她需要瞧清甚么？方才只顾着吃，完全没有注意。

　　“瞧...瞧清甚么？”

　　靳濯元拿手去抹她唇角的汤渍，力道不可谓不重，大有惩罚的意味。

　　诚顺说，喜欢一个人，就会想尽法子勾人。他不信，刻意带人来酒楼验证一番。

　　陈簌喜欢他，知道来勾他，酒楼打酒坐的想要讨他欢心，也来勾他。反倒是他榻上的小丫头，整日乖嘴蜜舌，嘴上说着喜欢，今日稍一对比，才知这丫头完全没将他放在心上，哪里有半分喜欢的模样。

　　歌妓唱曲时，她在吃东西。歌妓拿眼神勾他，她在吃东西。歌妓贴身过来，她仍在吃东西。

　　可见就连吃食都比他紧要。

　　靳濯元一直都很清醒，从不屑于谈论情分。他清楚地知道，依他的性子，寻常人避之不及，哪有真心实意待他的，陆芍说喜欢他，也不过是忌惮他的脾性，不敢惹他生气。

　　大抵是占有欲使然，他仍是不自觉地捏着陆芍的下巴，拇指摩挲着她的双唇，胭红的口脂印在指腹。

　　“咱家不喜欢心口不一的人。”

　　陆芍被迫直视他。

　　靳濯元眉眼很好看，是那种能让人沉沦其中的好看。他的眼尾微微上扬，带着胁迫与危险，仿佛下一瞬就要将人拆骨入腹。

　　陆芍听不懂他话里的意思，只觉得手里的饺子再不吃就要凉了。她的小脑袋飞快运转，想了好半晌，也不知道厂督为甚么生气。

　　横竖先放低姿态，撒个娇，她往常做错事，也是同祖母撒娇蒙混过关的。

　　“厂督...”她软着嗓子，伸出一根指头，勾了勾靳濯元的腰带：“你不要生气了，好不好？”

　　动作极轻，像兔子轻薄的双耳在掌心轻颤。

　　靳濯元的手一顿，眼底划过一丝不自然，很快又恢复如常，再开口时，平日清冽的声音，多了一分沙哑。

　　“那便要看芍芍如何做了。”

第22章 脱了

　　小小的雅间，没设座椅，只在铺绒的地面摆了四个蒲团，陆芍跪坐在蒲团上，嫩生生的下巴陡添一抹浅粉。

　　是靳濯元方才掐的。

　　“喏。我把饺子都给你。”陆芍推了推面前的碟子，在酒楼里还能做甚么，将自己喜欢的吃食让给厂督，这是她能想到的，哄人的最好办法。

　　靳濯元瞧见码放整齐的饺子，咬着牙冲她笑了笑，下一瞬，腾然起身，动作之大，差些掀翻面前的桌案。他怒声吩咐道：“诚顺，回府！”

　　陆芍眨了眨乌溜溜的眸子，将木箸上的最后一个饺子塞入口中，这才快步跟了上去。

　　马车内，气压沉得可怕，一路至提督府，陆芍还未斟酌出适当的言辞。

　　下了马车，风雪愈大，陆芍跟在靳濯元身后，福来替她撑伞。

　　府里纱灯连片，风一吹，打着旋儿，照清脚下的路。

　　陆芍瞧着前边翻飞的斗篷，心里顿时生出个胆大的主意。

　　她突然止住步子，双眉蹙在一块儿，故作疼痛地俯下身子：“甚么崴脚的破石头，好疼呀。”

　　福来提着灯笼左右照了一圈，平坦的路上别说是块石头，就连个碎小的石子都不曾有。

　　可是小夫人演得认真，他往后的荣华全部倾注在小夫人身上，小夫人冲他挤眉弄眼，他自然是要帮衬些的。

　　福来伸脚踢了踢空无一物的地面：“当真好大一块石头。夫人没事吧，伤得重不重？”

　　陆芍翘着脚，努力挤出两滴可怜兮兮的眼泪：“疼得厉害，大抵是崴着脚了。”

　　她瞧着前边带着劲风的衣袍，还装作体贴道：“厂督，外头冷。你先回屋子，不用管我的，我缓缓走便是了。”

　　靳濯元压根没搭理他，非但没放缓步子，还加块了步调。跟在一侧的诚顺，只能小步快跑才堪堪跟上前边的人。

　　陆芍怔愣在风雪中，同福来面面相觑。

　　“夫人，现在当如何？”

　　陆芍抿了抿嘴，失落地垂下脑袋。还能如何，骗都骗了，总不能活蹦乱跳地回去。

　　她踮着脚，缓缓挪动着。夜里天寒地冻，料峭的冷风从面上刮过，纵使戴着斗篷的绒帽，仍旧觉得小脸生疼。

　　早知如此，便就不装了。

　　她瘪下嘴，懊恼地嘀咕了一声。

　　又是埋首走了几步，眼前突然浮现一双黑色的皂靴，一抬头，正好对上靳濯元隐忍怒气的眸子。

　　他推开诚顺的伞，上前横抱起陆芍：“自找苦吃。”

　　陆芍双手环住靳濯元，将脑袋靠在他的胸口处：“呜呜，好疼呀厂督。”

　　“是吗？”他甚至懒得戳穿她，一脚踹开主院的屋门，绕过屏风，将人抱至榻上。

　　屋内，流夏和云竹正整理被褥，听见动静回身，便瞧见自家姑娘赖在厂督身上，在外人瞧来，做足了缠绵悱恻的模样。

　　她们红着脸，自觉退了下去。

　　靳濯元站在榻前，冷冷吐出两个字：“脱了。”

　　陆芍紧了紧自己的小袄，双手交叉挡在身前：“脱...脱甚么？”

　　她昨夜也是身着寝衣，同厂督躺在同一张榻上，可外衣都是在湢室里头脱的，现下要当靳濯元的面脱衣，陆芍面薄，一张小脸烧得通红。

　　那双去扯衣带的手更是抖如糠筛，解了好久都没解下来。

　　靳濯元抬眉，将她笨拙的动作一一纳入眼底，后来实在没了耐性，火气上来时，直接捉住她的脚踝，向前一拉，三两下脱了她的鞋袜。

　　她的脚腕光洁细滑，里凹的线条正好贴合靳濯元的虎口。

　　陆芍衣裳半敞，双手撑着床榻，勉强支起自己身子，面色早如靳濯元的里衣，红得醒目。

　　她咬了咬下唇，没料到厂督会察看她的伤势，一时间说谎被揭穿，又会错意解了自己衣裳，两桩事碰在一块儿，一头撞死的心都有了。

　　“芍芍娇贵，咱家可要仔细瞧瞧，别的伤了筋骨，落下甚么病根来。”

　　他的手托着脚腕，趁机在她脚心挠了挠。陆芍怕痒，靳濯元每一下抓挠，就如千万只小虫在心口啮噬，陆芍忍不住，开始求饶。

　　“向咱家求饶的人多着，也不见咱家心软当真放过他们。”

　　陆芍揪着身下的被褥，笑得肚腹酸痛，实在受不住，便拿脚蹬了蹬靳濯元，一个脱力，就将靳濯元从床沿处踹了下去。

　　堂堂东厂提督、司礼监掌印，从来只有他拿捏别人的份，今夜竟被一娇弱的小丫头从床榻之上踹了下去。

　　这事若传入东厂番子耳里，他索□□权请辞，省得惹人嗤笑。

　　“厂督！”陆芍也知道自己闯了祸，几乎连滚带爬地下榻。她捧着靳濯元的手臂细细察看一番：“厂督你没事吧！磕到哪里了？疼不疼？要不要喊医官来瞧瞧！”

　　“喊医官？”他撑起身子，一把掐住陆芍的腰：“你巴不得所有人都知道咱家被你从床榻上踹了下来？”

　　陆芍去掰他的手指，掰开一根，勾着晃了晃：“我不是有意的，只是一时把控不住，力道大了些...那你疼不疼，我给你揉揉好不好？”

　　“把控不住？芍芍的脖颈这么好看...”他咬着牙，阴恻恻地笑着：“断在手里也不知道是甚么样的快感。咱家也有些把控不住。”

　　他反过来捏住她的指腹，重重施力，疼得她倒吸一口凉气。这力道要是落在脖颈，她今夜便要孤身去见阎王了。

　　陆芍吞咽口水，缩着脖颈往他怀里拱了拱，像只撒娇求好的小兔子，心虚地笑道：“厂督您说笑了，您大人有大量，怎么会同我一不懂事的小丫头计较呢。”

　　她没见过厂督心狠手辣的模样，便觉得这位祖宗，气性虽差，说话也狠，还喜欢三番五次吓唬她，却也不如朝野上下谣传的那般令人毛骨悚然。

　　方才还特地沿途折回，抱她回屋内，可见事情还是有撒娇转圜的余地。

　　陆芍攥着他往榻前走：“厂督今日先去大内为圣上分忧，晚间还带我去重泽楼吃饺子，都来回奔波累了一日，现下再为我发脾气，劳心伤肝，当真是芍芍的罪过。”

　　说着，便要伸手去解靳濯元的衣带，大有安置下来揭过此事的意思。

　　靳濯元冷着张脸，落座在床沿处，一把揽过陆芍的腰。

　　陆芍惊呼一声，向前扑去。反应过来的时候，整个人都趴在靳濯元的双腿上。

　　宽大的手掌紧摁她的腰肢，腰肢不堪一握，往下是连马面裙遮不住的软翘。

　　大抵身下垫着靳濯元的双腿，臋线弧度愈发明显。

　　他很快落下掌来，力道不重，只那么一下，便却足够教陆芍羞愤欲死。

　　隔着厚厚的马面，几乎感受不到疼痛，可手掌落在那处，竟像是未着寸缕地站在他面前。

　　一掌过后，靳濯元再没有旁的动作：“不打算起来了？”

　　陆芍这才涨红脸，慢腾腾地起身。

　　*

　　一番洗漱后，她仍是睡在里头。屋里油灯未灭，侧身躺时，能瞧见靳濯元宽劲的背脊。

　　“厂督，还疼吗？”

　　方才脱力踹他，他的背脊正好磕在带有折角床沿上。

　　靳濯元双目紧阖，呼吸清浅，没有搭理陆芍的话。

　　他尝过长剑没入胸口的痛楚、受过从净房出来站不住脚的屈辱，好不容易撑到晚上，以为阖眼睡去，就能暂时忘记仇恨，然而就在睡梦中，也免不了烈火灼烧的煎熬。

　　他这十五年都是这般过来的，不过二十三，就像仿将世间的凄苦都挨个尝遍，从来没人问他疼不疼，久而久之，他好像也失去了感受疼痛的能力。

　　陆芍问他磕疼了没，他大抵是不疼的。

　　屋内落针可闻，反衬出窗子外砭人肌骨的风声。床榻里侧的人儿挪动身子，半晌，脊背一暖，娇小柔软的身子紧贴了上来。

　　隔着薄薄的衣料，陆芍才知他的身子竟是冷成这幅模样，碰触到时，冷不防哆嗦了一下。

　　她冬日怕冷，身子虚寒时，也暖不到哪儿去。可是两人相拥取暖，总好过一人独自捱着，她将自己的余温分他一些，一直到二人温度均衡，才倦倦地睡了过去。

　　东暾淡未熹，北吹寒更寂。[1]

　　靳濯元头一回睡了安稳觉，平日试过多少好香，都不见得安下神来，夜里任何风吹草动，诸如细雨骤停、枯叶翻卷，他都会疑神转醒。

　　今晨醒来，竟不知昨夜落雪停在何时。

　　他回身瞧了一眼仍在酣睡的陆芍，厚厚的褥子下露出一个毛茸茸的小脑袋，她的手覆在自己手背上，就这么捂着他，睡了一宿。

　　靳濯元顿觉心绪繁杂，一股说不清道不明的情绪在周身游走。愈想辨清情绪，心底愈生躁郁，条理清晰的头脑混沌开来。

　　他掀开被褥，刺骨的寒意勉强令人清醒。

　　诚顺和福来就侯在屋外，只待掌印起身，伺候他更衣洗漱。今日出奇，一直到掌印平日出门的时辰，都未听着他开口唤人。