意识到这一点，薛鹂几乎有些恍惚了。

　　从方才来看，梁晏与魏玠的交情十分不错，若是她能靠近魏玠，日后见到梁晏的机会也能多起来。

　　薛鹂捧着杯子，在心中暗自盘算着。一旁的魏玠没有多少反应，即使马车里多了一个貌美的女郎，他也只是拿起方才未看完的书卷继续翻阅。

　　薛鹂本想说些什么，见他如此又怕贸然打扰反惹得他心生不喜，也安安静静地坐着发起呆来。

　　“是觉得无趣吗？”

　　魏玠冷不丁出声，薛鹂回过神，还以为自己听错了。“什么？”

　　魏玠的手指在一沓书册上轻轻叩了叩，说道：“你若觉得无趣，这里有些书。”

　　薛鹂背过许多的诗文，也时常去读些时兴的经典，但她并不爱看书，只是为了日后走得高些，不会因鄙陋无知而被人嘲讽。这书是魏玠递来的，即便她再不情愿也只能接过。

　　车厢中浮动中浅淡的冷香，淅沥雨声似乎也被隔断在了这一方天地。晦涩难懂的字句于薛鹂而言无异于是一种折磨，她只好假装认真地在看，指腹却不耐烦地摩挲着书脊。

　　安静的马车中，只剩下书页翻动的轻响，以及偶尔几声轻微的衣料拂动。

　　薛鹂昨夜睡不安稳，今日又早早地起了，如今在马车里对着看不懂的字文，忍不住有些发困，倚着车壁昏昏欲睡。然而毕竟身旁的人是魏玠，她只好竭力保持清醒，时不时掐一下掌心，总算是熬到了魏府。

　　薛鹂松了一口气，与魏玠道过谢后下了马车。前来迎接他的家仆一看到有女子从中出来，纷纷惊愕地瞪大了眼，像是看到了什么精怪似的盯着她。

　　魏玠这样的人必定是不愿与她扯上什么关系的，因此她也不好主动撇清，只等有人来问了再去解释。

　　等薛鹂走后，家仆前来迎接，小心翼翼地朝马车中看了眼，又去打量魏玠的衣着，发现他仍是衣衫整洁，连发丝都不曾乱过，这才放下了心。

　　魏玠并未立刻起身，而是先扫了眼薛鹂方才坐过的位置。他微微蹙了下眉，似乎还能嗅到一股极淡的檀香气。

　　“晋青。”他开口唤了一个名字，佩刀的侍从应声而来。

　　魏玠的目光冷而淡，落在一个天青的茶盏上。杯沿处染了一层淡淡的口脂，颜色如同碾碎的花汁。

　　他的语气没什么起伏，让人听不出情绪来。“都换了吧。”

　　晋青知道魏玠的习惯，立刻领会了他的意思，低头说是，等魏玠下了马车，立刻有人去将马车内的杯盏与软垫，连带着薛鹂未看进去的书册一同换下。

　　薛鹂与魏玠一同回府的消息很快便传开了，不等薛鹂回到桃绮院，得到消息的姚灵慧立刻撑着伞来接她。

　　“阿娘怎么来了？”薛鹂看到姚灵慧带着愠怒的面容，步子也慢了下来。

　　姚灵慧先是朝她身后看了一眼，没有看到旁的人，这才屏退了婢女，压低声斥责她：“你今日去净檀寺，好端端地为何上了魏玠的马车，你可知他是什么人？即便想攀高枝，也该有些自知之明……敢将主意打到他头上，魏氏岂能容你？”

　　薛鹂被她一通训斥，脸色也有些挂不住，强忍着不与她争论，沉默地听她说完，才平静道：“阿娘误会了，不过是路上遇到了些差错，大公子好心载我一程，并非你想的那般。”

　　姚灵慧狐疑地望了她一眼，显然对她的话将信将疑。“最好如此，世上不是什么高枝都能任你攀折，你只需好好听话，阿娘会为你找寻一个好的夫婿……”

　　薛鹂冷冷地应了，丝毫不将她的话放在心里。

　　夜里的时候，薛鹂身边的两个侍女都被寻了个由头叫走。也不知是长房还是二房的人将他们叫去问话，约莫是要查清白日里她与魏玠同行的事。

　　魏玠乃是魏氏的栋梁之才，便是连公主都不放在眼里，无论如何也轮不遇薛鹂这样出身低微的人蓄意勾引。查清来龙去脉后，长房的人才对薛鹂放下心来。

　　这场雨过后，连着两日都是极好的晴天。薛鹂也开始随母亲在府中走动，渐渐与二房的几位娘子熟悉起来。薛鹂知道自己寄人篱下，十分顺从地去迎合府中的姑娘，即便面对她们暗含轻鄙的话，也只是一笑而过，装作全然听不懂愚笨模样，反而让她们了没了戏弄的心思。

　　梁晏来魏府拜访，是二房的嫡女魏蕴告诉了她。

　　魏蕴十分仰慕魏玠，对他总是比旁人更为关注，只是说话略显刻薄，府中的女郎们大都不愿应付她。而薛鹂温婉美丽，说话都轻声细语，魏蕴便忍不住对她倾诉心心中不快。

　　“梁晏怎得又来了，堂兄性情高洁，不与他一般计较，他竟还厚颜无耻地凑上来……”

　　薛鹂面上仍浅笑着，问道：“姐姐何出此言？”

　　魏蕴睨了她一眼，愤愤道：“旁人不知，我可是清楚得很。若不是梁晏从中作梗，堂兄与周氏女的婚约便要定下了。”

第4章

　　魏氏是如今最有威望的豪族，早已没了能与其争辉的门阀。在此之前，也仅有广陵周氏能与魏氏抗衡一二。

　　虽说如今的周氏不比魏氏，却依然是位高权重的百年望族。先帝曾有意让魏玠尚公主，只是被魏玠拒绝了，此后想要与魏玠结亲的女子犹如过江之鲫。最终魏玠的父亲魏恒选择了周氏的嫡女周素殷，一来是因为她的出身，而来则是因为周素殷同样是有名的才女，在广陵一带颇有美名。

　　魏玠是芝兰玉树，周素殷却也有林下清风。两人本来也算登对，甚至一同出游，在洛水边留下了几篇有名的辞赋。只是不知怎得横插进去一个梁晏，周素殷竟忽地变了心意，最后这婚约转而落到了平远侯府。

　　魏氏并不将区区一个周素殷放在眼里，以魏玠的身份自然不在乎一个小小的婚事，然而这事关到魏府的颜面。不止魏氏上下，连带着魏玠的仰慕者也义愤填膺，唯独他自己倒是有成人之美，对此十分看得开，甚至不计前嫌地祝贺了两人。

　　魏玠宽容大度，魏蕴却不行，一提到梁晏的名字便咬牙切齿。

　　“周素殷当真是有眼无珠，我堂兄肯纡尊降贵与她结亲，是她求不来的福气，竟与梁晏如此戏耍我兄长……”

　　薛鹂的眸光暗了下来，袖中的手指暗自绞紧，低低问道：“兴许是两人当真情投意合呢，大公子好度量。”

　　“什么情投意合，分明是梁晏有意与堂兄作对。”魏蕴在府中时常受着管教，不许她背后议人是非，倘若被传到父亲那处还要受罚，如今来了一个性子温顺又安静听她说话的薛鹂，一时间便像是倒箱子一般什么都说与她听。

　　“梁晏与堂兄自小相识，什么都要一较高下。堂兄最喜好琴，他宁愿冒着事后被平远侯一顿毒打，也要暗自以三倍的价钱将堂兄意中的琴买走。后来更是如此，每逢堂兄有什么中意的东西，他便也跟着去争，存心要让堂兄不快，如今连婚事都要抢。“魏蕴越说越气，并未注意到薛鹂的神情变化。

　　倘若只是为了与魏玠作对，她反而放心了不少。“世子此举实在过分，大公子便不怨吗，竟也由着他去了？”

　　魏蕴冷嗤一声，说道：“堂兄性情高洁，宽宏大度，不会与这等小人一般计较。“

　　薛鹂轻挑了下眉，想了想觉得也是，魏玠似乎是个十分端方有礼的君子，即便吃了亏心中有气也只会默默消解，断不会做出与人撕破脸这样的事。只是任由魏蕴口中的梁晏不好，那都是一面之词，倘若他当真如此不堪，魏玠又岂能容忍他至今，想必是其中另有内情。

　　“想来也是如此，只是大公子这样好的人，世子何必处处针对。”薛鹂的语气也有几分替魏玠打抱不平的意思，魏蕴却没有随她所想继续往下说。

　　“堂兄是美誉满天下的君子，他这类的小人难以比拟，心生嫉恨自然要处处针对，堂兄才不会将他放在眼里。”魏蕴话里都是对魏玠的维护，丝毫不掩饰对梁晏的鄙夷。

　　薛鹂沉默片刻，轻瞥了眼魏蕴，才缓缓地附和道：“姐姐说的是。”

　　从魏蕴那处得知了这些事，薛鹂心中便有一个念头埋下了根，总是在她心底翻滚着要破土而出。然而她顾虑重重，还是将这个念头压了下去。

　　长房在东边，薛鹂住在西侧，她找不到一个名正言顺的理由去见梁晏。

　　若不是魏蕴说了这番话，薛鹂并不知道原来梁晏与魏玠自幼相识，虽说梁晏几次横刀夺爱，魏玠依旧不曾与他生出嫌隙，亦或者是说魏玠从不与任何人计较，并非是待梁晏与众不同。

　　薛鹂想起那一日在魏玠的马车中闻到的冷香，便状似无意地意同魏蕴提起了这件事。

　　“那一日大公子好心送我回府，马车上的香气也格外好闻，从前不曾见识过……也不知是什么香？”她想着若是长房特有的香料，她开口讨要再亲自去取，兴许也能有机会撞见梁晏。

　　魏蕴嗤笑了一声，轻鄙道：“兄长的香是府中医师亲手制成，有安神宁心的效用，也不是什么人都有资格用的。”

　　薛鹂并未因她的话露出半点羞恼来，反盈盈一笑，说道：“那也不打紧，来洛阳的路上听一位江湖郎中说，白海棠制香用来安神再好不过，虽比不得大公子的香料精贵，却也算值得一试。只是白海棠难寻，待我寻到了便制成香送与姐姐。”

　　听她这样说，魏蕴的脸色好了许多，说道：“白海棠有何难，魏府东侧有一处林苑满是海棠，什么样的都有，如今海棠应当开得正好，你若想要尽管去摘，我等你制好香送来。”

　　说到此处，她又想起了什么，对薛鹂强调了一句：“若有人问你，尽管说是我要制香，让你替我去摘。”

　　魏蕴并不觉得使唤薛鹂有什么不对，言语间也时而流露出对她的轻视。薛鹂温和地笑着，眼中却一片冷然。

　　春光正好的时节，走在魏府的路上能闻到香风阵阵，蜂蝶时不时从衣角掠过。

　　侍女端着些器具路过水榭，不约而同地转过头偷偷打量里面的人。

　　梁晏穿着月白的长袍，上面绣着竹影与飞鸟，远远看去也是个极英俊的郎君。而他对面坐着的魏玠依旧是霜白的长衫外罩一件苍青大氅，若换做是旁人也许就略显寡淡了，可落在魏玠身上，反而显得他气质如华。

　　比起魏玠太过端正，像是天上摸不见只能瞻望的月亮，梁晏则要平易近人的多，他性子好又广交好友，时常与人招摇地驾马出游，惹得路上的娘子们频频侧目。即便不比魏玠郎艳独绝，爱慕他的人依然不在少数。

　　两人在水榭下棋的一会儿，已经有不少侍女假意路过，甚至是在此反复来回了几遍。

　　“你不在洛阳的这几日，朝中又生了不少事，想必你已经听说了。”梁晏执着黑子迟迟没有放下去，指腹摩挲着冰凉的棋子，思绪已经飘向了别的地方。

　　“陛下临幸了一个后妃，那后妃怀了身孕，直到怀胎六月才被太后发现。人是治书侍御史的长女，如今一尸两命死得凄惨，侍御史咽不下这口气，想要找伯父评理，出了魏府便叫太尉府的马车给碾死了。”

　　梁晏面露不忍，再不愿回想当日看到的景象。

　　魏玠问他：“还要接着下吗？”

　　梁晏皱着眉扫了眼棋局，也不再犹疑不定，很快便落了棋子。魏玠的白子紧随其后，没有片刻犹豫。

　　“陛下性情懦弱，如今太后把持朝政，提拔心腹打压重臣，太尉更是手握重兵，连晋王都含冤而死，多少人对皇位虎视眈眈。如今人人自保，平远侯府自顾不暇，你又能做些什么？“

　　“我不能，难道你也不能？这刀子迟早也会落到你们头上，明哲保身？哪有那么容易，届时魏氏同样不好过。”

　　“再不好过，也都能过去。”魏玠淡淡地应了一句，梁晏气得火冒三丈，蹭得一下站起身。

　　梁晏再一看棋局，早已是满盘皆输，他总是比不过魏玠，事事如此。再一看魏玠云淡风轻的模样，他心中躁怒更甚，再不想与他待在一处，快步便走出了水榭。

　　梁晏走得很快，根本没有注意到脚下，以至于薛鹂正要俯身去捡掉落的花枝时，他却先一步抬脚踩了上去。

　　薛鹂的动作一顿，抬眼看向梁晏，而他这时也才回过神，连忙与她赔不是。“在下眼拙……原来是你？”

　　“郎君走得好急。”薛鹂站起身，略显嗔怪地说了一句。怀里抱着的白海棠随动作簌簌抖动，离得近了还能闻到怡人的香气。

　　梁晏捡起被他踩坏的海棠枝，随手扔到了草垛间。“你摘这么多白海棠做什么？”

　　“姐姐要制香，让我来替她采些花回去，不想竟能与公子在此处遇见……”薛鹂浅浅一笑，眼瞳好似剔透的琉璃，在春光的映照下泛着莹莹色彩。

　　“姐姐？”

　　“魏蕴是小女的表姐。”

　　梁晏看到了乌发间雪白的花瓣，下意识就想伸手替她拂去，忽然想起自己身在魏府，又觉得太过轻浮，手臂抬了一半又放下了。对上薛鹂不解的目光，他轻咳了一下，说道：“你头上有花瓣。”

　　薛鹂抬手摸了两下，还是没能将花瓣打掉，反而让梁晏看到了她手背的擦伤。

　　“你的手怎么伤到了？”

　　薛鹂漫不经心地回答道：“海棠枝有些高，方才折花的时候不小心擦到了，不打紧的……郎君帮我看一眼，花瓣还在吗？”

　　梁晏闻言眉头皱的更紧了，却也仅仅是欲言又止地看了她一会儿，并未说其他的话。毕竟是魏氏二房的人，魏蕴似乎是个不大好相与的人，若要欺负一个寄人篱下的表妹，将她当做婢女使唤，似乎也不是什么稀罕的事。

　　想了想，他还是忍不住说：“你若在府中受了欺负，尽管去找魏玠主持公道，他为人正直，断不会坐视不理。”

　　薛鹂摇了摇头，说道：“没人欺负我，郎君多想了。”

　　梁晏并不强求，说道：“方才踩了你的花，还望你莫要介怀，我还有事，先走一步。”

　　薛鹂抱紧了怀里的海棠枝，垂眸与他道别，很快也转身离去了。没等她走出几步，远远地又看见了水榭中独自坐着的魏玠，他在此处就好似一副画似的沉静。

　　薛鹂脑子里的念头，不知怎得，又开始挣扎着想要破土而出。

　　“我回去找了一圈，不曾看见娘子的珠钗……”

　　方才被她借口支开的银灯已经追了上来，，薛鹂回道：“应当是掉在旁的什么地方，找不到便算了。”

　　银灯应了一声，紧接着又惊喜道：“水榭里的人好像是大公子。”

　　“早些回去吧，等制好了香还要给姐姐送去。”

　　银灯接过薛鹂怀里的花枝，好奇道：“从前不知娘子竟然还会制香。”

　　“一知半解罢了。”什么白海棠制香，不过是她信口胡诌的。是阿娘要跟着二夫人去赏花，她才知晓魏府东侧种了一片罕见的白海棠。魏蕴如此仰慕魏玠，必定会让她去摘花制香，再混淆一番让人误以为是她亲手所做，好转送给魏玠讨他欢心。至于这样粗劣的香，魏玠必定是看不上眼，又怎么会用呢。