班哥让她们跪着，没有喊起。手一指，点出一个小丫头。

　　小丫头平时在廊下洒扫，没有资格进屋伺候。见主人点名，喜不自胜，虽不敢仰头直视，但也尽力露出饰金的长脖，戴玉的细腕。

　　宝鸾院里的人，没有穷人。随便一个打杂的下等侍女，比正经官家小娘子的穿用都好。

　　“你过来些。”班哥发话。

　　小丫头娇娇怯怯，膝行上前，内心激动：清姿英发的郎君，连公主都能供养，若能得他青眼随侍左右，那该多好。

　　小丫头满怀希望，两巴掌迎面搧落。

　　打她的，是班哥的随侍之万。之万是万事如意四兄弟中的老大，力气最大也最聪明，两巴掌打下去，打得小丫头满嘴是血，不必班哥开口，让牙婆来领人。

　　“妄议主人，胡乱猜测，公主府容不得这样的人。”之万对牙婆说，“她全家都在府里，一家人的卖身银子总共一百二十两，卖多少无所谓，你把人领走，卖到关外去。”

　　牙婆，是武威郡公找来的牙婆，班哥买人时没要郡公的人，人从府里出去，交给郡公善后。

　　不杀，但比杀了更折磨人。全家人卖到关外，根本没有活路。

　　小丫头私下说公主骄纵，为郎君抱不平，打探郎君私事的话，很多人都听到过。这个罪名发落她，没有冤枉。

　　小丫头说话不谨慎，没有人同情，只是可怜她的家人，要被她牵连。大家脸色发青，为赏银飞起来的心，这就重重摔落。

　　几个老妈妈还好，勉强面色平静。

　　八个一等侍女中，日月星辰四个人往房里去的少，其中日霞和月影胆子小，小丫头被打落的牙飞到她们脚边，心头一骇。看她又是血又是泪地被拖下去，家里人跪着磕头求情，也磕得血流如注，哭喊声凄厉。

　　两个人全都软了腿。互相搀扶着出了小厅，回到公主房中，才敢畅快地喘一口气。

　　两个人你瞧我我瞧你，彼此脸上都有几分呆滞，被吓的。

　　屋里传来动静，公主醒了。

　　日霞和月影立马收起外露的情绪，手脚麻利冲进去伺候公主，殷勤的架势，恨不能长出八只手，只只手都为公主服侍。

　　平时都是春柳和夏蝉伺候得多，今天是日霞和月影，星石和辰花也随后掀帘进来，侍立两侧，见缝插针地找活干。

　　宝鸾看到她们腰间挂的红荷包，是专门装赏封的那种。以为她们是因为赏银，才比平时更勤恳。

　　她从被窝里伸出手，往月影腰上一摸，扯开荷包看，努努嘴：“才两个，真小气。”

　　花钱大手大脚不知节俭是何物的公主，看不上两个金锞子的赏银。从没为银钱烦恼过的她，不知道两个金锞子能让一家人丰衣足食好几年。

　　日霞捧来擦牙的青盐，为郎君辩白：“每人两个，好些人呢。奴的月钱四两银子，郎君今天赏的，比奴一整年的例钱都多。府里这么多人，每赏一次，光是公主院里这些人，就得几千两。”

　　青盐和热水巾撤下去，辰花端来血燕喂宝鸾，笑道：“奴长这么大，从未见过比公主府更气派更舍得花银子的人家。奴一家人能得到照看，都是托公主的福。”

　　宝鸾想说我也有钱，能给的比你们郎君多，想了想，还是咽回去没有说。

　　她的钱，也不都是她的。而且能为钱财动摇的人也到不了她身边。

　　吃了几口血燕，宝鸾没胃口，漱口后躺回去想再睡睡：“不许他进来，等会他回来了，就说我还在睡。”

　　这个点，班哥晨练后该从练武场回来了。除他第一天回来时没有晨起打拳，这几天日日如此。

　　辰花为宝鸾擦擦嘴，掖被子：“郎君有话给公主。”

　　宝鸾不是很想听。

　　辰花道：“郎君说，好好吃饭好好睡觉，不要折腾自己，有不顺心的地方，暂且忍一时，等他回来后再说。”

　　宝鸾问：“等他回来？他走了？去哪了？”

　　辰花答：“郎君今早说是要出门，至于去哪，奴不知道。”下人打探主人的行踪，是大忌。

　　宝鸾由无精打采变成神采奕奕，她蹬开被子坐起来，眼睛闪着亮光：“不睡了，快拿衣服来。”

　　穿雪衣，梳头发，施胭脂，半个时辰的事，缩短至一刻钟，宝鸾急急忙忙去寻石源。从石小侯爷嘴里得知，班哥确实走了。

　　按捺住激动的心情，宝鸾回房立马写柬给惠敏县君，邀她午后去城外的道观赏梅。至于是什么道观，哪里有梅花就去哪。

　　这个时节，陇右的道观，哪怕是再穷再破的道观，也有一两树梅花引香客。

　　惠敏接到宝鸾的邀约，不敢不去。这是她父亲母亲都高高捧起的人，由不得她轻视。

　　公主共邀赏梅，元夫人为女儿高兴的同时，有些伤心。公主为何只请惠敏？是嫌她那天暂代中馈管得不好吗？还是嫌她老天拔地？

　　这几天公主府闭门谢客，谁都不见，元夫人因此落下心结，认为公主对陇右不满，对她也不满。

　　郁结于心的元夫人更加认真地对待公主出游的事。挑梅景最好的地方，派最得用的人前去打点，样样上心，小到路上吃的新鲜果子点心，马车里的炭盆，一一亲自过目。

　　元夫人交待女儿：“在公主面前不要使小性子，公主要玩什么只管陪着，只除了一点，不要玩雪，外面的小食也不要吃，只吃自己家备的。”

　　惠敏早早地去公主府等候。从长安回来后，她还没见过公主，不能说不好奇。

　　父亲为公主修整府邸，让陇右百官相迎，一切按制对待，态度却不是公事公办的漠然，而是超出常理的恭敬。

　　公主到来短短几天，父亲早出晚归，办的全是跟公主府有关的事。

　　父亲是想联姻尚公主吗？惠敏生出和元夫人相同的疑问，对比母亲言语中对公主的态度，又不像是父亲有尚主的心思。

　　怀揣着各种各样的疑虑，惠敏在待客的偏厅等了又等。

　　陇右第一小娘子，第一次等人，平时都是别人等她，没有她等别人。在公主面前，惠敏这个陇右第一小娘子，只能退居第二。

　　宝鸾精心打扮，她一个人在房中捣鼓，不要人伺候，所以才耽误这么久。

　　身上穿的，是裹满银票的夹衣，外罩的大雪衣，宫缎内衬也临时缝了兜装钱。雪衣和大袖锦衫脱掉，夹衣外是方便骑马的行装。头上，两支簪子合起来，是一把锋利的小刀，袖中有袖箭，是防身的利器。

　　从出府到道观，一路上，宝鸾同惠敏说话，笑脸盈盈。

　　为了弥补不知情的惠敏，她将鬓边的宝石花钿送她。拇指大的红宝石，成色极好，闪闪发光的宝钿，惠敏很难不喜欢。

　　公主晶莹黑润的眼，比宝石还要有光泽，惠敏听她对自己说：“县君，我叫你惠敏妹妹好吗？惠敏妹妹，真是奇怪，我一见你就喜欢，待会拜菩萨，我定要问问菩萨，为何将你生得如此讨人爱。”

　　公主的嘴，甜过刘老头卖的糖人：“惠敏妹妹，菩萨也拜了，扫雪煮茶也喝过了，都不及和你说话有意思，我们去静室歇歇，打发人外面去，咱俩说悄悄话。”

　　公主热情有加，看上去像是个极为通情达理的人，加上之前在长安，惠敏听的都是宝鸾的好名声，渐渐放开拘束。

　　两人都爱玩爱闹，志趣相投，惠敏小上几岁，比起宝鸾，淘气心思只会更多不会少。

　　宝鸾说扮女冠玩，去找香客化缘，看谁讨来的香油钱多。

　　惠敏第一次知道，原来来道观，还有这种玩法。扮女冠化缘，好像有点意思。

　　“不能让她们知道，要是知道了，她们为卖好，找人扮香客故意给钱，那就没趣了。”

　　惠敏犹豫：“万一有人冲撞公主……”

　　宝鸾眨着圆圆的眼睛，眸底似蕴着碧波，长睫忽闪，是直扑人心的美丽：“好妹妹，我看着像傻子吗，别人冲撞我，难道我不会躲开？你要是瞧得起我，就和我玩，不然，当我没说。”

　　惠敏不知不觉昏了头：“那就玩一刻钟，再多也不能。”

　　宝鸾梨涡甜美，搂过惠敏抱她：“惠敏妹妹，我太喜欢你了。”

　　公主府浩浩荡荡跟出来一大群人，大部分留在山下。在宝鸾身边的，是春夏秋冬四个人和两个妈妈。宝鸾和惠敏在一起，她们只顾着关注宝鸾，没有人在意惠敏做了什么。

　　惠敏悄悄找人要两套女冠道袍，藏在随行的包裹里。过去富贵人家的小娘子，出门都自带坐垫茶壶杯碗巾帕，衣服塞进去，鼓鼓的像是锦垫，没有人怀疑。

　　这个道观，是惠敏经常和元夫人一起来的。哪个地方另有玄机，惠敏都知道，借烧香为由，偷着去庙会玩，也不是一次两次。

　　有惠敏县君陪着公主在静室歇息，春夏秋冬和妈妈们在外面守着，虽然不能进去伺候，但不是很担心。

　　惠敏选的静室，可以从窗户跳出去，不会有人守窗户，只要动作快一些，抄小路往大殿去，套上道袍混进人群里，一时半会发现不了。

　　在陇右的地界上，惠敏县君不担心任何事，所以才敢大胆应下宝鸾的提议。

　　香火旺盛的道观，门口总有竹轿候客。

　　宝鸾和惠敏分开，一身道袍套在行装上，宽大臃肿，直奔大门，随便挑了个竹轿坐进去。

　　到山下，避开公主府的人，在茶摊用金手钏换马。换马的时候，马的主人突然反悔：“小道姑，你要赶远路？哥哥送你一程好了。”

　　这是个见利起歹心的人，看宝鸾貌美，又是独身在外，起了不该有的心思。

　　宝鸾拔下头上一根簪子，簪身锋利可削发，她手握刀簪，笑着递给那人看，有讨好的意思。

　　那人伸手去摸，想摸簪子，也想摸美人的手。不想，簪子和手，都没摸到。

　　宝鸾手势一转，猛地将簪子狠狠插进马屁股，马痛苦嘶叫，那人正好站在边上，被马腿踹中，险些被踹死。

　　马发狂奔出去，茶摊过路的人呆若木鸡，倒在泥坑里的卖马人哎呦喊疼叫救命。

　　朔风凛冽，城外不算齐整的黄土路，癫马一奔数十里，不知目的地乱跑。

　　宝鸾在马上，紧紧抱着马脖子，眼睛不敢睁开，手心全是汗。

　　总算，马跑累了，慢慢停下来。

　　宝鸾不停地摸它：“好马儿，是我对不起你，你且忍忍，等我去……”

　　去哪呢？宝鸾兴奋发亮的眼，浮现一抹迷茫。

　　路杂乱的树林子和远处陡峭的山峰，覆在白雪下，天地白茫茫一片，云是灰沉的，地是寒白的。

　　天地这么大，她该去哪呢？

　　风大刀阔斧地，吹鼓衣袖，吹痛宝鸾的脸。为逃离而逃离的激动，渐渐被冷风吹散。

　　仓促间的行动，褪去不理智的情绪，显出弊端来。

　　离了公主府，也不能回长安，她是奉旨来陇右祈福，离开就是抗旨。

　　普天之下，莫非王土，除非她往关外去。

　　往关外去，得先有路引。只有银钱，没有路引，没有城镇会放她过行。在陇右这种常年与戎狄开战的地方，用银钱贿赂守城士兵，很可能被当做细作斩了。

　　宝鸾晃晃脑袋，心想，就算有路引她也不想去关外。戎狄对待中原人，可不像中原人包纳异族人那样开明。他们喝人血的。

　　喝人血是宝鸾幼时调皮作弄老师，老师说：“浪费墨汁在为师脸上胡乱画，北边的戎狄人会将公主的血当墨喝。”

　　宝鸾记到现在不能忘。

　　该去哪，变成能去哪。

　　她想了又想，痛苦地发现，竟然没有能去的地方。

　　只为逃避班哥不道德的念想，不做李宝鸾，从此隐姓埋名过着逃亡流离的日子？

　　她做不到。

　　想法设法回长安让圣人做主，从此和班哥恩断义绝不顾他的生死？

　　她也做不到。

　　什么都做不到的宝鸾，无奈地面对事实：自己这次出逃，是件非常不成熟且不可能成功的事。