许衷撩起朝烟身上的厚被褥，躺在了朝烟身边，抱住了她，在她耳边呢喃：“放心。”

　　别的什么，无须告诉她。

　　当初决定娶朝烟时，他就想好了。朝烟未出阁的十几年始终都是个毫无心计的小姑娘，虽然爱玩爱闹，终究没有与人争缠过。她不知道内宅的阴私，也没体会过世间的疾苦，手段、心机，她统统没有。

　　如若她遇上什么麻烦，出嫁前，有她的父兄、尊长替她解决。出嫁后，有他来替她扛下。

　　这也是他娶她的底气。

　　如今是她的嫡亲妹妹遭人□□，焉有他不帮忙的道理？

　　只是隔日的袁大来报，说东京城里找不见郑迢的身影。大抵是已经逃出了东京。

　　许衷面色阴沉，知道已经晚了一步。

　　“告诉你认识的那些人，在京畿路，河北路，河东路，京东路，京西路，山西路，淮南路诸路，重金悬赏郑迢。还有一个曾经在郑家做车夫的杂役，叫做江四，一并去找他。”

　　袁大还是不多话，许衷吩咐了，他便点头去做。

　　在许家，总也都算无事发生。

　　直到朝云被朝烟带走的第七日，郑平才找上了门来。

　　朝烟并没有将带走妹妹的事告知爹爹和姨母，如今知道朝云在许家的，也只有许家和郑家两家。

　　朝烟估摸着，郑平是朝云的夫君，知道自己的妻子被姨姐带走，总是会找过来的。

　　当日和杨氏说好三天回去，朝烟本以为第四天，最多第五天，郑平就会上门来，不想等到了第七天，才等到门房的通传。

　　这几日的朝云一直待在院子里，亏得当日去接她时，顺道带上了话本子与朝云的一众抄本，才让朝云能够安定下来。不然整日吵嚷着要冲出去杀人，朝烟也觉得心疼又头疼。

第111章 分家

　　朝烟在正院的正厅见了郑平。

　　她没叫人去告知朝云，故而朝云自然也不知道郑平来了。

　　郑平坐在朝烟的下座，说话尽是拘谨。

　　倒是朝烟先开口：“郑编修今日休沐？”

　　郑平道：“啊，不，不，是告了假出来的。”

　　朝烟故意晾他，顾自己喝起了茶。

　　云儿这个夫婿，虽说是个儒雅的读书人，文辞也常常受到父亲夸赞，但在处世之一条上还是太过怯懦。

　　郑平一手把着茶盏，喝也不是，不喝也不是。满脸都写着“难以开口”四个字，明明是要接回自己的妻子，却总有种莫名的心虚感。仿佛自己做错了什么，一句话都不敢多说。

　　等朝烟的一口茶喝完，她又问：“不知你今日过来，是要做什么？”

　　朝云出的事，郑平一点儿都不知道。

　　朝烟自然没有告诉郑平的打算，毕竟那是妹妹的恶事，郑平若是知道了，妹妹的婚姻怕是会有麻烦的。可不知为何，朝烟却又有些生气郑平不晓得这事。郑平和朝云可是夫妻，本该患难与共的，结果妻子遭到了侮辱，丈夫却还半分未知。

　　一切的苦难，都叫妻子承受了。

　　朝烟看郑平半晌说不出一句话来，将茶杯重重往桌上一砸，冷声道：“郑编修若是来空坐着的，就请回你的翰林院去吧。”

　　郑平被砸茶杯的声响吓了一跳，如同被惊了的猫儿一般从座上弹了起来，笔直地站着，低着头，朝烟连他的眼睛都看不见。

　　“许大娘子……”郑平总算开了口，“我是来接三娘走的。”

　　“三娘是你的妻子，你自然可以接走她。”朝烟总算不再冰冷，“但是我有个条件。”

　　“什么？”

　　“你先坐。”

　　“不，不，姨姐，我站着就行。”

　　朝烟并不坚持，随他站着去，自己说道：“我妹妹与你的母亲、兄长不和，你该是知道的吧？”

　　“！”郑平猛然抬起头来，慌张地看着朝烟。家宅不和，这于读书人来说，可是件大损名声的事，也会折损朝云的名声。他不明白为什么朝烟会在此时提起，也不明白朝烟是从哪里知道了此事。

　　朝烟对着郑平摆起了长辈的谱。

　　“看你这副模样便该是知道的。我也不绕弯子了，直话直说，当初我妹妹嫁给你，那是实打实的下嫁。依照云儿的家世、样貌，要找一个比你好一万倍的人去嫁也大可以。说白了，你除了自己有个功名，别的什么都没有。云儿嫁到你家去，既是下嫁，就没有让她委屈的道理。”

　　“如今既然她与你母亲、兄长不和，也不该让她迁就。你要是想要接走她，便要答应一件我，此去告知你的父母兄长，你与朝云要同他们分居别住。不住在一个地方，府邸许衷会替你们置办。无论是分家，还是仅仅分居，这随你决定，只要不再和他们一同居住。”

　　郑平听得愣愣地。

　　姨姐说，让他去和父母亲提出分家？

　　这怎么可能，怎么可以？

　　“若是分居，还如何孝顺父母，悌敬兄长……”

　　他摇头。

　　“不可能，这不可能的……”

　　“你要孝顺父母，悌敬兄长，这我知道。你自己可以孝悌，但实在不想我妹妹再受丁点委屈。若你做不到，便不用想着把我妹妹接走了。写下一纸和离书来，从此她不再是你李家人。”

　　朝烟这是激他的话，皇帝御赐的婚姻，哪里是和离书就能解的。

　　哪怕写了和离书，只要官家没答应，这两人永生永世都还得是夫妻。

　　她本意并不是要为难郑平，一来是想看看郑平为了朝云，到底能不能做出取舍；二来是想借此，给郑平摆一摆架子出来，让他知道，朝云身后还站着几大家子人呢。

　　郑平显然是难住了。

　　朝烟近乎于无理取闹的要求让他觉得不可置信。

　　他觉得，没有一个为人子、为人弟的人，会一口答应下这样的事。

　　分家是一件大事，往往只有子嗣众多的大家，才会异爨而食。郑家的儿郎只有他和他兄长两个，兄长是个终日不着家的人，近来已经一连几天没有看到过他。只有他一个孝敬在父母跟前，若是他要跟父母分家，那么何以伺候孝顺大人与母亲呢？

　　总不能为了三娘，抛下逐渐年迈的父亲母亲吧？

　　何况当初他的生母逝世，是母亲一力养大了他，把他视作己出，对外也称他是个嫡子。尽管母亲当然还是对亲生的兄长更偏心些，但他心中对于母亲还是一片感激的。

　　子生三年，然后免於父母之怀。《论语》之中孔圣人的教诲，他一刻都不敢忘怀。

　　朝云眼瞧着郑平又是同样的默然，对这个妹夫骤生了许多失望出来。

　　他并不关心李家的态度为何忽然变得强硬，没有追问朝云是否受了委屈，也不问朝云这几日在许家吃得怎样，过得怎样，满心满眼的都是那些儒人最爱讲的孝悌。

　　孔圣人讲究孝悌，那是为了修身齐家治国平天下。如今这郑家的家，若是不分，连“齐”都做不到了，那还要死死抓着孝悌做什么？可恨的是，朝烟又没法告诉郑平，他死守的那个“悌”字身后，是他的兄长对于他和他的妻子怎样的□□。

　　她为朝云委屈，也为朝云后悔。

　　早知有今日，当初兴许就不该把妹妹嫁给这个人。

　　天下身有功名的儿郎不独他郑平一个，她就不信了，整个大宋还会找不出一个比郑平更有担当的三榜进士？只是这种悔恨来得太迟，已然无用。

　　郑平弱弱开口：“许大娘子，三娘的事，我会回去和母亲商量。若她能在这里住得惯，便…便再小住些时日吧。等出了正月，我再来接她……”

　　朝烟乜他：“分家的事？”

　　“此事……平，实难与父兄开口，也没办法答应许大娘子。”

　　朝烟是朝云的姐姐，郑平要叫她姨姐，她勉强算是郑平的尊长。

　　对于郑平来说，要违拗一位尊长的指示，当着尊长的面说“不行”，或是“平无法答应”，需要长久的酝酿与莫大的勇气。

　　他是个没办法当面拒绝他人的人，因为总觉得自己微不足道，若是拒绝了别人，便会被别人完全漠视。

　　读书时，同窗借走了他珍藏的孤本而迟迟不还，他也拉不下脸去讨要。怕同窗会因此觉得他小家子气，从此再也不理睬他。

　　闻喜宴上，一众同样中了榜的同年们凑在一块儿喝酒、吟诗，或是诉说着自己寒窗的辛苦，或是对着将来的仕途大放厥词，畅言着步入官场后的抱负。唯独他坐在人群之中，谁说话他都只是点点头，自顾自喝着茶。明明不大能吃酒，可一旦有人给他倒酒，或是随便说了几句话，他却不敢不喝，只好皱着眉头吃了一杯又一杯。同年们调笑他像个小娘子般拘谨，把头上的簪花都插往他的发髻之中，他也不敢躲避。

　　生怕让别人看出自己的厌怠，惹得他人不快了。

　　能对朝烟说出一句“没法答应”，已是他权衡之下的冒险之举。

　　说到最后，郑平都没有问一句，朝云到底为什么忽然离了郑家，是不是出了什么事。

　　朝烟打量着他的眼神也是越来越冷，到最后，放下了茶盏，已然不想再看他。

　　“行，那你便先回去吧。云儿在我这里住得好好的，不愁吃不愁穿，你也不必挂念了。”

　　朝烟道。

　　郑平躬身一拜，低着头告辞。

　　许衷从屏风后出来，上前握住了朝烟在发颤的手。

　　朝烟抬头看他，说道：“爹爹当年说，此子会钟爱朝云，原来是假的。”

　　许衷站在朝烟的身侧，也叹出一口气。

　　郑平心底究竟有几分对待朝云的爱，许衷和朝烟都看不懂。明明当初这个少年郎，在听到他有可能会与朝云成亲时，眼睛是那样的亮。

　　原来钟爱之情，是该深时会深，该浅时，便连一句“她怎么了”都问不出口的。

　　即使就算郑平问了，朝烟也不会告诉他。但朝烟多么希望，郑平可以问一问，哪怕只有一句。

　　朝云与朝烟不是无理取闹的人，李家也不是会仗着权势欺人的人家。素来平和的一家人，忽然强硬地让郑家分家，郑平是个二甲进士，难道心里会一点儿都没有怀疑吗？

　　他当然有过怀疑。

　　只不过，那些猜测从他心里渐渐生起的一瞬，就会被他一一覆灭。他不会容许有违反他心中纲常伦理的东西，去破坏他自认为的那一派其乐融融。佯装不知道，装着装着，就会像确实没有这回事一样，悄然过去。

　　他还是那个孝子，还是那个尊敬兄长的好弟弟，还是那个不置通房妾室、也不流连声色之地的好夫君。将来，他也要做一个好父亲。

　　许衷对朝烟道：“你妹妹与他，本不该相配。”

　　他能做任何窈窕淑女的夫君，却做不了朝云的。

　　或者说，这世上任何人都能嫁给郑平，但李朝云不能。

　　她是个不把礼义教化放在眼中的人，这样的人，注定无法与儒门一本本经书灌出来的文人们相合。

第112章 喜脉

　　正月过后，许家来了位访客。