日子悄然来到四月初，论礼制，四月十二该要郊祀。

　　内阁按往年章程往皇帝递折子，恰恰皇帝头风犯了，左都御史李蔚光便上书，让嫡皇子朱承安代天子郊祀，皇帝应允。

　　此话一出，朝野震动。

　　自古只有天子才有资格郊祀，皇帝这么做，莫非要立太子了？

　　五皇子一党忧心忡忡，连夜召集谋士商议对策。

　　二皇子王府书房内，朱靖安捏着那封由礼部下发的文书，眉头皱得死死的。

　　“清晏，你说父皇这是什么意思？我听说当初杨庆和把请婚折子递到父皇案前时，父皇脸都黑了，既是如此，今日为何定下由老四郊祀？郊祀可不是一般的小事，这是立太子的前兆！”

　　二皇子一向从容稳重，今日也被这道诏书砸得坐不住。

　　谢堰坐在他对面，眸眼深邃，“我倒觉得，殿下不必着急。”

　　“为何？”

　　“兴许陛下只是身子不适，临时找人替代，若是让您代他郊祀，您终究不是嫡皇子，怕惹朝野沸议，四殿下即便不是太子，到底比其他人名正言顺，我想，陛下此举也是无可奈何。”

　　谢堰这话并没有说服二皇子，二皇子心里依然堵了块棉花似的。

　　............

　　东宫四处喜气洋洋。

　　礼部，詹士府及翰林院的老学究们，接二连三进入东宫为四皇子贺。往后十日，四皇子研习郊祀礼仪，早出晚归，容语反倒闲了下来。

　　她趁着机会打听五皇子府的动静。

　　四月初十这一日夜，王桓给她带来一消息，二皇子妃昨夜诞下皇长孙，皇帝欣慰，许二皇子府在四月十二郊祀当日举办洗三礼。

　　“五皇子今日清晨便放话，说要送一班舞女给二皇子庆贺。”

　　容语听了这话，一把拽住他胳膊，“此话当真？”

　　“此事阖城皆知，还能骗你。”王桓拍了拍胸脯道，“何况你老哥我现在可是虎贲卫的校尉，宿卫宫廷，什么消息打听不到？”

　　前段时日，王晖得了空将王桓收拾一番，王桓索性跪在祠堂前，扬称自己要弃文从武，不仅如此，他还拿着那偃月刀在祠堂前舞得虎虎生威，可没把王晖气死，王晖气归气，夜里坐下来细想，儿子既然不是科考的料，强求也是无用功，次日清晨便入宫求皇帝恩荫王桓一个职位。

　　皇帝与王皇后虽隔阂已深，对王晖也若即若离，却着实喜欢王桓。当即点王桓为虎贲卫四大校尉之一，可没把王桓给乐死，兴冲冲跑去奉天殿给皇帝磕了几个头，皇帝喜他爽朗，又赐了他一身铠甲，鼓励他将来为国争光，王桓将这话记在骨子里。

　　容语得了王桓这话，暗想四月十二这一日，该是她寻找红缨最好的时机。

第20章

　　四月十二晨,天光破云，倾泻一大片昳丽的光芒。

　　容语与众内侍一道，服侍朱承安着冕服,戴旒冠，出东宫,一路过文华殿，将他送至午门下。

　　文武百官,并羽林卫和金吾卫两营将士排列在侧,首辅许昱与礼部尚书杨庆和一左一右,护送朱承安登上华撵,礼炮长鸣,旗手卫开道，一行上千人浩浩荡荡沿着午门往南面而行。

　　容语目送朱承安远去后,立即回东宫换了一身黑色曳撒,彼时福儿刚从隆安公主处当差回来,她昨日值夜,今日隆安公主给她放了假,瞧见容语一副出宫的装扮，她疲惫地露出笑容，

　　“你这是要去哪？”

　　两人虽是对食,一月也处不得几日，而且回回夜里容语睡房梁,福儿心里难受,只当自己强求了她，渐渐来的次数便少了。

　　容语含笑,“出去有些事,你可要采买什么,我帮你带回来。”

　　“还真有一桩。”福儿原是伤神，很快便扬起笑容，“我想提前替你做几身冬袍，你帮我买些湛色蜀锦回来。”

　　容语闻言心头一热，怪不好意思的，她挠挠首，“刚入夏，还早着呢。”

　　福儿露出几分苦涩来，近来周贵妃在给隆安公主议亲，选了几位世家子，隆安公主挑了谢堰，想必周贵妃会说服皇帝赐婚，届时她兴许便随隆安出宫，不再烦扰她，眼下寻着空档，先替她预备着，福儿不好将一腔心事坦白，只扶着发梢，浅浅笑道，“我闲来无事，替你预备着吧，待入了秋，我要帮公主和贵妇做活计，怕是不得闲了。”

　　容语从未在儿女情长上动心思，哪里看出福儿这般柔肠，讪讪地点了头，“成，我帮你买来。”也不再多言，快步而出。

　　哪知她刚沿着回廊走出一段，迎面撞上一人执扇依着廊柱，似笑非笑觑着她。

　　容语神色一紧，问道，“小王爷怎么来了？”她今日有要事，耽搁不得，实在是怕这位主又缠她。

　　朱赟并没回她，而是撩眼往容语身后望去，宫女福儿倚着门框依依不舍，那双含情眼，换做往常，朱赟定要夸一句深情，顺带嘲讽容语几句，可眼下晓得她是女儿身份，便不那么自在。

　　“卿言福分不浅哪。”朱赟咬着牙，往前一指，示意容语随他出门。

　　二人一道绕出后殿，过侧门出了东宫，往东华门走。

　　“我今日要去二王府赴宴，你随我一起去？”

　　容语苦笑摇头，“实不相瞒，我今日有事要办，福儿有位要紧的亲戚生了病，着我去探望。”

　　朱赟闻言一阵牙疼，不过是表面功夫，值得她这般费心，他扶着腰气道，“成，那改日你再请我去红鹤楼吃酒，我便饶了你。”

　　容语只得应下，将这位爷打发了，她悄悄潜回杨嬷嬷处，杨嬷嬷帮她弄了一身五皇子府的小厮服，她换上，又将一应行囊绑在腰间，冰刃也藏在袖口，循着往五王府送菜的马车，进入了王府。

　　五王府占地极阔，扈从数百，容语穿梭其间，无人知晓。

　　她数次夜探，得知朱佑安府中藏着上百舞女，均住在王府西苑，西苑正中有一宅子名为娉婷院，此处守卫森严，若只是普通舞女何至于这般兴师动众。

　　容语以给娉婷院送食水为由，来到后廊，贴着甬道往里走，瞥见一名王府管事立在庭院廊芜下，将数十舞女召集在一处，

　　“王爷要挑选十五名舞女，入二殿下府中陪宴，我与瞿公公坐在此处，看诸位表演，技艺上佳者可入选.....”

　　容语听到这里心下狐疑，瞿昆也来了？瞿昆不是永寿宫的管事牌子么，他是杭贵妃的心腹，今日却来这王府挑舞女，容语总觉得蹊跷。

　　今日不同以往，娉婷院守卫固然森严，却因出入人多，也给容语可乘之机。她蹲到午时，趁着守卫换班之际，潜入其中一间屋舍，将早备好的裙衫翻出来，换上，一间间往里寻。

　　容语上回夜探娉婷院，发现中庭之下有地牢，苦于守卫森严进不去，今日好不容易混入其中，拼死也要探一探。

　　娉婷院两侧是通连的廊间，空旷宽阔，里边摆有各色鼓琴，想是平日习练之处，几十名舞女坐在铜鼓附近，高声议论待会如何通过甄选，容语站在廊间门口，往中庭方向张望，恰在这时，她发现两名护卫拧着一名紫衫女子打里间出来。

　　那女子年纪大约在二十上下，上襦下裙，外罩一件紫色的薄褙，她脸上挂着面纱，瞧不清容貌，只是手不能抬，脚不能行，面容极是苍白，必是受了刑，莫非她便是那地牢中的人？

　　这不打紧，要紧的是，她腰间系着一锦囊。锦囊随着她拖行一晃一晃，待她被拖入院中，丢在瞿昆跟前，那湖蓝色的锦囊随她跌落在地，炽热的光芒洒在其上，一个极小的金丝如意结不经意展露人前。

　　容语瞧清那锦囊，脸色霍然一变。

　　那是红缨的物件。

　　“言言，你常年上山采药，数日方归，若哪一日你回来见不着我，见此金丝如意结便知我情形，一股金丝表示我外出待归，两股金丝意味着我出事了....”

　　而眼前，一丈远外的金丝如意结恰恰是两股绳。

　　容语眼眶发热，快两年了，终于在此时此刻，寻到了红缨的踪迹，一股湿意漫过眼眸，她狠狠一闭，逼退心中的热浪。

　　院外，瞿昆走至那紫衫女子跟前，捏着她下巴不知说了几句什么，随后挥了挥手，示意侍卫把那女子拧入院门口停当的马车里。

　　容语见状，决心跟着五王爷这一行，前往二王府。

　　日头渐西，瞿昆挑了大约十五名女子，其他姑娘均站在两侧环廊，满目艳羡。

　　容语辍在人群后头，趁着众人不备，暗射了一颗石子，击中其中一身量仿佛的女子，那女子哎哟一声，捂着下腹，面色羞赧道，

　　“管事，奴...奴想如厕....”

　　管事神色不恁，却又无可奈何，“快些去！”

　　那姑娘提着裙迅速跑离人群，折去后院恭房。

　　容语踵迹在后，片刻后，待她从恭房出来，已然换了一副面容。

　　酉时初刻，容语随同众舞女上了马车，马车缓缓驶向二王府。

　　两座王府相隔不远，皆在澄清坊，五王府在东南角，依山带水，奢靡辉煌，二王府在东北角，檐宇相接，气势恢宏。

　　容语与四名女子挤在最后一轮马车，她怕露馅，上车便装睡。

　　大约酉时三刻，马车抵达王府后门。

　　夕阳已彻底沉下，初夏日长，天犹然明亮。

　　容语循着众人下了马车，往前头望去，那紫衣女子不知经历了什么，一扫颓废，娉娉婷婷立在上首，姿态从容。

　　王府管事领着十五名舞女进入王府，一路穿廊徐行，至今日待客的戏台后侧。

　　众舞女被安置在一件空旷的屋子里，管事立在门口吩咐道，“姑娘们先歇一会，我先去问问二殿下府中的管事，弄清晚宴何时开始，你们若闲，便排练排练。”

　　待他离开，姑娘们便没了束缚，三三两两凑在一处话闲，容语暗中观察那紫衣女子，她独自一人坐在窗下的交椅上，容语环视四周，瞅见案上搁着茶壶，她倒了一杯热茶，往紫衣女子身旁走去，茶递过去的同时，轻声开口，

　　“姑娘可认得红缨？”

　　紫衣女子闻言，消沉的眼眸霍然一亮，吃惊地望了容语一眼，她极是警觉，四下扫了一眼，见无人注意这头，连忙就着茶杯示意容语坐下。

　　容语提裙坐在她脚跟前的锦杌，二人做攀谈状。

　　紫衣女子名唤胜兰，她双手摩挲着茶杯，面上带着笑，笑意却不及眼底，“我等了你一年多，总算等到你了。”

　　容语心狠狠一颤，手指掐入掌心，方没能让自己现出异样来，“是吗？她人在何处？”

　　胜兰回忆起那位少女，冰魄之姿，眸眼干净得不染纤尘，喃喃道，“我与她一同入宫，在宫内待了十日不到，她心地善良，帮过我数次，我怀恩在心，后来我二人又被韩坤一同带出，我被韩坤交给了五殿下，而她，跟着韩坤走了....”

　　容语心跳如雷，慢声问道，“然后呢？”

　　胜兰扶了扶面纱，疲惫地叹着气，“我不知韩坤对她说了什么，她似乎很信任韩坤.....”胜兰说到这里，眉梢微微一蹙，似有疑惑。

　　容语见状，忙问，“你可是觉得有什么不对劲的？”

　　胜兰眼神笃定，“对，韩坤对她与旁的红丸女不一样，格外照顾她，而且...神情很是恭敬。”

　　容语手指一颤，总觉得有什么东西呼之欲出，“后来呢，可有她的消息？”

　　胜兰摇了摇头，“出宫那一夜，她寻机悄悄递给我一个香囊，说是哪一日遇见寻她的姑娘，带给她一句话...”

　　容语心沉入凿壁，涩声问，“什么话？”

　　胜兰神情恍恍惚惚，喃喃开口，“她说，让你不用找她，离开京城，永远不再回来。”

　　容语唇上的血色褪得干干净净。

第21章

　　暮云成暗青色,层层叠叠铺在天际。

　　容语在戏台后院一耳房角落里蹲了许久，一贯清明的眼眸罕见地蒙了一层烟氲，茫然不知所措。

　　自从红缨消失,她心里便绷了一根绳，现在绳索倏忽一下断了,她犹如被急流冲刷的浮萍，猛然一下挂在了河边的枯枝上,进退不得。