景老爷今儿请了几个姑娘来给她唱小曲儿，正听得乐呵，外头就吵闹了起来。

　　他眉头一蹙，“谁啊这是？打扰老爷雅兴！李管事，出去瞧瞧去！”

　　李管事应了一声，急忙拉开门出去查看。

　　就见着他派去跟踪吴老爷的那小子满头大汗的回来了，“你小子怎么回事？老爷正在听曲儿呢！你这么大呼小叫的，还要不要你这小命了？！”

　　这小厮喘匀了气，对着他说道：“李管事，大事不好了，奴才方才瞅见齐大人对着吴老爷行了个大礼，然后毕恭毕敬地将他请进县衙里去了。”

　　李管事脸色也变了，自言自语道：“莫非真叫我给猜中了？”

　　说完就看了一眼小厮，接着说道：“你先在这儿候着，待我进去跟老爷通传一声。”

　　李管事急匆匆地进了屋子，凑到景老爷耳边小声嘀咕了两句。

　　景老爷叫停了那些唱曲儿的，李管事见状先让他们出去。

　　待屋子里只剩下他们主仆两人之后，景老爷才开口说道：“齐成桓对着吴育金行了大礼？这个吴育金到底什么来头？”

　　李管事摇了摇头，“还不知晓，但料想应当跟前头猜的差不多，是什么大家族子弟吧？”

　　“齐成桓每次见我们这几个老家伙都要狮子大张口，这么一个小辈，竟然让他折了腰？呵，有意思，去让人找齐成桓身边儿的人问问，这个吴育金到底什么来头。若是问不清楚，你就不用来见我了。”

　　.

　　另一边儿，吴锡元跟着齐成桓进了书房。

　　书房看起来十分简陋，桌椅摆设看起来也都有些年头了。

　　可是吴锡元也算是有些见识，打眼一看，就认了出来。

　　屋子里的这些桌椅等物件儿通通都是梨花木的，桌子上的笔洗是宋朝的物件儿，墨是徽墨，笔是出自桂常青之手，一年只做一支笔……

　　看来这些年景老爷他们将齐成桓养地挺肥啊！若是只靠他自个儿的月俸，只怕他再老老实实当上十辈子的官都买不起。

第923章 账本

　　吴锡元才刚坐下没多久，立刻就有下人给奉了茶水过来，吴锡元也没动茶水，齐成桓率先笑着打破了平静，对着他问道：“大人千里迢迢从京中来到云南，可是有事要办？”

　　吴锡元嗯了一声，看向了齐成桓。

　　“是有事要办，只是我今儿来找齐大人却与此事无关。只是想问问，先前儿我铺子上的伙计报的案子，大人查得如何了？”

　　齐成桓明显一愣，自个儿也是今儿才知道他来了云南的，哪儿知道他的铺子是哪个？

　　“不知吴大人的铺子是哪个？”

　　“吴记米铺。”

　　齐成桓恍然大悟状，“原来吴记米铺是您的铺子啊！先前儿手头的案子较多，这个案子派去的人手也少，目前也没什么进展。下官这就增派人手，三日！三日之内！绝对将此案查个水落石出！”

　　吴锡元微微颔首，“如此……就麻烦齐大人了。”

　　齐成桓见他还算好说话，才松了一口气，就听到吴锡元又接着说道：“本官奉皇上的命令来查云南税收，先将你们的税收账册拿出来给本官看看吧。”

　　齐成桓脸上的笑容瞬间就僵硬在了脸上，屋子里安静了三个呼吸的时间，齐成桓的脸色才重新缓和了下来，“大人，税收的账册比较多，整理起来可能要许久。不然您明日再来吧？明日下官一定让人将所有账册都归整起来，到时候您查起来也很方便。”

　　可是谁知道吴锡元根本就是个不听劝的，直接打断了他的话，“不用，本官看的慢，你先拿几个账本过来本官先看着，其他的你们慢慢归整。”

　　齐成桓真是一个头两个大，他们的账本根本就是有问题的，别说特意从京城里赶过来的大人了，随便一个掌柜打眼一瞅就能看出来。

　　原本还想去找王爷拿个主意，这会儿连缓兵之计都用不上了，这可怎么是好？

　　吴锡元见他不应声，手里一直捏着的尚方宝剑又被他拿起来放在了桌子上。

　　“齐大人可还有什么异议？”他偏过头看着齐成桓，问道。

　　齐成桓见识不够，一时间还没认出吴锡元拿着的这把剑就是传说的尚方宝剑。

　　他只当这位吴大人是在武力威胁他，他下意识地朝着旁边挪了挪，才讪讪一笑，“没……没什么……”

　　吴锡元这才说道：“本官就在这事儿查，既然你没有异议，那就派人去拿账册吧！”

　　齐成桓书房里还放了许多信件，也不敢放任吴锡元一个人在这儿，就叫了个人去拿账册，他在这儿陪着吴锡元说话。

　　“书房简陋，不然大人还是去正屋吧？”

　　吴锡元却固执地摇了摇头，“不必，在这儿就挺好。”

　　齐成桓有些后悔在此地见他了。

　　他的视线又落在了桌上的那把剑上，这回一看他才发现了不对劲。

　　这不是尚方宝剑吗？！

　　好家伙！吴锡元这何止是想武力威胁他？便是他一剑将他砍了，都没处说理去！

　　齐成桓如坐针毡，再也坐不住了。

　　必须想法子让人给王爷传个信儿，这个吴大人带着尚方宝剑来的，便是王爷他都杀得！

　　他借着去催促账册的借口跑去出跟府上的下人交代了两句，才又步履匆匆地进了屋子。

　　他用袖子擦了擦额头上的汗珠，对着吴锡元嘿嘿一笑，“大人久等了，已经让人去催了。”

　　吴锡元嗯了一声，知道他这是心虚，依旧老神在在的坐在椅子上，也不怎么跟齐成桓说话。

　　而派去给云南王送信的人，此时也已经见到了云南王。

　　“他摆明身份了？”云南王也有几分吃惊。

　　“是的，王爷，吴大人带着尚方宝剑亲自去了县衙，这会儿正要看账册呢！齐大人正在拖着他，还请您拿个章程吧！”

　　若是真把账本交出去，那么受牵连的人可就多了。

　　云南王倒是不怕，“他要查就让他查，天塌下来让他来找本王。”

　　有了王爷这话，齐成桓也敢将账本给吴锡元看了。

　　吴锡元坐在一旁翻看，他就在一旁拎着个茶壶等着，看着吴锡元杯子里的茶壶空了，就给他续上一杯。

　　吴锡元抬起眸子看了他一眼，“齐大人不必如此。”

　　齐成桓笑了笑，“左右也是闲着，大人，您看您的就是。”

　　吴锡元果真也就没再管他，将一本账册看完之后，他才再次看向了齐成桓。

　　齐成桓一直就在他身边儿守着，吴锡元的一举一动都落在他的眼中。

　　“大人，您看完了？”

　　吴锡元嗯了一声，径直开口说道：“你们这账本有些不大对劲儿啊！”

　　齐成桓其实一直就在等他说这句话，从一开始的害怕到现在听了这话反而有种尘埃落定的轻松。

　　他对着吴锡元笑了笑，说道：“大人，我们云南这边儿的税收一直都是比别的地方多三成的。”

　　“为何要多出这三成？”吴锡元试探地问道。

　　“是王爷下的命令，咱们这些人不都得听上头的指令吗？”齐成桓的脸上有些许为难，就像是他真的只是受制于人，迫于无奈才做出这种违心的举动似的。

　　吴锡元轻笑一声，似笑非笑地看着齐成桓，薄唇轻启，“想必齐大人从未看过这些账本吧？”

　　齐成桓一愣，他还真没看过。

　　“还……有什么问题吗？”

　　吴锡元顺手翻开了账本，轻飘飘地问道：“交给王爷的三成和你自个儿收得三成怎的差那么多呢？”

　　齐成桓来这么偏远的地方做官，自然不会真的心甘情愿只拿那些月俸。

　　除了城里各位老爷孝敬的，他自然也有自个儿来钱的路子。

　　但是谁知道他家账房居然这么实在的都写进去了？还恰巧就碰上了个来查案的！

　　齐成桓脸色大变，嘴唇都有些发颤，“兴许……兴许是记错了。”

　　这话说得心虚的厉害，再一看桌子上放着的尚方宝剑，齐成桓心中就更怕了。

　　吴锡元又拿起了另一本账册，粗略地翻了翻，抬眼看了他一下，“哦？你家账房先生还能连着记错两本？”

第924章 将功折罪

　　见着齐成桓面色苍白，吴锡元又补充了一句，“也不知道王爷得知你给他的三成和你自个儿收到的三成不一样， 又该作何感想？”

　　齐成桓的脸色更白了，他在云南王的封地自然是要看着云南王的脸色吃饭。

　　平素打个小算盘的，王爷不会发现，就算发现了也不会同他计较。

　　可若是让王爷知道，他居然少给了这么多银子，搞不好还真就能要了他的小命。

　　他根本来不及多想，直接就跪在了地上，“大人饶命，大人饶命啊！”

　　吴锡元轻嗤一声，“本官是救不了你了，但若是你能将功折罪，或许还可以自己救自己。”

　　如今的齐成桓就像是一个溺水的人，但凡给他的面前丢一株稻草，他也依然会抓住它。

　　他仰着头看向了吴锡元，“大人，怎样将功折罪，还请大人明示。”

　　吴锡元将账本整理好递给了身边的阿兴，才转过脸低下头对着他说道：“说起来也该是你的职责，你们大理城里犯事儿的还真不少。你自个儿好好想想，若是能想出来一个犯事儿的，你的罪名便可轻上那么一些。如何救自己，怎么救，端看你自个儿了。”

　　齐成桓心中一惊，这个吴大人可真是打了一手好算盘啊！

　　大理城的水深着呢！他若是出卖了谁，搞不好他虽然能躲过朝廷的追责，却也躲不过其他人的追杀！

　　吴锡元也没逼他立刻给个答复，就起身说道：“齐大人您好好想想，毕竟日子长了，有些事儿记不清了也实属正常。本官就先回去了，待明日你想明白了，就来晨光巷给本官报个信儿。”

　　齐成桓看着他走远了，才被人搀扶着从地上站了起来在椅子上重新坐下。

　　“大人，咱们现在怎么办？要不要将账房先生找来？”

　　齐成桓摇了摇头，“事已至此，咱们还是想想要怎么活命吧！”

　　吴大人将账本拿走了，无论是将账本拿给皇上还是拿给云南王，他都没好果子吃。

　　也就是说，他必须得找两个案子出来，来替自己谋取一条生路。

　　“大人，官场上的人得罪不得啊。”他身边儿的师爷才刚说了一句，外头就有下人来通传了。