吴夫人想要差遣身边伺候的侍女前去领路，陆芍却摆手道：“多谢夫人，我身侧已经有人引路了，让她带我前去也是一样的。”

　　吴夫人还要招呼其他的女眷，并未对陆芍身侧的侍婢起疑。

　　陆芍拍了拍裴茹儿的肩，轻声说道：“你先用着，我一会儿就来。”

　　说罢，便转身离席，与那侍婢一道往幽静的小道走。

　　二人在后院弯绕了一阵，好不容易寻找处无人的角落，陆芍隐在月洞门后，福身行礼：“见过姑姑。”

　　那被唤“姑姑”的侍婢扶住她的手：“夫人这几日气色极好，待我回禀太后娘娘，她老人家也就不必为夫人操心了。”

　　这便是太后宫里的官事姑姑，春晴。

　　“承蒙太后娘娘恩典，芍芍一切都好。”她紧紧揪着那张字条，心里发怵，摸不清管事姑姑的来意。

　　想来伯爵府夫人并未宴请宫里的人，这姑姑化作侍婢的模样偷来府中，应当不会是寒暄问候这般简单。

　　陆芍没见过风浪，记起在慈福宫时的叮嘱，暗道该来的总会来，太后将她送入提督府，总有派上用处的那一日。

　　只是她并不知道太后娘娘会命她做哪些胆战心惊的事来。

　　春晴走近一步，压低声音问道：“近日提督府，可有甚么不妥之处？”

　　陆芍拿一早就斟酌好的话应付：“并未有不妥之处，厂督大多时候都在宫内，只有下了值才回府，回府后进食、看公文，随后便要安置了。”

　　她的话虽是滴水不漏，于春晴而言，却未有多大的用处。

　　春晴盯着她不断扑闪的羽睫，打算换个法子问话：“太后娘娘送你的那箱子礼可都派上用处了？”

　　话锋陡转，陆芍怔愣了好一会儿才反应过来。

　　太后娘娘的礼她只瞧了大半，未瞧完全。

　　那日午膳过后，伯爵夫人便拿着帖子登府拜访，她拾掇了一番去前厅见人，余下的礼便着人暂且收了起来。

　　她只好说：“都在屋里摆着呢，劳太后娘娘费心，送了芍芍好多稀奇的宝贝。”

　　“摆着？”春晴瞪圆了眼。

　　宫里对食之风盛行，她也是跟过尚宝监掌印的人，自然知晓那箱礼的用处。

　　陆芍却将玉势那类的东西摆在屋里，要么就是他们二人有特殊的癖好情-趣，要么就是陆芍并不知道这箱礼的用处。

　　见陆芍面色如常，便知她是后者。

　　春晴哭笑不得地摁着她的手背：“您当真不知那箱礼是用来做甚么的？魏国公府将您送出府时，没往您箱底放画册子吗？”

　　陆芍茫茫然地摇了摇头。

　　画册子她倒是着流夏去买了，原是想着给厂督说些有趣的小故事，哄他入睡。

　　可近几日，厂督睡时命她紧贴着自己，半夜也不见转醒，二人抱作一团，她的小手覆在他的手背上，不是她从身后抱住厂督，便是厂督在她身后抵着她。

　　这样的姿势，虽说像两块木头抱在一块儿，但横竖是没有看画册子说故事的间隙。

　　既然春晴姑姑这般问了，她回府后，着流夏取来便是。

　　春晴有些着急，来回踱步，她没料到陆芍对情-事一概不知，早知如此，就该着宫人前去教导一番。

　　“那你如今还是住在自己的院子？”

　　“那倒不是。”陆芍盯着自己的脚面，终于是红起脸：“我有听太后娘娘的话。”

　　春晴这才松了口气。她打量着陆芍的脸，见她神色羞赧，便料到他们二人多半睡在一块儿。

　　只要睡在一块儿，入睡前总归是有话说。

　　春晴试探着问道：“听闻近几日，厂督要出远门，他回府时可有同你说起具体的去向？”

　　陆芍自然知道，她正要说出地名，转而想到，春晴来打探厂督的去向一则说明余州的行程并未向外透露，二则说明此去余州当真是有极其紧要事，重要到连太后都想知道其中的蹊跷。

　　可他却将这件事毫无保留地告诉自己，甚至愿意带她一起去余州。

　　陆芍心里权衡了一会儿，厂督这般信任她，她若透露出余州的地名，也不知会给他带来甚么样的麻烦。

　　见她迟迟不做声，春晴蹙着眉头问道：“夫人在想甚么？”

　　手里的帕子被她捏得皱成一团。

　　她不敢看春晴，只是盯着鞋面。

　　当真是想了一会儿，才想好措辞：“他确实同我说过出远门的事，可是并未提及具体的去向。我昨日还追问了一番，他却是凶狠地盯着我，那架势活像是要将我生吞了。”

　　陆芍捻着帕子，露出惊恐的神情，那模样像极了一只受惊的小兔子，娇滴滴地惹人心疼。

　　大抵是靳濯元谨慎多疑的性子人尽皆知，春晴并未怀疑陆芍的话。

　　她叹了口气，并未因此苛责陆芍：“也是，像他这样多疑的人，哪会轻易透露去向。”

　　本来也不抱着甚么期望，如今期望彻底落空，春晴也没甚么好问的。

　　她拉着陆芍的手，好声好气地说道：“太后娘娘送的礼，夫人也该用上了，倘或有甚么难处，也可请宫里的嬷嬷教习指点。”

　　听春晴的口吻，那箱子礼好似不是单做摆设这般简单。

　　可府里若是再多几个太后身边的宫人，厂督非得活剥了她。

　　陆芍谢过春晴的好意，只道是：“不劳烦宫里的嬷嬷，我今日回去，便向厂督请教，由厂督教我，想必也不会有甚么难处。”

　　在她看来，厂督这样叱咤风云的人，甚么奇珍异宝没见过，不过是一些玉势之类的玩意，向他请教，总归比太后身边的宫人更有用些。

　　“他若是肯亲力亲为地教...”

　　自然比宫里的嬷嬷更得心应手些。

第27章 整张脸都烧得火热

　　春晴正思索着，前头便传来侍婢寻人的声音，竖耳一听，正是在寻陆芍。

　　她们互望一眼，春晴也不再多待，纵身一跃，便从深宅高墙里脱身。

　　陆芍见她身手了得，对她悄无声息出现在伯爵府一事，也不再觉得奇怪。

　　“陆夫人万福。我们夫人怕您烘烤衣裳时冻着，特地嘱我拿了件新做的袄子来。”侍婢朝陆芍身后望去，见她左右并未有人替她引路，不由地好奇：“方才替夫人引路的姐姐呢？”

　　“哎？”陆芍也随着她的眼神望去，右侧是堵阔高的泥墙，寻常侍婢自然没有这翻-墙的本事。

　　她索性也揣着明白装糊涂，前后转了一圈，茫茫然地反问道：“人呢？方才还在这儿的。”

　　侍婢知晓她是贵客，也不敢怠慢，忙让开道，替她引路：“外头天寒，夫人随我来吧。”

　　陆芍暗暗松了口气。

　　二人行至厢房，侍婢将簇新的袄子递给陆芍，又将她的上袄搭在臂弯里。

　　“菡萏院正热闹着，贵客再不过去，那些个好运道的饺子便要被小娘子们吃完了。这儿交与奴婢便是，待衣裳烘烤好了，奴婢就给您送至马车上去。夫人说了左右不过一件袄子，值不了多少钱，送与贵客，也省得教贵客来回脱换了。”

　　边说边有侯在屋外的侍婢替她拉门让道，陆芍并未就一件衣裳推让，随着侍婢去了前头的院子。

　　到菡萏院时，水席上的糕点瓜果尽数撤去，流水推着几叠三色的饺子，饺子皮薄馅多，圆鼓鼓的挺着肚子，瞧着很有食欲。

　　陆芍面前摆着三色饺子，夹起其中一个，咬了一口。

　　咬下去时虽有汁水，同重泽楼的饺子相比，还是相去甚远。

　　想到重泽楼，陆芍便想起厂督来。

　　今日是冬至，北边吃饺子，南边爱吃元宵，提督府上下好像不兴热闹，底下的人也不苟言笑，冬至这样的日子，也不知府里过不过？

　　若是不过，总觉得一年到头少了些福运。

　　陆芍夹着半个饺子，心不在焉地送入口中，正想着午后回去给厂督做碗元宵还是饺子，贝齿突然嗑到一枚坚硬的钱币，她疼得蹙了蹙眉，定睛一瞧，玉白色的饺子里赫然裹着一枚金灿灿的钱币。

　　用帕子捻出来，裴茹儿凑过去一瞧，竟比自己吃到钱币还要开心。

　　“芍芍，是金钱币！这应当是这些饺子里头唯一一个了。”

　　众人闻声望过来，都惊叹陆芍的好运。

　　陆芍也开心，且不说这金钱币值多少钱，临到年末，还能讨个好运道，这也算是对她糟心的一年稍有慰藉。

　　吴夫人故作惊讶，说了许多吉祥话。陆芍被她说的飘飘欲仙，仿佛这些吉祥话都能一一应验。

　　福气讨到了，热闹也凑了，今日冬至，府里还要筹备过节的暮食，众人都不好再待，逐一起身请辞。

　　吴夫人客套地同她们作别，轮到陆芍时，却是一把拉住她的手：“芍芍今日走了好运，吃到金钱币。我呢，也想借借芍芍的好运，备了些薄礼，还望芍芍不要驳了我才好。”

　　陆芍一时怔愣，从来没听闻吃到金钱币还能收到礼单的，余州时不兴这个，也不知汴州的风俗是否向来如此。

　　她一时拿不准主意，不收怕失了的规矩礼数，收了也怕欠下人情。

　　吴夫人见她犹豫，便说：“都是市井的一些小玩意，上不了台面的，送给芍芍，也就图个闲趣喜庆。”

　　一听是些个小玩意，便想着大抵是些摩罗、九连环、孔明锁之类打发时间的玩具，便不再推脱。

　　她随着吴夫人入了屋子，推门前一瞧，地上密密麻麻摆着好几个酒坛子。

　　陆芍侧退一步，生怕不小心碎了酒坛：“夫人，不是说是些小玩意儿吗？怎么会有这么多酒坛子呀？”

　　吴夫人也不急着去掀酒布，只是说：“听闻掌印喜好美酒，正巧府里有着几坛金盘露，便想借芍芍之手，赠予掌印。”

　　靳濯元喜好美酒？

　　从来没听说过。

　　陆芍入府至今，从未见过厂督饮酒，更遑论是“喜爱”两字。她笑着说道：“厂督从来不喝酒的。这么些好酒，就算带回去，也是牛嚼牡丹，尽被糟蹋了。”

　　吴夫人只以为她拒绝自己的贿银，一时间也不想同她弯绕，直接将话敞开来讲。

　　“不瞒芍芍，掌印前几日在宫里拿了人，这人正是我的兄长吴友轩。我自知兄长秉性，他自小到大，都是忠厚老实的人，哪里做得出贪没银两的事来。依我说，他定是受了奸言佞语的蛊惑，给人当枪使了。”

　　她边说边掖眼泪，顺道还通过拭泪的间隙，挪眼打量陆芍的神色。

　　陆芍有些惊讶，这人是厂督拿的，吴夫人却向她申诉冤屈。

　　难不成在外人眼里，她还有令东厂提督放人的本事？

　　陆芍笑着摇头道：“夫人高看我了，我哪有这样的本事。吴大人若有冤屈，理应找三法司来断，我一不知其中缘由的妇道人家，如何帮得上夫人的忙？”

　　吴夫人料到她会这般说，她收起帕子，缓缓蹲下身去。

　　坛口的麻绳一圈圈绕开，解开一瞧，里面装满了足量的白银。