袁云觑了一眼对面的陆则，心里动了点心思。

　　陆则却不知他在想什么，短短寒暄几句，便问起了正事。云川卫屯兵的数目，是整个保定最多的卫所，其意义之重大，不言而喻。他必须弄清楚，地动给云川造成了多大的损失。

　　说起正事，袁云也正襟危坐，态度认真起来。

　　两人从旭日初升的时辰，说到中午，下午巡视了云川卫，等到一切结束的时候，已经是夕阳西下的时候了，一行白鹭朝着橘红的晚霞深处飞去。

　　这对陆则而言，是很熟悉的场景，他曾经在宣府待过几年。一般屯兵的地方，地势开阔，远离繁华的城镇及县城，清苦而荒凉，宣府也是一样的。

　　他明明是很习惯的，以前也不曾留恋过京城的繁华，男儿志在四方，他很早就知道，自己是要守着边关的，但陆则看到这一幕，脑海中浮现的却是京城的傍晚。

　　繁华热闹的街道，如织来往的百姓，马车穿过街道时，顺着飘起帘子的缝隙，钻进来的糕点香味。那家糕点铺是一对年轻夫妻在经营，卖的最好的是红豆栗子糕。

　　他不爱吃，但小娘子喜欢，说这一家的栗子用得比别家好，肯定是仔细挑过的，她语气那么笃定，他听着听着，就忘了手里的书看到哪一段了。

　　然后过了几日，他便又给她带了一包红豆栗子糕。

　　让他留恋的，大概也并不是繁华的京城，不过是有她在的京城。

　　回过神，陆则收回视线，朝想留他住的袁云摇头，“不用麻烦，我还是回府衙。”

　　袁云见状，也就没有留他。把人送走了，看一行人策马走远了，卷起的尘土迟迟还没落下，袁云招手叫了个小兵，“过来，你去趟府里，跟夫人传句话……”

　　袁家。袁夫人正盯着长女做绣活，听见嬷嬷来传话，说卫指挥派人来了，她叫嬷嬷盯着长女，自己出去了。

　　“你是说，卫指挥让我接几个堂小姐、表小姐来府里小住？”袁夫人狐疑，袁云堂妹表妹不少，但也没见他跟哪个特别亲的，这无端端的，又不是过年过节的，把人接来府里小住？“他可还说了别的？”

　　传话小兵摇头。

　　袁夫人皱皱眉，便也只好点头，“行，我知道了。”

　　袁云又折腾什么啊？袁夫人想了一圈，委实没明白自家夫君的想法，索性叫嬷嬷去安排了。袁家最显赫的，自然是袁云这一支，其他旁支都巴不得能跟主家多来往，别说让女儿过来小住段日子，就是直接过继，他们都抢着答应。

　　……

　　陆则回到府衙，进门的时候，天已经黑了。保定知府姓沈，倒是个勤勉的，一大早就亲自去指挥救灾，天黑才回来，一回来，就来见陆则了。

　　保定跟别的地方不同，知府按说是统领全部事务的，但保定的卫所很强势，沈知府一个外来人，压根指挥不动他们，也没那个胆量去指挥，毕竟卫所最主要的是戍边，而非救灾。幸而陆则带来了人，才解了他的燃眉之急。

　　所以沈知府就差把陆则，当菩萨供起来了，要不是陆则没点头，他连自己的正院，都想让给他住了。沈知府把打算寄往京城的急件给陆则看，等他看过、且点了头之后，才收回袖子里，擦了擦额上的汗，小心道，“下官准备了接风宴，不知世子是否有兴致赏脸。世子放心，没有铺张浪费，只摆了一桌，来了同知、通判等人……”

　　陆则扫了眼沈知府，看他紧张盯着他，顿了顿，点了头，“沈知府安排便是。”

　　沈知府一听这话，陡然松了口气，忙道，“是，世子放心。”

　　说罢，才退了出去。

　　说实话，保定的知府不好当，像袁家等，都很少给保定知府面子。卫所的事，知府插不上手，但戍边得当，是他们应该做的，一旦出事，那知府也跟着遭殃，谁让你是一府之长，不找你找谁？且赶上了这样的天灾，保定知府一派怕是早就吓破了胆，这一顿接风宴，也不是他们求他什么，不过是图个心安罢了。

　　是夜，府衙设宴，说是设宴，其实也就是摆了一桌。

　　陆则坐在上首，沈知府等人小心翼翼跟他敬酒，他竟也好脾气喝了几杯，等他们要继续敬，一旁的貌美丫鬟也柔柔上前，要给他倒酒，他便以掌掩杯，淡淡地道，“酗酒伤身，内子不准多饮。”

　　劝酒的沈知府等人都听得一怔，宴上也是一静，很快那个通判就答了话，道，“是这个道理。”

　　他说着，几人也都从善如流放下了酒杯。沈知府看了丫鬟一眼，咳了一声，“这里不用你伺候了，下去吧。”

　　宴散，陆则独自回到客院，进门，就看见他出去前，还空荡荡的桌上，摆了个碧青的荷包，他走过去，拿在手上，摸了摸外头绣的雀鸟，针线很细密，他一看就知道，出自谁手。甚至，他好像从这个荷包上，闻到了一点淡淡的香，是阿芙身上的香味，很淡。

　　但他知道，这荷包被常宁从府里偷出来，一路送到保定，哪还有什么阿芙身上的味道，不过是他想多罢了。

　　但他还是看了一会儿，才慢慢收进怀里，贴身放好。

　　平时他都会克制自己去想，但喝醉了酒，好像就有点克制不住了，三个月，还是太长了一点。

第120章

　　国公府

　　江晚芙正陪着姚晗习字，小孩儿于念书一事上，实在称不上很有天赋，且不说那些拗口的诗词，他记不住，便是遇到笔画复杂的字，他都丢三落四，不是忘了这一撇，就是忘了那一点。

　　江晚芙没法，只好握着他的手，一笔一划教他，先生肯定是没有不会这样细致的。能被府里请来教书的先生，不说学富五车，大小也是个秀才，自有读书人的傲气，做的是传道受业的事，打骂当然是不会的，但罚抄就是很常有的事情了。

　　把着姚晗的手，抄完一个字，江晚芙松开手，指了指宣纸上的字迹，温和同姚晗道，“你瞧，咱们慢慢写，是不是就写的很好了？做事不要着急，慢慢地来，总能做好的，是不是？”

　　姚晗看了看宣纸上的字，有些茫然。他长大的地方，从来没有人跟他说，做事要慢慢地来，什么都要抢，吃饭要抢，喝水要抢，你抢不过别人，死的就是你了。要是以前，别人跟他说，你要慢慢地，他肯定不会听的，还觉得那人是在害自己。但这是婶娘跟他说的，她不会害他的。

　　“好了，接下来的，你试着自己写，婶娘在边上看着，好不好？”江晚芙轻声说罢，看姚晗乖乖点了点小脑袋，心里一软，伸手揉了揉小孩儿的头发。

　　练过字，纤云就端了小食进来。雪白的江米团子，切成一口一块，滚了黄豆粉。还有酥脆的桃酥饼、芝麻卷之类的。姚晗一贯是喜欢糕点，拿了江米团子，一口一个，江晚芙倒不饿，只端了碗桂花甜粥，漫不经心地舀着吃。

　　纤云看自家主子这幅样子，也不觉得奇怪，世子爷这一走，主子面上没说什么，可她们贴身伺候的，哪里看不出，主子分明是心里惦记得很的。

　　中午的时候，管事来跟她回禀庶务，忍不住叫苦道，“……这封城令不解，咱们府里好些铺子都断货了，就这几日，折了不少银钱。民间也是怨声载道。”

　　倒也不是难得过不下去了，毕竟跟真正的商贾不一样，国公府的产业，背靠的家大业大的国公府，再怎么样，也不会因为这小半个月的封城，就要关店还是如何，管事这么说，主要还是提前叫一叫苦，免得年底的账出来后，不大好看。他当管事的，总是还要担着责任的。

　　江晚芙如今跟这群人精，打交道的次数多了，心里面门清，也无需说什么，只道，“……这种事，即便是府里，也是没办法的，这些话，你以后就不要说了。你们尽力就好。”

　　管事得了这句话，很是松了口气，就退下去了。

　　过了晌午，江晚芙睡了一觉，这一觉睡得有点久，醒来的时候，正是下午日头最好的时候。金色的日光，从糊得齐整的窗户纸里，穿进来，落在地面上。午后的日光，让人有种懒洋洋的感觉。

　　她没起来，闭上了眼睛，将脸埋进一旁的枕头里。昨日刚晒过，既蓬松又柔软，但她贪恋的，并不是这蓬松和柔软，而是上面的味道，其实已经很淡了，毕竟陆则都走了小半个月了，洗过晒过，哪还有什么味道啊……

　　真是越活越回去了，小的时候，她有这么黏人吗？好像是没有的吧？她是姐姐，很小就知道照顾弟弟了。

　　江晚芙努力回忆了一下，实在想不起来，自己有没有这样的时候，姑且算没有吧。她好像从来没有这么依赖一个人过，但这也不能单纯怪她的，谁叫陆则这样好的。

　　除了刚开始，两人还在磨合的日子，她战战兢兢过些时日，其他的时候，他一直将她护得很好。明明是高嫁的，出嫁的时候，她心里都做好了最坏的准备了，比如他后悔许她正妻之位，比如府里人的刁难和为难，比如旁人的轻视，可是她嫁给他之后，他从来没有让她委屈过。

　　……不能再想这些了。

　　江晚芙忙坐起来，叫了惠娘，用了一下午的时间，把上个月月末送来的账目，清了一遍，期间明思堂的丫鬟来了一趟，给她带了话，说裴氏想请她和陆书瑜过去吃茶，日子就定在明天。

　　妯娌之间，你来我往，是常有的事情。

　　江晚芙也不觉得奇怪，点头答应下来。

　　第二日，她就跟陆书瑜同行，去了明思堂。陆书瑜笑眯眯来挽她的手，比江晚芙初见她时，那一团孩子气的模样，如今的她，已经出落得有几分少女的清丽了。江晚芙听她笑眯眯喊自己二嫂，就想起自己某日去祖母那里，请示事情的时候，听祖母说起，谢家跟她老人家提了两府的亲事，听那意思，应当是不会再拖下去了。

　　其实也是如此，陆书瑜虽年纪轻，但谢回却算得上老大不小了，他比陆则还大了几岁，还是孤家寡人一个，谢家规矩严，她偶听祖母说过一嘴，谢回连个身边人都还没有，一心一意等着阿瑜。

　　至于谢夫人，上一回听阿瑜跟她说了谢夫人的事情，她给她出了主意，后来倒是没听她提起过了，想来应该也是处理好的了。

　　阿瑜毕竟是国公府的嫡出娘子，还是谢大人自己求回来的儿媳妇，谢夫人要是个聪明人，也就知道不能为难她的。以往看她年纪小，压一压，只要阿瑜自己立起来，倒也就没什么了。

　　想着这些事，她们就已经到了明思堂。

　　裴氏被个婆子扶着，在门口等她们。江晚芙趁着打招呼的功夫，看了裴氏一眼，可能是衣服搭得好的缘故，遮住了，还不怎么看得出孕态，不过气色比起之前，还是差了些，怀孕还是一件很磨人的事。

　　“快进屋吧。”裴氏笑着开口，招呼二人进屋，“一直想请你们过来的，只是一直不赶趟。”

　　江晚芙喝了口茶，柔声笑着道，“都住在一个府里，来日方长的事情。”

　　裴氏倒是爱听这话，她是看到过的，自家姐姐跟妯娌如何勾心斗角，为了讨婆婆欢心，为了压对方一头什么的，但她跟江晚芙，就一点没有这些事情。她后进门，却先诊出有喜，要是别人，可能就恨上她了，但她看得出来，二弟妹是半点没这个意思，很单纯地祝贺她，有的时候在祖母那里请安，她看她不舒服，也常常帮她遮掩。

　　不管别人怎么编排，说二弟妹这样的门第，要是没点心计，怎么能嫁进国公府，但她只相信自己看到的。

　　几人说着话，聊起外头的事情。裴氏喝了口茶，就道，“我听嬷嬷说，这几日城里城外都乱得厉害，昨日还有外城的人，趁着守城换卡的时候，要混进来。”

　　这事江晚芙也听阿弟说过，阿弟说得还更全些。

　　其实情况比裴氏说得还严重些。当时的情景，也更乱，已经动起手来了，有个守城的官兵，还被打破了头，幸好銮仪卫布置了人巡城，去得及时，才把事情给压了下来。但就是如此，也有好几个官员被撤了职。

　　裴氏说完，关心看向江晚芙，道，“你弟弟这几日还每日去施粥吗？”

　　江晚芙点头，道，“他倒是不要紧，好几个侍卫跟着，他也不是逞能的性子。”

　　裴氏听了，还觉得挺佩服江晚芙的。要是她弟弟，她肯定是不肯放他出去的，“溺子如杀子”的道理，大家都懂，但能做得到的，却没有几个的。

　　封城一事，不管外面闹得如何沸沸扬扬，但对于他们这样的官眷，其实实在没什么影响，不过是茶余饭后聊一聊，即便是江晚芙，也只以为，等过了这段日子，也就好了。

　　至于这背后的波云诡谲、背地里的暗流涌动，她却是浑然不知的。

　　几人又说起别的事情，江晚芙性子好，会说话，陆书瑜虽嘴笨些，但也一直笑眯眯的，看着就叫人觉得心情好，裴氏跟她们说话，都不自觉放松了些，面上的笑容也多了起来。

　　等把人送走，裴氏的嬷嬷进来，看她笑着，也松了口气，说实话，她感觉自家娘子最近，实在有些压抑，本来妇人怀孕，就需要夫君的关注，但大爷却又很忙，常常天黑才回来。偏偏他也不是去寻欢作乐，男人在外忙事业，是没什么可指摘的，他们也不能说什么。

　　“依奴婢看，您可以多同二夫人同二娘子来往。二娘子就不说了，还没出阁，也没什么事。世子爷不在府里，奴婢想，二夫人应当也是觉得无聊的。”

　　裴氏听了嬷嬷的话，不知怎么的，想起那天晚上，她看见二弟跟二弟妹在庑廊下牵手的模样，其实是很般配的，只可惜以二弟的身份，以后夫妻两个，肯定是聚少离多的。

　　相比之下，陆致只是在京城忙，再怎么迟，她每晚也还是能见他一面的。

　　这么想，裴氏心里好受了些，人其实多是这样，未必有什么坏心思，也不是见不得别人好，但想到自己比别人好些，心里总是会舒服些。

　　……

　　清晨，晨光微熹，早起谋生的百姓们，早的已经挑着担子、箩筐出门了，年景不好，先是西山塌山，再是保定地动，银子比以往难赚许多。至于晚的，则也要出门了。

　　住在天水巷的周五郎，平日以卖货为生，以前没有封城的时候，他就挑着箩筐，把城里的货，挑到乡下去卖，辛苦是辛苦了点，但每日赚的辛苦钱，除去开支，还能攒下些银子。自打封城后，这营生是干不了了，他只能更勤快些，每日在各个巷子里钻。

　　周五郎挑起箩筐，他媳妇就追了出来，朝他箩筐里塞了个包着的芭蕉叶，叮嘱道，“早上做的饼子，你带上，路上饿了就垫一口。”

　　其实周五郎走街串巷，想吃什么都买得到，但他一个铜板都不舍得花，说要给女儿攒嫁妆，周五郎媳妇说不动他，只能自己给他准备。

　　周五郎看了媳妇一眼，笑眯眯应了一声，“哎，知道了。你就别去跟别个洗衣服了，在家里看着妞儿。这几天城里乱，你把门拴好，我走了。”

　　说罢，挑着箩筐出门，走出巷子，手中拨浪鼓也随之晃动起来，声音传出好远，“卖货咯！卖货咯！剪子红绳头花针线，都来看看噢……”

　　清晨的微风，徐徐拂面，日头还没升起，风里也还没来得及沾上那股炙烤一般的热气，一个凄厉的声音，打破了清晨的寂静。

　　“太子刘兆，居高位而失德，夺我妻，杀我子。我恨不生啖其肉，饮其血，抽其筋，挫骨扬灰。今我在此，以命乞天！”

　　“德不配位，必有灾殃！”

　　“西山塌山，保定地动，是为前兆，太子不废，必有后灾！”

　　“天降大疫！而后大旱三年，蝗食稻，水淹田，颗粒无收，饿殍遍地！其后铁骑南下，踏平顺天！”

　　周五郎听见这声音，明明身上不觉得冷，却禁不住打了个寒颤。

　　这人不要命了吧？

第121章

　　喊话的男子，穿一身蓝色的直裰，料子穿得有些旧了，但依旧看得出身份，这是个读书人。