所谓粥场，其实就是个大杂院，里头住了少说几十个无家可归的流浪者，男女老少都有，离得老远就能闻见股尿骚臭味儿，挨墙根边坐着几个脏汉，正晒太阳、掐虱子。

　　听闻那好心的陈家二奶奶来了，粥场顿时引起片骚动，那些衣不蔽体的妇人皆抱着孩子跑出来，等着领今日份的粥米。

　　吴十三从怀里掏出一小瓶玫瑰果酒，牙咬开塞子，小口地饮，若是他，打死都不会来这种地方，万一不留神踩到一脚屎，那多恶心。

　　他接着往下看，陈家的十几个家丁依次将长桌、煮粥的大铁锅、碗筷搬进去，又扛进去一包包米粮，就地生火熬粥，而这时，从马车上走下个年轻貌美的女人。

　　吴十三心里一紧，脖子不自觉伸长，屏住呼吸瞧。

　　小袁夫人今日气色特别好，肌肤就像刚蒸出来的嫩豆腐似的，她穿着最寻常的素色窄袖小袄，髻上只戴了只白玉簪子，胳膊挡住眼睛，仰头看了看碧蓝的天，随后挽起袖子，加入陈家家丁和仆妇中去，帮着洗菜、洗米、熬粥，没多久，一股香甜的味道便四散开来。

　　那些流民和穷人排好了队，挨个领粥领米，领到后，他们会遥遥冲小袁夫人弯腰致礼，能在这寒冬腊月吃到碗热乎的饭，小袁夫人不是女菩萨是什么？

　　吴十三也看着袁玉珠，玉珠忙完手里的活计，抱起个两三岁的脏女孩，坐到小矮凳上，用自己的帕子给脏女孩擦脸、喂粥、温声细语地讲故事。

　　吴十三唇角浮起抹温柔的笑，昨夜他魔怔了，满脑子都是她赤身的妩媚姿态，可此时，他眼里只有这个好女人，他不敢亵渎善良的她。

　　就在这时，吴十三看见大门外小跑进来个小沙弥，一脸的惊慌之色，那小沙弥找到了张福伯，低声耳语了几句。

　　张福伯眉头紧攥，拍拍那小沙弥的肩膀，手指着大门的方向，似乎让他悄悄走，别声张。

　　紧接着，那张福伯寻了个机会去袁玉珠跟前低声说了会儿话，果然，袁玉珠也是震惊了，但并未将张慌表现出来，还像先前那般干活，没一会儿将管家唤过来，交代了几句，便匆忙带着张福伯和璃心驾车离开了。

　　小沙弥……

　　吴十三思忖，多半是惠清老和尚看他一夜未归，还当他跑了，所以派人来给袁玉珠传话吧，若没猜错，袁夫人现在定是去广慈寺一探究竟了吧。

　　吴十三仰头将酒喝尽，心里尽是得意，他很喜欢看到小袁夫人因为他如此的着急惊慌。

　　他对她，真的很重要。

　　吴十三刚从准备房顶跃下，忽然瞧见底下甬道上站着两个鬼鬼祟祟的年轻男子，瞧着像哪家朱门高户的纨绔公子，服锦衣、戴貂帽，腰间还悬着香包玉佩，狎昵地望着袁玉珠远去的身影，小声说笑：

　　——“我说的对吧，她今儿就是到这地儿施粥，哼，我可是花了笔重金管陈府下人打听到的。”

　　——“高兄为见美人一面，真是煞费苦心了，小弟佩服。”

　　——“别阴阳怪气，你要是不想看她，何必跟着来呢？怎么样，她是不是跟传闻中一样漂亮！”

　　——“一般般吧，还没我家的婢女好看。”

　　——“吹吧你就，也不知道刚才是谁踩着石头趴墙头偷看，眼睛看直了，哈喇子都流了一地。”

　　——“哎呦，咱俩就不要五十步笑百步了，高兄，你说咱们若是上前搭话，小袁夫人会不会搭理咱们？若是能一亲芳泽，这辈子都值了！”

　　房顶的吴十三听到这儿，没生气，反而笑了，只不过眼中的温柔逐渐褪去，没有半点感情，他不想给袁玉珠和老和尚惹麻烦，于是将僧衣反着穿身上，随之，又掏出块方巾蒙住脸，尾随着那两个锦衣公子而去。

　　等走到巷子深处，吴十三双臂环抱住，疾步奔到那两个男人面前，转身拦住。

　　那个姓高的锦衣公子见来人是个蒙面的大高个儿，还拿把剑，顿时紧张起来，但想着自己这边是两个人，还怕他？

　　“朋友，你是谁，你这是要做什么？”

　　高公子从头到尾扫了眼吴十三，嗤笑了声，“怎么，拿着把剑想打劫过年？奉劝你哪儿来滚哪儿去，本公子可是百户长家的……”

　　不等那男人说完，吴十三直接一个大耳光扇过去，顿时将那高公子打得口鼻流血，摔倒在地，哇地吐了口血，血中有块碎牙。

　　“问我是谁？”

　　吴十三将剑立在墙边，卷起袖子，攥起拳头，开始猛揍这两个“来头不小”的公子哥儿，“我是你们的外公，喝多了，看你俩不顺眼，就想揍你们一顿解解气！”

　　吴十三毫不留情地狠揍两个华服公子，他不容许别人对袁玉珠有觊觎和窥伺之心，更不许有人言语猥亵她！

　　揍了会儿，吴十三扫了眼被打得半死、连话都说不出来的两个男人，他解下蒙脸的方巾，擦掉手上的血，随之拿起自己的长剑，头也不回地离去，倨傲道：“就你们这种杂碎，也配喂我的剑？”

　　广慈寺

　　酉时初刻，袁玉珠匆匆赶到了寺里，那会儿在粥场的时候，她正抱着个小女孩喂粥，寺里的小沙弥忽然赶到，悄悄给她传话：昨夜禅房里的吴先生和那位女施主吵得厉害，他将檀木匣子交给主持后，趁夜下山了，如今已经一日一夜未归了。

　　玉珠心里着急，难道吴十三不愿接这单生意了，跑了？

　　她得马上去广慈寺一趟，于是给管家撒了个谎，说主持摔了一跤，跌断了骨头，她怎么说都是主持的俗家弟子，又是忘年交，怎么着都得去探望一遭的。

　　不知是不是撒了谎，造了口业，袁玉珠上山的路上栽了几个跟头，好不容易跑到了主持的禅房，发现惠清大师手里捧着只沉甸甸的檀木盒，正焦急地原地踱步。

　　“师父。”袁玉珠跌跌撞撞地迎了上去，忙问：“那个人不见了？”

　　“你先匀口气，别着急。”惠清轻拍着袁玉珠的胳膊，蓦地瞧见女人裙子膝盖处沾了泥，手掌也被碎石子儿擦破了，惠清忙道：“孩子，你摔跤了？”

　　“我没事。”袁玉珠太过着急，竟不知道该说什么，气得直跺脚，泪在眼眶里打转，抓住惠清的胳膊，大口喘着问：“他，那个人不见了么？我女儿再也找不到了么？”

　　“别急别急。”惠清晓得女儿就是袁玉珠一生的业障和心魔，好容易有了希望，吴先生却失踪了。

　　惠清自责地长叹了口气，摇头道：“都怪我，没看住他们俩！吴施主昨夜说下山办件事，他特特让老衲代为保管银票，说自己很快回来，可、可都到下午了还未见人。”

　　“那个女的呢？”袁玉珠忙问。

　　“昨夜那位女施主说要去后山沐浴擦洗，老衲不方便让僧人监视。”

　　袁玉珠只觉得头嗡地一声炸开了，眼前一黑，直挺挺朝后摔倒，幸好张福伯和璃心在旁接住了。

　　没了，没了。

　　袁玉珠反复念叨这两个字，心也绞痛得厉害，喉咙一甜，哇地扭头吐了口血。

　　一时间，众人手忙脚乱地将袁玉珠搀扶到床上躺好，连声劝着让她别着急，兴许吴先生事还未办完，还会回来，再不济咱们和二爷说，让二爷派人在城里找。

　　袁玉珠头越来越晕，手脚冰冷，直勾勾地盯着房顶，大口喘粗气，她后悔死了，早知道最初就该和荫棠说这事这人，哪怕逼问也好啊，现在全没了，没希望了……

　　正在这时，袁玉珠看见从外头走进来个高挺俊美的男人，穿着僧袍，拿着长剑，唇角永远勾着抹邪气痞气的笑，不是吴十三是谁！

　　“你、你……”玉珠手捂住心口，强撑着从床上坐起来，手臂极力伸向吴十三，她狠狠地睁大眼看，不是幻觉，是真的人。

　　“你去哪儿了？”袁玉珠泪如雨下。

　　“我……”吴十三是跑回来的，胸口的伤又破了，疼得要命，可他佯装无事，自顾自给自己倒了杯水喝，忽然看到地上有一小块殷红的血迹，心下了然，定是袁玉珠因他失踪，急得吐了血。

　　吴十三高兴得发狂，却故作坦然，扭头望向虚弱的美人，瞧见惠清、璃心和张福伯等人皆怒瞪着他，吴十三耸耸肩：“我就是办事了啊，怎么，这都不行？”

　　张福伯打小看着袁玉珠长大，这会儿不免火气上涌，气道：“银子给了你，跪也跪了你，该说的好话我们说了个遍，就差给你当牛做马了，吴先生，你这样不声不吭离开，未免有些过分了吧。”

　　“有什么过分的。”吴十三挠了挠发热的耳根，冷笑：“我又不是你家的狗，叫你们随时监控着，难不成你们还想拿铁链子拘禁我？就这种态度，还想请我帮找孩子，做梦吧！”

　　“不不不。”袁玉珠连连摆手，一把将张福伯扯回去，强咧出个笑：“对不起先生，福伯是个暴脾气，你别与他一般见识，我给您道歉，您这一走，妾身真是急得不知怎么好，求求您了，别离开好不好？”

　　吴十三面上平静，心里却掀起万丈波澜，从头到尾一眼都不敢正视袁玉珠。

　　她说什么？别离开好不好。

　　可是，他准备走的，怎么又回来了。

　　就在这时，只听咚咚咚一阵脚步声响起，从外头跑进来个年轻小沙弥，双手合十，朝惠清见了个佛礼，大口喘着粗气，手指着外头，急道：“主持，外头来了好多施主，不，不对，是百花楼的鸨母带了好多打手来，说是您、您的私生子昨晚在妓院白嫖不给钱，还打了花魁，他们、他们来和您讨个公道。”

第14章

　　小沙弥刚报完信儿，外头就传来叫嚷谩骂声，好像来了许多人。

　　突如其来的变动，将禅房内所有人弄得怔住了，诸人神色复杂，面面相觑，尤其是主持惠清。

　　主持看了眼吴十三，发现吴十三此时一脸的窘迫，心下顿时了然，不用问了，多半是此子谎称是他私生子，在百花楼惹了宗风花雪月。

　　惠清并未生气，摇头长叹了口气，冲面色苍白的袁玉珠按按手，温声道：“老衲出去打发了他们，你好生躺着，莫要多思多虑，恐心症又犯了。”

　　吴十三这会儿真是犹如油锅里的蚂蚁，被煎熬得浑身难受，他用余光偷摸看了眼袁玉珠，果然，她虽未言语，但却用异样打量他。

　　怎么办……

　　吴十三惴惴不安起来了，莫若装死不承认，由着老和尚去解决？

　　可万一那些臭娘们将那“私生子”是西域人高声宣扬出来，岂不是会让袁夫人以为他就是个敢做不敢当的孬种？

　　还有，那小沙弥说云恕雨被打了？怎么回事？

　　“老和尚你站住！”吴十三扬了扬手里的剑，大步往出走，“我去料理！”

　　惠清见吴十三满眼皆是杀气，急忙跟了出去，连连摆手：“佛门圣地，不可杀生！”

　　吴十三完全不搭理惠清，阴沉着脸往出走。

　　刚跨出门槛，就看见拱门那边涌进来约莫二十多个手持棍棒的彪形壮汉，最前面的自然是百花楼的鸨母花妈妈。

　　大抵是来佛寺，花妈妈并未化浓艳的妆，穿戴也齐整，她一看见吴十三，两条柳叶眉顿时倒竖起来，鼓囊囊的胸脯如同胀满了怒气，劈头盖脸地骂：

　　“好个小白脸子，昨晚上打砸了我百花楼，非要叫花魁陪睡，我们人给你，好酒好菜也供给你，你白嫖了不说，你那母夜叉老婆闯进云恕雨姑娘的屋子，把我家花魁娘子打成了猪头！破相了！”

　　言及此，花妈妈目光如刀般劈向惠清，手叉腰。阴阳怪气地冷笑数声：“都说您老是去身毒取过真经的得道高僧，怎么，取的是床经？在外头生了个小杂种？”

　　惠清双手合十，念了声阿弥陀佛，依旧好脾气：“这位女施主，佛祖在上，请不要粗言秽语，贫僧着实没有后人。”

　　“这事跟老和尚无关，是我胡诌的。”

　　吴十三冷冷喝了声。

　　他大概听明白了，若没猜错，昨夜在他走后，戚银环定是摸到百花楼，揍了云恕雨一顿，这事那女人能干得出来！

　　吴十三此时只想息事宁人。

　　他刚往前走了两步，花妈妈骇得立马往后退了几步，与此同时，几个壮汉立马冲到前头，护住花妈妈。

　　“呵。”吴十三嗤笑了声，将手里的剑扔远，示意自己并无恶意，他双手背后走上前，笑得天真无邪，压低了声音：“好大姐，别当着这么多人下兄弟的面子哪。”

　　“呸！”花妈妈啐了口，看见这妖孽一般的男人，气竟消了几分，手背啪啪拍手心，咬牙切齿地笑道：“想要面儿可以啊，你老婆把云恕雨打伤了，她靠脸子吃饭的，养伤这几日我得损失多少银子，你赔给我啊。”

　　“你要多少？”吴十三笑着问。

　　“至少这个数。”花妈妈伸出三根指头，上下打量穷酸的吴十三，不屑地笑：“小哥你有么？算啦，你让开，我管主持要，谁不知的广慈寺里的佛爷都是金子打的？”

　　吴十三冷笑数声，果然是下九流，讹人功夫比他还要厉害。

　　“妈妈，咱们打个商量好不好。”

　　吴十三凑近花妈妈，低声道：“不就是三百两么，我待会儿便下山去钱庄给你取，这么点不算什么，但你得高声喊一句，就说我昨晚只是和花魁说话，没有睡觉，怎样？咱们都是朋友嘛，”

　　“呸！”花妈妈啐道：“谁和你是朋友，万一下山你跑了呢？”

　　就在这时，上头禅房吱呀一声打开，张福伯铁青着脸大步走出来，他双手合十冲主持深深见了一礼，完全无视吴十三，径直走到花妈妈面前。

　　随之，张福伯从袖子里掏出几张银票，递给花妈妈，略微颔首，两道粗眉都拧成了疙瘩，沉声道：“老夫替我那顽劣不堪的侄儿同妈妈道歉，这是三百两，您点点，还请您拿了银票即刻下山，莫要搅扰佛寺清静之地。”

　　花妈妈疑惑地上下打量张福伯，又斜眼看吴十三，仔细查验了好几遍银票，确定是真家伙后，得意一笑，暗道：老主持名下收了好些叱咤官商二界的俗家弟子，她既然得到想要的，那便见好就收，闹下去怕是不好收场了。

　　花妈妈将银票揣进袖子里，蹲身给张福伯和惠清见了个礼，笑得谄媚，“是是是，奴家这就离开，您二位若是哪日来了兴致，只管来百花楼，奴家定找个最俏的姐儿作陪。”