往好处想，现下就喝了药，说明晚上谢珩会放她一马了，否则就是明儿早上起来再喝了。

　　今晚，她可以睡得稍微好一点了。

　　*

　　那天小灰兔被谢珩送去给谢娆，姜宝鸾以为她和小灰兔的缘分到此为止，很是难过了几天。

　　不过出乎姜宝鸾意料的是，谢娆没过几天就让人把兔子送了回来。

　　小灰兔瘦是瘦了点，但姜宝鸾和蕊娘一块儿给它上上下下检查了好几遍，都没发现哪里有问题，便放了心。

　　谢娆也没再来退思堂找姜宝鸾麻烦。

　　但姜宝鸾也怕她哪日又看自己不顺眼，再把小灰兔拿去，便干脆让蕊娘把小灰兔带走去其他地方养了。

　　既然是自己护不住的东西，那么还是不要留在身边的好，也免得到时候伤心。

　　姜宝鸾每日的生活仍旧是辰时跟着谢珩去书斋，加上服侍谢珩起居，只不过多添了一个床上的活。

　　而煎药的活计则是被姚姑姑分派给了蕊娘，这需要信得过的人干，蕊娘底细清楚，又一直在退思堂，如今还陪着姜宝鸾过来了，再合适不过。

　　姚姑姑有时会来看看蕊娘煎的药，嘱咐她认真着些，又叮嘱姜宝鸾要乖乖喝药。

　　姜宝鸾每回都毫不迟疑地应了，生怕她们觉得自己心里有其他不安分的想头，再生出其他事端。

　　谢道昇寿辰过后半个月，叶宜采的哥哥叶嘉再度拜访了楚国公府，府上很快便开始传言谢珩和叶宜采的亲事马上就要定了。

　　姜宝鸾听了也只是一笑置之。

　　这不关她的事。

　　她每天疲于应付谢珩的不知餍足，若主母进了门，谢珩冷淡了她，对她来说反而是幸事。

　　偶有闲暇时，姜宝鸾倒也会留意外面的事。

　　但唯一能知道的也只是朝廷依旧留在江南行宫，照这情形过年是回不了长安了。

　　多么荒谬，多么颜面扫地。

　　偌大一个大魏王朝，竟没有一个人能够解决羯族之乱，不是无能，就是有能的作壁上观。

　　姜宝鸾有时宁肯忘了自己是公主，或者她从生下来开始就是楚国公府的下人，这样她就不必理会这些事了。

　　不知道心里悬着过意不去，知道了又难受，一点好消息都没有，还不如不知道。

　　时间很快就到了过年。

　　除夕这日自然有家宴，谢珩没在退思堂，姜宝鸾就和蕊娘一同守岁。

　　同屋的南慧她们家乡没有守岁的习俗，用了饭便各自又回来，也是和姜宝鸾她们一处待着。

　　这几个新罗婢很乖巧识时务，自从上次南慧被谢珩赶出来，姜宝鸾又成了通房，便不再往谢珩跟前凑，也不大出来，平时说话也温声细语的，很得人喜欢。

　　蕊娘去弄了一桌子菜，和姜宝鸾慢慢吃着。

　　蕊娘喝了一点酒，便对姜宝鸾说：“我后日要回家去，晚上才回来。你家在哪儿呢？这么久也没见你提起过。”

　　那边的素儿已经睡了，南慧还在灯下做针线活，陪着她们熬着，听见蕊娘的话一时也抬起头好奇地看着姜宝鸾。

　　人都有家，哪怕是这些新罗婢也有。

　　姜宝鸾放下筷子，淡淡道：“我爹死了，家里还有母亲和弟弟。”

　　“现下他们在哪儿？”

　　“不知道，”姜宝鸾垂下眸子去，又添了一句，“找不到了。”

　　蕊娘叹了一声，说：“是了，这兵荒马乱的，我有时还真是庆幸自己在楚国公府，虽然只是个下人，但也比外面那些人好，听说农民都是看天吃饭的，别说眼下摊上乱世了，就算是碰上个刮风下雨都够呛。”

　　南慧听后也附和着点点头。

　　“能找就再去找找吧，万一真的找到了呢？”蕊娘又说，“你现在到底不一样了，哪怕去求求公子呢？对于他来说，这不过是件小事。”

　　姜宝鸾抿了抿唇，忍不住笑了一下。

　　蕊娘性子急，以为她是在笑自己，便气得往她手臂上打了一下，谁知姜宝鸾的笑颜愈盛。

　　“你笑什么？我哪里说错了？”

　　姜宝鸾揉揉手臂，脸上依旧挂着浅浅的笑：“没说错，只是大过年的，就不要再提这些了。”

　　“阿鸾，你真是好奇怪，话虽是这么说，过年的时候不提不开心的事，可是你与亲人分离，总还是心里不安的吧！”蕊娘皱眉。

　　“到了能找的时候，我自然就去找他们了。”姜宝鸾笑着往蕊娘杯里倒了一杯酒。

　　“这话说的，好像你真的知道他们在哪儿似的。”

　　“若是我知道，我这就去了。”

　　蕊娘不明所以，便摇摇头，不再继续追问。

　　一时又吃了点菜，姜宝鸾觉得很饱，便停箸不食，连蕊娘邀她再喝两杯也拒绝了，斜倚在那里休息。

　　蕊娘又转过头去和南慧说了一会儿话，多是问她家乡风土人情，姜宝鸾听了几句就困了。

　　刚要睡过去，蕊娘见了又把她叫醒：“不许睡，守岁呢！”

　　姜宝鸾一想也是，连南慧一个外族人都撑住没睡，捂着嘴打了个哈欠便又坐起来了。

　　“你也太爱犯困了，这还聊着呢就能睡，这几日也是见天儿空闲的时候就打盹，转个身的工夫就看见你已经睡着了，”蕊娘递了一盘炒腰果给南慧，让南慧放到姜宝鸾面前，“小心伺候世子的时候都睡过去哈哈！”

　　姜宝鸾抓起一颗腰果便朝蕊娘掷去，笑道：“正是天冷才想窝着不动睡觉的，明个儿把你扔到冰天雪地里去，你不用睡。”

　　蕊娘说不过她，气得冲过来揉她的脸，两人打闹了一阵。

　　方才提起家人，姜宝鸾虽面上不显，并且拦了蕊娘不准说下去，其实心里一直也有些郁郁，直到这时才好些。

　　外头传来更鼓声，夜已经很深了。

　　姜宝鸾一时想起谢珩可能很快就要回来，便开始心神不宁，时不时去听外面的动静。

　　蕊娘已经吃了大半盘腰果，还不忘分别塞了一颗到姜宝鸾和南慧嘴里，南慧吃了，姜宝鸾却扭头不肯。

　　见蕊娘又要生气，姜宝鸾连忙央求道：“我这阵子脾胃不好，这东西夜里吃了不舒服，你饶了我吧！”

　　蕊娘作罢，刚想说什么，又听见房门被敲响了两声，姜宝鸾早做好了准备，一下子便跳到了地上。

　　“可是世子回来了？”她问。

　　门外有个陌生的声音道：“宴席刚刚散了，世子多喝了点酒，醉得有些厉害，说是让阿鸾姑娘过去接一接，别个都笨手笨脚的不中用。”

　　姜宝鸾也不疑有他，赶紧整了整衣裳头发，见外面有几片雪花在飘，便借了南慧的伞出去了。

　　外面站着一个眼生的小厮，才十一二岁大的模样，瘦瘦小小的。

　　姜宝鸾又问他：“世子眼下在哪儿呢？”

　　“出了退思堂走过一段儿游廊，阿鸾姑娘往这条路迎过去，世子就快过来了。”小厮说完搓搓冻得通红的手就跑开了。

　　此时夜色正浓，还下着雪，姜宝鸾有些害怕，本想找蕊娘陪着一块儿去，可今日是除夕，外面又冷，姜宝鸾不好意思再把她叫出来，最后还是自己出门去了。

第18章

　　一出退思堂的院门，一阵刺骨的北风直往姜宝鸾的脸上扑，把她的脸刮得生疼生疼的。

　　姜宝鸾拢紧衣裳，把伞撑得低低的，在前面挡着风，便快步往游廊那边过去。

　　进了游廊里风稍微小了一些，但这时雪已经下得有些大了，扑簌簌地往檐下飘过来，好在一时还吹不到人身上去，姜宝鸾便收了伞，好走得快一些。

　　但她走了一段，还是不见谢珩。

　　姜宝鸾在往前望去，游廊一直在前面蜿蜒着，除却挂着的灯笼所散发出来的那一点光，远处并无光亮，也没有人声，只是黑洞洞的，明显没有人过来。

　　姜宝鸾步子一顿，下意识便不想再上前去，甚至有调头回去的冲动。

　　可是若这就回去了，姜宝鸾也怕到时谢珩责怪。

　　她想了想，最后还是决定折中一下，就在此地等候，等谢珩过来了她再装作刚迎上去也不迟。

　　姜宝鸾便缩在墙边避风，突然又听见了一阵轻微的脚步声，她连忙探出头去看，可是前面还是漆黑一片，原来只是她听错了。

　　谁知她还没来得及把目光收回，斜里就忽然出现了一个人影。

　　姜宝鸾心里一惊，能这样出现的肯定不是谢珩，她方才也没有听错，果然是有人要避着她过来。

　　她拔腿就要跑，但那人已经在面前，一伸手便把她拉了回来。

　　“跑什么？”那人从背后把姜宝鸾抱住，“嫂子，是我没哥哥好吗？”

　　竟是谢琮！

　　姜宝鸾挣了两下没挣开，立刻便道：“二公子怕是喝醉了，正跟奴婢开玩笑呢，不如跟着奴婢回退思堂，奴婢煮醒酒汤给二公子喝好不好？”

　　谢琮将她抱得更紧，勒得姜宝鸾几乎要背过气去：“果然是个伶俐的丫头，但你这么伶俐，我就更不能上你的当了，你在这里从了我，岂不更妙？乖，懂事一些日后我疼你。”

　　接着他就不由分说，直接抱着姜宝鸾整个人往前拖。

　　姜宝鸾这才发现，原来前面不远处就到了通往致远堂的小园子。

　　看来根本不是谢珩喝醉了让她来接，分明是谢琮将她骗来的！

　　楚国公府这些公子小姐，果然没一个省油的灯！

　　她更加剧烈地挣扎起来，谢琮被激怒，一手勒住姜宝鸾的脖子，一手捂住她的嘴巴，使得姜宝鸾无法动弹，直接拖进了园子里。

　　谢琮到底心急，没再入内一些，只在园子和游廊交接不远处的荫蔽处停下，然后便重重把姜宝鸾摔在地上。

　　姜宝鸾被勒得脸色苍白，这一摔更是背脊痛得爬都爬不起来。

　　谢琮一下子扑到她的身上，急切地四处摸起来。

　　姜宝鸾眼前一阵阵发昏，咬咬牙道：“二公子你就不怕世子生气吗？”

　　“他生什么气！你和我有了苟且之事，你敢告诉他吗？”谢琮抬头嘲弄地笑着，“只要你把事情宣扬出去，我还是什么事都没有，你就惨了，他最喜洁净，怎么会再要你这个残花败柳？就这么从了我吧，我待你比他待你更好，听话！”

　　姜宝鸾浑身直冒冷汗，可是她已经羊入虎口，以她的力气根本不可能反抗得过谢琮。

　　就像谢琮说的，如果她事后再说出去，对于谢琮来说无关紧要，对她来说无异于灭顶之灾，谢琮甚至可以完全推到她身上，说是她勾引的。

　　姜宝鸾璨璨的杏眸在黑夜里转了两下，她忽然软下声音道：“那……那二公子可千万不能告诉世子，不然奴婢就完了……”

　　谢琮早料到姜宝鸾会从，笑着拍了拍她的脸蛋：“知道，只要你听话。早就该从了我，那谢珩有什么好，怕是床上功夫不行，否则怎可能二十岁了才你一个通房？”