但对傅灼那个人，她心里却也是有赏识和仰慕在的。那样的人才，那样的品貌，放眼整个京都上下，都未必能有几个及得上他。

　　而这样的人，却是小心翼翼给了她这样的呵护和真心。又要她怎么不感动呢？

　　秋穗双手抱膝，环住膝头，怅然道：“若他不是那样高贵的身份就好了，我想，我会为能遇到这样的一个人而感到高兴。”

　　余丰年听后，也有瞬时的沉默。

　　妹妹的未来，他如今也看不透了，不知她将何去何从。

　　但不管怎样，他希望她所做出的每一个选择都是遵从本心的，而不是被迫无奈之下的退而求其次。

　　隔日，高家果然请了媒人登了余家的门。

　　没能请到傅提刑，高家另请了一个在当地还算有些威望的乡绅夫人。夫人夫家姓孙，得了高家的托付后，她对保下这个媒是势在必得的。

　　余家是庄户人家，祖上也不曾听说出过什么了不得的人物。虽说一门父子两个秀才，可毕竟也还只是秀才。而高家要说亲的那个大郎，还是个没功名在身的。

　　孙夫人觉得，这于余家来说是天上掉馅饼的好事儿。高家看得起他们，他们只会高兴，又怎么可能会拒绝呢？

　　所以，孙夫人在高家人面前是打了保票的。但到了余家后，却被告知，他们家大郎已经定有了亲事在身。

　　孙夫人见余家对高家求亲一事既不意外又无欢喜，更无因为已经定有亲事在而不能再同高家联姻的遗憾，不免心中也有些不高兴，少不得会问：“那能问一声，贵府大郎说的是哪家娘子呢？”然后不等余家人回答，那孙夫人又自话自说道，“我的意思呢，这高家毕竟在咱们叶台是望族。你们两家若结了亲，对你们家只好不坏。你家大郎就算定了亲，可不是还没成亲么？寻个由头退了就是，之后有高家保驾护航，那女郎家还能闹场子不成？”

　　余乔氏挺瞧不上这些乡绅夫人们的做派的，很明显的捧高踩低，不将他们这些庄户人家放在眼中。

　　谁不知那高家早是个烂壳子了，一门子弟无一个出息的。如今肯屈尊降贵同他们家结亲，不过也是瞧中了他们一家父子三个日后能有前程罢了。

　　可偏偏是他们家想巴结，想讨好处，却还摆出一副是他们余家得了恩惠似的。

　　原论门第，的确是余家高攀了高家。可论子孙的出息和前程，未来谁好谁不好，也未可知。

　　若他们家能好好说和，摆出个诚心来，余乔氏觉得，就算不能结为亲家，她心中多少也是感激人家看得起她儿子的。可如今这般的施舍样，余乔氏心里自然不爽。

　　但余乔氏也不想同谁结了仇，所以，她只是略略笑着说：“若犬子未有亲事在身，能得高家赏识，这自是我们家的福气。可既然犬子已有婚约在身了，再因此而退婚，恐怕不好吧？这不是捧高踩低么？咱家是要脸的人家，可万万做不出这样的事来。”

　　那孙夫人道：“贵府次子，不是做了县令家女婿了吗？夫人又何必跟我说捧高踩低这样的话。”孙夫人自是听出了余乔氏话中内涵之意，心下当即就不高兴了，自然也不会口下留情。

　　余乔氏心中轻哼一声，态度也更硬了些，便不再客气地说：“只是……夫人何以见得我丰儿所定的亲事就不如高家呢？”

　　孙夫人愣了一下，然后虚笑着问：“那……令大郎的泰山大人是……”

　　余乔氏也没再谦虚，但也没说的太过直白明了，只是含糊道：“是京中的一户人家，他之前被借调到提刑司衙门当差时，叫京中的老爷夫人瞧上了。他们看我大郎品德好，又性情温良敦厚，便不介意他如今还只是一介布衣，仍是将家中千金许配给了他。也不瞒你，就前几日，才定下的亲事。”

　　“京中……”孙夫人明显被唬了一下，但反应过来后，又觉得这余家是虚张声势。故意不提女方家的身份，只说是京里人，说不定只是个京中的贩夫走卒之家，那也没什么了不得。

　　所以孙夫人又继续深问：“敢问是京里的哪户人家呢？”又自夸说，“虽我们家如今定居在了叶台，可在京中也是有些人脉的。你若说了谁，我定然知道是哪家。”

　　余乔氏抬了抬下巴，腰杆也下意识挺直了些，她实话道：“我那亲家公如今任资政殿学士一职，姓梁。京中任资政殿学士一职的梁姓大人，应该不难打听，夫人或可差人去问问。”

　　余乔氏这话一出，孙夫人立即惊得从椅子上弹了起来。她一脸不可置信地望着面前的这个农妇，打心眼儿里根本不信她的话。

　　资政殿学士是个什么样的官儿，她怎么会不知道？那可是个正三品的大官儿。而且这样的人家，乃清流之门，是最有好名声在的。

　　只是，那余家大郎如今什么都还不是，之前又是个仵作……怎么能入得那样人家的眼的？

　　可若说眼前之人撒谎，又不见得。莫名其妙同这样的人家攀亲，这余家不是蠢的，他们不会不知道后果。

　　所以，心里一番较量后，孙夫人态度立马变了许多。又再坐了下来，她身上再不见了之前的尖酸刻薄和居高临下，只和颜悦色笑问：“令大郎……怎么攀上的这样的人家？”又说，“得个这样的泰山大人，那日后你家大郎的仕途要比你家二郎顺利多了。”

　　余乔氏说：“仕途之事还是得靠他们自己，若不能功名加身，再怎么想提拔，也是提拔不了的。”

　　“那倒是。”孙夫人态度彻底转变了后，便变得极致可亲，言语间也有奉承讨好之意，“你家大郎二郎都是极出息的孩子，之后定然金榜题名，仕途顺畅。”

　　余乔氏始终笑着：“多谢夫人吉言了。”

　　孙夫人只能感慨惋惜道：“只是如此一来，你们家同高家……怕是成不了了。既如此，我便先回了。高家那边还在等我一个答复呢，我得赶紧去告诉他们，叫他们别想了。”

　　余乔氏起身：“那我就不留夫人了。”然后一路送了孙夫人到院子门口。

　　孙家的马车就停在门前，孙夫人站在车前一个劲冲余乔氏挥手，叫她赶紧进屋去呆着，别再送了。

　　孙夫人回了县城后，家也没回，直接就先去了高家，去找了高老夫人。高老夫人听说余家大郎竟然已经定亲了，而且定的还是京中三品大员的女儿，惊讶的同时，不免也十分惋惜。

　　心中自也有些羡慕和嫉妒在，觉得余家这大郎运数未免也太好了些，这还不曾有功名在身，竟就能定下这么好的一门亲事。这样的运数，他们高家的郎君怎么就没有呢？

　　别的孩子就不说了，但他们家二郎好歹是秀才身份，他为何就遇不到这样的贵人提拔？

　　论起门第来，他们高家可比余家内蕴深厚多了。

　　高老夫人一边唉声叹气，一边又心有不甘。突然的，她心中又临时有了另外一个想法。

　　“余家不是还有一个女儿？”高老夫人突然想到了另外一个更好的出路，忙又转悲为喜，她高兴着道，“既我们家娘子嫁不了余家的郎君，又为何不能叫他们余家的娘子嫁到我们家来呢？如此，日后也同样是一家人了。”

　　高老夫人心中高兴，还有另外一个原因。原以为只是同县令家攀上了姻亲关系，但如此一来，他们高家可是拐弯抹角的同京里梁家也攀上了交情。日后二郎读书入仕，岂不是也能得梁家照应和提拔？

　　高老夫人心里有了这个盘算后，生怕一不留神的功夫，余家的女儿也会即刻被别人家定走一样，高老夫人忙又托了孙夫人道：“怕还得再劳烦你一趟，想请你再说和他们家那女郎同我们家的……”高家郎君众多，唯一出息的一个二郎，也早成了亲，如今剩下来的几个尚未婚娶的郎君中，就数七郎略好些。

　　但七郎年纪又还小，才十六岁，老太太又舍不得。

　　最后一番权衡下，高老夫人最终还是定了六郎。

　　“我们家六郎到了说亲的年纪，还尚未定有亲事在。不若请夫人再择个日子，帮我家六郎求娶余家的娘子。”

　　高老夫人心中的盘算孙夫人自然知道，所以她这回拒绝了。

　　孙夫人为难道：“起初不知他们家大郎定了京里的梁家，我想着，你们家能瞧得上他们家，算是他们家积了大德了。所以，言语间，不免有得罪之意。所以老夫人，我是没脸再登他们家的门了，您家六郎的事，还是另择他人保媒吧。”

　　孙夫人心中自也有自己的盘算在，他们孙家没有适龄可婚嫁的女郎，但却有适龄的郎君。既是求娶余家女郎，那他们孙家又为何不能自己登门求娶，而非是帮高家呢？

　　再说，他们高家除了老二还算有些出息外，旁的又哪个能拿得出手？这老太太还偏偏择了个混不吝的六郎，这不是成心叫她登门去找骂吗？

　　就他们家那六郎，狗都嫌弃，还敢妄想人家的闺女？

　　孙夫人这边婉拒了高家后，转头便直奔了县令家的门。她也有心想求娶余家的女儿，所以特意登县令家的门，想请县令夫人出面保媒。

　　如今圈里没人不知道，县令家的千金，是许了余家那天才少年了。余家和马家，已是亲家。

　　但马夫人也不是蠢笨的，她心中既明白孙家同高家一样，都是怀着攀附的心意求的亲，根本不是冲着女郎本身的人品去的，自然不会蹚进这趟浑水去。所以，马夫人仍是拿了之前对高家的那套说辞，又拒了孙家。

　　“原你找上我的门，我不该拒的。只是，如今我们家同余家已是亲家，便实在不好再插手此事。不为旁的，就怕日后几家生了嫌隙，彼此都不好相处。所以，孙夫人还是另寻旁人吧。”

　　孙夫人不肯死心，仍劝着道：“我那幼子夫人你是见过的，不说多好，但也不差。如今又正适龄，恰又有余家那样的一门好姻缘，我便急着想立刻寻个体面的人从中周旋，赶紧给两个孩子定下的好。”

　　不说余家人怎么看孙家那位三郎，反正就她来说，是绝对看不上孙三郎的。为人倒的确看着老实憨厚，但个头也忒矮了些，长相也颇为寒碜。若叫他们夫妇把兰娘许给那孙三郎，他们是绝对不愿意的，既如此，又怎能去祸害余家的娘子？

　　碍着脸面，马夫人不好说实话，只能仍是含糊着推却，说自己不好保这个媒。

　　孙夫人见实在说不动马夫人后，便只能讪讪告了别。马夫人仍陪着笑脸，亲自送她到门前。

　　但转身，她就命家丁备马，她立即往溪水村余家来了。

　　孙家和高家如今的意思，她不知道也就罢了，既知道，自然没有瞒着不告诉余家的道理。何况，她见他们两家都未死心，说不定很快就又寻了别的媒人登门提亲了。

　　而余乔氏听后，简直都气笑了。

　　“他们当我们是什么人家？是那种不顾女儿死活，随随便便就卖女儿的人家吗？”一想到这两家心中打的如意盘算，余乔氏都气得发抖。

　　马夫人也说：“谁说不是呢？我听了都气。我也是有女儿的，我只要想到有人这般算计我的女儿，不拿她当人的去打她的主意，我就火冒三丈。他们的小算盘，真是打得方圆百里外都听得到，还当谁是傻子不成。”

　　余乔氏渐渐气消了后，倒算冷静了下来。如今有两门亲家撑腰，她自然也不怕了那高家、孙家，她不信若他们家不肯，他们又能如何。

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第六十八章

　　孙家既知道高家想求娶余家女儿, 为了不落下乘，自然会快高家一步。所以孙夫人见县令夫人这边行不通，回去同自家老爷思量了一番后, 索性直接寻了溪水村的保长夫人充当这个媒人。

　　次日就又来了溪水村, 直接寻去了保长家。孙夫人心里是着急的, 怕被高家捷足先登，所以直言央求了保长夫人即刻去余家说媒。而她呢, 人也没走, 就等在了保长家静候佳音。

　　保长夫妇想着, 虽余秀才家一门父子三个都极出息, 但凭孙家的家世背景, 他们孙家的郎君配余家的女儿，那还是配得的。又见孙夫人亲自来求，保长夫人没有不应的道理, 所以即刻就撂下了手中的活, 应了她的话, 去了余家。

　　一个村里住着，原就时常有串门, 所以见保长夫人来家中做客, 余乔氏也并不好奇, 只热情着邀她进屋去坐着闲叙家常。

　　如今余家的一些事儿, 保长家也是有所耳闻的。知他们家近来常有贵人出入，家中女儿还买了马车, 日子肉眼可见的要比从前好许多。

　　一进院子后，见院子里归置的也极好, 屋里更是有钱烧了炭火来取暖, 保长夫人四下环顾一番后, 也笑着说：“不过才两三个月，你家日子便肉眼可见的好起来了，想是你家秋娘带回来的福气。自打她从京中赎身回来后，你家这好事便一桩接着一桩，从没断过。”

　　余乔氏心里自然也知道是托了女儿的福，但人家夸，她不好自己也接着夸，就只能谦逊了几句，然后请保长夫人坐。

　　保长夫人坐下后，四下里望了望，又问：“你家秋穗呢？这会儿没在家？”

　　有了昨儿高家那事，之后又从县令夫人那里得知了高、孙两家的盘算，这会儿又见保长夫人一来便打探女儿，余乔氏心里不得不留了个心眼儿。

　　她一边仍笑着应酬，一边问：“夫人此来，是寻秋穗的？可有什么事？”

　　保长夫人笑着说：“是大好事儿。你可知道县里城东头的孙家？”

　　余乔氏一听这话，就知道是怎么回事了。于是她脸上笑意凉了下去，心也冷了半截。

　　“孙家啊。”余乔氏反应淡淡，兴致也明显不高的样子，“他们家咱们叶台县有些名气的乡绅富户，自是知道一些的。”

　　保长夫人原以为余家反应会很热情，却没想到，竟吃了个冷。她犹豫了一会儿后，索性直说了。

　　“今儿一早，那孙夫人便寻到了我家来，说是瞧中了你家秋穗，想托我保这个媒。我想着，孙家好歹也是咱们叶台县上的大户，若秋穗能许给他们家的公子，下半辈子可是不愁了。不但如此，日后你们家那三位读书考试的花销，也是有了着落了。”

　　余家同马家结亲一事，也就是县城里的上流圈子中传开了，自是马家传出去的。而余家低调，对外并没同谁说起过，所以，村里几乎没人知道他们家同县令家结了亲，就更不要说同京中正三品大员家的事儿了。

　　保长夫人今日这番话，多少也算是为余家考虑。

　　知道他们家缺钱，偏父子几个都有读书的天赋。若能得一门贵婿撑腰，日后读书考科举的钱自然就不是问题了。

　　余乔氏知道保长夫人是没什么坏心的，不过是被蒙在了鼓里，叫孙家的当了枪使。所以，她对保长夫人并无成见。

　　听她这样说，余乔氏便道：“可是昨儿……这孙夫人才身为媒人的身份，为那高家来向我家大郎提亲。”

　　保长夫人：“……还有这事儿？”她忙说，“我却是不知道的。”又不明白地问，“既是帮高家来向你家大郎提亲的，怎么突然又转身就托了我来给他们家三郎向你家秋娘提亲？或许……是昨儿瞧见了你家秋娘，觉得姑娘家极好，她自己瞧中了，今儿便急急来寻我做这个媒？”

　　余乔氏索性也不绕弯子了，直言说：“她昨儿连见也没见到我家秋娘一面，又怎会是瞧中了她的人品。许是……见我们家大郎二郎如今都说了一门还算不错的亲事，她便也动了联姻的念头。”

　　保长夫人听了这话后，才想起来问一句：“你家大郎二郎都已经婚配了？”见余乔氏轻轻点了下头后，保长夫人也很意外，“倒是稀奇了，你们家连定两门亲事，我们一个村住了几十年了，竟一点消息都没得到。不知……定的是哪家的小娘子？不是咱们村的吧？”