春白又从厨房里拿了一些蜜饯过来，哄着孩子们吃，何隽得齐岷开导后，虽然仍是不说话，但不再绷着张脸，开始埋头啃饼。

　　春白给他递蜜饯，男孩略一迟疑，伸手接住，并低声说了句“谢谢”。

　　春白一笑：“客气什么，想吃还有，跟姐姐说一声便是！”

　　何隽听得这一声“姐姐”，鼻头微酸，抿唇点头。

　　虞欢看着舱里的一堆孩子，目光朝紧闭的舱门看，不知道齐岷现在在做什么。

　　先前喂完果脯后，齐岷陪着她在这里待了半个多时辰，后来被辛益叫走，想是要去前面处理要事。虞欢知道他们是要商量如何抓住前来接货的东厂余孽，顺便再考虑怎么把她交给林十二。

　　想到要走，虞欢心里仍然很难受。

　　齐岷在开导何隽的时候说，人不能认命。齐家当年获罪坍塌，齐岷因为不肯认命，一步步从罪囚变成今天的锦衣卫指挥使，所以他坚信人可以不被所谓命运打倒，可以自强不息，百折不挠，可以活成自己想要的人样。

　　那他是否知道，她也是不想认命的呢？

　　她也是很想活出个人样来，而不仅仅是被男人囚禁在金丝笼里，做一只美丽却腐臭的雀鸟。

　　这些，他都知道么？

　　虞欢默然，想起昨天齐岷在海岸上说的话，他说对女人而言，宫墙也是城墙，有人是为家族而战。他提醒她虞家还有四十三条人命在万岁爷手里，所以，他的意思是她也该和那些为家族而战的女人一样，去皇城里厮杀？

　　难道她对抗命运的方式，就是从一只囚鸟变成一只困兽吗？

　　虞欢低头拨弄着手里的茶盏，越想越有些郁邑，春白看出她走神，唤道：“王妃？”

　　虞欢嗯一声，声音无甚精神。

　　春白自知虞欢有心事，想到一会儿要离开齐岷、辛益，多少猜出几分，心里无端也落寞起来。

　　舱里一时被沉默裹缠，直至舱门被人推开，来人竟是辛益。

　　春白看见他，心里蓦然一慌，像是被抓住什么秘密似的，低下头。

　　辛益瞥见，黑脸微燥，低咳一声才道：“王妃，登州到了，下船吧。”

　　*

　　浪声喧耳，齐岷站在甲板上，待福船泊岸后，回头看向虞欢。

　　虞欢今日穿的是那次去永安寺进香时所穿的衣裳，上着直领大襟短衫，下着樱草色提花马面裙，头绾挑心髻，因被海风吹掠，鬓角贴着凌乱的绒发，发尖擦着鼻尖和唇瓣。

　　齐岷一眼看见那双嫣唇，想起先前在舱里轻薄时的触感，眸底顿时一暗，移开目光。

　　虞欢走上来，往码头上看。

　　“林小旗到了？”

　　“没有。”

　　虞欢疑惑。

　　齐岷示意码头上的一间茶铺，说道：“先在那儿等等。”

　　虞欢顺着看过去，不说什么，跟着齐岷走下船。

　　午后的码头日头正盛，茶铺里坐着不少休憩的行人，齐岷进来，跟摊主点了一壶茶后，与虞欢等人在靠角落里的一张方桌前坐下。

　　辛益为演戏，让可能潜伏四周的东厂余孽误以为船上并没有发生冲突，以按照计划跟船家交货，便故意道：“都巳时了，这林十二怎么还不来？”

　　说着，颇烦躁地啧一声，向齐岷道：“头儿，你说这厮该不会是上哪儿玩野了，赶不过来，所以故意派船家送一封书信来观海园，诓咱是抽不开身吧？”

　　齐岷接过茶博士送来的茶，淡漠道：“不知道。”

　　辛益哼道：“我看八成便是了，得亏是头儿明智，知道送来一趟，不然啊，还真就被这厮瞒天过海了。”

　　码头嘈杂，有船舶陆续靠岸，又或是扬帆起航，齐岷漫不经心地喝着茶，余光瞄着船家所在的那艘福船。

　　福船已泊岸一盏茶的功夫，船家就守在甲板上，然而从他们下船至今，没有一人接近那艘船。

　　辛益也看在眼里，又等了一刻钟后，心里开始有些焦躁。按照船家的说法，他原本是该掳走虞欢主仆后，再来登州码头卸货的，难不成因为齐岷的护送打乱了他们原本的计划，所以那拨人干脆就不再来接货了？

　　可是被关在箱箧里的乃是十二个活生生的人，田兴壬向来重视栽培幼苗，怎么可能放任那十二个孩子待在船家的货舱里不管？

　　难不成，他们察觉了什么？

　　辛益狐疑，不由又朝福船看去一眼，齐岷屈指在桌面上一敲。

　　辛益警醒，满脸赧然。

　　茶铺里间或有行人离开，辛益为免被怀疑，又借着等林十二的由头骂骂咧咧了一阵。

　　秋天的落日悄然而来，眼看海天交接处的那一轮红日逐渐西沉，码头上也开始人影寥寥，辛益难掩失望，低声道：“头儿，那帮人该不会不来了吧？”

　　齐岷喝着那一杯早就凉了的茶，眼底同样掖着失意，便在沉吟，忽听得一人道：“要我帮忙吗？”

　　齐岷抬眼，看见对面的虞欢。

　　虞欢背对着大海而坐，周身被斜射而来的余晖镀着一圈柔光，眼眸亮亮的，双手托着腮，本就巴掌点大的脸庞更显得小了。

　　“他们不是一直想要我的性命，我帮你引出来便是了。”

　　齐岷极快反驳：“我在你眼里便如此不堪？”

　　“你之前不都这样？”虞欢回得也很快。

　　齐岷一瞬间被锁住喉咙，说不出话。

　　虞欢微微挑唇，调侃：“怎么，舍不得了？”

　　齐岷没回答，眼底光影涌动，撇开脸，下颌收着，似在隐忍什么。

　　“真不要？”虞欢声音蛊惑。

　　齐岷脸色更沉，辛益坐在旁边，首当其冲，忙解围道：“王妃，前两次冒犯实属迫不得已，再说那两次劳驾王妃配合，大人也都受了伤，这次平白无故的，何必劳王妃大驾？”

　　虞欢看着齐岷，不客气道：“我又没问你。”

　　“……”辛益一噎，黑脸开始涨红，像极一口烧热的锅。

　　春白在一侧偷偷捂嘴。

　　虞欢冲着齐岷：“喂，问你话呢，要不要？”

　　“不用。”齐岷总算开口，声音有点闷。

　　“为何？”虞欢深究。

　　齐岷看着码头外的大海：“舍不得。”

　　虞欢微怔，继而唇角上翘，越翘越高。

　　春白默默喝茶，辛益扭开脑袋，似一口烧糊后灌入冷水的锅，开始冒起烟来。

　　戌时，苍苍夜幕覆压下来，清冷的码头被海风席卷着，落叶在半空里簌簌翻飞，打烊的船舶挤挤挨挨地停靠在海岸边，周家的那一艘福船原地不动，始终无人光临。

　　辛益叹气，心知这一计是成不了了。

　　茶铺外传来马蹄声，乃是张峰从城内赶来，旋身下马后，张峰进来汇报道：“头儿，查过了，今日知州大人没有出城，更没有碰见林小旗，信上所言确为杜撰。至于林小旗一行，暂时没有下落，应该是被什么困住了，所以没能进城。”

　　辛益心又凉一截：“肯定是被田兴壬派人牵制住了。”

　　东厂那拨人既然要借船家掳走虞欢、春白，肯定就要拦住前来接人的林十二，现如今，观海园疑点重重，他们这边却连个帮手都没有，难不成，要眼睁睁看着东厂那一群阉狗从眼皮底下逃走？

　　辛益不甘心，向齐岷道：“头儿，眼下是直接上报官府，要求知州派人彻查观海园，还是另做打算？”

　　前来接货的人没有现身，但失踪的十二名孩童就在船上，只要齐岷上报官府，衙门必然要派人彻查。

　　可问题就是，以知州跟程家的关系，会不会立刻派人通风报信，让观海园里的罪证顷刻消失无踪？

　　齐岷思忖少顷，向辛益做了个“靠过来”的手势。

　　辛益靠近，听完以后，眼瞳一亮。

　　*

　　夜幕低垂，密密匝匝的星辰爬上天幕，翻涌在起伏的波浪里，一艘福船离开码头，航行向夜幕深处。

　　船家跟在辛益身后，悬心吊胆：“大人，回观海园一趟自然是没什么问题，可是那解药……”

　　“放心，毒发前会给你。”

　　“大人说十二时辰后便会毒发，如今都过去四个多时辰……”

　　“那不是还有八个时辰？”

　　“可是大人……”

　　辛益掏着耳朵，不厌其烦：“再跟着我，解药喂鱼。”

　　船家哆嗦，愁眉苦脸应是。

　　甲板上，夜风拂面，二人并肩站在栏杆前，背影成双。

　　齐岷凝视着远处的星辉，问身边人：“又看什么？”

　　虞欢靠着栏杆，以手支颐，侧首看着他：“你说，你每次都送不走我，这算不算是一种缘分？”

　　“什么缘分？”

　　“孽缘呗。”

　　海浪在船底“哗”了一下，齐岷眉峰微动，看向虞欢，月光笼罩着彼此的脸，眸底的倒影朦胧又深刻。

　　齐岷看着她，没有反驳。

　　虞欢唇角微翘，看回大海。

　　月光皎洁，海浪里裹着的光像一片片剔亮的鳞，夜风里透着熟悉的水腥气，虞欢搭着栏杆，借着夜色掩映，聊起今日一直困压于心底的话题。

　　“你今天跟何隽说，人不能认命。”

　　齐岷淡淡“嗯”一声。

　　“所以你认冯敬忠做义父，帮东厂杀人，然后再取而代之？”

　　“是。”

　　“那，我要是也不想认命呢？”

　　夜空灿烂，海里揉着漫天繁星，浮沉卷涌，虞欢像个想要在海浪里捞星辰的痴人，天真道：“我要是不想去皇宫，不想做皇帝的女人呢？”

　　虞欢问这句话的时候没敢看齐岷，只听见浪声喧耳，男人久久沉默，再开口时，嗓音比平日更低沉：“那你想要什么？”

　　虞欢顺着他所问想，眼眶莫名发热：“住一所可以看海的房子，找一个心上人，生一群胖娃娃。”