房中，徐思婉怔忪良久，终是长舒着气阖上眼睛，靠向身后的软枕。

　　事态未明、敌手未除，万般圣宠都是虚的。唐榆如今的态度，该算是她这些日子里遇到的唯一一件好事。

　　他这个人太过复杂，就像一只曾经骁勇善战却因受伤而落入低谷多年猎犬，提防、戾气、清高、自卑在他心中交织成一团。

　　他对人本无多少信任，若非徐家这些年来一直在帮他，他对她大约也不会上什么心。可他也仍留有最纯朴的一份善意，所以在遇到宁儿这样对旁人毫无害处又孤苦无依的小宫女的时候，他会很想帮上一把。

　　这样一个人，想收为己用太难了。他看似早已事事为她考虑，可若真说全然的信任与依赖是从什么时候开始的？

　　大约是，“方才”。

　　徐思婉甚至觉得他的心思远比皇帝更难征服，时至今日，她已数不清自己在他身上用了多少力气。她在他无措时给过他关心，也在适时的时候做出过脆弱的样子，激得他想护住她。

　　甚至，她逼得他手上染了人命，因为她要他觉得他为她办过大事，是被她赋予十二分信赖的人。

　　而如今，他终于将她的一切安危视作了自己的安危、将她的命看得比他自己的更重了。

　　不同于那一夜他说要寻刀去杀陶氏，那时的他多半出于头脑一热，而今日的每一句话，都经过了他的深思熟虑。

　　她知道，这并非主仆间的忠心，他心里掺杂了很多的东西。

　　那是她亲手喂进去的蜜，一口接一口的，让他着了迷。她也借机一分分顺好了他的毛，将他的心都攥在了手里。

　　日后他就是她手里最好用的剑了。

　　他既已将她的命看得比他自己的都重，那份残存的善心只会变得更无足轻重。

　　她需要的时候，就是他出鞘的时候。

　　可是她却并不太高兴，反倒恹恹地提不起劲儿来。进宫以来，她鲜少有这种感觉，因为她曾期待了那么多年，入了宫门就像一条钻进羊群的毒蛇，兴奋得只顾四处挑选猎物，嗅到的血腥气更让她喜悦不已。

　　但现在，她忽而没精打采。

　　.

　　皇帝赶在晌午之前回到了漪兰阁。因朝政繁忙，他索性将奏章也搬了过来，摞在榻桌上看。

　　徐思婉时而倚在他肩头假寐，时而睁开眼睛怔神。他忙里偷闲地抽出神来搂一搂她，问她在想什么，她便轻轻说：“臣妾在想，那孩子若有福降生，是男孩子还是女孩子，淘不淘气，长得更像陛下还是臣妾。”

　　话未说完，就觉他环在她肩头的手紧了一紧。

　　她不必看他也感受得到他的心疼。

　　他当然心疼，他眼睁睁地看到了那一滩血，看到了他的孩子化成了一滩血，染红了她的手、浸透了她的寝衣。

　　于是他的薄唇吻住她的额头，轻声哄她：“等你养好身子，朕就封你为贵嫔，好不好？朕会好好为你办一场册礼，还有霜华宫……朕现在就下旨命工部大修正殿。”

　　她咬一咬唇：“臣妾不在意这些。”

　　他长声喟叹：“朕知道你不在意，朕也无意拿这些吊着你的胃口。可是阿婉，朕现在很担心你的身子，只想让你开心些，好好养着。或者……或者你告诉朕，你想要什么？朕都应你。”

　　她不作声，身子一分分下移，直至伏到他的膝头。又静了半晌，她哭声蓦然出喉，压抑得让人心悸：“臣妾想要孩子。陛下……臣妾想要孩子！”

　　他急忙将她搂住，俯首一壁轻轻吻着，一壁柔声劝着：“会有的，你会有孩子的。但若想要孩子，你更需好好养身，答应朕好不好？为着自己和将来的孩子，将难过都放一放，好好吃，好好睡。”

　　她用力点头，却阻不住泪珠继续弥漫，一点点浸湿的衣摆。

　　她已太知道如何让他心疼，这样的时候自然要抓住机会。他对她多心疼一刻，心中对幕后主使的恨就要多上两分。而若谁在此中沾染嫌隙，就是一时不能问罪，也必要承担他的怀疑。

　　到了合适的时候，这份怀疑总会转为怒火的，她要眼看着玉妃葬身在怒火里。

　　翌日天明，他犹是先喂她服过药才走。

　　天子避暑时朝中重臣虽都随行，但毕竟也有许多人是跟不来的，就免了日常的早朝，只在清凉殿议事。

　　近来又并无太多让人头疼的大事，她因而清楚他离开得不会太久，就在用膳后坐到了妆台前，取出先前着路遥炼制的那盒药膏，又取出洗净的青瓷小盒，用指甲盖大的小铜勺一点点将药膏刮出，拨进青瓷小盒里。

　　药膏质软，但经这样拨出，还是变得凹凸不平。徐思婉将它放在案上磕了一磕，再悬到烛台上去，药膏受热融化，很快融合成平坦的一滩，再经约莫一刻冷却下来，就像一盒新的药膏了。

　　作者有话说：

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第58章 纷争

　　香雾苑里, 莹贵嫔嫌天热懒得出门，索性睡了足足一个时辰的午觉。

　　起床后她着人端了碗冰镇绿豆汤来, 边吃边醒神。掺了蜂蜜的绿豆汤带着花香, 又合着绿豆的清香直沁心脾。

　　吃下小半碗后，莹贵嫔醒过神来，忽而发觉房中好似清静得不大正常, 就抬起头环顾四周。

　　“榴花。”她的目光落在近前的大宫女身上，“怎么了？有心事么？”

　　“……娘娘。”榴花死死低着头，抬都不敢抬一下，“适才宫正司传出话来, 说……说谋害倩嫔的那个宦官, 自昨晚开始就咬住了您不放，还供出了咱们这边的许多宫人, 说是咱们收买的他, 一环扣一环说得缜密……”

　　“咣”地一声，莹贵嫔手中的玉碗狠狠撂在床头的矮几上。她倏尔站起, 美眸含怒：“这话是什么意思？他这么说，宫正司就信了么？他们什么鬼话都听？是吃干饭的不成？”

　　说罢她就在房中踱起了步子，步步都带着恼恨。

　　榴花只得低眉顺眼地随在她身边，小声劝她：“娘娘消消气……”

　　“我怎么消气？！”莹贵嫔怒极反笑, “那人攀咬的人还少么, 才经了一夜, 大半个后宫就都叫他咬了进去。现下一盆子脏水倒想泼到我身上，怎么，是看我家中没有靠山, 就当我好欺负么？”

　　“娘娘现下说这些也没什么意思……”榴花拧着眉一叹, “若让奴婢说, 您不如先去倩嫔娘子那儿走一趟。陛下这两日也都在倩嫔那里，娘娘去陈情一番，不论是倩嫔相信还是陛下相信，心里都踏实些。”

　　“不去！”莹贵嫔气势汹汹，“这种胡话谁爱信谁信，有本事真三尺白绫吊死我，我就天天做鬼吓死他们！”

　　“……”榴花无声地望着她，气氛凝滞两息，莹贵嫔终是咬牙：“帮我更衣梳妆！”

　　“诺。”榴花连忙应声，就像怕莹贵嫔后悔似的，立时扶着她往妆台前去。

　　.

　　漪兰阁，宫正司宫正女官胡氏与掌事宦官吴述礼一同跪在床前禀了半晌的话，细细地说了这两日审案的经过。不出所料，得来的是九五之尊皱眉不满：“‘莹贵嫔祝氏、贵人楚氏、才人方氏皆有疑点’——朕命你们宫正司审案，你们的结果便这样模棱两可。”

　　二人有苦说不出。若是平日审案，他们自当审出个结果再行禀话。但此事引得天子震怒，御前宫人战战兢兢，转而就将个中压力给了他们，日日都要去宫正司催上几回。他们也怕担不起罪过，只得先将审出的东西禀上一些，缓一缓天子的怒气，日后再行细查。

　　现下眼见皇帝不快，二人相视一望，吴述礼先一步叩首道：“陛下容禀，实在是……那人油嘴滑舌，竟攀咬了大半个后宫下水。下奴们抽丝剥茧，好生追查一番，才摘出了这三位娘娘、娘子，若陛下准允宫正司前去押人，想是……”

　　不待他说完，徐思婉就拽住了皇帝的衣袖：“陛下。”

　　吴述礼见状忙噤声，以便她先说。徐思婉道：“莹姐姐与臣妾素来是亲近的，楚贵人与方才人和臣妾亦算得相熟，可她们相互却并不熟识，想来不会一同谋害臣妾。如此一来，三人之中少说也有一人蒙冤，不好真让宫正司去押人，没的让姐妹们平白生出嫌隙。”

　　他摇头：“你已然失子，自己也伤了，这等大事不能不彻查。查明之后若谁蒙冤，朕自会加以安抚。”

　　言下之意，竟是一并动刑也无妨。徐思婉便知他为此事悲怒交集，也不禁生出惊意，忙又劝道：“若真经了宫正司的刑，人不死也残，这如何使得？其实……三位姐妹都是一同随来行宫的，陛下不妨先传她们来问上一问，天威之下手上不干净的想来不免心虚，便可免于无辜之人受苦。若真是个冥顽不灵的，什么也瞧不出，便再一道送去宫正司也不迟，无辜者自知该去恨谁。”

　　他不满，皱眉深缓一息，刚欲开口再劝，她声音娇软起来：“陛下，莹姐姐待臣妾甚好，若她平白被送去受苦，臣妾是万万不能安心的。陛下只当是心疼臣妾，让臣妾能静心养身吧！”

　　他的话就这样被噎了回去，只得无奈点头：“罢了。”

　　遂吩咐王敬忠：“去传她们来。”

　　王敬忠躬身领命，退出卧房，交待给手下人办。然刚过片刻，差去传话的宫人大概还没能到地方，就听到桂馥在外屋疾呼：“贵嫔娘娘！”

　　莹贵嫔一路风风火火而来，自然顾不上理会她这一唤，信手一拨珠帘就进了屋。

　　卧房之中倏然一静，宫人们屏着呼吸见礼，徐思婉坐起身：“莹姐姐。”皇帝也放下了手中的奏章。

　　莹贵嫔谁也不看，径直行到床前，深福下去：“陛下，宫正司说臣妾是加害倩嫔妹妹的幕后元凶，陛下可信了么？”

　　皇帝沉色：“朕正要传你们来问话，等楚贵人与方才人来了一道说吧，你先坐。”

　　“用不着那么麻烦！”莹贵嫔嚯地站起身，接下来每一句话都毫不客气，可有她说出来却硬是染上了一股子娇嗔，“臣妾原也比不得楚贵人与方才人要紧。她们自己在宫中伴君，父兄还能在朝中效力，个顶个都是极好的门楣，陛下自然要万般小心。臣妾在朝中可没有靠山，父母弟弟皆是奴籍出身，得了陛下恩旨才可在京中安家。陛下若信不过臣妾，索性一杯鸩酒取了臣妾性命便是，也不会有人站出来为臣妾说什么！”

　　她怒气冲冲，双颊都被怒意染出绯红，说至末处又生出委屈，连带着眼眶也红红的泛出泪来。

　　徐思婉坐在床上望着她，几乎要忍不住笑，托着腮悠悠道：“原来美人发怒是这副模样。臣妾既觉得对不住姐姐，又觉得不亏，平日可见不到姐姐这样。”

　　“你少来气我！”莹贵嫔怒瞪她一眼，这般一瞪，眼泪就落下来，终是让皇帝也无奈一笑：“你何时变得火气这样大？朕还没说什么，你就连鸩酒都讨上了。放心，朕不会让你蒙冤，只是宫正司将供状交给了朕，朕总要将是非曲直查个明白。你且坐下，稍安勿躁。”

　　他越说到后面，越有哄人的味道。徐思婉不着痕迹地扫他一眼，心道适才那要直接将人押去宫正司的话好像不是他说的似的。若她日后告诉莹贵嫔，莹贵嫔不知要背地里如何骂他。

　　但她自是不会现下就将那样的话说出来，莹贵嫔得了他的安抚，也就消了火，搭着宫人的手坐去了茶榻上。

　　徐思婉见他眼底的凌厉淡去三分，暗暗庆幸莹贵嫔聪慧，这般一闹虽状似泼妇，话里话外却是愿意以死换清白，他心中的疑虑自也会淡去些许，倒省得让她操心解围了。

　　略等约莫一刻，楚舒月与方如兰也到了。二人好似并未听说来此的缘故，上前见过礼，就露出惑色，楚舒月柔声道：“听闻倩嫔姐姐昨夜刚伤了身子，臣妾等都不敢前来打扰，不知陛下传召何事？”

　　皇帝不作声，向侧旁递了个视线，自有宫人们奉上誊抄的供状奉与二人，连带着莹贵嫔也有一份。

　　莹贵嫔仍一副赌气的模样，接过供状连看都懒得多看一眼，就撂在榻桌上。楚舒月与方如兰倒都好好读起来，不过多时，先后露出讶色：“陛下？”楚舒月惶然抬眸。

　　身边的方如兰已先一步跪下去：“陛下，臣妾冤枉……”

　　楚舒月见状回神，忙也跪倒，伏地鸣冤。莹贵嫔面上怒色不改，心下定住气，冷冷一睃她们：“冤枉冤枉……我才最冤枉！我害倩嫔做什么！她这样的家世出身，我是能一直在位份上压着她，还是生个孩子能跟她的孩子争高下？我吃顶了才去害她！”

　　徐思婉自然听得出她语中搓火的意味，摒笑不言，皇帝抬眸斥她：“你住口！”

　　“嘁。”她低低一声，住了口就低头抹起了泪，委屈得不得了。

　　徐思婉见状都直想过去哄一哄她。于是不问也知，皇帝必是更想哄她的。

　　她只作未觉，衔笑温声：“陛下息怒。莹姐姐在气头上，先缓一缓也罢，便听两位妹妹先说一说吧。”

　　他淡然颔首，楚舒月即道：“陛下，臣妾和方妹妹虽与倩嫔姐姐走动不多，可也不算交恶，这事……”

　　“你还不算交恶么？”莹贵嫔适时地又开了口，“我可听说，你在陛下面前搬弄过倩嫔与宣国公府的是非。两面三刀的，在这儿装什么好人！”

　　楚舒月听得面色一白，不免窘迫，好生哑了哑才有续言：“……臣妾或许得罪过姐姐，但总也没到要害姐姐性命的份儿上。更何况……宫正司说臣妾蓄意谋害姐姐的孩子，可姐姐昨日突然失子，连陛下都是见姐姐出了事才知道，臣妾如何未卜先知？无论如何，也没道理是姐姐瞒着陛下却告诉臣妾啊！”

　　“楚妹妹所言甚是。”徐思婉缓缓颔首，然不及顺着她的话说上一句，花晨忽而开口：“娘子莫要大意，可是忘了先前那副药的事了？”

　　徐思婉面露怔忪，皇帝蹙眉：“什么药？”

　　花晨上前几步，俯身下拜：“陛下容禀，上月暑热初显的时候，娘子曾饮食不调，一整日也进不了几口东西，便请路太医开了一副开胃的方子，日日由路太医煎了送来。但有那么一日，路太医禀奏说自己煎药时被人支开，回去后出于谨慎验了验那药，倒是无妨，却发觉药渣少了几钱。”

　　“当时娘子也没上心，觉得既然药没事，便也不必追究药渣的去处。直至此番小产，奴婢虽知娘子受惊在先却也不能安心，生怕有别的缘故，出于谨慎就将娘子日常所用都查了。连那副药，奴婢也又专门问了路太医，问他那方子可会伤及胎儿。结果路太医说……”

　　她语中一顿，稍稍抬了两分头，斜睇向跪于一步开外的楚贵人与方才人：“路太医说，那方子温和得很，乃是就算明知娘子有孕也可放心服用的方子，还说太医院若给孕妇开方，大多都用此方。奴婢听罢先是安了心，后来却越想越不对，联想那药渣的事……或是有人顺着这方子觉得娘子有孕，误打误撞之下倒比娘子自己先知道了，也未可知？”

　　“你血口喷人！”楚舒月忽而盛怒，连音量都高了三分，“此等大事，岂能用一张药方胡猜！况且又不是什么安胎药，只一张开胃的方子，能做什么数！”

　　方寸大乱，最显心虚。

　　徐思婉垂眸，唇角转着轻哂：“楚妹妹所言甚是，这般的胡猜是不能作数的。就算真要顺着这条线追查，也得先去查出那支走路太医的人，花晨你莫要乱说，退下吧。”

　　花晨咬唇，叩首应诺。徐思婉目不转睛地凝视着楚舒月，在她眼中捕捉到一闪而过的慌张。

　　但她很快就重新定住神，望着徐思婉，意有所指道：“多谢姐姐。其实抛开姐姐突然小产这事不提，有些端倪……姐姐原是有所察觉的，却不知可与陛下提起了？”

　　“还没有。”徐思婉莞尔，见皇帝看过来，她低了低头，“楚妹妹昨日来看臣妾时，聊起些有的没的，臣妾忽而想起些事情。但因不知与此案究竟有关无关，便也未与陛下提起，想着等一等宫正司的结论再说。”