何说？”

　　陆致沉默了会儿，道，“孙儿一切听祖母安排。”

　　陆老夫人缓和面色，开了口，“你若觉得不好开口，我替你说。”说罢，就叫陆致去了帐子后，并命令他决不许出来，才微微抬声，一句“带进来”，嬷嬷便带着一人进来了。

　　梨花白的儒衫，细软的罗裙，正是林若柳，或者说，明思堂的林姨娘。她进了屋，看见上首的陆老夫人，忽的想起那混乱的一夜，陆老夫人看向她，犹如看见什么脏东西的眼神。对于那一晚，林若柳虽没有后悔过，可对她而言，那是极羞耻的事情，在那之前，哪怕是舅母骂她勾引妹夫，她也能堂堂正正回一句“身正不怕影子斜”，可自那一晚过后，她就再没有那个底气。

　　她刻意想要忘掉那一晚，也不许任何人提起，但看到陆老夫人居高临下的眼神时，那些羞耻的记忆，一下子如潮水一样，涌了上来。

　　林若柳想低头，却知道低下头，只会让自己更难堪，便咬着牙，强撑着最后一点“体面”。

　　嬷嬷越过她，将一个承盘摆在桌上，一块白布盖着，看不清底下是什么。嬷嬷很快退了出去。

　　陆老夫人喝了口茶，扫了林若柳一眼，一点多余的情绪都没有，语气平淡开口，“林氏，今日让你过来，是有件事要告诉你。大郎要娶妻了，其实本不必和你说，你若知道自己的身份，就该老老实实迎主母进门，但你心比天高，做的龌龊事却件件不少，从前之事，我也不懒得再多说什么，你那老妈妈愚忠，豁出一条命，让你进了我国公府的门，但她一个奴才的命，也就这么点用处了。”

　　“今天，你要么一根绳吊死在这里，自有人替你收殓安葬。要么老老实实认命，从今往后，牢记你姨娘的本分，好好侍奉主母，不可心生歹念。倘若今日你出了这个门，再寻死觅活，往后就去庄子上过活，再也别想踏进国公府一步。你不妨试一试，看大郎敢不敢忤逆我，去看你一眼。”

　　“你那老仆一头撞死之前，倒是说过，说你是好人家养大的女儿，书香门第出身，我给你体面的机会……”

　　说完，掀开那承盘上的白布，抬手将麻绳丢在地上，冷冷道，“来，你自己选了。要么吊死，要么认命。”

　　林若柳哆嗦着手，羞耻得脸涨红，她从来没有这么难堪过，真的恨不得就这么吊死算了。可手摸到麻绳，却是浑身一颤。

　　要么以死明志，要么认命。她很清楚，陆老夫人不是在诈她，她是真的巴不得她去死，在她眼里，她活着大概就是耻辱。

　　可她怎么会愿意去死，她好不容易和自己喜欢的人在一起，他们还有很长的时间，能够在一起。孩子没了，大表哥说，他们还会有的。

　　他们还有以后，她怎么肯就这样去死。

　　林若柳浑身一颤，跟被蛇咬了一口似的，将那麻绳一把丢开，瘫坐在地上，终于缓缓将头低了下去，嗫喏着道，“我认……老夫人，我认……”

　　陆老夫人听到这一句“我认”，没有半点意外，林若柳要真敢去死，她倒敬佩她，只可惜，她不敢，没人不怕死。也许在那个叫“张妈妈”的老仆死的那一晚，大郎不纳林若柳，林若柳会一头撞死。但现在，她不敢，也不舍得死。

　　这世上，哪来那么多要死要活的人，不过是喊一喊、叫一叫罢了。

　　这道理她懂，大郎不懂。所以今天，她把这层窗户纸撕开给他看了。

　　真正要死的人，从不会喊，也不会死了几回都死不了，麻绳、水井、柱子、地砖、碎瓷片……哪样死不了呢？

　　……

　　陆老夫人三两下料理了林若柳的事情，旁人自是不知，只晓得，府中大郎君开始议亲了。陆老夫人相看了几日，选中了裴家次女。

　　这裴娘子闺名唤婉柔，模样斯文秀气。裴家门第不算很高，裴二娘子的父亲，只是翰林院的一个老学士，虽眼下有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的说法，但翰林院也不是人人都能入内阁的，十个里头，顶了天也就一两个。除去翰林院的光环，其实也就是普通官员。

　　但这裴二娘子本人，却算得上很出挑，琴棋书画，样样精通，最难得的是，她虽是个才女，但并不傲气，待人温和有礼，进退有度，不是个只知道死读书的。

　　相看那一日，江晚芙也在。长辈们在一旁说话，她身为晚辈，就在一旁作陪，同裴二娘子也聊了几句，几句话下来，不说多喜欢，至少觉得挺好相处的。

　　当然，大伯子娶妻，她做弟媳的，自然不会多话，也就是陪着，她主要的精力，还是放在陆则身上。

　　因陛下降旨，陆则如今代管刑部，身上的事情一下子多了，虽没到要宿在刑部的地步，每日也是早出晚归。

　　江晚芙见他早出晚归，虽觉得心疼，但也晓得，他在外做的都是正事，只能在庶务上多费些心思，婆母那里多去几趟，好叫他不必被杂事所扰。

　　明嘉堂里，纤云端了汤药进来，恭敬道，“夫人，药熬好了。”

　　江晚芙颔首接过去。前几日，永嘉公主夜里受了寒，便有些咳嗽，作为儿媳，她自然是要过来照顾婆母的，便住在了明嘉堂。

　　她进了内室，永嘉公主靠着迎枕翻书，见了那浓黑的药汁，便不自觉皱了眉。

　　江晚芙瞥见自家婆母神色，觉得有些好笑。刚到国公府的时候，她还一直觉得，永嘉公主高高在上，话也少，一看就很不好接近，如今接触得多了，才发现，她这婆母其实性子很好，也没什么架子，偶尔甚至有几分孩子气。