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　　这日早晨，辰时不到，明月就起了。

　　翡翠拧了热帕子给她擦脸，自个又拧了个帕子擦着梳妆台，捡了个小盒子，道：“这胭脂是钟娘子送的呢，少见姑娘用，抹着多俏啊……”

　　明月擦了脸就醒了神，笑道：“是好看，我也没什么场合用，用不着，到别放在外边磕坏了，给我收在匣子里装起来吧。”

　　翡翠收了，又去把屋里的窗户都推开，一瞧，今个的日头还挺好的。

　　明月穿了小袄，看着外边的天色道：“本还想着出去放风筝的，这样大的日头，娇姐儿要失望了。”

　　翡翠笑道：“指不定还坚持要放呢。”

　　明月直叹气，把鞋穿了，“晒吧，晒成碳才好呢……对了，可别叫她们睡懒觉，现下就去叫起来，咱们辰时末出发，晚了的自个走去吧。”

　　秋雁笑着便去叫人了。

　　明月今个穿了件青绿色的小袄，她长得白，这一身掐着腰，漂亮的打眼。

　　明月把腰间的系带系了，直了直腰，觉得胸前鼓胀难受。

　　翡翠看了，便道：“是长身子呢，回来了请府上的绣娘，不直外头的，咱们里头的衣裳也换两件。

　　明月有些不好意思，点头应了，翡翠便去备物件了，出门打的伞，手帕，小香笼，备用的衣裳……

　　好在昨个已经准备了许多，今个只料理一下便好了。

　　明月又检查了一番，见带了几把伞，物件都齐备，这才放心，坐在抱厦里吃起早膳来。

　　没一会人就齐了，找了车架便上路了，几人到庄子上的时候才巳时，查了账，点了名，毫无异样的地方，明月心中犹疑，总觉着账目不对，面上不显，笑着同管事的寒暄几句，都没留在庄子上用膳，便回城了。

　　回城里的时候，天色都变得昏暗了，城里到处都是叫卖小吃的声音，香味隔着帘子传进车架里。

　　明娇要馋死了，饿了一天了，风筝也没放成，很想停下来买点路边吃食，叫明裕拒绝了，怎么讲都讲不通，只道府上就要开膳了，街上的物件不干净，大道理讲了一堆一堆的，把明娇训得彻底没胃口了，明月的耳边便清静了。

　　路上，明月靠在车壁上，心里还在想那个庄子呢。这一行太顺利了，她晓得账目，晓得收成，就是觉着账本不对劲，但是一时还真看不出是哪里不对劲。

　　周妈妈见了便笑道：“姑娘倒是不必忧心，那庄子确实有些花头，一下抓不住把柄，便多抓几下，您多瞧瞧就晓得了的……”

　　明月只好点点头，预备自个好好琢磨，又对周妈妈道：“辛苦周妈妈陪我跑这一趟了，我竟然什么都没瞧出来，这几日多琢磨琢磨，不行再去请教您。”

　　周妈妈晓得合不拢嘴，直道：“哪里算的上请教二字，姑娘真是折煞奴婢了。”

　　几人回了府都十分疲惫，聚在一齐用了膳，便各自歇息去了。

　　第二日，终于到了花灯节，两个妹妹都聚在明月的抱厦里，打午时起便在这了，直到下午天要黑了，还赖着不走。

　　没一会，赵崇山来把明淑接走了，这才算清静一些，明娇酸的呀，差点就想跟着一块去了。

　　明月差点笑出声，打着扇子道：“李家郎君呢？花灯节到了，他竟然不来看你？”

　　明月猜出谢氏有解除婚约的意思，但是如今既然还连着红线，这样也太不给女郎面子了，十分没有风度。

　　明娇想起来都觉得晦气，“别提了，我还不想见他呢，烦得很。”

　　眼见天要黑了，明娇也得回自个院里换衣裳，明月耳边清静了，大喇叭走了，她便也去换衣裳。

　　衣裳是谢氏院里送来的，前几日裁的新衣。这衣裳的样子很好看，上边是一件绣花广袖小袄，领口绣着福纹，露出一截白生生的脖颈，腰间掐得很细，底下是石榴裙。

　　翡翠给她盘了个头，把往日放下来的头发都盘起来了，露出白皙的后颈，乌发如云，肤白如雪，冷沁沁的，看着贵气又好看。

　　明月看着镜子里的自己，不晓得想起了什么，脸颊慢慢红了，她把妆匣打开，把老夫人送她的小钗带上了，莹莹一抹光，秀美至极，她侧着照了照镜子，都叫自己这幅模样晃了神。

　　翡翠连声讲好看，“不晓得叫多少郎君面红呢。”

　　明月听得一抿唇，忽然十分不好意思，又取下来了，小声道：“随意带带吧，又不是做甚，看个灯而已。”

　　翡翠劝了两句，明月红着脸直摇头，翡翠只好作罢，选了个不起眼的小钗带了。

　　秋雁打院子外头进来，笑眯眯地提了两个灯笼，比往常用的小一圈，于是看着便有些新奇了。

　　明月提了一个，拿在手里赏玩，笑道：“哪个院子做的，瞧着好秀气啊。”

　　秋雁提起来便笑，“二夫人院子里做的呢，不过二夫人并不打算出门了，叫了几个相熟的妇人，已经在院子里推牌九了。”

　　明月也忍不住笑：“挺好的，二舅母也不耐烦去看花灯。”

　　几人在院子里提着花灯讲话，没一会，明裕就同明娇来了，三人汇合以后，带上下人，便出门了。

　　今个苏州城全城欢庆，家家门前都点了花灯，这在以前是个传统，快过年了，便点灯把路过的年兽吓走，家家户户的人都要出门赶年兽，也把一年的晦气都赶走。

　　到了现在，家中的女郎郎君，也都能乘着这个时候出门，有定了亲的，一齐看个花灯，天色黑了，再游个船，吃吃点心，未婚夫妻也能培养感情，未定亲的也指不定捡起一根红线，造就金玉良缘，因此家中人并不禁止。

　　明月这还是今年第一次拿脚走出明府，十分新奇，这条街上都是官宅，人倒是少一些，但已经可以看见平昌街上灯火通明，人声鼎沸的状况了。

　　明娇还在问呢，“表哥呢？可答应了我要一齐出来看花灯的。”

　　明月也竖起耳朵听。

　　明裕道：“表哥忙，现下也有事情，等会咱们在桃花源里吃席，表哥要来的。”

　　明娇又高兴起来，“吃席啊！就咱们几个吗？”

　　明月好笑，“你还想要几个人，这还不够热闹呀？”

　　几人走出了平和街，平昌街上一眼望去屋檐角落点的全是灯，小贩叫卖的也是各式各样的灯笼，照得街上如临白日，明娇瞧中了一朵花样的灯，底下坠着个玉珠，二两银子，明裕付了，又问明月要不要。

　　明月笑着摇摇头，转着手里的小灯笼，笑道：“我手里这个就挺好的。”

　　明裕是惯常不会多问一句的，明月讲不要，他便点点头不问了。

　　这街上人太多了，时不时都能看见一张熟面孔，免不得远远招呼几句，翡翠把几个主子的荷包都系的严严实实的，几个姐儿的贴身物件拿好了，便时刻紧张着，生怕叫人给摸走了。

　　几人沿着街逛，先是碰见了橘如，仰着脸惊喜地叫明月，明月见了她也高兴，便上前牵她的手，两人抱着笑了好一会。明娇直撇嘴，看着路边卖的小玩意了。

　　橘如提着一个兔子灯笼，身旁跟着一个身材高大，有些黑的男子，看着相貌堂堂，不怒自威，很守礼地同明家几人见礼，言语间还有几分不好意思，明裕同他像是相熟，两人也讲起话来了，慢慢落到女郎后边了。

　　橘如一见明月便面露惊艳，握着她的手笑道：“你以前都穿得素净，这身红色好突然，却显眼好看，衬得你特别白……过来站一些，这裙子好长，旁边还有水沟呢，可别把裙子掉进去了。”

　　明月难得不自在，她往日里都穿些绿色素净的颜色，少有这样张扬的时候，不由同橘如往边上站了站，拿扇子挡了挡脸，转移话头道：“这水怎么还没排完，这都多久了……”

　　橘如随口道：“这合该归我兄长管的，他定是没上心，我回去说他去。”

　　明月也没在意，偷偷打量同橘如一齐的男子好几眼，笑道：“长得很不错，与橘如十分相配。”

　　橘如没忍住低着头笑，又抬起手里的灯笼，害羞地小声道：“这个灯笼是他送的。”

　　兔子灯笼，小巧又精致，叫女郎握着就是一副画了。

　　明月促狭道：“真好看，就像橘如的人一样，不过你现下不要一直看着呢，回去尽可以挂在床头，现下实在太招眼了……”

　　橘如脸都红了，狠狠地拍了明月两下，眼看明娇还在逛小摊，这才放下心来，小声道：“你可小点声，这有个大喇叭呢，听见了我死了算了。”

　　明月连忙笑着闭嘴，讲对不住对不住，几人在人流中不好久站，便要去寻个茶楼讲话。

　　几人挤出平昌街，拐过就是平盛街，这街上都是钗楼绣楼，还远一些便有茶楼，奈何明娇一下就走不动了，拉着明月哀求，十分不想去茶楼，明月好气又好笑，几人只好一齐进了平盛街。

　　这街上人也多，楼里丫鬟婆子都挤得满满的，明娇钻进绣楼里了，眼看要不见人影，明月连忙叫婆子跟着她，自己就同橘如牵着手逛了。

　　两人在人流中讲起明月的婚事，侍卫在一旁守着，橘如听了明月的百般顾虑，不由笑道：“这不像你，这都是不是真正的理由，你到底在犹豫些什么？”

　　明月看着人山人海，灯火通明，心中却是一片怅然，很轻地叹了口气，“或许真的是因为我不喜欢他，但是，讲喜欢又太虚了，我要到哪里去找个喜欢的人呢？”

　　明月讲到这不由抿了抿唇。

　　橘如想了想，拍拍她的手，道：“你这样想不好，你若是现下就晓得自己不喜欢张公子，可千万不能同他这样将就下去，你现下见了他就平静无波，那以后的日子过得该有多平淡。”

　　明月表情沉静，看着远处的灯火，脸颊叫烛光照得昏黄，叹气道：“我就是想不明白了，总觉得他就十分合适了，这么合适的我都不满意，我还想要什么样的呢？”

　　橘如停下脚步，看着她，“这该问你自己了，你若是只想过平静日子，那嫁给张公子也未尝不可，你若是想找个喜欢的男子，为何不为自己搏一把呢……”

　　明月一笑，转了转手里的灯笼，道：“太不简单了，这一选，如无意外，就是一辈子的事情，我还是胆子小了，我害怕……且我若是喜欢一个男子，他，他也不一定喜欢我呀……”

　　后边的话橘如没听清，她拍拍明月的肩膀，看着远处轻声道：“你瞧，白玉堂前站的，是不是赵家娘子？”

　　明月跟着看过去，穿过茫茫人海，一眼就看见了谢琅玉，心里不由一跳。

　　他生得高，长得又白，垂着头笑的时候特别显眼。今个穿了件白色的广袖长袍，腰间坠着白玉，手里提着一枚青玉佩，身旁站着赵霜商，正同他讲话，许是人多了，谢琅玉微微垂着头听着。

　　明月抿了抿唇，并不讲话，把手里的灯笼转了个圈，还忙呢，原来是忙这样的事情。

　　橘如倒没多想，犹豫道：“像是瞧见我们了，过去打个招呼吧？”

　　明月不太想去，正要讲换个位处，猝不及防便同赵全福瞧了个对眼，赵全福一笑，便凑到谢琅玉身边，像是讲了句什么，谢琅玉便也要往这边瞧了。

　　明月一惊，莫名其妙地往后退了一步，橘如叫了一声，连忙来拉她，明月半个鞋子踩在水沟里了，叫橘如拉回来了。

　　橘如惊道：“月娘，可别摔着了！”

　　明月惊魂未定，脸红透了，鞋里湿哒哒的，一时不晓得自己方才在犯什么蠢，连忙道：“我就是没看着路，没事的。”

　　那边的人也像是也看着动静了，赵全福很快就穿越人群过来了，笑眯眯道：“远远瞧着可吓奴才一跳了，您瞧着像吃了酒的，走路走的打拐啊！”

　　明月看了一眼，那边的谢琅玉同赵霜商都看过来了，她红着脸，简直恨不得找个地洞钻进去，磕绊道：“我没看路，脚崴了一下，没吃酒呢。”

　　赵全福笑道：“自然是没吃酒的，那不如跟三爷一齐逛了……哎，倒是没瞧见二娘子三娘子。”

　　赵全福讲着便左右瞧瞧，明月讲了娇姐儿就在不远处，淑姐儿同赵公子游玩了，便叫人去唤娇姐儿了。

　　明裕同赵家公子不晓得去了哪，明娇回来的很快，明月看她满头大汗，又气又好笑，给她擦了，好好理理衣裳，能见人了才一齐去了白玉堂。

　　谢琅玉已经同赵霜商上了二楼了，二楼有雅间，底下是夫人小姐看钗环的位处，随行的郎君便坐在雅间里品茶。

　　赵全福领着几人上了厢房，明月进去的时候，谢琅玉同赵霜商已经坐下了，看着她进来。

　　明月下意识不看他，明娇挨着他坐了，她便坐到明娇身边，接着就是橘如。

　　橘如笑着给谢琅玉问安，又同赵霜商招呼。

　　明月也很快整理好心情，同赵霜商闲话两句。

　　赵霜商几个穿了件粉色缠枝小袄，下身一件素色襦裙，看着很可人，坐在谢琅玉身侧，笑着夸赞道：“月娘子今个穿得真好看，这样子先前在京城也流行，我算是晓得什么叫人面桃花了。”

　　明月叫她夸得不好意思，余光又瞧见谢琅玉仿佛也在看自己，不由局促道：“赵娘子也好看，头上的小钗像是发光一样。”

　　赵霜商抬手摸了摸，红着脸不好意思道：“是乘风哥哥买的。”

　　明月不由多看了一眼，抿着唇笑了笑，缓缓道：“表哥眼光好，很漂亮。”

　　讲完便垂着眼睛喝茶了。

　　明娇倒是有自己的小心思，连忙给谢琅玉倒茶，笑道：“表哥，今个花灯节，多少女郎都出来买钗环了，可惜我独一个人，连个作伴的都没有……”

　　谢琅玉摸了摸茶杯，温和道：“这样啊？”

　　明娇点头，暗示道：“其实这白玉堂就挺好的，物件又多，钗环什么都齐备，倒不必去旁的地方逛了，免得旁人见了我一个人还要多问几句，烦都要烦死，这里是十分省事……”